第二百七十三章 劍指武昌

　　“武昌城防，是府衙和守城大軍的事，與本王有什么干系？本王沒有這種閑心，處理這類雞毛蒜皮的事。諸位有什么大事，爾等悉數(shù)稟報皇上即可?！敝烊A奎聽罷賀逢圣等人來歷，頓時惱怒不已，意欲兩句話打發(fā)了事。

　　朱華奎是赫赫有名的藩王，哪有心思與賀逢圣，談?wù)撨@些煩瑣之事。況且，朱華奎生性傲慢，從來不把地方官吏，放在眼里。

　　盡管搜刮的民脂民膏，已經(jīng)堆積如山，卻依然貪得無厭，朝野上下對朱華奎，無不恨之入骨。

　　賀逢圣頓時有些茫然，單刀直入看著朱華奎：“張獻(xiàn)忠八萬人馬，占領(lǐng)漢陽之后，正在四處收集船只，屯兵長江北岸，對武昌城，虎視眈眈。微臣以為，為今之計，是募集兵馬，堅守武昌城，防范張獻(xiàn)忠，渡江偷襲。眼下府庫銀兩告罄，只得乞求王爺，借銀六十萬兩，以助軍餉。還望王爺，應(yīng)允微臣的請求?！?p>　　“賀愛卿怎么這么說話？愛卿想向本王借銀以助軍餉？虧得愛卿想得出這個餿主意，以為本王有座金山銀山嗎？如果要銀兩，本王一兩沒有。如果真要的話，那就將當(dāng)年高祖，分封諸子時，賜給楚王朱楨的裹金交椅，拿去充做軍餉銀兩吧！”

　　朱華奎聽說賀逢圣，欲借銀兩做軍餉，氣不打一處來，拿出劉邦賜予楚王朱楨的裹金交椅，以期搪塞了事。

　　賀逢圣等人見朱華奎拒借銀兩，連忙“噗通”一聲跪在地上，苦苦哀求朱華奎：“微臣乞求王爺借些款項，救微臣及武昌百姓于水火。來日，微臣當(dāng)傾全力，相報于王爺?！?p>　　朱華奎看著跪在地上的賀逢圣，連忙吩咐身旁的管家等人：“快快來人，將爾等攆出去，不許爾等再來打攪本王?！敝烊A奎說完話，氣咻咻地挺胸昂頭，向后宮方向，揚長而去。

　　賀逢圣看著朱華奎離去，悲切的思緒，突然涌上心頭：“這樣看來，武昌城休矣！”賀逢圣因悲憤，臉頰突然紅紅的，頃刻之間，突然落下淚來，驚得李澤坤李宗泫，不知所措。

　　李澤坤李宗泫見此情形，紛紛搖頭齊聲哀嘆：“腦滿肥腸的藩王，守著如山的銀兩珠寶，居然似鐵公雞一般，一毛不拔，哪里還有一點藩王的胸襟！”

　　李澤坤李宗泫說完話，氣咻咻地與賀逢圣，茫然無奈地離去。年老體衰的賀逢圣，從楚王府回去之后，連急帶氣，大病一場。

　　武昌城長江對面灘頭，烈日當(dāng)空，軍旗獵獵，人聲鼎沸，號子震天。

　　一望無際的大小船只，?？吭陂L江岸邊。熙熙攘攘的義軍將士，赤身露臂，揮汗如雨，忙忙碌碌。

　　“大王，將士們在漢陽漢川的河叉港灣，收集了五千多艘大小船只，待檢查修補(bǔ)之后，就可以用于渡江了。”孫可望見張獻(xiàn)忠來到江邊，急匆匆迎上前去。

　　自從決定攻擊武昌之后，義軍將士紛紛出動，四處尋找渡江船只，意欲做好橫渡長江，進(jìn)擊武昌的準(zhǔn)備。

　　張獻(xiàn)忠看著河叉里，破舊不堪的船只，以及修補(bǔ)船只的匠人，不覺樂呵呵地笑了起來：“這樣說來，渡過長江攻占武昌，已經(jīng)水到渠成！”張獻(xiàn)忠滿意地看了看孫可望，連忙想著即將渡江的事。

　　“大王說得對！待船只修補(bǔ)完成之日，就是千船揚帆過江，兵臨武昌城下之時?！倍嗄陙?，孫可望耳聞目染，已經(jīng)學(xué)得一副好口才，見張獻(xiàn)忠高興，連忙接過話頭。

　　張獻(xiàn)忠做夢也沒有想到，從麻城一路向西以來，居然進(jìn)擊到武昌城下。雖然眼前仍然與武昌隔江相望，卻讓張獻(xiàn)忠滿懷信心，拿下武昌城，已經(jīng)指日可待。

　　早年破襄陽時，張獻(xiàn)忠接受徐以顯建議，建立大西政權(quán)，只是來去匆匆，草草了事。

　　這次如果能攻下武昌城，建立大西政權(quán)的夢想，是可以嘗試著一試的。

　　雖然眼前這事，還了無蹤影，但是對于張獻(xiàn)忠而言，依然具有莫大的誘惑力。

　　當(dāng)沉醉于夢想中的張獻(xiàn)忠，想著大西國建立之后的情形時，卻聽孫可望在耳邊輕聲呼喊：“大王快看，弟兄們正在那邊，操練怎么登船渡江呢！”

　　張獻(xiàn)忠抬眼望去，遠(yuǎn)處正在操練的將士們，劃著木船，喊著號子，向江心而去?？粗鵁峄鸪斓挠?xùn)練場景，張獻(xiàn)忠頓時興奮不已。

　　東方的天際，剛剛破曉，一輪紅日的光芒，將天邊染得紅彤彤的。

　　薄薄的云層似蟬翼，掛在晴朗的天空，慢慢向天邊移動。

　　西邊即將落下的一輪明月，只有一彎隱隱的月影，依然掛在無垠的天際。

　　晨霧剛剛散去，離漢陽不遠(yuǎn)的鴨蛋州附近，波濤洶涌的長江水，從漢陽以西的江面，奔騰而來，卷著連片的浪花，向東滾滾流去。

　　江面上，成群結(jié)隊的水鳥，舒展著有力翅膀，像迎接重要時刻似的，翱翔于浩瀚的江面。

　　當(dāng)東方的太陽，剛剛躍出地平線，長江北岸，人聲鼎沸，千船競發(fā)。

　　得令的義軍將士們，坐在一艘艘戰(zhàn)船上，有的搖擼，有的劃槳，呼喊著高亢激昂的號子，向長江南岸的武昌城，浩浩蕩蕩，破浪前進(jìn)。

　　張獻(xiàn)忠與劉威站在船頭，看著眼前湍急流淌的長江水，想著已故的軍師潘獨鰲。

　　崇禎九年十一月，義軍從羅漢灘渡過漢江，進(jìn)擊蕭家畈湖。守在蕭家畈湖水寨的潘獨鰲，隨即領(lǐng)兵歸順張獻(xiàn)忠，張獻(xiàn)忠即以軍師之職，厚待潘獨鰲。

　　崇禎十三年初，潘獨鰲被在襄陽督戰(zhàn)的楊嗣昌所俘。次年四月，被張獻(xiàn)忠所救出。

　　崇禎十五年六月，張獻(xiàn)忠任命潘獨鰲為水軍提督，在巢湖主持操練水軍，準(zhǔn)備領(lǐng)兵渡江攻取南京。不料，潘獨鰲卻出師未捷身先死，在桐城黃泥港，陷入官軍之手。

　　“大王快看，前面的戰(zhàn)船，有的已經(jīng)靠岸。后面的戰(zhàn)船，也陸陸續(xù)續(xù)，跟了上去?？磥?，濁浪滔天的長江天塹，也擋不住將士們前進(jìn)的腳步。近在咫尺的武昌城，已經(jīng)唾手可得?！毙煲燥@看著如過江之鯽的船隊，異常興奮地看著江面恢弘的場景。

　　張獻(xiàn)忠從痛苦的回憶中，慢慢回過神來，望著南岸隱隱約約的武昌城：“武昌是湖廣重鎮(zhèn)，一定有官軍依托城防，抵御大軍進(jìn)攻。吾等須小心行事，萬萬不可粗心大意?！?p>　　“據(jù)前天探子回報，眼前武昌守城官軍，只有區(qū)區(qū)萬余人馬，且以老弱病殘者居多，余下的，是楚王府的兩千人馬。想必以大王的八萬人馬，要拿下武昌城，倒是綽綽有余的?！崩罾^偉站到張獻(xiàn)忠身旁，將武昌城的守城兵力，和盤托出。

　　“大王大可放心，末將已經(jīng)吩咐三軍將士，登岸之后，立即發(fā)起攻擊，一鼓作氣，拿下武昌城，不給守城官軍喘息之機(jī)?！眲⑼粗_始登岸的將士，頓時不覺信心滿滿。

　　張獻(xiàn)忠看了看劉威，連忙將目光，又投向武昌城：“這真是，武昌城外起蒼黃，八萬大軍過長江，虎踞龍盤今勝昔，天翻地覆慨而慷??！”“大王說得對！眼前的情形，正是這樣呢！”劉威已經(jīng)被張獻(xiàn)忠的話，連忙接過張獻(xiàn)忠的話頭。

　　就在義軍渡江之時，偌大的武昌城里，山雨欲來風(fēng)滿樓。

　　得知義軍開始渡江，向武昌城發(fā)起攻擊，往天寧靜的武昌城，逃避戰(zhàn)亂的鄉(xiāng)民，攜家?guī)Э谙虺俏鞣较蛱油龆ァ?p>　　稀稀落落的官軍將士，無精打采，站在城樓上，望著浩蕩的長江江面，交頭接耳，議論紛紛。

　　“哎！屋漏偏遇連夜雨??！看來，武昌城在劫難逃??！”一位年老的兵士，看著朦朧的長江方向，連忙嘆氣地?fù)u了搖頭。

　　“既然這樣，何必在這里等死呢？還是趁早逃命吧！”旁邊一位年輕人，連忙俯在老者耳邊，提醒老者先走為上。

　　年輕兵士骨瘦嶙峋，菜青色的臉頰，沒有一絲血色，看上去無精打采，讓人陡然觀之，十分的可憐。

　　“回稟王、王爺，張、張獻(xiàn)忠的隊伍，已、已經(jīng)從鴨蛋州，附、附近渡過長、長、長江，午、午時三刻，就、就會抵達(dá)武昌城、城下，還望王、王爺，早、早作打算才、才是?！比コ峭獯蛱较⒌膬晌皇貙?，氣喘吁吁站在朱華奎身旁。

　　朱華奎看了看兩位守將，頓時鐵青著臉厲聲吩咐：“快傳長史徐學(xué)顏，從府庫拿些銀兩募集死士，組成萬人敢死隊，力阻流寇張獻(xiàn)忠，于武昌城下。”

　　“王爺聽不進(jìn)微臣肺腑之言，拒絕借銀兩以助軍餉。事到如今，方才拿出銀兩募集死士，已經(jīng)悔之晚矣，悔之晚矣??！”得知朱華奎，愿意拿出銀兩，募集死士，賀逢圣含淚仰天長嘆。

　　賀逢圣曾任東閣大學(xué)士禮部尚書，對楚王朱華奎的貪婪，了如指掌。

　　前些天，賀逢圣懇求朱華奎借銀，朱華奎立馬悍然拒絕，讓賀逢圣惱怒不已，以致失去了守城良機(jī)。

　　賀逢圣知道，王府招募的那些散兵游勇，由長史徐學(xué)顏統(tǒng)領(lǐng)，哪能抵擋張獻(xiàn)忠義軍的進(jìn)攻。

　　張獻(xiàn)忠?guī)ьI(lǐng)義軍渡過長江，在武昌城外停了下來，準(zhǔn)備在第二天午后，從東南和西北方向，同時攻城。

　　及至傍晚時分，風(fēng)塵仆仆的張獻(xiàn)忠，巡視完義軍人馬之后，與劉威袁明清李繼偉徐以顯，一邊商議攻城事宜，一邊登上武昌北的黃鶴樓，眺望夕陽下的武昌城。

　　黃鶴樓因地勢較高，登上已經(jīng)被戰(zhàn)火焚毀，顯得殘破不堪的黃鶴樓，一望無際的武昌城，盡收眼底。

　　雖然夕陽正在西下，西邊天際薄云滿天，卻難擋絢麗的霞光，從云縫里透出幾縷光亮，將暮色重重的天空，映襯得五彩繽紛，宛如一幅綺麗多彩的畫卷，呈現(xiàn)在義軍將領(lǐng)們眼前。

　　“武昌城，由三國時期東吳吳主孫權(quán)，建于黃武二年。至明代初，武昌城，里巷阡陌，衙署叢集，府學(xué)貢院文廟等建筑遍布，文人學(xué)士薈聚，已經(jīng)是湖廣的重要城垣。眼前的武昌城，建在典型的殘丘性河湖沖擊平原上，山多水多，崗嶺起伏，湖河交錯，真是外扼地理要沖，內(nèi)依地勢險阻，歷來是兵家必爭之地。”

　　徐以顯畢竟見多識廣，加之前些年，已經(jīng)多次游歷武昌，看著眼前霞光里的武昌，連忙講起武昌城的歷史。

　　“徐將軍不愧是大王謀士，既上曉天文，又下知地理，還博古通今。這樣說來，就知道腳下殘墻斷壁的來歷了吧？”李繼偉將目光，從武昌城收了回來，饒有興趣，看了看徐以顯。

　　“李將軍這樣調(diào)懟以顯，讓以顯頓時無地自容。在以顯的記憶里，眼前的殘墻斷壁，是享有盛名的黃鶴樓。腳下這座不起眼的土山，就是蛇山黃鶴磯頭。據(jù)唐代《元和郡縣圖志》記載，孫權(quán)出于軍事需要，始筑夏口故城，城西臨大江，江南角因磯為樓，名‘黃鶴樓’?！毙煲燥@看了看李繼偉，對眼前的黃鶴樓，了如指掌。