潞縣西關(guān)八里坡高家莊，乃幽州少有的富戶，聽說他家田地多的都快進了西山，米糧鋪子、當鋪、酒樓、青樓各行生意，遍布到平、薊、幽、通、陳各州。莊主高旺財經(jīng)營有方，為人精明通達，好鉆營喜結(jié)交權(quán)貴。
老婆是大戶人家，明媒正娶的，聽說當年嫁妝擺出去半里地，好不氣派，可惜過門三十年了不下蛋。
另外還有八個姨太太，三太太生了個兒子，六太太是個女兒，其他的都無庶出。
整座莊園占地三四百畝，繞行一圈需得半個時辰，內(nèi)里分出好多別院。引了潞水入內(nèi)注成人工湖，湖岸邊楊柳茵茵，靠里是一圈石子小路，各有三條青磚小路連接，分別通往東、西、南，在這幾處岸邊，各有一座木板臺子，看樣子是碼頭了。
西北邊是片竹林，竹林后掩映著一座院子，青磚綠瓦白粉勾縫，很是別致秀麗。北邊是一片假山怪石，假山后有個小樹林，東邊一大片花圃，奇花異草爭相斗艷，十分的好看。
往東的小路盡頭，是一堵青灰色磚墻，一扇月亮門，門扇半開，小路從中穿過，看不清內(nèi)里景象。南面是綠頂紅柱的回廊環(huán)繞，順著回廊看去，一座富麗堂皇的樓宇矗立。
樓宇處處雕花，面面刻獸，三十二根倆人合抱的朱紅色大柱，支撐著三層屋頂。一層中間是個百丈的大廳，兩扇兩丈高的六開大門南北對開著。
二層樓外有一圈廊臺，也是雕梁畫棟，十步一座盆景，五步一支花瓶。
三層樓的窗戶都是鏤空木料，紗凌做的窗戶紙，煞是好看。屋頂金色琉璃瓦平直流檐，端角微起，挑檐分水柱上趴著八大瑞獸，尖端各掛一串風信鈴鐺，好似那九天仙闕不在人間。
湖心吐出一座小島，上有涼亭一座。涼亭頂子四角高蹺，鋪設(shè)的琉璃瓦金光煜煜，挑檐往里三尺三寸處，各有一只吞水獸，狀似蟾蜍。四根朱紅色柱子挑起頂子，底下半圈兒圍欄，內(nèi)有座板。
地面鋪著黑曜石板，亭子中間擺放著一張大理石面圓桌，四盤點心，一個茶壺，兩盞茶杯擺在桌上。四個雕花鏤空圓凳，擺在四方，圓凳上鋪著紫色緞面蒲團。
圍欄出口停著一艘畫舫，舫上站立兩名婢女，低著頭等待著。
“蘭芝啊，爹爹這次去東五臺朝佛，也是為了你啊。小時你體弱多病，大師說是爹爹積惡太多，為了你需得多行善事常去禮佛?！?p> 高旺財慢悠悠的喝了口茶水，看了看女兒：“聽說晉王進了幽州，不知我那賢婿可否幫襯一二，再怎么說也是個中郎將，官職不小了，總能說上話的?！?p> 高蘭芝看著高旺財，嫵媚的眼睛笑得瞇縫著：“爹爹這次喊女兒回來，為的就是這事兒吧？您這消息倒是靈通，那晉王昨夜剛進的城，您這就已知曉了，還是您高明呢，呵呵…”
這個女子一身媚骨，相貌倒是平平，只是這一身的狐媚著實的迷惑人。
高旺財個子不高，最多五尺，整個人像個肉球，少說也得兩百多斤。肚子非常大，就在腿面上放著，那張圓臉就像拍在地上的大餅子，扁平的鼻子深陷在一堆肉里，滿臉油膩，細長的眼睛像黏在一起睜不開。嘴皮子翻著，很厚實，齙牙頂著上嘴皮向外突著。耳朵又大又肥，看這面相倒是符合相師說的大富之相了。
“這也多虧了管家，前日他去到幽州城里收賬，順便去看望了李侍郎，送了些物件。這不，做好事總是有回報的，侍郎大人就提點了幾句。哈哈哈…”
高蘭芝很有教養(yǎng)，舉止高雅。待得爹爹笑完，這才開口道：“那您幾時去朝佛？女兒可隨爹爹一起走，趕去薊州找張郎，家里的事兒要緊著辦，好叫他早日謀劃。您老看可好？”
“如此甚好，即刻就動身吧，后半晌趕到最好，還要吃素齋呢，朝佛心要誠啊?！?p> 高家莊園有六進門廊，十八處別院，分別住著各房夫人姨太太，一子一女，女兒給了幽州節(jié)度使治下中郎將張公素，做了第四個姨太太，很得公素喜愛。
兒子高林松，生性乖張，好色嗜賭，高財主數(shù)次疏通打點，給他找了個閑職，去到平洲衙門當差。這慫貨幾次被人從賭場追回家要債，丟盡了高旺財?shù)哪樒?，一氣之下不管他了，給些生意與他做，不圖賺錢就當放羊了。
高家跟個城堡似的，院墻有三丈高，墻上垛口林立，十多個莊丁護衛(wèi)游蕩在墻頭上，四角各有一座碉樓，高度足有五丈，護衛(wèi)少說也有三五十人。
朱紅漆亮的大門，門上碗口大的黃銅炮釘密布，一對小兒手腕粗細的銅環(huán)掛在門上。門樓高過五丈，上掛牌匾，黑底上寫著兩個燙金大字：高府。
門樓下八對大紅燈籠高高掛起，上寫著高字。門口分坐著一對麒麟獸，闊口獠牙，面相兇惡，直叫人感覺可怖。
大門兩邊各有一個偏門，分隔十丈。此時偏門里連續(xù)駛出三輛車駕，跟著跑出六匹駿馬，馬上的人看打扮都是護衛(wèi)打手了。
大門哐啷啷的打開，高蘭芝攙扶著高旺財走出，站在臺階上等候。
后面跟著管家婢女仆人一眾八人，兩個仆人飛快的跑到第二輛車前，放下馬凳，掀開門簾，嘴里喊著：“請老爺，小姐上車安坐?！?p> 高旺財拍了拍女兒的手背：“到了薊州城外，我就不進去了，后面那輛車留著給你進城坐。我們爺倆先同座一車，爹爹還有些話同你講?！?p> “一切聽爹爹安排”
看著主家上車坐好，管家自己也上了打頭那輛車，沖著三個婢女說到：“你仨上我的車”
“你們分開跟車?！庇譀_著四個家仆交代到，最后對那個護衛(wèi)頭子說道：“老規(guī)矩，前三后三，小心保護，出事兒小心腦袋?！?p> 夢茹二人牽著騾子，站在潞縣西街街口，跟一位測字先生問著路。
那頭麻點騾子，眼看著越來越慢，夢茹看著心疼，就說走走吧，不用那么趕，人也要慢點別累著了。
“潞縣高莊主？哪個不識誰個不曉？那可是個大戶，生意做的遍地都是，就在西關(guān)八里坡，到那就看見了?！睖y字先生羨慕的說著，眼里炯炯有神。
小俠被這眼光嚇到了，往后退了一步，心說，看你那沒出息樣子，難怪在給人算命。
“多謝先生指點，再會了?！?p> 接著想起還要買馬，夢茹又問道：“不知何處有賣馬的？這匹騾子該換了?！?p> 測字先生指著北邊：“那里有個馬市，可以去看看?！?p> 小俠拉著姐姐轉(zhuǎn)身就要走。夢茹連忙答謝著說：“多謝！先生再會?！?p> 潞縣北城有處高塔，乃北周時修建，名叫燃燈佛舍利塔，是當?shù)睾艹雒木坝^。傳言，燃燈佛出生時滿城光明，好似萬戶千家同時點亮了燈火，所以被佛徒們稱作燃燈佛。塔高九層，基座高三丈，塔頂供佛祖手指舍利。
舍利塔西邊是個騾馬市場，馬市上，小俠挑著馬，嘴里嘮叨著“姐姐，我要騎馬，再不要騎騾子，你也騎馬，騎騾子太難看了?！?p> “那也得先賣了騾子啊，總不能扔了吧?！?p> 這時過來個掮客，搭訕道：“小哥兒是要買馬？”
“是啊”
“我?guī)銈內(nèi)グ?，保準是好馬，價格最公道?！?p> 說著就來拉小俠的手，小俠膀子往后一側(cè)閃開。
“哎，你這人咋動手動腳的？誰說要跟你去了？”
夢茹看著那人問到：“你是掮客？”
見到那人點頭：“要我們買你的馬可以，先把這兩匹騾子賣個好價錢，再說馬的事，你看可以嗎？”
“那好辦呀，二位稍等，我去去就來?！?p> 這個掮客是有真本事的，很快的帶了個人，騾子賣給那人，虧的錢不多，再怎么說這一路上騾子們沒少出力。這地方馬不貴，聽那個掮客說，燕山北邊馬更便宜，拿了茶葉去換可以換的更多。
夢茹順道打聽了潞河驛，了解到是在城東往南三里半，那里河汊眾多，來往船只絡(luò)繹不絕。心里暗道：那倒是個好去處，報了仇就找老師，然后從那里走水路。小俠挑了匹棗紅色的長鬃高腳馬，給孩子高興壞了，大呼小叫的。
夢茹選的是渾身白光銀亮的高腳馬，賣馬的說：這些馬都是大宛種雜交的，速度快耐力久性情溫順，與人好相處。
倆人這次輕裝上路，小俠心情略顯緊張，抓著韁繩矮著身子，飛快的出了潞城西門。