孔常知道韓端只是無(wú)惡意的調(diào)侃，但一番話(huà)仍然讓他哭笑不得，本有心反駁，但轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看到韓端那還帶著幾分稚氣的面孔，卻又搖了搖頭，閉嘴不言。
這段時(shí)日以來(lái)，韓端心思縝密，行事果決，力挽韓家于危難之際，這讓孔常忽略了他只有十五六歲的事實(shí)，將他當(dāng)成一個(gè)成年人來(lái)看待。
但如今看來(lái)，自己這位妻弟雖然早慧，但吃不得虧的少年心性卻仍然沒(méi)有改變。
其實(shí)，韓端如此尖牙利嘴地取笑孔常，正是一種認(rèn)可和親熱的表現(xiàn)，若真是看不起他，又何必和他說(shuō)那么多廢話(huà)？
兄弟二人都沒(méi)將此事放在心上，說(shuō)話(huà)間便到了關(guān)津前商旅如織的渡頭，韓端正待親自去和停在湖邊的幾條客船交涉，張和卻對(duì)他說(shuō)道：“郎君只管在此等候，此事由我去便能辦好?！?p> 張和在入獄之前，曾經(jīng)在山陰縣做了三年捕役，市井渡頭之間自然最是熟悉。
先前韓端卻忘了這一岔，此番聽(tīng)他毛遂自薦，便點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就你去走一遭，五千石糧后日便要運(yùn)到孔家，船和人都得定妥，萬(wàn)不可誤了大事?！?p> 張和恭聲應(yīng)下，獨(dú)自一人去了渡頭，不大工夫便帶了兩名麻衣漢子過(guò)來(lái)，一問(wèn)之下，才知他們是渡頭上力夫和船夫的行頭。
時(shí)下市井之間的規(guī)矩，和隋唐之時(shí)相差不多，每一地一行都有行頭或行老，他們都是行業(yè)內(nèi)推舉出來(lái)的素有威望之人，有權(quán)對(duì)本行業(yè)的商品或服務(wù)定價(jià)。
兩人見(jiàn)了韓端，卻是恭恭敬敬行禮，不敢有絲毫怠慢：“小人惶恐，竟不知韓郎君親臨。”
韓端拱了拱手，算是回禮，“我家后日要運(yùn)五千石糧，兩位可有足夠使用的船只和人手？”
“韓郎君只管放心?！蹦莾扇诉B連點(diǎn)頭，“就是再忙，我等也要把人船抽調(diào)出來(lái)供韓郎君使用，只是不知郎君愿出價(jià)幾何？”
韓端反問(wèn)道：“你們以往的規(guī)矩是怎樣定的？”
“若是以前，一人一船使用一日，便要兩百錢(qián)，單獨(dú)人力，每人一日五十錢(qián)，郎君要用的船和人多，可酌情再減少一二，船算一百九，人算四十五，如何？”
“那就依你所言，后日一早，我就在此等候，一同前往耶溪莊。”
事情辦得順利，韓端心下也輕松，隨后一日，又去三間店鋪里轉(zhuǎn)了一圈，順便看一看目前各間鋪?zhàn)拥那闆r。
時(shí)隔數(shù)日，糧鋪的生意更顯清淡，進(jìn)出的都是買(mǎi)鹽的人，何元慶也帶著幾名伙計(jì)去了鄉(xiāng)下收糧。韓家糧鋪一年售糧超過(guò)二十萬(wàn)石，單憑自家產(chǎn)出遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，因此每年秋收之季，都要外出收購(gòu)糧食。
鐵鋪的生意也因?yàn)榍锸斩艿搅擞绊懀贿^(guò)這只是短時(shí)間的事，韓端也不放在心上，倒是劉伯說(shuō)的鐵料漲價(jià)一事引起了他的注意。
“按理說(shuō)，這段時(shí)間買(mǎi)賣(mài)清淡，鐵價(jià)應(yīng)當(dāng)有所回落才是，為何反而還上漲了些？”
“以前家里有礦冶，自己供應(yīng)鐵料，實(shí)在不夠用時(shí)才會(huì)向外購(gòu)買(mǎi)，如今別家知道我家沒(méi)了鐵料來(lái)源，自然就將價(jià)錢(qián)升了起來(lái)?！?p> 這分明就是落井下石，但做買(mǎi)賣(mài)本就是你情我愿的事情，別人不肯按照原來(lái)的價(jià)錢(qián)出售，劉伯也拿人家沒(méi)辦法。
“多找兩家問(wèn)問(wèn)，實(shí)在降不下來(lái)也沒(méi)事，過(guò)不了多久家里的鐵冶就要重新開(kāi)張，用不著去求他們?！?p> 劉伯已經(jīng)知道了韓錦因礦冶入罪之事，因此現(xiàn)下聽(tīng)韓端這么一說(shuō)，心里不免又有些擔(dān)憂(yōu)，韓端再三解釋也不能讓他釋?xiě)?，只得任由他去?p> 不過(guò)，這也說(shuō)明劉伯是真心實(shí)意為韓家著想，這一點(diǎn)頗是令人欣慰。
邸店那邊進(jìn)展也很是緩慢，原因還是工匠們都要回家收割，不過(guò)小門(mén)小戶(hù)的田地也不會(huì)多，最多再過(guò)兩三日，大部分工匠就能回來(lái)繼續(xù)干活。
到得第三日，韓端早早就帶著人來(lái)到了渡頭，會(huì)合了兩個(gè)行頭之后，五十余條大小船只便全力駛向耶溪莊。
韓鈺那邊前日得了韓競(jìng)傳信之后，又派人回家去向家主請(qǐng)示，得到了肯定的答復(fù)之后，便知道韓端已經(jīng)開(kāi)始接手家里的事情。
因此，韓端到了耶溪之后，韓鈺已經(jīng)讓人將糧食全都裝進(jìn)麻袋，并且運(yùn)到了耶溪旁，幾十萬(wàn)斤糧食堆在那兒，看得船夫力夫們羨慕不已。
貧家小戶(hù)一年所出，不過(guò)是三四千斤糧食，再除去賦稅和田租，最多只能剩下三四成，根本不夠維持一年的吃食，而豪強(qiáng)大戶(hù)，卻動(dòng)則數(shù)千石糧食進(jìn)出。
糧食全部裝上船后，又風(fēng)風(fēng)火火地向孔氏所在的北渡村進(jìn)發(fā)，北渡村位于朱華山流出的破潭溪與鏡湖交接之處，村口便是渡口，交通極為便捷，能夠省不少力氣。
村中最大的莊子便是孔宅，前有大湖，后依青山，左側(cè)破潭溪潺潺流過(guò)，環(huán)境之幽雅，進(jìn)出之方便，令韓端也是一陣眼紅。
這也是孔氏祖先遺福祚與后人，眼紅也眼紅不來(lái)，要怪也只能怪韓家的祖先沒(méi)有能力，為自己的后人留下這樣一塊風(fēng)水寶地。
力工們搬運(yùn)糧食的時(shí)候，孔家的管家已經(jīng)帶著韓端等人進(jìn)了莊子，行不多久便到了二進(jìn)正堂，一個(gè)長(zhǎng)須飄飄的中年胖子，在幾名家丁下人的拱衛(wèi)下站在堂前，嘴角含笑地望著他們。
韓端摸不清對(duì)方的身份，不好貿(mào)然上去相見(jiàn)，還是身后的孔氏管家上前一步為他們引見(jiàn)：“韓小郎君，這便是我家郎主?！?p> 然后又轉(zhuǎn)身向那中年胖子躬身道：“主君，石塘韓家的小郎君親自送糧過(guò)來(lái)了?！?p> 原來(lái)這就是孔氏家主孔合。
韓端略微有些意外，按理說(shuō)韓家只是鄉(xiāng)下豪強(qiáng)，家世和孔家完全沒(méi)法相提并論，而且自己還只是一個(gè)束發(fā)少年，孔家即便只讓一名管家出面，外人也不會(huì)說(shuō)其失禮。
可如今孔合不但出面，而且還親自到堂前來(lái)迎接自己，這份殊榮，若是放到其他鄉(xiāng)下豪強(qiáng)子弟身上，未免要沾沾自喜，但韓端卻從中嗅到了一絲不同尋常的意味。
但此時(shí)卻不是思考這些的時(shí)候，他上前幾步，向著孔合鄭重施禮道：“石塘韓端，拜見(jiàn)孔君?！?p>