接上……
042：茶泉的秘密會(huì)議
回到臺(tái)東鎮(zhèn)時(shí)，天已經(jīng)完全黑了。
星稀疏如雨，點(diǎn)綴在漆黑的天空，浮云半遮著月亮。在星月的微光之下，遠(yuǎn)處的烽臺(tái)嶺陷入黑暗之中。
三個(gè)孩子早已饑腸轆轆。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)家門，國(guó)毓與招娣丟下姐姐，一個(gè)叫奶奶，一個(gè)大聲喚娘，爭(zhēng)先恐后地沖進(jìn)院子。
院子里靜悄悄地，一個(gè)人也沒(méi)有。不見(jiàn)娘迎出來(lái)，也聽(tīng)不見(jiàn)奶奶的聲音。往日里，兩個(gè)孩子急急匆匆、冒冒失失地闖進(jìn)來(lái)，奶奶總是要笑著罵上幾句。
正房檐下，掛著燈籠，將院落照亮。丁家院子里空蕩蕩的，一片靜寂，彌漫著一種異樣的氣氛。
人呢？小國(guó)毓收住腳步，招娣也覺(jué)得有些不對(duì)頭，二人疑惑地相互看了一眼。這時(shí)，念娣拐過(guò)照壁，也步入院中。她頓時(shí)緊張起來(lái)。東廂房有光亮，窗紙上沒(méi)有身影，看不出屋里有沒(méi)有人。正廳點(diǎn)著燈，垂簾將寒氣擋在門外，也擋住了視線。兩個(gè)孩子俯下身子觀察，發(fā)現(xiàn)從垂簾的下方，能看到一排鞋子。家人都在屋里，整齊地坐在正廳的椅子上。聽(tīng)到院子里的動(dòng)靜，沒(méi)有人出來(lái)，沒(méi)有人站起，甚至沒(méi)有一個(gè)人出聲回應(yīng)。
這是怎么回事？
小國(guó)毓謹(jǐn)慎地小步走向前去，輕輕撥開(kāi)垂簾，首先看到的是娘。章禹蓮懷里抱著女兒丁國(guó)郡，見(jiàn)兒子進(jìn)來(lái)，眼中似含千言萬(wàn)語(yǔ)，嘴里卻沒(méi)有說(shuō)話。她換了衣服，神情像丁家祠堂祭祖之時(shí)一樣莊重。她的身邊，坐著丈夫丁廷執(zhí)。夫妻二人的對(duì)面，坐著丁廷武和言學(xué)梅。正廳主位，是爺爺和奶奶。
看到丁永一時(shí)，小國(guó)毓一怔。爺爺刮了臉，身上穿著一身玄色交領(lǐng)的漢衣素服。屋中無(wú)日光照耀，玄色不見(jiàn)暗紅，遠(yuǎn)觀如墨。丁永一修面之后，顯得年輕了不少，他眉眼間神態(tài)安然，習(xí)慣性地抿著嘴唇，略現(xiàn)威嚴(yán)，不見(jiàn)鋒芒。
丁永一的一只手?jǐn)R在桌上。手邊寸許之處，擺著一個(gè)奇怪的物件。
戒尺？不像，有些短?？瓷先ナ菣E圓形，通體玲瓏圓潤(rùn)，有一種木質(zhì)特有的暗紅色光澤。小孩子都是好奇的，經(jīng)常到處亂翻，家里的箱子柜子早已藏不住東西。即便爺爺奶奶的屋里，也極少有什么寶貝是小國(guó)毓沒(méi)見(jiàn)過(guò)的。
小國(guó)毓已經(jīng)沒(méi)心思猜它是什么了。他不知道家里發(fā)生了什么事，屋子里鴉雀無(wú)聲，每一個(gè)人都在看著自己。這種定定的注視，讓小國(guó)毓心里發(fā)毛。他從未經(jīng)歷過(guò)這樣的事。這到底是怎么了？小國(guó)毓竭力思索，他甚至懷疑自己是不是做錯(cuò)了什么，或是在外面和那些小孩子的淘氣胡鬧被發(fā)現(xiàn)了？越是這樣，他越是不敢首先開(kāi)口打破沉默。
“你們看看，”言學(xué)梅微微冷笑了一下，手中抖著手帕，指向門口的小國(guó)毓道：“豆大的閑吝孩子，怎能做大裳茶？怎能當(dāng)一家之主？”
剛才落座之時(shí)，言學(xué)梅就滿心不快。
丁廷武回家，丁周氏高興地張羅著開(kāi)飯。丁永一見(jiàn)老兒子回來(lái)了，臉上不見(jiàn)喜怒。他擺擺手，稱不急，讓家人先更衣，到正廳有事相商。更衣議事，必有大事發(fā)生，丁家人不敢多言，各自去了。言學(xué)梅對(duì)此不以為然。天塌下來(lái)自有個(gè)子高的頂著，只要有吃有喝有銀子花，她才不愿意在家事上多費(fèi)心思！
言學(xué)梅在自己的屋里磨磨蹭蹭，幾件顏色鮮亮的衣服在身上比來(lái)試去。等她施了胭脂，來(lái)到正廳，家人已經(jīng)全部等在那里。正廳正位大座的一左一右，是兩個(gè)兒子。丁廷執(zhí)一家三口于左，言學(xué)梅自然不會(huì)過(guò)去。她提著手帕，扭著腰姿，細(xì)步前行。剛欲坐下，卻沒(méi)想到被小叔子冷著臉沉聲相阻。
丁廷武焦心如焚，腦子里想得全是戰(zhàn)事之前的兵馬調(diào)動(dòng)。此時(shí)，卻像籠中獅虎一樣，被困在瑣碎的家事里。言學(xué)梅遲遲不到，他等得氣血翻騰，臉色有些難看。礙于爹娘就在眼前，也顧及長(zhǎng)嫂的身份，不得不強(qiáng)忍著。可是言學(xué)梅不顧叔嫂之禮，要在自己的身邊落坐，丁廷武再也耐不住性子。
他心中有氣，連稱呼都省了，言語(yǔ)中明顯地流露著強(qiáng)壓著的怒意，“家里有事相議，大哥雖未歸，但還是留把椅子吧！”
言學(xué)梅一怔，有些尷尬。
她看了小叔子一眼，丁廷武劍眉朗月，威風(fēng)赫赫，神情凜然地目視前方。言學(xué)梅又看看其他家人，不敢言聲，訕訕地小步退后，與丁廷武隔了一把椅子落座。
人雖坐下，怒氣卻嗖地竄了起來(lái)。
我言學(xué)梅雖死了丈夫丟了兒子，好歹也是你們丁家的嫡長(zhǎng)子之妻。要讓，也應(yīng)該把正廳左首座讓給那個(gè)死鬼，我居二座。一進(jìn)丁家的門，就讓我居住在后院罩房，全家議事之時(shí)，也要靠后坐在末位。當(dāng)真以為寡婦好欺負(fù)么？
她臉色變得難看起來(lái)。
見(jiàn)家人齊了，丁永一開(kāi)門見(jiàn)山地道：“幾年前，我說(shuō)過(guò)，誰(shuí)解丁家之危難、拯丁家于生死，誰(shuí)就是丁家下一任大裳茶。當(dāng)時(shí)，老大媳婦也在！”丁永一想起當(dāng)年，丁家還住在青島村時(shí)的情形。正值德軍占領(lǐng)膠澳，艦炮轟隆。村民驚惶失措，許多人圍在丁家門前，準(zhǔn)備索債后逃往他鄉(xiāng)。國(guó)危家難，丁家人生死難料。丁永一擔(dān)心大兒子一家受到牽連，婉言將言學(xué)梅母子拒之門外。想起這些，丁永一心中充滿了無(wú)限感慨和悲涼。
不提則罷，一提前塵舊事，言學(xué)梅更是怨憤。她當(dāng)時(shí)委屈得幾度落淚，連夜抱著兒子回京，一路擔(dān)驚受怕，覺(jué)得自己如喪家之犬一般。
丁永一在嘆息中停頓了一下，似沉浸在極遙遠(yuǎn)的往事中。“老大和老大媳婦，在京城收了定銀。那批茶貨通過(guò)青島德國(guó)膠澳郵政局，發(fā)出已有時(shí)日。此事無(wú)論日后如何，終究要有個(gè)了結(jié)?！彼南耄裘魅漳苡米约哼@條老命，將這場(chǎng)禍?zhǔn)伦鰝€(gè)了斷，也算擎石落地。丁家日后，就無(wú)須提心吊膽地過(guò)日子了。丁永一沉吟須臾，凄然笑了一下，繼續(xù)道：“解圍救危之人，是國(guó)毓！我欲將丁家掌事大裳茶之位，傳于國(guó)毓。大家覺(jué)得如何？”
丁周氏心忽的一跳。這是怎么了？前段時(shí)日，丁永一還對(duì)那批茶貨長(zhǎng)吁短嘆，怎會(huì)突然如此決定？甚至都沒(méi)和她商量一下。她盯著丁永一的臉，想到他最近的沉默寡言，若有所思地一個(gè)人發(fā)呆。丁周氏心中越發(fā)不安。
丁永一此言一出，舉座震驚。一時(shí)寂然無(wú)聲，就在這時(shí)，屋外傳來(lái)孩子們回家進(jìn)院的聲音。
小國(guó)毓聽(tīng)了大娘的話，被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地嚇了一跳。什么？這是在商議，讓我做大裳茶？他定定地盯著爺爺那張清癯的臉，帶著掩飾不住的哀傷，立即想起抽屜里的那封信，以及下午爺爺一反常態(tài)的樣子。
難道，被我猜對(duì)了？爺爺這是在安排后事？
小國(guó)毓心中“咯噔”一下，怔怔間，沉重的腳步停在那里。
丁廷武心懷要事，不想耽擱。見(jiàn)小國(guó)毓進(jìn)屋，他向侄兒笑了一下，對(duì)丁永一道：“爹正值盛壯之年，身體也硬朗，此時(shí)議承繼之事，為時(shí)尚早。爹若是物色丁家掌事人選，兒子倒是一百個(gè)贊成。大侄子勤奮好學(xué)、聰慧果敢，爹再用心栽培幾年，定是比俺這個(gè)招災(zāi)惹禍的強(qiáng)多了。”
“嗯！”丁永一捻須應(yīng)了一聲。丁廷武的言下之意，顯而易見(jiàn)。他一心反抗列強(qiáng)入侵，救國(guó)報(bào)民，生怕被家事束了手腳。加上丁廷武正在被通緝，連回家都難，更不可能做丁家掌事。
只聽(tīng)丁廷武又笑道：“大哥不在家，茂才爺從小就是個(gè)不擔(dān)事兒的，俺也不是承家的那塊料！兒子沒(méi)的選，自然就是孫子了！國(guó)毓是家里唯一的孫輩！此事無(wú)需商量，爹既然有此意，定了就是！”
這些話到了言學(xué)梅耳中，卻變了味道，聽(tīng)上去竟如丁家父子一唱一和，排擠自己一般。見(jiàn)無(wú)人出聲反對(duì)，言學(xué)梅更加認(rèn)定這是一家人背著她私下商量好的。
簡(jiǎn)直欺人太甚！
言學(xué)梅怒意更加濃烈。她雙目圓睜，驀然道：“爹！常言道，父死子繼。您若是死了，應(yīng)該我們家丁廷竦做掌事。丁廷竦死了，就應(yīng)該由我兒子丁國(guó)欽繼承。我來(lái)青島已經(jīng)幾年，這里的習(xí)俗和京城規(guī)矩，是大差不差的。照全家福的時(shí)候，爺爺奶奶要抱著長(zhǎng)孫。您和婆婆若是死了，應(yīng)該只有廷竦、國(guó)欽才能抱尸入棺。扶靈的時(shí)候，也該廷竦、國(guó)欽走在最前面。都說(shuō)山東規(guī)矩多，重禮儀，大裳茶是丁家的掌事，承家繼業(yè)這么大的事，怎么也得講究長(zhǎng)幼有序，按照順序來(lái)吧！”
言學(xué)梅這番話晦氣至極，氣得丁周氏差點(diǎn)兒背過(guò)氣去。她再也按捺不住，帶著怒意反問(wèn)道：“若依你，我死在眼前兒，長(zhǎng)子長(zhǎng)孫不在家，還埋不得了？”
“娘！我不是這個(gè)意思！我是說(shuō)……”
丁永一皺著眉頭，擺擺手，攔住了婆媳二人。他和顏悅色地道：“老大媳婦！老大廷竦和國(guó)欽都不在家，一個(gè)生死未卜，一個(gè)失蹤多年，都是了無(wú)音訊。爹這么做，也是迫不得已?！?p> “什么叫迫不得已呀？那爺倆不在，這兒還有一口人呢！”言學(xué)梅像受到了極大的侮辱，她拍著自己的胸口從椅子上跳了起來(lái)，尖聲叫道：“我兒子丁國(guó)欽是丁家嫡長(zhǎng)孫，大裳茶之位應(yīng)該傳我兒子！我兒子是丟了，又不是死了！我兒子丁國(guó)欽天生就是丁家掌事，他才是未來(lái)名正言順的大裳茶！”
丁永一一聲嘆息，他艱難地道：“國(guó)欽失蹤，時(shí)日已久！”
“那就當(dāng)國(guó)欽死了好了！”為了不再過(guò)寄人籬下的日子，為了不再看人臉色，為了不再為那點(diǎn)兒摳搜的月錢煩心，言學(xué)梅鐵了心要拼一拼。她大聲嚷道：“丁廷竦那個(gè)短命的雖然死了，可他怎么說(shuō)也是丁家的長(zhǎng)子。他死了，丁家掌事大裳茶之位，自然就是我兒子的。我兒子失蹤多年，那就當(dāng)他也死了好了。我現(xiàn)在雖然是個(gè)無(wú)夫無(wú)子、無(wú)依無(wú)靠的寡婦，可再怎么說(shuō)我也是丁家嫡長(zhǎng)子的媳婦?！毖詫W(xué)梅氣得臉都紅了，她理直氣壯地大聲道：“爹若讓國(guó)毓做丁家掌事，就應(yīng)該先把國(guó)毓過(guò)繼給我，之后再將大裳茶之位傳給國(guó)毓。自古便是絕次不絕長(zhǎng)！”
自從八國(guó)聯(lián)軍攻入北京城，洋兵大肆屠殺無(wú)辜百姓，四處縱火劫掠。老大一家逃離京城，最后只有言學(xué)梅孤身一人回到青島。丁家托人多方打探，一直沒(méi)有丁廷竦的消息。
丁家人私下猜測(cè)，丁廷竦可能已經(jīng)死了。如今，死訊在言學(xué)梅的口中得到證實(shí)，連丁周氏都未感意外。她扭過(guò)頭去，抬手拭去飛快滾落的淚水。丁周氏隱忍的哭泣，讓屋里的氣氛變得更加沉重和哀傷。
小國(guó)毓不敢說(shuō)話，他從爹娘的椅子后面繞過(guò)去，來(lái)到丁周氏身邊，懂事地幫奶奶擦去淚水。可是那些眼淚如斷了線的珠子，哪里擦得干凈。丁周氏心里思念死去的兒子，惦記著吉兇難料的長(zhǎng)孫，將小國(guó)毓攬?jiān)趹牙铩Ｋ谛?guó)毓的額頭上親了一下，裂嘴向小孫子露出凄然的笑容。
招娣踮著腳，悄悄地來(lái)到娘的身邊。章禹蓮見(jiàn)念娣怯怯地站在門口，一臉不知所措的樣子，就向她招了招手。念娣無(wú)聲地走進(jìn)屋，和妹妹招娣一左一右，偎依在二娘的身前。
言學(xué)梅見(jiàn)章禹蓮懷中抱著女兒，膝邊還有兩個(gè)圍著。再看自己，孤立屋中，說(shuō)話連個(gè)幫腔的都沒(méi)有，心中更是氣不打一處來(lái)。她心里琢磨著，若此時(shí)不拼命爭(zhēng)上一爭(zhēng)，只怕日后還是孤苦無(wú)依，受人欺凌。硬的不行，便來(lái)軟的。
想到這兒，言學(xué)梅抬手，用絲手帕掩住臉，嗚咽著哭了起來(lái)。
她突然跪倒，以膝代足，踉蹌著爬到丁永一身前，拉著袍角含悲叩頭，斷斷續(xù)續(xù)地哭訴道：“爹！絕次不絕長(zhǎng)，這不是您大兒媳信口開(kāi)河，這是從古至今的道理。如果長(zhǎng)子沒(méi)有子女繼承和延續(xù)家庭血統(tǒng)，就應(yīng)該從其他兄弟的家里找一個(gè)侄子來(lái)收養(yǎng)，即使其他家里只有一個(gè)兒子，也應(yīng)該給長(zhǎng)子收養(yǎng)。三弟廷武還未成親，沒(méi)有子嗣給我……。二弟廷執(zhí)卻有啊……他家雖然只有一個(gè)兒子，可是按道理，國(guó)毓是應(yīng)該過(guò)繼給我的呀……我孤苦伶仃一個(gè)人……爹、娘，你們可得給我作主啊……”
大兒媳婦這么一鬧，丁周氏心里說(shuō)不上是生氣，還是可憐。若說(shuō)言學(xué)梅胡攪蠻纏，那番話也有一兩分道理。若說(shuō)理應(yīng)如此，倒也未見(jiàn)得。見(jiàn)丁永一面有難色，丁周氏覺(jué)得一些話，還是得自己來(lái)說(shuō)。
“念娣、招娣，地上涼，快扶你們大娘起來(lái)！”
兩個(gè)孩子上前攙扶，言學(xué)梅反而哭得更大聲，最后竟坐在地上嚎啕不止。
丁周氏終究也是無(wú)可奈何，她道：“老大媳婦，你快起來(lái)！娘給你做主便是，回椅子上坐好了再說(shuō)！這么哭著喊著，也不便商議。”
這話聽(tīng)上去，此事似乎有門兒。言學(xué)梅心中立時(shí)一喜。她有念娣招娣攙扶著，順勢(shì)回了椅子坐下，繼續(xù)抽泣。
“老二、老二媳婦！”丁周氏想了想，斟酌著道：“你們大嫂的話，你們也都聽(tīng)到了。娘這里，還是那句話，無(wú)論國(guó)毓是否過(guò)繼給老大家，都是丁家的子嗣?！痹捳f(shuō)到這里，她又跟了一句，“你們兩口子商量，若是不同意，爹娘也不會(huì)勉強(qiáng)?！?p> 言學(xué)梅雙眼放光，盯著對(duì)面的一對(duì)夫妻。她心道，怎會(huì)一樣？若過(guò)繼給我，我就是丁家掌事的娘。以后的日子，也硬氣許多。若是你們的兒子是大裳茶，我言學(xué)梅后半輩子就得和現(xiàn)在一樣，低聲下氣地看別人臉色任人欺凌。
章禹蓮不由自主地抱緊了懷里的女兒。她看了看兒子國(guó)毓，又看了看丈夫丁廷執(zhí)。孩子是娘身上掉下來(lái)的肉，章禹蓮心里千萬(wàn)個(gè)不愿，卻不便言聲。她抿著雙唇，帶著祈求的神色看著丈夫。
丁廷執(zhí)面無(wú)表情，臉上的肉繃得緊緊的，雙手死死地抓著椅子的扶手。不孝有三，無(wú)后為大。雖然章禹蓮年輕，依然可以生養(yǎng)，雖然父子倆像犯沖一樣，素來(lái)不和睦，但要讓丁廷執(zhí)開(kāi)口，將自己的兒子過(guò)繼給別人……丁廷執(zhí)一口氣哽在喉間，臉色顯得極為難看。
丁廷武坐在丁廷執(zhí)的對(duì)面，把二哥的眉目神情看得一清二楚。茂才爺此時(shí)瞪著雙眼，目光空泛，直勾勾地看著前方，又似乎什么也沒(méi)看。丁廷武從小就瞧不上這個(gè)書呆子，經(jīng)常欺負(fù)、作弄二哥。他也聽(tīng)說(shuō)丁廷執(zhí)被兒子氣得要死要瘋的事，若是平時(shí)，定要說(shuō)些取笑的話。現(xiàn)在，他卻有些可憐起茂才爺了。
章禹蓮雙眸蘊(yùn)淚，盯著丈夫，生怕他錯(cuò)了主意。
丁廷執(zhí)坐在椅子上，像被施了定身法，石頭柱子似的，一動(dòng)也不動(dòng)。
正廳里的氣氛顯得有些尷尬。
言學(xué)梅是個(gè)急脾氣，她道：“老二，你倒是說(shuō)話呀！啞巴了？”
丁廷執(zhí)突然站了起來(lái)，把言學(xué)梅嚇了一跳，卻不想他聲音有些嘶啞，低沉地道：“爹、娘！兒體微恙，先行告退了。”
說(shuō)完，茂才爺誰(shuí)也不理，也不等爹娘開(kāi)口，徑直出了屋子。
“你……”言學(xué)梅跳了起來(lái)，攔之不及，又不好追上去生拉硬扯，眼睜睜地看著他離開(kāi)，氣得直跺腳。她強(qiáng)自鎮(zhèn)定，抬手指著章禹蓮道：“你是國(guó)毓的娘，也是做得了主的！”
丁廷執(zhí)一走，章禹蓮似乎松了一口氣。她回給言學(xué)梅一個(gè)笑容，聲音如往日平和安寧，“大嫂！我只是一個(gè)婦道人家，此事還得與拙夫商量。”
小國(guó)毓轉(zhuǎn)過(guò)頭去看。丁周氏擔(dān)心小孩子說(shuō)錯(cuò)話，被抓了把柄，再生枝節(jié)。她抬手勾回孫子的下頜，讓他看著自己。丁周氏雙手捧著小國(guó)毓的臉，親了一下，旋即雙臂輕收，將孫子抱在懷里。
“有什么做不了主的？”言學(xué)梅不依不饒地道：“國(guó)毓他爹沒(méi)言語(yǔ)，便是不反對(duì)！國(guó)毓過(guò)繼給我，我必像親生兒子一樣待他！”
章禹蓮輕輕道：“大嫂放心，吉人自有天佑！”她雖為人頗有氣量，溫婉雍容，但當(dāng)面奪子，亦讓她生了幾分不快。章禹蓮的淚還凝停在靨上，笑容淡淡地道：“大嫂仁厚待人，日后必有母子團(tuán)聚之日?！?p> 言學(xué)梅聽(tīng)了，臉孔霎時(shí)雪白。她驟然發(fā)怒，大聲道：“你這話分明譏諷我不夠仁厚，在詛咒我母子再無(wú)相見(jiàn)之日。難道是我故意搶你兒子嗎？絕次不絕長(zhǎng)是祖上傳下來(lái)的規(guī)矩！按照老理兒，把你兒子過(guò)繼給我，是天經(jīng)地義之事?！?p> 丁廷武聽(tīng)到此處，驟然牽動(dòng)唇角，露出一抹無(wú)聲的冷笑。
他眉頭微皺，開(kāi)口問(wèn)道：“二嫂，我見(jiàn)二哥臉色不太好！是不是真的病了？”
念娣伏在章禹蓮的身邊，明顯感到二娘渾身一震。章禹蓮心中千言萬(wàn)語(yǔ)，暗自悲苦。她低嘆一聲，語(yǔ)氣聽(tīng)不出抑揚(yáng)頓挫，只簡(jiǎn)單地輕輕回道：“三弟有心了！無(wú)妨！你二哥自幼體弱，身有微恙，亦是常有之事?！?p> 丁廷武看出嫂子似有難言之隱，便不再追問(wèn)。他有意不看言學(xué)梅，似笑非笑地扭頭對(duì)侄子道：“國(guó)毓，聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)？你爹身子不好，日后少惹你爹生氣！學(xué)學(xué)三爹，遇了打，趕緊逃了便是……”
言學(xué)梅見(jiàn)小叔子有意把話岔開(kāi)，把自己晾在一邊，氣得幾乎說(shuō)不出話來(lái)。丁廷武如此打圓場(chǎng)，分明是掃了言學(xué)梅極大的面子。她神色瞬間一冷，雙手撐著腰身，眼看著就要撒潑的架勢(shì)。
丁永一雙目微垂，傲然端坐。在這場(chǎng)爭(zhēng)奪戰(zhàn)中，他只能保持一種超脫的姿態(tài)。從始至終，丁永一面無(wú)表情，連眼神的游移、閃爍都不曾有，神情顯得有些刻板。
言學(xué)梅將這種一言不發(fā)的態(tài)度和一屋子里的沉默，當(dāng)成了全家人對(duì)自己的蔑視。她的心中，恨惱至極。
小國(guó)毓被奶奶抱著，他扭過(guò)頭，近距離地打量著爺爺。丁永一面目平和，頭發(fā)剛剛剃過(guò)，更顯棱角分明。側(cè)面看他的體型，尤其是肩膀和脖子，給人一種頗具威儀，行事嚴(yán)謹(jǐn)?shù)挠∠?。他身上的衣著極為工整，交領(lǐng)縝密地貼合脖頸處，全身熨燙平整。布滿青筋的手?jǐn)R在桌子上，掌心覆蓋著那個(gè)通體圓潤(rùn)之物，偶爾輕柔地摩挲一下。
丁永一坐在那里，一雙黑眼微瞇著。面對(duì)言學(xué)梅，丁家人莫不束手無(wú)策。她來(lái)丁家日久，大家已經(jīng)摸透了她的脾氣，一陣風(fēng)一陣雨的，讓人猝然無(wú)防。這個(gè)女子能凌厲強(qiáng)悍，也能纖纖可憐，為達(dá)目的，轉(zhuǎn)換自如。剛剛還跪在地上求公爹，一眼瞧去必是柔弱至極之人，眼看著心里的算計(jì)落空，轉(zhuǎn)瞬之間就要撒潑罵街。
再看她對(duì)面的老二媳婦，卻是另一番模樣。章禹蓮面色蒼白如紙，輕輕拍著懷里的女兒，擔(dān)心小國(guó)郡被嚇到了。她無(wú)聲地向身前的兩個(gè)嫚兒笑了一下，似乎在安慰她們。章禹蓮與言學(xué)梅俱是丁家媳婦，一站一坐，相比之下，章禹蓮更得婆婆的心意，溫婉的性格也讓孩子們樂(lè)于親近。
言學(xué)梅站在廳的中心，居高臨下地怒視著，似乎壓得對(duì)方連頭也抬不起來(lái)。章禹蓮安靜地坐著，既不爭(zhēng)辯幾句，也沒(méi)有像丈夫一樣起身離開(kāi)。她看上去瘦弱柔和，性子卻極為剛強(qiáng)。平日里忍讓也就罷了，此時(shí)奪子，顯然不會(huì)輕易退卻。丈夫丁廷執(zhí)起身離開(kāi)，反而讓她再無(wú)顧慮。
見(jiàn)言學(xué)梅面色大變，丁永一知道自己該說(shuō)話了。遂輕咳一聲，淡然道：“老大媳婦，來(lái)日方長(zhǎng)，此事以后再議……”
“什么以后再議！”言學(xué)梅惱羞成怒，打定主意豁出去了。她不管不顧地大聲嚷道：“若國(guó)毓不過(guò)繼給我，便不能做丁家大裳茶！”
我在，尚且如此。若我不在了，只怕這個(gè)家更為艱難。
丁永一暗暗嘆息，心中憂慮更為濃重。他打量老大媳婦幾眼，出人意料地平靜，旋即意味深長(zhǎng)地一笑，轉(zhuǎn)頭若無(wú)其事地微笑著對(duì)孫子道：“國(guó)毓！到爺爺這兒來(lái)！”
小國(guó)毓也不說(shuō)話，來(lái)到丁永一面前站定。
“爺爺，我愿意！”
這話說(shuō)得沒(méi)頭沒(méi)腦，卻讓言學(xué)梅又驚又喜。
“聽(tīng)聽(tīng)！你們聽(tīng)聽(tīng)！”她聞言高興至極，抬手用帕子擋住自己的一臉喜色，裝出喜極而泣的腔調(diào)。高興還來(lái)不及，哪來(lái)的眼淚，只好哽咽著發(fā)出悲戚的聲音?！皣?guó)毓小的時(shí)候，就說(shuō)過(guò)要給大娘養(yǎng)老送終的！”
言學(xué)梅俯身，想要抱住小國(guó)毓好好親親，卻被掙脫。
小國(guó)毓不理會(huì)大娘說(shuō)什么，他盯著爺爺?shù)难劬?，攏手于胸前，神色莊重地輕輕推出，“爺爺！我愿意做大裳茶！”
章禹蓮嚇了一跳，低喚阻止道：“國(guó)毓，不可無(wú)禮……”
丁永一新覓丁家掌事，章禹蓮覺(jué)得此事必有緣由。無(wú)論原因是什么，丁永一將掌事之責(zé)交于或子或?qū)O，無(wú)任何不妥。但是，一個(gè)未成年的孩子，向長(zhǎng)輩去討一家掌事之重，卻是極為不當(dāng)。雖說(shuō)童言無(wú)忌，但她覺(jué)得兒子此舉，是失言沖撞，也是對(duì)長(zhǎng)輩極大的忤逆且僭越。
丁永一卻笑了。丁永一正要說(shuō)話，丁廷武卻突然發(fā)難。
“大侄子！大裳茶，不是你想當(dāng)就能當(dāng)?shù)?！你大娘說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，豆大的閑吝孩子，怎能做大裳茶？怎能當(dāng)丁家掌事？”丁廷武似笑非笑，誰(shuí)也猜不透這是什么意思。
三爹這是要干嘛？小國(guó)毓的想法非常大膽——大裳茶是一家掌事。自己做了大裳茶，就可以更方便地救爺爺了。爺爺留下遺書、又倉(cāng)促地商議承繼，必是安排身后之事。小國(guó)毓對(duì)此還不能下定論，他只能根據(jù)目前的形勢(shì)，做出一個(gè)合情合理的推斷。巡撫到了，有什么可怕的？帶上家人躲一陣子，等到事態(tài)平息，爺爺?shù)拿匀灰簿捅Ｗ×恕?p> 只要自己做了大裳茶，全家人就都得聽(tīng)自己的！包括爺爺！小國(guó)毓心想。
“如欲平治天下，當(dāng)今之世，舍我其誰(shuí)也？”小國(guó)毓引經(jīng)據(jù)典，傲然看了三爹一眼，正色對(duì)爺爺?shù)溃骸罢鐒偛湃?，大爹不在，我爹和三爹，都非大裳茶的合適人選，大娘之子國(guó)欽兄長(zhǎng)也不在。除我之外，還有誰(shuí)呢？”
“無(wú)適合之人，也不代表你便是適合之選！”丁廷武聞言，冷冷地道：“一個(gè)黃口小兒，做丁家一家之主，不管別人如何，我丁廷武第一個(gè)不服！哼！”他聲音雖厲，卻瞇著眼睛，是屋子里唯一面帶笑容的人?！靶⌒∧昙o(jì)，怎擔(dān)如此重任？你且說(shuō)出個(gè)道理來(lái)！”
三爹不屑的態(tài)度，反而激得小國(guó)毓更加挺直了腰背脊梁。他轉(zhuǎn)身?yè)P(yáng)起眉毛，朗聲反問(wèn)道：“小小年紀(jì)又如何？爺爺也是未冠之年就做了丁家掌事！康熙六歲登基，唐人劉晏七歲作正字，甘羅十二歲為上卿！自古英雄出少年！我做大裳茶有何不可？”
“說(shuō)得好！”丁廷武聽(tīng)了，頓時(shí)撫掌大笑起來(lái)，道：“若再有人欺你年少，便用此番言語(yǔ)回他即可！爹，國(guó)毓雖然年少，但無(wú)論學(xué)識(shí)還是膽氣，都比您這三個(gè)兒子強(qiáng)多了！大哥不在，二哥也走了。若依我說(shuō)，此事就按爹的心意，定了就是。”
“嗯！”丁永一點(diǎn)點(diǎn)頭，淡淡地應(yīng)了一聲
眼看著言學(xué)梅又要鬧，他知道此事不能再拖。忽而凜然大聲宣布：“從即日起，丁永一之孫丁國(guó)毓，承家繼業(yè)，任丁家第七代大裳茶，執(zhí)掌銀戥?！?p> 丁周氏驚得目瞪口呆。
她以為丁永一只是與家人商議此事，沒(méi)想到如此迅速宣布決定，更沒(méi)想到掌事之位如此簡(jiǎn)單地交接。大裳茶承繼，是丁家的一件大事。沒(méi)有開(kāi)祠堂，沒(méi)有祭祖，丁永一甚至把宣布承繼之事的開(kāi)場(chǎng)白都省了，不舉行任何儀式，直接完成交接。這到底是怎么了？見(jiàn)丁永一站了起來(lái)，她也趕緊起身。
言學(xué)梅像被人打了一拳，惡狠狠地瞪著雙眼，胸部劇烈地起伏不定。
她直勾勾地盯著只有丁家大裳茶才能持有的銀戥，雙眼之中有失望，也有憤怒。見(jiàn)到婆婆看著自己，她把臉扭了過(guò)去。事已至此，言學(xué)梅知道再爭(zhēng)亦是無(wú)用，自己的如意算盤落空了。她怨恨失落的表情，使原本精致的臉龐極度扭曲。念娣恰好看到那張猙獰可怖的臉，心中駭極，趕緊把頭埋了下去。
丁永一讓出正位，請(qǐng)新任大裳茶上坐。他將代表著丁家掌事的銀戥，托在掌心，送了出去。
小國(guó)毓的心怦怦直跳，伸向銀戥的手微微地顫抖。他望著那暗紅色的木盒，來(lái)不及思考，連片刻喘息的時(shí)間都沒(méi)有。有了它，他就能調(diào)動(dòng)家里的所有人，就算爺爺，也要聽(tīng)從大裳茶的安排。他渴望把它握在手里，又莫名其妙地感到一種前所未有的緊張。
一只白皙而稚嫩的小手，握在了戥盒的機(jī)關(guān)處。
“此銀戥系歷代大裳茶傳承之物，務(wù)必收好！”
“這里面……”小國(guó)毓接過(guò)，“就是奶奶常說(shuō)的咱家的銀戥子？”
“嗯！”丁永一再次點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這銀戥在誰(shuí)手里，誰(shuí)就是大裳茶？”
“此言差矣！”丁永一字斟句酌地糾正道：“并非誰(shuí)擁有銀戥，誰(shuí)就是大裳茶！而是此銀戥專戥專用，幾百年來(lái)，一直由丁家歷代掌事保管?！?p> 丁永一的雙手捧狀接在下面，生怕小孫子失手，戥盒上下錯(cuò)開(kāi)，使銀戥從里面跌落出來(lái)。
銀戥之盒，隔著兩個(gè)世界。
那里面，貯藏著丁永一所知道的和未知的一切。丁永一自從繼任丁家第六代大裳茶以來(lái)，對(duì)做出決定已經(jīng)習(xí)以為常。但同樣的感受，卻從未有過(guò)！戥盒上面暗紅的光澤，仿佛是一種命運(yùn)的顏色。它決定了孫兒的使命，也決定了孫兒余生的歸宿。丁永一感覺(jué)自己像墮入了黑暗之中，心抽搐般地縮成一團(tuán)，痛得瑟瑟發(fā)抖。
明天，山東巡撫就要抵達(dá)青島。天亮之后，會(huì)發(fā)生什么，丁永一不清楚。會(huì)有大清官兵登門嗎？他會(huì)被押赴京城嗎？為了丁家，也是為了以防萬(wàn)一，丁永一必須做好一切最壞的打算，以防備難以預(yù)料的事情發(fā)生。他不知這種未雨綢繆，會(huì)有怎樣的結(jié)果，也不知如此安排，會(huì)不會(huì)禍及心愛(ài)的孫兒。
此舉若是連累小國(guó)毓，與自己一同赴死……
丁永一的心，像快要被捏碎了一樣，痛楚的感覺(jué)不斷地?cái)U(kuò)散。他覺(jué)得自己全身都在發(fā)抖，搖搖欲墜的感覺(jué)愈發(fā)明顯。
待續(xù)……
044：前夜