在碧藍的大海上，一艘遠洋貨輪緩緩地駛向港灣。
港口集貿市場的攤位上，一盞小臺燈在“跳舞”——它不知疲倦地旋轉，變換著色彩和燈光。
“請問這個小臺燈賣多少錢？”
攤主回答：“10美元?！?p> 遠洋貨輪上的海員理查德付了錢，又去買了些生活用品，到處轉了轉，回到了船上。
船長在登船口迎接他們——其實是在檢查是否攜帶危險物品。
船長問理查德：“你手里拿的什么東西？”
“這是個小臺燈，我晚上給妻子寫信時照明用?！?p> 船長心里“咯噔”了一下，批評道：
“你有點安全意識沒有？你看這小臺燈底座多不結實，船一晃動不就倒下了嗎！”
理查德很敬畏船長，連忙說：“那我不用了！”
理查德回到宿舍，把小臺燈放在桌子上，插上電試了試，小臺燈又歡快地跳起舞來，理查德想起船長的叮囑就拔掉了插頭，給小臺燈斷了電。
理查德是一位剛上船不久的年輕人，他雖然沒有豐富的遠洋經歷，但工作很有激情，喜歡多干些事情。
他首先檢查宿舍房間的煙感器，用點燃的香煙測試，發(fā)現煙感器沒有反應，急忙去找電工。
電工來了，很快判定煙感器失效，便把它拆下來扔進垃圾桶，說：“明天吧，我給你換一個新的?！?p> 理查德心想：“這煙感器就是防止抽煙的吧？拖一下可能沒啥大問題?！?p> 理查德找到師傅——船副，準備一起去檢查。船副打了個哈欠：“昨晚沒睡好，今天狀態(tài)不佳，你多盯著點?！?p> “好的，師傅?！?p> 大船啟航，大家各忙各的。船長在辦公室忙著寫月度工作總結，食堂今天從岸上買了好多好吃的東西，今晚要為大家準備一頓豐盛的晚餐。
船副帶著理查德先離開水手區(qū)，在門口介紹道：“這是消防門，用于分隔火災，時刻處于關閉狀態(tài)?！?p> 理查德用手拉了拉門，問道：“奇怪，這門不僅開著還用鐵絲綁在船體上了呢？”
船副往門上看看，說：“門上的閉門器壞了，我先綁著防止它來回晃，明天去看看庫房有備件就換了?！?p> 他倆又來到救生筏旁，介紹說：“這是我們的命根子?！?p> 船副檢查救生筏的釋放器后皺起眉頭：“這釋放器有問題，先臨時固定吧，明天必須修！”說完，就用鐵絲將救生筏死死綁在架子上。
“啊！”理查德暗自一驚，心想：這個不能拖?。?p> 他倆來到消防栓處，船副介紹說：“這個是用來接上消防帶滅火的。”
理查德作為剛接觸安全工作的新人，安全意識繃得緊緊的。他仔細看了又看，說：“師傅，這消防栓怎么銹成這樣了，咱們今天就換了吧?！?p> “今天？今天可弄不了，明天吧，你沒聽說今晚有大餐嗎？”
理查德心中更是詫異：“這也能拖？師傅就是師傅，沒辦法！”
“小伙子，你去辦公室把檢查資料填好，我去甲板上兜兜風?！贝闭业胤剿X去了。
理查德聽話地去了安全員辦公室，一方面做好今天的檢查記錄，另一方面他還要閱讀一些書籍，就再沒有回過宿舍了。
不幸的事就要發(fā)生，可船上的所有人并不知道。
理查德的好朋友來宿舍找他，想借根煙抽并聊聊天。打開宿舍門后，沒看到理查德，只看見那盞好看的小臺燈。
他隨手將小臺燈的電源插頭插上，小臺燈再次跳起舞來，朋友像掉了魂一樣看著，突然想起還有事，“我過會兒再來找理查德。”說完關門出去，再也沒回宿舍。
過了不久，一陣狂風吹來，海面掀起波濤，船左右搖擺起來。
還在跳舞的小臺燈因重心偏離傾倒在桌面上，又因產品質量問題，其內部電路短路，瞬間著起火來，很快引燃了房間的易燃家具，進而將火災蔓延到船體結構。如果電工一開始及時地更換了煙感器，那么此時駕駛艙就能響起煙感器傳來的報警信號，船長就能立即指揮大家撲滅宿舍火情。
更為可悲的是，由于閉門器失修，消防門始終敞開，水手區(qū)的煙霧和火勢迅速蔓延至相鄰船艙。
理查德從辦公室起身去找船副，卻發(fā)現他還在睡覺。船副在朦朧中嘟囔道：“你自己把消防檢查報告給船長吧。”
理查德便拿起報告來到船長辦公室，小心翼翼地說：“今天的消防檢查報告，您抽空審核一下！”
“放那兒吧，明天我抽時間看看?！贝L起身拍了一下理查德的肩膀，說：“小伙子，干得不錯，跟我去廚房幫廚，今晚我們開個派對！”
理查德突然聞到一股氣味，問道：“船長，哪來的氣味？”
“走，是廚房飄來的香味，美食在召喚我們！”
果不其然，廚房里飄出陣陣香味，大家都沉浸在喜悅之中，并未覺察到異常的煙味。
突然，一位船員跑來，驚慌地喊道：
“不好了，著火了！”
船長問：“哪里起火了？”
“理查德的房間燒穿了！”
“見鬼！理查德，大家快去消防栓處滅火?！贝L指揮道。
幾名船員冒著濃煙，迅速跑到消防栓處，可任憑幾人合力，始終擰不開銹死的閥門。眼見火勢蔓延，幾名船員逃出火海。
船艙到處起火，而且越來越大，船長下達撤離的命令：
“大家快跑到救生筏那里去?！?p> 可大家到了放救生筏的船舷才發(fā)現，由于無法返回著火的船艙取鋼絲鉗，被船副用鐵絲牢牢綁住的救生筏根本放不到海里去。
火越來越大，船長急忙向空中發(fā)射了四枚信號彈，等待救援。
附近多艘輪船的海員發(fā)現求救信號后，都轉舵向信號彈方向駛來。
【輔助閱讀】
消防門：是指用特殊材料制作的耐火門，其上安裝的閉門器用于控制門處于常閉狀態(tài)，確保在火災發(fā)生時起到防火隔火作用。
救生筏：船上供逃生用的無自航能力的舟具，舟內配有食品和淡水。釋放器用于自動打開救生筏并與船體脫離。