明朝時期，中國的火器制造和使用較為先進。所謂佛朗機炮，是指葡萄牙（舊稱佛朗機）人的大炮，大概在嘉靖初年，由何儒等人根據(jù)葡萄牙人的技術(shù)以及繳獲的葡萄牙人佛朗機炮研制成功，裝備了明朝軍隊。
佛朗機炮由母炮和子炮組成，相當于炮和炮彈，發(fā)射時將子炮安裝在母炮里，發(fā)射之后更換子炮，類似于現(xiàn)代火炮的發(fā)射，很大程度上提高了射擊速率。
火繩槍是當時先進的單兵火器。其點火發(fā)射裝置的主要構(gòu)件是槍機。槍機是一個金屬彎鉤，一端固定在槍身上，另一端是一個夾鉗火繩的機頭。發(fā)射時，將機頭夾鉗的慢燃燒火繩點燃，扣動扳機，火繩旋轉(zhuǎn)落入藥室點燃火藥。此外，火繩槍還配備了準星和照門?；鹄K槍較之前的火槍提高了發(fā)射速率，增強了殺傷威力。
佛朗機炮和火繩槍都在嘉靖年間開始裝備明朝的軍隊。
佛朗機炮發(fā)射時“轟隆”的巨響傳來，史亥一閉眼，聽見一陣尖利的聲音從身邊飛過。炮彈從墻頭上飛過，又繼續(xù)飛出去很遠，落在院子之外。
史亥嚇得半天不敢睜開眼睛。突然身后的木桿上“咚”的一聲響，史健在墻后面喊：“史亥，怎么啦？嚇死啦？”
“師父，師父。他們放炮?！?p> “我知道他們放炮，我還會放弩呢。睜開眼好好看著?！?p> “師父，師父。他們又要放炮啦?！?p> “轟隆”一聲大響，這一炮打在離史亥幾丈之外的院墻上。磚石飛濺，塵土飛揚，炮彈鑲嵌在墻里。佛朗機炮的炮彈是實心鐵球，外包鉛層，打在墻上的威力有限。
煙花工坊里面站著一百多個人，個個心驚膽戰(zhàn)失魂落魄。工坊的墻雖然厚，但是這一枚炮彈打上去，實在是聲勢驚人。墻上被炮打打到的地方背面，塵土漱漱而下，就像是墻上史亥褲子上的水流。
“史亥，”史健喊，“看看炮打的墻怎么樣了？”
“墻沒塌，我在這里看不見外邊的墻?！?p> “他們一共有幾個炮？”
“3個。”
史健一屁股坐在臺階上，招呼站在院子里目瞪口呆的眾人：“你們都找個地方坐著歇一會，別在這傻站著。等會真打起來的時候沒勁了。能坐就坐，能躺就躺?，F(xiàn)在有史亥幫我們頂一陣。你們都離墻近一點，別讓飛進來的炮彈砸到了?！?p> 史健的徒弟們、工坊里的伙計們紛紛走到南邊墻下，手里拿著各種家伙，整齊地坐成2排。
“你們真行，排排坐分果果啊?！笔方】粗@群乖乖的大朋友，忍不住調(diào)笑，“我現(xiàn)在也沒有糖給你們吃，先算欠著你們的吧。你們都自己記住了，我欠你們每個人十文錢的糖果。明天讓史養(yǎng)給你們買糖果，人人有份。”
“師父，買糖這個活我在行啊?！笔坟Т舐曊f道，“史養(yǎng)這小子太貪吃，還有小聰明，你可不能讓他去買糖啊?！?p> “三師兄，干嘛敗壞我的名聲？”史養(yǎng)大聲抗議，“我買糖的時候，哪一回貪了你們的糖？”
史丕笑著說：“我也沒說你貪了糖啊。我是說，你小子要是去買糖，肯定得每一種糖都嘗一嘗。唐老板家的糖有那么多種，你每一種都舔一舔，唐老板肯定不愿意啊。你就會把舔過的糖都買回來，分給我們。大伙說說，這種惡心的事你小子干不干得出來？”
有不少人都笑了起來，緊張的氣氛緩和了下來。
墻頭的史亥喊：“師父，他們又要放炮了！”
接著又是一聲巨響，炮彈再次打在墻上。
史健一躍而起，沖到墻上。坐在墻根底下排排坐的大朋友們都嚇了一跳，不知道掌柜的這是怎么了，有幾個腦筋快的以為掌柜的發(fā)現(xiàn)敵人沖過來了。史禮、史乃和3個伙計趙明德、張世禮、張光本跟著沖上了墻頭。
史健爬到墻邊，查看被炮彈打過的地方。跟上來的5個人不明所以，也跟著趴到墻邊。
史健看過了炮彈砸的坑，起身對5個人說：“我來這里你們也跟著來排隊啊。你們放心，我不會為了欠你們每個人十文錢的糖就跑了。你們跟我跑到這里排隊，我也不能再給你們多發(fā)十文錢的糖?！?p> 說完了，史健搖頭晃腦地往墻下走。5個人好歹知道了史大老板上墻干什么去了，也跟著往下走。
王千總問眼神好的江小八：“小八，你有沒有看見有幾個人到墻上，又下去了？”
“千總大人，我看見了。”
“他們到墻上干嘛去了？”
“他們到了墻上，排成一排，趴在墻頭。過了一會兒又都起來走了。難道是剛才咱們的佛朗機炮把他們打吐了？”
“他媽的，他們要吐還專門爬到墻頭上吐啊？”
“王大人，依小人看，他們是在查看他們墻的情況?！蓖跚Э偵磉叺膭芽傉f。
“老劉說得有道理。那你們看，他們的墻怎么樣？”王千總看看身邊的眾人，大家都搖搖頭表示看不清楚。
江小八又想抽自己的嘴巴，看起來又得去一趟了，以后自己的這張嘴無論如何是要管住。與其被老大點名去，還不如自己主動去，還能顯得自己英勇善戰(zhàn)，等打完了仗還能多點功勞。
“千總大人，小的這就前去看看?！苯“苏f。
王千總一挑大拇指，“好！”然后轉(zhuǎn)身對身后跟著的一大群人說道，“這才是我大明的好兵。本來我是想換一個人去的。小八既然主動要求去，就讓小八去吧?！?p> 江小八直想哭，自己怎么就管不住自己的這張嘴呢？看來得找一條褲子把自己的嘴堵上，要不早晚得死在嘴上。
“師父，有人過來啦。”史亥報信。
“多少人？”
“一個。”
一個人肯定不是來打架的。打都打起來了，也不應(yīng)該是來談判的。那么就是來偵查的。
史健把史丕叫過來，吩咐道：“去到研究院里，問問公孫道長加大藥量的煙花準備好了沒有。要是準備好了，從研究院往南邊放兩個。記住，不能讓公孫道長親自放，找個伙計放。”
江小八走出去20丈的時候，就開始抽自己的嘴巴。從20丈走到50多丈，經(jīng)過十幾個巴掌，江小八終于有了足夠的信心——以后再也不會多嘴了。正下定決心的時候，看見天上飛過來一個黑影，落到他左邊10來丈遠的地方。掉在地上之后又往前滾了兩三丈遠。
江小八緊緊地閉著嘴，看著在地上滾的那個圓圓的東西，心里琢磨著到底是什么玩意。那個圓球“轟”的一聲炸了開來。