“何杏兒只是個(gè)尋常的小姑娘，自是不愿被送去做偏房的，這個(gè)時(shí)候，作出與心上人私奔的決定，不奇怪吧？我斗膽猜測(cè)，杏兒姑娘的心上人便是易風(fēng)，她寫(xiě)了信約易風(fēng)見(jiàn)面，卻在偷偷溜出門(mén)的時(shí)候被劉氏發(fā)現(xiàn)了，二人起了爭(zhēng)執(zhí)，大吵了一架，那日我去看何杏兒的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)她的手臂，脖頸處都有傷痕，而且是新傷，若我沒(méi)猜錯(cuò)，應(yīng)該是劉氏打的吧。
何杏兒出逃未遂，又挨了劉氏的打，出于自衛(wèi)捅死了劉氏，聲音過(guò)大又引來(lái)了何掌柜的，而這個(gè)時(shí)候易風(fēng)因?yàn)楹涡觾何茨馨磿r(shí)赴約，擔(dān)心杏兒姑娘出事，前來(lái)福興茶館查探，正好撞上了那一幕。
為了保護(hù)杏兒姑娘，何掌柜的便威脅易風(fēng)，要他認(rèn)下打殺劉氏一事，而易風(fēng)也答應(yīng)了。但何杏兒自是不愿易風(fēng)替她頂下罪名的，因著何掌柜的攔著，便對(duì)何掌柜的心生怨恨，以絕食抗議，正好我去看何杏兒的時(shí)候，何掌柜的又聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)要與易風(fēng)同死的話(huà)，這才自己出面，頂下了打殺劉氏的罪名，不知我的猜得對(duì)嗎，何掌柜的。”
何掌柜的沉默了許久，這才緩緩開(kāi)口，聲音沉痛：“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，但易風(fēng)認(rèn)下打殺劉氏一事不是我威脅的，是他自己要求的，他說(shuō)他家公子在薊川頗有些勢(shì)力，救他出去不成問(wèn)題，但杏兒若是認(rèn)下這件事，這輩子便毀了。”
一旁的慕然聽(tīng)到這里，眉頭動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)作聲。
看來(lái)，回去要好好收拾收拾那臭小子了，不過(guò)這次下什么毒好呢？
在薊川頗有些勢(shì)力的公子還沒(méi)想好要下什么毒，便又聽(tīng)何掌柜的道：“今日之事，還望谷先生和慕公子替在下保密，杏兒……杏兒這些年受了不少苦，是我和劉氏對(duì)不起她……我在茶館院墻外圍的倒數(shù)第五棵白楊樹(shù)底下藏了些私房錢(qián)，本來(lái)是想著給她做嫁妝的，現(xiàn)在看來(lái)也等不到她出嫁了，還勞煩谷先生替我轉(zhuǎn)交給易公子，拜托他好生照顧小女?！?p> “這是自然，掌柜的放心，杏兒姑娘有我和易風(fēng)照顧著?！惫让着闹馗ＷC道。
“不知在下可否問(wèn)何掌柜的一個(gè)問(wèn)題。”一直在旁邊當(dāng)空氣的慕然突然出聲道。
“慕公子請(qǐng)講?！闭f(shuō)出實(shí)情，何掌柜的似是輕松了許多，態(tài)度也比之前要溫和了。
“不知何掌柜的今日給令?lèi)?ài)下的毒，從何而來(lái)？”
“這個(gè)慕公子不必?fù)?dān)心，那個(gè)藥只是會(huì)讓杏兒暫時(shí)昏睡，待審判結(jié)果出來(lái)，她自會(huì)醒來(lái)?！焙握乒竦睦斫忮e(cuò)了慕然的意思，一臉了然的答道。
“我不是那個(gè)意思，我是說(shuō)，何掌柜的那個(gè)藥，是從哪里得來(lái)的？”慕然的神情隱隱變得有些嚴(yán)肅。
“就是在大街上買(mǎi)的啊！”何掌柜的愣了一下，回答道。
“哦？那不知何掌柜的是在哪家藥鋪買(mǎi)的？此藥又叫什么名字？”慕然的聲音依舊溫和，可谷苗卻隱隱覺(jué)得他很生氣。
“你問(wèn)這些作什么？此藥怎么來(lái)的，與你何干？”掌柜的似是不滿(mǎn)他的刨根問(wèn)底，語(yǔ)氣隱隱有些不耐煩。
慕然聽(tīng)他這副語(yǔ)氣，干脆把話(huà)挑明了：“掌柜的可認(rèn)識(shí)羅清清？”
“汜葉國(guó)一代名醫(yī)羅清清？自是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，天下恐怕無(wú)人不知她的醫(yī)術(shù)出神入化無(wú)人能及吧?！闭乒竦南肓艘幌碌?。
慕然又無(wú)聲與掌柜的對(duì)視了一陣子，而后默默移開(kāi)目光：“何掌柜的放心，慕然自會(huì)向府衙打點(diǎn)銀兩，為掌柜的爭(zhēng)取從寬處理。谷先生若是沒(méi)有其他事情的話(huà)，我們還是早些回去吧?！?p> “哦，好。”谷苗完全沒(méi)有想到慕然會(huì)突然來(lái)這么一出，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，呆呆地跟著慕然出去了。
“慕然，方才何掌柜的在撒謊，從他的表情不難看出，他定是認(rèn)識(shí)你師父的?！弊叱龅乩魏?，谷苗追上慕然道。
“我知道，不過(guò)他既然不想說(shuō)，我便從別的渠道再查一查?！蹦饺环怕_步，等谷苗追上來(lái)，突然腳步一頓，語(yǔ)氣里也染上幾分疑惑：“你又是如何得知，羅清清是我?guī)煾傅?？?p> 一不小心說(shuō)漏嘴的谷苗頓時(shí)悔得想要抽自己幾個(gè)大耳刮子，此刻見(jiàn)慕然一動(dòng)不動(dòng)盯著她，也只能信口開(kāi)河道：“自然是從你方才的表情里讀出來(lái)的啊，我不是也從何掌柜的表情里讀出了別的信息嗎……對(duì)了，易風(fēng)說(shuō)你救他出去不成問(wèn)題，是真的嗎？”
慕然看著眼前小姑娘欲蓋彌彰的樣子頗有些好笑，也不愿過(guò)多為難她，便順著她的話(huà)題隨口接了下去：“自然是真的，易風(fēng)那小子從不做沒(méi)有把握的事?！?p> “所以你從一開(kāi)始就知道易風(fēng)是故意的，你動(dòng)動(dòng)手指就能把他救出來(lái)，還冷眼看著我瞎忙活了這么久？”小姑娘的語(yǔ)氣中有著掩藏不住的憤怒和……殺氣。
“……也不是動(dòng)動(dòng)手指就能救出來(lái)，至少要給薊川的太守寫(xiě)一個(gè)帖子，呃……還要派人送過(guò)去的。”慕然試圖挽救一下。
小姑娘一言不發(fā)，只氣呼呼地往前走著，再不看他一眼。
“等一等，你不去瞧一瞧何姑娘的情況么？你可是答應(yīng)了何掌柜的要好生照顧何姑娘的?！蹦饺灰灰?jiàn)小姑娘生氣了，忙追上去道。
小姑娘依舊一副氣鼓鼓的樣子，卻還是放慢了腳步，慕然一看有希望，忙繼續(xù)補(bǔ)救道：“其實(shí)你做的這些事情還是很有意義的。我若是直接讓人把易風(fēng)放出來(lái)了，衙門(mén)的人雖拿我沒(méi)辦法，但堵不住悠悠眾口啊。劉氏那樁命案是很多人都瞧見(jiàn)了的，最后兇手毫發(fā)無(wú)傷出來(lái)了，百姓門(mén)會(huì)怎么想？官府的人自是從此失了民心，若此地官府失了民心，薊川城自是不會(huì)長(zhǎng)治久安的，薊川動(dòng)蕩，則有可能危及整個(gè)承元國(guó)啊?！?p> “其實(shí)……我也只是想還了你送我銀鐲子的人情罷了，誰(shuí)知道你根本不需要?！毙」媚锏土祟^，語(yǔ)氣有些失落。
“需要的，我很需要！”慕然實(shí)在不知該如何哄女孩子，又突然想起昨天晚上她在醉春樓吃的好像還挺開(kāi)心的，忙轉(zhuǎn)換話(huà)題道：“昨天不是說(shuō)好了么，等易風(fēng)救出來(lái)，我請(qǐng)你和你師父在醉春樓吃飯，就這么定了，今天晚上，可不要缺席了?！?p> 一聽(tīng)又可以去醉春樓吃免費(fèi)的大餐，還可以帶上師父一起，谷苗原本失落的心情頓時(shí)好些了，轉(zhuǎn)而又問(wèn)道：“何姑娘什么時(shí)候能醒過(guò)來(lái)？”
“我們還是不要把她救醒了吧，明日衙門(mén)便會(huì)當(dāng)堂審訊何掌柜的，既然何掌柜的特意下了這種能昏睡兩三日的藥，便是料定了何姑娘若是醒來(lái)，定然不會(huì)讓何掌柜的替她擔(dān)下這罪名的，我們還是先等等罷?！蹦饺灰琅f耐心解釋道。
“那好吧，那我先去瞧一瞧易風(fēng)和何姑娘，然后去福興茶館的后院將何掌柜藏的私房錢(qián)找出來(lái)?！币幌氲藉X(qián)，雖然這錢(qián)并不是自己的，可谷苗依舊喜滋滋的。
“好，我陪你去?！币?jiàn)小姑娘終于不生氣了，慕然自然是百依百順。
“這樣也好，有你在一旁做個(gè)見(jiàn)證，免得說(shuō)我貪了何掌柜的銀子。”谷苗一邊說(shuō)著，一邊跟著慕然進(jìn)了醉春樓。
“公子，谷先生?！弊泶簶堑难砰g內(nèi)，正在照顧何杏兒的易風(fēng)見(jiàn)二人進(jìn)來(lái)，忙站起來(lái)行禮。
“何姑娘現(xiàn)在情況怎么樣了？”谷苗一邊探頭去看躺在床上的何杏兒，一邊問(wèn)易風(fēng)。
“她似是被夢(mèng)魘住了，方才一直在說(shuō)夢(mèng)話(huà)?！币罪L(fēng)嘆了口氣言語(yǔ)間滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)。
谷苗聽(tīng)易風(fēng)這樣說(shuō)，便轉(zhuǎn)頭去看慕然，慕然會(huì)意，走到床邊探了探谷苗的手腕。
察覺(jué)到有人靠進(jìn)她，昏迷中的少女似是極為驚恐，猛地掙脫了慕然的手，嘴里喃喃道：“不要……不要打我，不要把我賣(mài)給紫云當(dāng)鋪，易大哥，救我……”
慕然看了易風(fēng)一眼，示意他按住何杏兒不讓她亂動(dòng)，接著便從懷中掏出一套銀針，開(kāi)始給何杏兒針灸。
施完針之后何杏兒總算是安靜了些，谷苗見(jiàn)她沒(méi)事了，正準(zhǔn)備拉上慕然去找何掌柜的藏的銀子時(shí)，便聽(tīng)見(jiàn)易風(fēng)略帶猶豫的聲音：“谷先生，何姑娘方才被夢(mèng)魘住了，出了一身冷汗，谷先生若是方便的話(huà)，可否給何姑娘擦一擦身子……”
谷苗很是滿(mǎn)意易風(fēng)的細(xì)心，當(dāng)下便應(yīng)道：“這個(gè)自是沒(méi)有問(wèn)題的?！?p> “那我先去打一盆清水過(guò)來(lái)。”易風(fēng)一聽(tīng)谷苗答應(yīng)了，二話(huà)不說(shuō)便去打水了。
“我先回避一下?！蹦饺怀让缥⒁活h首，也跟著出去了。
谷苗低頭仔細(xì)看了看眼前柔弱纖細(xì)的少女，她在睡夢(mèng)中也依舊弓著身子縮成小小的一團(tuán)，細(xì)細(xì)的柳葉眉微微蹙著，谷苗知道這是一個(gè)極沒(méi)有安全感的人才會(huì)有的下意識(shí)的舉動(dòng)。
不多時(shí)，易風(fēng)便端著一盆清水走了進(jìn)來(lái)，盆子的邊緣搭著一條雪白的毛巾，他將水輕輕放在床邊的案幾上，說(shuō)了句：“有勞谷先生了?！北阌州p輕退了出去。
谷苗見(jiàn)易風(fēng)出去了，又走向門(mén)邊，仔細(xì)將門(mén)栓好，這才走回床邊，輕輕褪下少女身上的衣裳。
谷苗之前見(jiàn)過(guò)她脖頸和手臂上的傷，因此推測(cè)少女的身上定是也帶著傷的，可是真正褪下少女身上的衣裳后，谷苗卻還是吃了一驚。
她身上的傷痕遠(yuǎn)比谷苗那日見(jiàn)到的要多得多，大部分傷口已經(jīng)結(jié)痂了，暗紅色的痂密密麻麻覆蓋在雪白的皮膚上，看起來(lái)格外猙獰。
繞是谷苗這些年見(jiàn)過(guò)不少駭人的場(chǎng)景，見(jiàn)到眼前的少女也還是忍不住深吸了一口氣。
她沒(méi)有遲疑，將毛巾放入盆中的清水中打濕，微微擰干后開(kāi)始替何杏兒擦拭身子。
盆中的清水水溫剛剛好，是人體接觸最適宜的那種溫度，谷苗在心中暗暗贊嘆了一句易風(fēng)那小子倒是細(xì)心。