婦人以柔和的言語應(yīng)對(duì)皇帝的話,皇帝漸漸開心起來,對(duì)婦人說:“你安心待在此處,我要將這天下最寶貴之物捧來奉給你?!?p> 婦人微笑,心中仍思念她的丈夫。
那時(shí)候,常陪在婦人身邊的有將軍、有文臣、有醫(yī)師、有畫師、有俠客。他們有的是婦人在被接進(jìn)宮中之前就認(rèn)識(shí)的。
還有的是婦人進(jìn)宮之后,待她友善的一些人,她記得他們的好意,并盡可能以善意回饋那些人,久而久之,她和那些人也就都熟識(shí)了。
其中有一位將軍腰挎寶刀,器宇軒昂,面容光秀,發(fā)絲濃密,這天正站在園中一棵石榴樹下,石榴樹葉綠,石榴鮮紅。有一個(gè)身形嬌小的女子站在他旁邊。有一些人在園中往來,園中有幾間屋子的門開著,人們往那幾間屋子中去,也有人從那幾間屋子中出來。
婦人了解到是君王要選拔什么人,所以有這宏大的場(chǎng)面和陣仗。
婦人看見將軍替幾個(gè)前來的人解答問題,指引方向,又看見他同人一起搬來桌子,重新又守候在一個(gè)屋門外,石榴樹下。
婦人還看見,將軍看見自己走近時(shí),轉(zhuǎn)頭看了自己一眼,眸中似有星辰閃爍。
婦人含羞,微微一笑隨即低頭,身子半藏在女伴身后。
將軍柔聲問:“你也來啦?”
婦人見將軍,本來心中甚喜,因?yàn)槭鞘煜さ墓嗜?,但因要忠于心中所愛,所以為全?jié)禮的緣故溫柔地點(diǎn)點(diǎn)頭,卻避開眼神,在距石榴樹還有一段距離時(shí)和女伴停下腳步。
將軍察覺她有意保持距離的細(xì)節(jié),眼中閃過一剎那的失落,仿佛流星滑落一般。
婦人亦察覺那墜閃的星子,心中憐憫,就抬起頭更大方且熱絡(luò)地回答他接下來的幾個(gè)問題,如他問她來做什么。
站在將軍旁邊身形嬌小的那個(gè)女子抬頭看了婦人一眼,那時(shí)恰有幾朵幽恨的白梨花飄落,婦人就沉默了。
婦人將和女伴回身時(shí),將軍也與她殷切地說話,將軍與她說話,語氣仿佛在對(duì)柔弱的白兔,嬌柔的蘭花,自己的千金寶貝女兒,將軍說:“你回去了?。俊?p> 婦人含蓄地點(diǎn)點(diǎn)頭。
婦人既愿持守心志,就有意與夫君之外的男子保持距離。
后來,她終于等到她的夫君來宮廷看她,她殷勤地為自己的夫君斟茶,柔順地坐到他身邊,問幾個(gè)孩子可好。
她的夫君目光如炬,定定望著她的眼眸,說:“原來你還記得有幾個(gè)孩子?!?p> 婦人大感受傷,在夫君的威勢(shì)下側(cè)身在地,以一只手臂支撐著身子。因?yàn)樗麄儺?dāng)時(shí)在一張矮桌旁席地而坐。
她夫君忽然憐惜她,從地上打撈起她的身子,讓她仍舊端坐在自己身旁。
她從盤子里取出一顆櫻桃果喂到他唇邊,他看了她一眼,張口吃了。
他吃了她遞過來的櫻桃果,就打開隨身帶過來的一個(gè)包裹,從中取出一個(gè)由紙包著、由細(xì)麻繩捆著的物件。
她從他取出那物件的時(shí)候就聞見了一股饞人的味道。
他邊解開細(xì)麻繩、打開紙包,邊跟她說:“這是你愛吃的荷葉雞,我來的時(shí)候給你買了一份帶了過來?!?p> 她開心地笑了,說:“你分明心里有我。”
他也笑,說:“你是我明媒正娶、八抬大轎迎到家的妻,是我四個(gè)孩子每天思念的娘?!?p> 為這一句話,她深情凝望他。心中定意生生世世追隨他。
那天,他將她抱在懷中,抱了好久,聞著她發(fā)上的清香,臉頰貼著她發(fā)髻上垂著一顆珠子的星藍(lán)色玉簪,觸感微涼。心中發(fā)誓要將她奪回身邊。
后來有次,她的居所失火,殿前的藍(lán)花楹樹都焦了些枝葉,她被濃煙堵在殿內(nèi),將軍冒著火和煙將她從殿內(nèi)抱出來,將她放在草地上,往她口中灌清水。
帝王趕來,看見將軍抱著她,就不高興,面色低沉。
帝王命令將軍前去滅火,親自抱起她。
將軍領(lǐng)命前去時(shí),帝王對(duì)將軍說:“她是朕宮中人?!?p> 將軍未曾回話,自行前去滅火了。
當(dāng)時(shí),將軍想起石榴樹下會(huì)面之后有次,在一條明晃晃的水晶路上——那路是帝王專為她鋪的,他再次與她照面,當(dāng)時(shí)那條路上只有他們兩個(gè)人,他熱烈地跟她打招呼,她也熱烈地回應(yīng)她,宛如他們雙方俱是年少自由身的時(shí)候。
將軍想起這件事,想起當(dāng)時(shí)與她寒暄對(duì)答的快意與自在,就懷想那段時(shí)光,就想:“如果她能是我的,一直是我的就好了?!?p> 將軍想起她明媚的笑臉,就動(dòng)了愛情。
而她也記得水晶路上相逢那件事,她記得自己知道帝王當(dāng)時(shí)在附近某處看著自己,她盡量表現(xiàn)得自然。
有一天,她夫君傳信給她,跟她說到某處,說到某處是如此,該處她也有所涉及。她當(dāng)時(shí)感到很開心,很感恩,因?yàn)樗矏偯恳淮问盏椒蚓膩硇拧?p> 她認(rèn)真地回信給夫君,說:“你說某處如此,卻仍在該處中,仍肯用眼看,用耳聽,用心感受,花時(shí)間了解,看起來你對(duì)該處還是很在意的,對(duì)不對(duì)?我真喜歡這樣行動(dòng)誠實(shí)的你,如果你能對(duì)我更溫柔一些,對(duì)我說你愛我就更好了。”
很快,她夫君回信了,讓她穿上大紅喜服,戴上金色鳳冠,等候他,他要再迎娶她一次。
她照做了。安靜地在殿中妝鏡臺(tái)前等候他。
黃昏,他果然來了。
她喜出望外,胭脂紅唇上笑意明粲,卻仍然止不住擔(dān)憂問:“待皇帝知道了怎么辦?”
他一只手牽她的手,一只手撫摸她的臉頰,說:“一切都好,明天我就是新帝了?!?p> 她兩眼忽然流出水晶般的清淚,撲到他懷里,感動(dòng)地說:“為了我,你竟然……”
他抱緊她,撫摸她的頭顱和青絲,說:“為了你,一切都值得?!?p> 還有一個(gè)男子,與她年紀(jì)相仿,是前朝帝王的一個(gè)倍受寵愛的皇子,曾當(dāng)眾夸過她能力品性,相貌才智,也曾私下當(dāng)她的面夸過她,還時(shí)常往她殿前空地上陳設(shè)的碧玉桌上送些新奇琳瑯的美物。