“許姑娘？”宋茗又驚又喜，那下馬進(jìn)屋的女子，撩開(kāi)白紗帷帽，顯出的一張漂亮臉蛋，可不就有著涼絲絲指尖的許姑娘嗎！
許姑娘也是一驚，旋即瞇眼笑起來(lái)：“你是劉園的……奶奶，我之前替她診過(guò)脈的！”
宋茗點(diǎn)頭道：“對(duì)，我們之前在劉園見(jiàn)過(guò)，我叫青儀君，與劉瀟、劉勤他們家交好?！?p> 老姑面上的表情也更輕松一些，說(shuō)著：“原來(lái)姑娘與我家丫頭還算認(rèn)識(shí)啊，方才是我唐突了。”
“無(wú)妨，老姑?！?p> 許姑娘把外面的一把矮凳子拎進(jìn)來(lái)，坐在一邊，三人落座，喝酸甜的涼棗茶。
抿了抿嘴，許姑娘問(wèn)道：“青儀君，你怎么到了我們這里？”
“我要往嘶風(fēng)寨去。”
“嗯……沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
“我之前也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，只知道要往東南方向走?！?p> 一滴汗滴下許姑娘的下巴，老姑彎腰用帕子替她擦，心疼地說(shuō)：“哎呀，現(xiàn)在這么熱，你可以不用趕來(lái)的?！?p> 許姑娘接過(guò)帕子，一邊揩汗一邊說(shuō)：“我估摸著日子，也有五六天了，怕你這里沒(méi)的吃?！?p> “唉”，老姑長(zhǎng)嘆“這天氣，地里的莊稼都長(zhǎng)不起來(lái)，那樹(shù)也死的快，地上越?jīng)]東西，越熱。”
宋茗隱約記得，自己當(dāng)年游歷經(jīng)過(guò)此地，雖然未曾久住，但只要出了黃沙地，綠樹(shù)成蔭、草穗結(jié)子才是常見(jiàn)的景象。她問(wèn)：“這種日子持續(xù)多久了？”
“約莫兩年多了，以前，她娘還隔段日子就回來(lái)呆幾天，這兩年，一次也沒(méi)回來(lái)啊……”
宋茗看著兩人，咂摸著嘴里的酸甜味，沒(méi)說(shuō)話(huà)。
老姑自嘲笑道：“我那兒媳婦心思活，許兒的爹沒(méi)了以后，改嫁給壘石川一個(gè)姓佟的貨商。日子要比這里舒服些……”說(shuō)著，揉了揉許姑娘的頭，臉上有些落寞與憐愛(ài)：“就是可憐我的許丫頭，在醫(yī)館里住的好好的，沒(méi)事兒還要來(lái)看我這老不死的?！?p> 許姑娘抓著老姑的手，輕輕晃著：“奶奶……”
“那您干嘛不搬過(guò)去?。咳绻幌爰娜嘶h下，可以另租一間屋子住啊。”
“唉，老了，懶得動(dòng)了……”
話(huà)題聊到這兒，氣氛有點(diǎn)悲，宋茗趕緊轉(zhuǎn)過(guò)話(huà)頭，指了指外面的水井問(wèn)：“您是因?yàn)橐粋€(gè)人住著，怕出什么事，才在井水里下毒？”
老姑瞪圓了眼睛，難以置信地說(shuō)：“哎呦，我一個(gè)老婆子能有這個(gè)本事？姑娘你怎么懷疑到我身上了？”
宋茗笑說(shuō)：“您除了相貌像老人，行動(dòng)舉止可不比年輕人差。”
頗得意地仰頭，老姑微微一笑：“那還是托了年輕時(shí)候的福，我在馬隊(duì)里呆了快二十年，嫁了人以后，才慢慢地不做了?！?p> “那這井水里的毒是怎么回事？普通人應(yīng)是察覺(jué)不出來(lái)的。”宋茗這么說(shuō)著，心里有了不祥的預(yù)感。
果然，屋子里安靜了一會(huì)兒，就聽(tīng)見(jiàn)老姑沉聲說(shuō)道：“是啊，普通人哪里察覺(jué)的出來(lái)啊……你別看我家就這兩間小茅屋，最熱鬧的時(shí)候住了六口人呢。我和老頭子、許兒和她的弟弟簇兒住這屋的兩小間，小夫妻兩個(gè)住外面的小茅屋，守著灶臺(tái)。許兒臉上生了疹子，村里看不了，她娘就領(lǐng)著去劉郡的醫(yī)館瞧瞧。偏巧我也病歪歪的，做飯也使不上力氣，爺幾個(gè)從田里回來(lái)，等飯的功夫就著桶里的井水喝喝，先壓壓餓?！闭f(shuō)到這里，老姑停下來(lái)，緩慢而顫抖地吸了一口氣，又舒出來(lái)，讓正在偷眼瞧許姑娘臉上零星雀斑的宋茗轉(zhuǎn)眼看回她，正對(duì)上一雙汪著水的眼睛。
老姑咽了咽口水，繼續(xù)說(shuō)著：“爺幾個(gè)心疼我，一句嫌話(huà)也沒(méi)有，坐在檐下慢慢地喝水，上一刻還在問(wèn)娘倆估摸著什么時(shí)候回來(lái)，下一刻就都倒了地，又是撲騰又是打滾的，我猛地站起來(lái)，眼前黑一片星一片，聽(tīng)著音摸到他們跟前，卻又不動(dòng)了……全沒(méi)啦……”又咽了幾下口水，老姑接著說(shuō)：“村醫(yī)來(lái)看過(guò)，一根針把家前家后的東西都試了一遍，試出來(lái)是井水的問(wèn)題，怕我做傻事，連水帶桶扔進(jìn)水井里，用石板蓋上，臨走囑咐我好幾遍，讓我念著還沒(méi)回來(lái)的娘倆，莫要尋死。”老姑看著許姑娘，忽的笑出聲，汪在眼眶里的淚水終于落了下來(lái)：“嘿嘿，我越是念著她娘倆，越是想死，我不知道該怎么面對(duì)她們。于是，我從床上爬起來(lái)，頭昏腳軟的，手上力氣卻還在，能把石板掀下去，我眼睛看不清，覺(jué)著桶里有點(diǎn)水了，就提上來(lái)。爺幾個(gè)的身子停在棗樹(shù)底下，我也就挪到那里去，扶著棗樹(shù)，喘了一會(huì)兒，就要尋死，巧不巧的，水桶底下多了個(gè)洞，水都漏光了，我瞧著那水在樹(shù)根那里淌，就像是有人在這里尿了來(lái)羞辱我，又氣又恨，干脆跪下來(lái)舔，怎么著，我都得要去死！”
聽(tīng)到這里，宋茗明白了，接話(huà)道：“所以，你沒(méi)死，然后發(fā)現(xiàn)這酸棗樹(shù)下的土能夠解水里的毒？”
老姑擦擦眼淚，一邊把手指頭上粘的眼睫毛蹭下去一邊答：“我沒(méi)那個(gè)本事。我坐在樹(shù)下等死，許是憋的一口氣松了，就這么昏了過(guò)去，等醒來(lái)的時(shí)候，在床上躺著，有一個(gè)拿紅柄拂塵的道士守著我，我說(shuō)我應(yīng)該死了，是他告訴我井水里的毒是妖毒，而我家棗樹(shù)底下有東西，捻一撮土就能解毒救人。我求他救救我家那幾個(gè)，他說(shuō)已經(jīng)無(wú)力回天，可既然天不絕我，我總該要活下去。臨走前，他告訴我，門(mén)前的井與別處的井水不通。既然不通，我又有解藥，如果遇到妖邪人物，遞上一碗水便能了結(jié)對(duì)方，也算行善了，就沒(méi)把井水怎么樣?！?p> 這未免想的過(guò)于簡(jiǎn)單，宋茗微微蹙眉：“可是，如果良善之輩不小心汲水來(lái)喝，你未發(fā)現(xiàn)，豈不是害人丟了性命？”
老姑冷笑：“命中定數(shù)，自有因緣。再說(shuō)了，我們這里，荒敗至此，鮮有人來(lái)，更莫說(shuō)良善之人了。倒是那邊林子里有個(gè)亂墳崗，夜里常有妖鬼去舞弄陰氣。”
在老姑這里待到黃昏，外面的熱浪漸漸退潮，宋茗起身辭行：“老姑、許姑娘，叨擾了這么久，我該走了?！?p> 老姑問(wèn)：“姑娘要往那個(gè)什么寨去？路上可要小心些?！?p> “本來(lái)是要去尋嘶風(fēng)寨的，但這天氣熱的尋常，不利于我趕路啊，想著，嵬山之地離太陽(yáng)最近，先去那里看看?！?p> “嵬山，就在壘石川不遠(yuǎn)。姑娘，你若是不嫌麻煩，能不能把許兒帶上？她也有幾年沒(méi)見(jiàn)過(guò)親娘，我又不放心她趕那么遠(yuǎn)的路?！崩瞎妹济抢?，委屈又期待。
能與美人為伴，宋茗可開(kāi)心的不得了，面上也沒(méi)遮沒(méi)掩，點(diǎn)頭如搗蒜，拍手道：“好啊！那許姑娘收拾收拾，和我一起？”
許姑娘帶著點(diǎn)慌亂，打點(diǎn)行李，牽馬出棚，見(jiàn)狀，老姑嚷嚷道：“你就別牽馬了，沒(méi)看見(jiàn)人家沒(méi)有馬嗎？你們今晚受點(diǎn)累，明天走到了集市上，租一個(gè)馬車(chē)吧?！闭f(shuō)著，就要從荷包里掏錢(qián)。
“我們也有馬，老姑?！彼诬牧伺氖郑阌袃善ズ谔惆遵R踢踏著走來(lái)，立在院外，其中一匹坐著一個(gè)穿黑衣的人，頭戴著一頂草帽，帽檐壓得低，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)挺翹的鼻子和纖薄的嘴唇。許姑娘不由得心神一晃。
宋茗介紹道：“老姑，許姑娘，那是我的侍從，小黑~”聞言，鬼侍郎緊了緊手里的韁繩。
宋茗咧嘴笑著，同許姑娘與老姑告別，翻身上馬，在漸漸濃郁的夜色里向著壘石川的方向走。