詩會風(fēng)波過后，京畿道的官場氣氛驟然緊張起來。綏少尹稱病不出，衙門里的事務(wù)暫由幾位副手打理，云父作為新上任的學(xué)諭，雖未直接卷入紛爭，卻也感受到了山雨欲來的壓力。
這日，云父從衙門回來，臉色比往常更加凝重。他將自己關(guān)在書房里，直到深夜仍未出來。云母放心不下，讓云青青送去一壺?zé)岵琛?p> “爹，您還沒休息？”云青青推開書房門，只見書案上鋪滿了卷宗和地圖，云父正對著一幅漕運圖凝神思索。
云父抬起頭，眼中布滿血絲：“青青，你怎么還沒睡？”他接過茶杯，喝了一口，才緩緩說道，“爹在看今年的漕運賬本，發(fā)現(xiàn)了一些不對勁的地方。”
云青青好奇地湊過去，只見地圖上用朱砂標(biāo)記著幾個漕運碼頭，旁邊的賬本上記錄著糧食的轉(zhuǎn)運數(shù)量。她雖不懂官場實務(wù)，卻也看出賬本上的數(shù)字與碼頭標(biāo)注的吞吐量存在明顯差異。
“這里，”云父指著賬本上的一行字，“通州碼頭本月轉(zhuǎn)運糧食三萬石，但實際上，根據(jù)碼頭的記錄和船工的證詞，最多只運了兩萬五千石。中間的五千石，不翼而飛了?！?p> 云青青吃了一驚：“難道是有人貪污？”
“恐怕沒那么簡單，”云父搖搖頭，“漕運牽涉甚廣，從押運的兵丁到糧倉的看守，層層疊疊，若是中間某一環(huán)出了問題，都可能導(dǎo)致糧食短缺。但這次的數(shù)目太大，而且不止一個碼頭出現(xiàn)這種情況，恐怕是有組織的舞弊?！?p> 他放下茶杯，站起身在屋里踱步：“我懷疑，這背后可能與鎮(zhèn)國將軍府有關(guān)。趙珩那人，表面上風(fēng)流倜儻，實則在京畿道經(jīng)營多年，漕運這塊肥肉，他豈會不動心？”
云青青想起詩會上趙珩那囂張的模樣，不由得點點頭：“韓家哥哥也說過，鎮(zhèn)國將軍府和少尹府不和，說不定就是他們故意給少尹大人制造麻煩?！?p> “很有可能，”云父嘆了口氣，“只是現(xiàn)在沒有確鑿的證據(jù)，貿(mào)然上報，只會引火燒身?！彼聪蛟魄嗲啵扒嗲?，這件事你知我知，切記不可對外人提起，尤其是在外面，說話一定要謹(jǐn)慎?！?p> 云青青重重地點頭：“爹，我知道了?！?p> 接下來的幾日，云父開始暗中調(diào)查漕運的事。他借著巡查的名義，走訪了多個碼頭，與船工、倉吏交談，收集了不少線索。韓子易得知此事后，也暗中幫忙，利用自己在京中的人脈，查到了一些關(guān)于趙珩手下幕僚與漕運官員往來密切的消息。
“世叔，您看這個，”一日，韓子易來到云家，將一份密報遞給云父，“這是我托人查到的，趙珩的一個心腹幕僚，最近頻繁出入通州碼頭的一家酒肆，而那家酒肆的老板，正是漕運糧倉的一個管事?！?p> 云父接過密報，仔細(xì)看了一遍，眼中閃過一絲精光：“果然是他們！”他沉吟片刻，“有了這個線索，就好辦多了。只是如何將這些證據(jù)呈上去，又不被他們反咬一口，還需要從長計議?！?p> 韓子易想了想，道：“世叔，我建議您先將這些線索整理好，暗中呈報給少尹大人。少尹大人雖稱病，但對趙珩的跋扈早已不滿，若是有了確鑿的證據(jù)，他必定會支持您。”
云父點點頭：“你說得對。只是少尹大人如今處境微妙，我必須確保萬無一失?！?p> 就在云父緊鑼密鼓地收集證據(jù)時，何三舅從府城寄來了書信。信中說他已順利通過了院試，成為了一名秀才，不日將啟程前往京城，準(zhǔn)備參加接下來的鄉(xiāng)試。
云父看了信，十分高興：“太好了！三弟能中秀才，真是天大的喜事！”他對云青青說，“等你三舅來了，我們?nèi)液煤脩c祝一番?！?p> 云青青也替三舅高興，只是一想到三舅即將踏入這復(fù)雜的京城，她又有些擔(dān)心。她拿出韓子易送的那枚海棠鎮(zhèn)紙，輕輕摩挲著，心中默默祈禱，希望一切都能順順利利。
這日傍晚，云父從衙門回來，臉上帶著一絲少見的輕松。他告訴云母和云青青，他已將整理好的漕運線索秘密呈報給了綏少尹，少尹看后十分重視，當(dāng)即表示會暗中支持他徹查此事。
“少尹大人還說，”云父眼中閃爍著光芒，“若是此事能成，不僅能打擊趙珩的氣焰，對我將來的升遷也大有好處。”
云母聽了，喜憂參半：“太好了，但你也要多加小心，那些人可不是好惹的?！?p> 云父握住云母的手，堅定地說：“放心吧，我心里有數(shù)。為了我們這個家，我必須拼一次?！?p> 云青青看著父親堅毅的臉龐，忽然明白，所謂的歲月靜好，不過是有人在替你負(fù)重前行。而她能做的，就是努力成長，成為父親堅實的后盾，讓他在前方拼搏時，沒有后顧之憂。