一襲紅衣如水流，熏弦絲軟任誰柔。
青紗對月云中曲，酥手臨風鏡外愁。
皓腕當年偏記事，美眸此刻已忘憂。
相思九月霜飛盡，半盞新茶登舊樓。
--北竹子（故事就是這樣開場，沒有合適的前言，就用一首詩來開啟吧。江湖是一個寬泛的詞，每一個人都有一個江湖，而其中有什么，就是什么樣的江湖。仙魔，鬼神，武林，朝堂，我要說的就是發(fā)生在江湖的江湖事。）
長安亂，亂長安，千里戰(zhàn)甲血未干。風煙繞著干枯的枝條，沒有一條是得意的存在。戰(zhàn)場上敗了就是敗了，沒有什么是可以被原諒的。馬背上是一個個神情頹喪的人，他們知道這場戰(zhàn)爭意味著什么，他們卻不知道等待他們的將會是什么？
“將軍，難道我們就這么回去了？我不甘心，明明我們就快贏了，為什么要撤退？”
一個濃眉大眼，滿臉粗肉，看上去有些滄桑的老男人正義憤填膺的追了上來，說話間嘴角的大胡子規(guī)律的上下擺動。他就是涼老，職位略低于墨染的風云人物。年輕時可以說以一敵百，驍勇異常，當然此刻的他也是軍中之魂。此次出征本應是由他帶軍，不料眾多權貴卻堅決推薦墨染代其父墨云瀟統(tǒng)領。
墨染，竹林軒成員，接替父親墨云瀟處理江湖瑣事。此次出征，只是其父想借此磨練一下墨染，也好名正言順的讓其接替自己。卻不料此次出征殺機四伏，波云詭譎，一盤千古大棋才剛剛開始。
“涼老伯，快別取笑我了。你德高望重，軍中誰不知道你的威名，將軍二字我可擔待不起。”墨染嘴上嬉笑，心里卻莫名的忐忑。這畢竟是他有生以來的第一次，還偏偏打了敗仗。裝作這樣不過是寬慰身邊這些常勝將軍，要知道身邊這些可都是重量級人物，跺一跺腳朝堂都要震一震。
“不是，你小子葫蘆里到底賣的什么藥，為什么要讓我們撤回來，這打了敗仗回去可怎么交代??？我們這老臉該往哪里擱呀？”
“崔老將軍說的是啊，我們跟著崔老將軍那曾有過這等狼狽？”一旁的年輕人跟著抱怨。他叫蘇羽，年紀和墨染相仿，從小跟隨崔將軍在軍中，偶回京城。
夕陽照在墨染的身上，影子拉的老長。此刻他只想快點回去，快點知道城內的消息。一個直覺告訴他，這是一個天大的陰謀。
“皇上，這事很蹊蹺，臣斗膽向你禁言！”墨云瀟在這朝堂站了二十多年，從未有過今天的惶恐不安。
“愛卿有什么事直說，不必拘泥君臣之禮。”
“這……”墨云瀟猶豫了一下，微微側目四顧，接著說道。
“我覺得這次出征，有些倉促，恐怕……”
墨云瀟還是猶豫著不敢說出來，倒不是真的擔心這場戰(zhàn)事，而是皇上的安危。
皇上看出了墨云瀟的心思，卻故意不去點破。“愛卿多慮了，你隨我來后殿，其他人都散了吧！”
墨云瀟跟著皇上來到后殿，二人一前一后坐在花園的亭子里，皇上招手秉退了下人。“現在可以說了吧？”
“皇上，此刻局勢未明，我們貿然出兵，城內防守必然脆弱，若此時……”
“報，皇上，城外三百里外有大量不明軍隊靠近！”墨云瀟話還未說完侍衛(wèi)便來探報。
“什么？”皇上顯然很吃驚，倒也還算鎮(zhèn)定，畢竟是經過風浪的人。
“墨愛卿，你說這事該怎么辦？”
“御林軍先安排第一道防線，帶刀侍衛(wèi)負責第二道，第三道就讓我來吧！飛鴿傳書犬子速速回救。”墨云瀟有條不紊的部署著，仔細看的話還是能從眉間看出一絲擔憂。
“先這樣吧，云瀟啊，這情景又如當年啊……”
“是??！……”墨云瀟長嘆一口氣，夕陽透過竹林斜撒在地上。
“云瀟你先下去吧！這會有得你忙了。呵呵……”
“那臣先下去了?！蹦茷t看起從容淡定，心里還是隱隱不安，這絕對不是偶然，這是精心的密謀。不過，這會是誰呢？這會也沒閑工夫想這些了，還是考慮考慮怎么解決眼下的危機。
“老將軍，我覺得這事有蹊蹺，還是趕緊回去！”
“真是和你父親一個德行，好，我們加緊速度，天黑之前城外三百里宿營！”
一隊浩浩蕩蕩的人馬，向著長安城進發(fā)。月色輕晃，墨染來到崔涼的帳篷，老將軍還在研究軍策。
“小子，你來啦。說說昨天是怎么回事，不會只是單單的撤退這么簡單吧？你我還算了解吧，怎么可能陷入埋伏，難道這里邊……”
墨染伸出了手指放在嘴邊示意，走到崔涼身邊伏下身子在崔涼耳邊細聲耳語，崔涼一副詫異的神色，很是疑惑。
“我也很疑惑，只是我相信自己的直覺，敗了就敗了，反正我也是第一次出征嘛，你說是不是涼老伯！”
“你呀，就你鬼點子多！好了，不早了回去吧，明天可是還有三百里的路程，早點休息哈?！?p> “嗯嗯，那我先下去了！”
墨染從軍帳出來，初秋的風還不算太涼，露水已經悄悄地下來了。隨身的佩劍濕漉漉的，映著月光晶瑩剔透，白玉做的墜子格外耀眼。墨染并不知道京城里此刻正人心惶惶。
“少主，這一次偷襲我們一定要把他們都虜回去。這皇帝老兒要不是當年使詐，您才是真正太子?！币粋€英俊的男子騎在白馬之上，他就是秦明，他的背后一位年紀稍大男子叫左琳。
“好了，不要說了。這些陳年往事，你倒是記的挺清楚?！鼻孛髂睦锊恢肋@些，自打小起父親就一直和他說這件事。要不是皇上當年使詐，父親才是皇上。
“左琳，你傳令下去，繼續(xù)行進五十里，不許生火做飯，就地而眠?！?p> “是，少主！”
皇城里只有皇宮燈火通明，二十年前那一晚也是如此，皇帝坐在御書房里久不能眠，這么多年這件事一直不能忘懷。
墨云瀟倒是顯得很平靜，那件事他雖知道一二卻從不對外人道。他知道此刻的皇上肯定難眠，不過又怨得了誰呢。
一夜燈火照空城，萬里云雨今未晴。墨然來不及讓士兵們吃完飯，匆匆出發(fā)，對比幾個年長的將軍還牢騷了兩句，牢騷歸牢騷，行軍打仗畢竟不是兒戲。這也不怪墨染，一大早收到飛信，京城告急，他怎能不急。
秦明帶著人馬向長安城逼近，這是一塊陌生又熟悉的地方，似曾相識卻又不知何時相識。父親此次讓他帶兵前來，是他出乎意料的，大哥，二哥，都是精兵強將，自己只是功夫造詣上略高那么一點。
“加速前進，中午稍作修整，晚上準備發(fā)動攻勢。”此刻距離長安城還有一百里，探子來報，城內并無異樣。只是皇城里的燈亮了一夜，還有就是今天很少有人出城。
“哦！”秦明耐人尋味的看了探子一眼。
長安城里戒備森嚴，墨云瀟坐在皇上對面，一盤棋看似悠然的下著。全然看不出一點兵臨城下的感覺，這也正是皇上看中他的地方。任憑窗外是泰山壓頂，我自渾然不動，運籌帷幄之中，決勝千里之外?！皥?，敵軍已在二百里之外，我軍正在急速撤回！距離皇城還有三百里！”
“三百里？此消息可準確？”墨云瀟轉頭詢問，探子自不敢說謊。
“皇上，臣還是不太放心……”
“你先下去吧！”皇上大手一揮，探子退了出去。墨云瀟話被打斷，準備再說，皇上擺了擺手，示意墨云瀟不用再說。
“云瀟啊，小染已經在回來的路上，你不用擔心，況且他們的速度已經超出我們的預想了。我們什么風浪沒見過，這又不是一次兩次了，我們不如就陪他們下這一盤棋！”
皇上說的很是隨意，畢竟一個上位者，位高權重，有一些東西還是看的很明白的，至少要保持清醒的頭腦，不能讓別人牽著鼻子，鉆了空子。墨云瀟站在一邊，還想說些什么，最終還是選擇了沉默。
“小染啊，我們這速度已經不慢了，天黑之前就能抵達皇城一百里之外了！”
“一百里？太遠了，我怕我們來不及了。”
“蘇羽，你跟我?guī)迩ЬJ騎馬先行，其他的跑步前進，天黑之前必須抵達皇城五十里！涼將軍你帶領他們，我們先行一步！”
“你小子慢點哈！我們隨后就到。蘇羽你一定要保護好這小子，這小子可嬌貴著呢?！?p> “我知道，老將軍放心，若有閃失，我自當提頭來見?！碧K羽說著，來不及行禮，帶人一陣狼煙，絕塵而去。
看著墨染和蘇羽慢慢消失在眼里，崔涼緩了一口氣，希望還趕得上。
“少主，我們已達目的地，是否就地修整？”左琳不緊不慢的匯報著。
“嗯，就地休整，注意隱蔽?！?p> “嗯！”
入夜，風輕輕卷著薄霧，月色并不明朗，長安城里有人歡喜，有人擔憂。朱紅色的窗欞里燭光輕晃，胭脂盒零散的躺在邊上，銅鏡里映出明眸皓齒，一雙柳葉眉，兩彎含情目，丹唇輕啟。
“小涵，墨染回來了嗎？”
“小姐，墨少爺這次是去打仗，誰也說不好什么時候回來。”
“打仗？算啦！問你也不知道?！崩滠穬和擅傻脑律睦锬膿鷳n起來。
“各統(tǒng)領聽命，今晚我們必須攻進城去，只能成功，不能失敗。出發(fā)！”
城外五十里處秦明帶著大軍有序進發(fā)，長安城里一片燈火通明，墨云瀟站在城墻上看著漆黑一片，心里忐忑起來，夜黑風高，這樣的時刻，是最適合偷襲的。
“加緊巡邏，今晚會有動靜！”墨云瀟吩咐下去，對于過慣了和平日子的士兵來說，戰(zhàn)爭也是災難。處在歌舞升平的時代久了，難免會有一些腐爛的味道。墨云瀟的話對那些整日在皇城養(yǎng)尊處優(yōu)的侍衛(wèi)而言，不過是一句玩笑。有動靜，那一晚又沒有動靜呢？
午夜過半，風聲漸大，秦明騎著高頭大馬，身邊是此次精挑細選的戰(zhàn)將?！白罅?，你讓他們按計劃行動！”
“好的少主！”
行動已然開始，長安城里的守衛(wèi)絲毫沒有發(fā)現危機的到來，城頭上有兩個竟然打起瞌睡來。
“有刺客，偷襲，不！是敵人！”
前一刻還是寂靜的長夜，下一秒卻是刀劍爭鳴，喊殺聲匯成一片。長安城里啥時間人聲鼎沸，一波又一波人潮涌向城頭。這里面有些是錚錚鐵骨英雄漢，有些是陰險狡詐投機賊。秦明自然也沒料到長安城竟然早有防備，看似松懈的布防不過是制造一個假象。
“皇上，這樣下去不是辦法，對方人多，我們不能硬拼，你帶人從南城門先撤，我?guī)藬嗪?！”墨云瀟不緊不慢的說道。
“云瀟啊，我很久沒有活動活動了，這一次權當試試身手了。”說著從旁邊的隨身侍衛(wèi)處接過寶劍。
“皇上還是三思啊，這是萬萬不可的！”其他的權貴隨聲附和。
“有什么不可，云瀟，走我們去城墻上。”說著皇上已經向城墻上飛去，墨云瀟只好跟著。原本那些準備逃離的人，此刻猶豫起來，走也不是，留也不是。
墨云瀟跟在皇上身后，踏上城墻。城外烏壓壓一片，戰(zhàn)事已開，秦明也顧不得許多，人馬通通點起火把?！氨妼⑹柯犃?，誓死守衛(wèi)皇城，不能讓敵人踏進城半步！”城墻上皇上高聲喝道。
“誓死守衛(wèi)皇城！誓死守衛(wèi)皇城！”霎時間士氣高漲！
墨云瀟也顧不得許多，站在城墻上指揮協(xié)調。秦明倒是不傻，遠遠的看著前方的戰(zhàn)事，幾分得意已掛在臉上?！吧僦?，探子來報我軍五十里在不明軍隊接近！”
“對方有多少人？”
“回少主，五千多人！”
“五千？不足為患，傳我令，加緊攻城。右棟你帶兵一萬，一定要攔下他們?！?p> “是。你們幾個跟我走！”右棟隨意帶了幾個戰(zhàn)隊向后方馳去。
“蘇羽，你帶三千騎士從東面迂回，我從西面，我們在城外集合，記著隨機應變！”
“公子，我可是答應老將軍要保護你的，你這分配是不是可以換一下？”
“行了，你小子，就這樣吧！情況緊急，不能有任何閃失哈，回去我們好好喝兩杯！”
“好，就這么說定了！”
二人就此大路朝天，各走一邊……
“少主，城門快被我們攻破了，我們要不要過去幫一下？”
“幫一下？他們自己搞不定嗎？”
“不是少主，我怕……”
“你怕什么？你怕右統(tǒng)領攔不住那小子，放心吧！右統(tǒng)領不是吃干飯的。行了，我們靜觀其變，沒我的命令你們先不要妄動。”
長安城里一批又一批傷員被撤下來，眼看著能用的人越來越少，墨云瀟隱隱感覺不安。眼前的形勢還是出乎意料，染兒還沒回來，皇上又不肯撤退，這該如何是好？