“報(bào)！大汗，周國(guó)樞密使謝玄率大軍已至大興城！”
受降城下，一身甲胄的耶律齊騎馬立于中軍大陣前，正面色肅然地望著激戰(zhàn)不已的受降城頭，忽一騎探馬急沖而至，帶來(lái)個(gè)不太妙的消息。
“嗯？”
一聽(tīng)謝玄已至大興城，耶律齊的眉頭不由皺了起來(lái)，瞥了那名探馬一眼，卻并未出言追問(wèn)詳情，只是輕輕地嗯了一聲。
“稟大汗，阿勒次將軍有奏報(bào)在此，請(qǐng)大汗過(guò)目！”
一見(jiàn)耶律齊面色不愉，那名探馬忙從懷中取出了一卷布帛，雙手遞到耶律齊馬前。
“傳令！收兵！”
耶律齊接過(guò)布帛，掃了一眼，也無(wú)甚表示，只是一揚(yáng)手，下達(dá)了收兵的命令，而后也不等攻城兵馬退回，自顧自的策馬向大營(yíng)方向奔去，簇?fù)碓谄渖砼缘囊槐妼㈩I(lǐng)見(jiàn)狀，紛紛縱馬跟在耶律齊的身后返回了中軍大帳
耶律齊一回營(yíng)，便進(jìn)了中軍大帳，渾然沒(méi)有召集諸將議事的意思，一干遼國(guó)大將皆面面相視不知所謂，可畏于耶律齊的威嚴(yán)，無(wú)人敢擅自去問(wèn)。
唯有耶律楚材不懼，徑直闖進(jìn)了中軍大帳，也不管耶律齊是什么想法，以略帶埋怨的口吻道:
“大汗，我等大軍已經(jīng)在此耗費(fèi)多時(shí)，受降城還是久攻不下，咱這五十多萬(wàn)人馬，人吃馬嚼的可要不少的糧食！不如咱等繞過(guò)受降城直取甘雍腹地，那里可比攻這受降城容易多了！”
“六弟勿急，本汗停留在此，自是有道理的?！?p> 看著著耶律楚材一副氣急敗壞的樣子，耶律齊不由一笑，一壓手示意耶律楚材入座，不緊不慢的說(shuō)道。
“大汗此話怎講？恕臣弟愚鈍，還請(qǐng)大汗明示?！?p> 一聽(tīng)自家兄長(zhǎng)說(shuō)得如此淡定，耶律楚材不由一愣，疑惑萬(wàn)分的坐在了下來(lái)，皺著眉頭想了想，還是不得其事，便開口追問(wèn)道。
“六弟以為那謝玄何許人？”
耶律齊沒(méi)急著解釋，而是笑著反問(wèn)了一句道。
“這……”耶律楚材愣了愣，狐疑地看了其兄長(zhǎng)一眼，不知道耶律齊是什么意思，試探的說(shuō)道：“世之名將？”
“不錯(cuò)，此人有膽有識(shí)，謀略過(guò)人，實(shí)勁敵也，若不早除，日后必是我大遼之患，現(xiàn)在那周國(guó)小皇帝派其來(lái)戰(zhàn)，既然來(lái)了，為兄可不打算讓他走脫了去！”耶律齊自信地一笑，放了句豪言，直聽(tīng)得耶律楚材不知所以。
“只是這計(jì)將安出？”
耶律楚材自知論行軍打仗他還行，但謀略上遠(yuǎn)不及兄長(zhǎng)耶律齊，便趕緊追問(wèn)道。
“此事易耳，為兄料定那謝玄此來(lái)必是打算以拖待變，左右不過(guò)是指望我等軍糧耗盡，迫使我軍自退罷了，既如此，逼其不得不戰(zhàn)便是大勝之道！”耶律齊顯然不打算瞞著耶律楚材，便笑著解釋道。
“不得不戰(zhàn)？這……”
道理是如此，這一點(diǎn)耶律楚材也能想得到，問(wèn)題是該如何逼謝玄決戰(zhàn)呢，這可不是件簡(jiǎn)單的事情，旁的不說(shuō)，只要受降城不破，謝玄便沒(méi)有前來(lái)決戰(zhàn)的理由，偏生這受降城又不是那么好攻的。
這都圍攻了數(shù)天的時(shí)間了，除了平白折損了幾萬(wàn)余兵馬外，啥好處都沒(méi)撈著，很顯然，除非是受降城兵馬自己出城找死，否則的話，光靠強(qiáng)攻，沒(méi)個(gè)把月的時(shí)間，甭想拿下受降城，耶律楚材便是想破了頭，也想不出一個(gè)迅速拿下受降城的辦法來(lái)。
“六弟你就不用多想了，此事自有為兄計(jì)較，為兄有一事要六弟你連夜去辦，不知六弟可敢否？”耶律齊笑瞇瞇的看著耶律楚材在那苦惱的直饒頭，笑著說(shuō)道。
“大汗有令只管吩咐，臣弟自當(dāng)效死！”
耶律楚材聽(tīng)耶律齊有事讓他去辦，整個(gè)人頓時(shí)精神了起來(lái)，一躬身，態(tài)度恭謹(jǐn)?shù)鼗卮鸬馈?p> “好！本汗要你……”
耶律齊貼著耶律楚材的耳邊，小聲地吩咐了起來(lái)，直聽(tīng)得耶律楚材雙眼瞪得渾圓，滿臉的激動(dòng)之色……
廣安郡位于雍州西北邊陲之地，治所石城，毗鄰祁水，自大周建國(guó)起便派軍屯田于此，農(nóng)牧業(yè)十分發(fā)達(dá)，是雍州北部七郡中最富庶的一處地域。
又因地處大周與鐵勒交界處，駐有精兵八千員，在雍州諸郡中，兵力僅比朔方郡受降城略少。
郡太守楚孝德，青州海東郡人氏，于昭武五年舉孝廉出身。
已在這廣安郡任職近十年有余，從廣安郡石城縣主簿干起，一路升遷到了太守之位，至今已有六年多了，若是換個(gè)人久不升遷，怕早已是怨氣滿懷了?？蛇@楚孝德卻甘之如飴，將一個(gè)偏僻苦寒的邊陲小郡治理的堪比大周腹地的富庶之地。
而如雖說(shuō)遼軍大舉壓境之際，但這楚孝德依舊是該處置公務(wù)的處置公務(wù)，該問(wèn)案的問(wèn)案的，沒(méi)有半點(diǎn)驚慌之意。這不，午時(shí)都已過(guò)了，楚孝德依舊忙碌個(gè)不停。
“報(bào)，大人，城外有一騎自稱是朔方郡來(lái)使，言有緊急軍情求見(jiàn)大人，城防營(yíng)的吳校尉不敢做主，已將其吊入城中，現(xiàn)已押到府內(nèi)，請(qǐng)大人明示！”
楚孝德正在內(nèi)堂處理公務(wù)之際，忽一名軍士急匆匆從堂外沖了進(jìn)來(lái)，氣喘吁吁地報(bào)了一句。
“哦？快，快將人帶上來(lái)！”
身為邊郡主官，楚孝德不可能不關(guān)心戰(zhàn)局的變化，這一聽(tīng)朔方有使者前來(lái)，顧不得處理公務(wù)，趕緊向軍士吩咐道。
“末將朔方郡受降城守備副都尉韓建拜見(jiàn)太守大人！”
不多時(shí)，一身穿鐵甲，滿臉風(fēng)塵之色的絡(luò)腮大漢走進(jìn)堂來(lái)，一見(jiàn)到堂上的楚孝德，立馬大步向前，單膝跪地，大禮參拜道。
“韓都尉辛苦了，爾既屬朔方之軍，為何到了我廣安地界？”
“稟大人，遼軍數(shù)日前已到我受降城下，連續(xù)大戰(zhàn)多日，我軍損失慘重！今遼國(guó)再度增兵，受降城危在旦夕，末將受程將軍鈞令突圍求援，現(xiàn)有告急文書一封，還請(qǐng)?zhí)卮笕诉^(guò)目！”韓建一邊述說(shuō)著，一邊從懷中取出了個(gè)加蓋了火漆的密函，雙手高捧著遞于楚孝德。
“哦？竟有此事，快遞上來(lái)！”
楚孝德久在邊關(guān)，自是清楚受降城的重要性，一旦受降城失守，雍州北部諸郡便要直面遼國(guó)大軍兵鋒，而廣安、諸城、朔方三郡更是會(huì)陷入孤立無(wú)援的境地，被遼國(guó)大軍截?cái)嗤寺贰?p> 是以一聽(tīng)韓建的說(shuō)法，楚孝德登時(shí)大吃一驚，急忙起身走下堂去，接過(guò)文書挑開火漆，取出了信函看了起來(lái)，看畢楚孝德的眉頭不由緊皺起來(lái)，臉色陰晴不定。
“大人，受降城已被遼賊狂攻數(shù)日之久，城防處處殘破，眼看已是不支，還請(qǐng)大人火速發(fā)兵，救援受降城！”
見(jiàn)楚孝德半響不發(fā)一言，韓建不由急了，眼圈一紅，一個(gè)勁的磕著頭，哽咽著說(shuō)道。
“韓都尉莫急，本官自不會(huì)坐視受降城陷落，只是此事非同小可，且容本官與郡內(nèi)諸將商議一番，韓都尉你且先下去歇息一番?！背霰耸谴笫?，楚孝德自是不敢隨意應(yīng)下，一見(jiàn)韓建著急，忙溫言勸慰道。
“救城如救火啊，大人！受降城危在旦夕，實(shí)在是拖延不得啊！”
韓建一聽(tīng)楚孝德有敷衍之意在內(nèi)，臉色登時(shí)蒼白了幾分，猛地又磕了幾個(gè)響頭，將額頭都給磕破了，就這么鮮血滿面的哀求起來(lái)。
“這……”眼瞅著韓建急成這般模樣兒，楚孝德一時(shí)間竟不知道如何是好了，猶豫片刻，一抬手正聲道：“韓都尉放心好了，本官自有計(jì)議，來(lái)人，去請(qǐng)班都尉前來(lái)議事！”
“諾！”
堂內(nèi)一旁站著的軍士忙高聲應(yīng)諾而去，不過(guò)片刻，便領(lǐng)著一名身材高大的將領(lǐng)從堂外走來(lái)，此人正是廣安郡都尉、兼石城守備班斿。
班斿乃營(yíng)州遼北郡人士，身高八尺有余，驍勇異常，善于用兵，原是神都皇城司都尉，因李世芳主政時(shí)不肯歸附，旋被調(diào)任廣安郡任都尉，至今已有四年有余。
“末將參見(jiàn)太守大人！”
班斿原本坐鎮(zhèn)軍中督促眾軍操練，聽(tīng)說(shuō)有朔方的使者到了，便匆忙將軍務(wù)交給副將，一路急趕到了太守府內(nèi)，一入內(nèi)堂便見(jiàn)楚孝德正面帶愁容的坐在屋內(nèi)，心中一凜。
“班都尉來(lái)得正好，這位便是受降城守備副都尉韓建，韓都尉！”
楚孝德正心神不定，見(jiàn)班斿到來(lái)忙擺手示意班斿免禮，然后對(duì)班斿介紹道。
“末將韓建拜見(jiàn)班都尉！”
韓建一見(jiàn)班斿的目光轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，立馬躬身，抱拳行禮道。
“韓都尉不必多禮，如今戰(zhàn)況如何？”
班斿掃了韓建一眼，眼中精光突地一閃，似若有所悟，可卻并沒(méi)有甚旁的表示，只是客氣地還了個(gè)軍禮，語(yǔ)氣淡然地問(wèn)了一句道。
“回都尉，受降城如今已是危在旦夕，末將奉程軍門鈞令……”
被班斿的眼神一掃，韓建沒(méi)來(lái)由的一陣心慌，卻不敢?guī)У侥樕蟻?lái)，只能躬著身子，將先前對(duì)楚孝德所言又復(fù)述了一番，末了單膝跪地，再次哀求了起來(lái)：
“班都尉，受降城關(guān)乎社稷安危，萬(wàn)萬(wàn)不容有失啊！懇請(qǐng)都尉即刻發(fā)兵，出援受降城！”
“韓都尉快請(qǐng)起，受降城自是要救的，只是本都尉有些疑問(wèn)還望韓都尉回答之?！卑鄶屣@然未被韓建的悲切所打動(dòng)，語(yǔ)氣漠然的回問(wèn)道。
“都尉請(qǐng)問(wèn)，但凡末將知曉的，定不敢相瞞！”
一聽(tīng)班斿有發(fā)兵的意思，韓建的臉上立馬露出了激動(dòng)的神色，振奮的應(yīng)道。
“韓都尉既言遼寇增兵，卻不知增兵幾何？又是何人領(lǐng)軍？步、騎各有多少？”班斿不動(dòng)聲色地點(diǎn)了下頭，一開口便直奔主題。
“回將軍的話，末將是昨夜趁黑沖出的城，只知曉日落前敵軍突至，看旗號(hào)，領(lǐng)軍者是遼國(guó)東京都元帥、乃顏部總管耶律信。
至于敵軍規(guī)模，因天色太黑看不清楚，末將估摸著怕有不下數(shù)萬(wàn)之眾，因此程將軍怕遼寇勢(shì)大難擋，這才令末將突圍求援，望班都尉明鑒之！”
韓建一看就是有備而來(lái)，回答的自是滴水不漏，一句“看不清、估摸著”便擋住了班斿往下細(xì)問(wèn)的可能。
“原來(lái)如此，那好！本都尉現(xiàn)在就發(fā)兵，只是兵馬調(diào)集尚需些時(shí)間，韓都尉且先下去休息，待得發(fā)兵之時(shí)，還請(qǐng)韓都尉為前導(dǎo)。”班斿沒(méi)有再往下追問(wèn)，而是一揮手，給出了個(gè)肯定的答復(fù)。
“謝都尉！謝都尉，這下受降城有救了！”