徽音殿內(nèi)的布置依舊奢靡，正殿一架根據(jù)顧愷之的《女史箴》圖所制的漆昇風(fēng)畫屏風(fēng)將內(nèi)外室分隔開來，一個(gè)造型若蓬萊仙山寶境，雕刻著祥云異獸的寶篆博山爐，內(nèi)焚蘇合香，清新雅致，卻不似之前那潘外憐只愛龍腦香，香氣過于濃郁反而失了這爐的寓意。絳紗琉璃帷用金絲線繡著飛仙圖，帷上仙鶴皆是用真鳥之羽覆之，帷幕四角綴以琉璃夜光珠，以達(dá)到晝夜通明之效果。潘外憐當(dāng)日最愛的蟠螭紋銅鏡一塵不染地靜靜地在紫檀龍鳳紋妝臺(tái)之上，似乎等著下一個(gè)對(duì)鏡梳妝的佳人，實(shí)實(shí)是“華堂垂香霧，仙自鏡中來?！?p> 看著這些舊景，英娥不免唏噓，她知道父親尊重母親，只是這滿屋的奢靡如何是母親所需，濃墨重彩的金碧輝煌，反而暈眩了人眼。沉思間，身后傳來母親熟悉的呼喚，“娥兒，娥兒?！?p> 英娥回身看見北鄉(xiāng)公主已換上宮服，身旁站著多年未見的妹妹青苧，母親淚眼婆娑地看著自己，她再也忍不住思念之情，飛撲進(jìn)母親的懷中，放肆地大哭起來，“阿娘，娥兒好想您啊。”
青苧還似兒時(shí)那樣輕輕牽了牽英娥的衣袖，“姐姐，阿娘才在鄭太妃那哭了半天，險(xiǎn)背過氣去，著御醫(yī)看了說，讓阿娘切莫慟思，姐姐且勸勸阿娘吧。”
英娥聽說立時(shí)收住哭泣，關(guān)切問道，“阿娘如今可好？英娥是看了阿娘太過激動(dòng)，阿娘切不可再哭了，去榻上歇息一下吧?！?p> 北鄉(xiāng)公主擦拭著眼淚，拉著英娥的手依榻而臥，“本也沒有苧兒說的那么嚴(yán)重，只是近些日子身體大不如前，總覺勞累，鄭咸神巫說我是心思重了，為我做了場(chǎng)法事，如今大好了。今日不過是見了故人，談及往事有些傷懷，卻也無妨。”
青苧蹲在北鄉(xiāng)公主旁邊，孝順地為她捶著腿，寬慰道，“阿娘諸事還是看淡些吧，畢竟阿爹才是您一生的依靠，何苦惹自己傷神？再者說，那鄭太妃如今母儀天下，也不需要母親為她煩心，畢竟還有皇上和她的兒子元子直在呢?！?p> 英娥起身將青苧替下為母親按摩，以盡些許孝心，她看見青苧如今已經(jīng)長(zhǎng)大成人，出脫的愈發(fā)明艷動(dòng)人。英娥長(zhǎng)得與爾朱榮像些，這青苧卻遺傳了她親生母親的清麗，黑色的眼珠透著安靜，英娥心里更是歡喜，“一晃這么多年，如今見妹妹都長(zhǎng)這么大了，阿娘也該為妹妹想門好親事，覓得一如意郎君才好。”
青苧臉紅，嬌羞嗔怪，“姐姐還是一如以前就喜歡欺負(fù)我，我才多大，根本不急呢，不勞姐姐現(xiàn)在操心?！?p> “哦，不要現(xiàn)在操心，好啊，那你說過多久操心合適?。俊庇⒍鸫蛉さ?。
青苧女兒態(tài)盡顯地藏到母親懷中，“阿娘，姐姐慣會(huì)欺負(fù)人，您也不幫苧兒。”
北鄉(xiāng)公主見兩女逗趣，稍覺心寬，辛酸一笑，“卻是想著呢，只是這人選還要思慮一下，青苧還小，我舍不得現(xiàn)在就給了人去，還想多留幾年陪陪我呢。剛剛在鄭太妃處看見皇上和他兄弟元子直都在那里伺候，十幾年不見，子直的兒子元寬都十幾歲了，真是過得太快了，如今相識(shí)的宗親寥寥可數(shù)，有舊情的就更少了。我看那子直身體似乎不好，聽說從南鄭歸來便感染了傷寒，舊患潰爛，身子著實(shí)有些虛弱不堪，不禁心下傷懷?！?p> 青苧眼中掠過一絲少女情竇初開的羞澀，英娥捕捉到后卻突然害怕妹妹也是看上了元子攸，心里有些酸意，也想母親轉(zhuǎn)移哀思，便以戲謔的口吻問道，“妹妹心中可有中意的人選，若是有了，阿爹阿娘正好在京，直接給把這婚事辦了多好?！?p> 北鄉(xiāng)公主被逗笑了，她愛憐的輕拍英娥的臉蛋，“你妹妹這進(jìn)京才一天，她如何認(rèn)識(shí)人去。倒是你，阿娘得讓你阿爹為你打算一下，總不能一直待在這宮里，耽誤了好年華啊?！?p> “那自然是姐姐先定了親事，早日給我個(gè)親外甥抱抱才是最好的。”青苧摟著英娥笑道。
英娥心里還是忐忑，也不便明說，跟母親寒暄幾句，說了將去參加千僧齋的事情。
北鄉(xiāng)公主深深嘆口氣，“從沒想過，她竟然會(huì)死在你阿爹手里，嫉妒了十多年，到頭來竟發(fā)現(xiàn)嫉妒錯(cuò)了人。你阿爹以鄭太妃的名義為她辦的千僧齋，阿娘自然也不便去了。你讓苧兒陪你一起去吧，代我盡些心吧，也算是為你阿爹償還些罪孽。這一日，我也有些乏累了，你帶著妹妹在宮里走走，她這些天跟著我也憋悶壞了，總想著能四處逛逛，可我精神又不大好，你們散了，我也正好睡會(huì)。”
英娥聽從地伺候完母親就寢，便帶著青苧去自己宮里坐坐，青苧見蒹葭宮裝飾素凈，脫口而出，“這里就是姐姐的住處？比我們爾朱川的家都要簡(jiǎn)單許多，是因?yàn)榻憬阋恢辈皇軐櫭?？”意識(shí)到自己失言，青苧捂住了自己的嘴，偷看英娥的神色，卻看英娥沒半分傷感，心里卻是松了口氣，圓話道，“不過姐姐也自不是那種媚俗之人，只喜造作之物。那徽音殿內(nèi)實(shí)在讓人頭暈?zāi)垦＃湍欠溜L(fēng)好些，放在那里，總感覺有點(diǎn)嘲諷之意。倒不似姐姐這里翠竹幽蓮，素凈雅致，反而多了幾分高貴。”
英娥見妹妹還是那樣心直口快，一點(diǎn)也不惱，讓綺菬拿出玉蓉棗泥酥和梅花奶酪餅，“這個(gè)殿是當(dāng)年胡太后的居所，特意賜給姐姐我的，這些事情說與你聽，你也不懂。不如先用些點(diǎn)心，我記得這是你最愛的糕點(diǎn)，今日起早特意為你做的。再配上這竹葉露水煮的青梅茶，最是消津止渴，又不傷及脾胃?！?p> 青苧接過茶品了一口，果然清香甘甜，“難為姐姐離家這么久，還記得妹妹喜歡的食物，只是妹妹如今卻是吃的少了。在家常聽阿娘說，姐姐這些年在宮里過得并不好，妹妹著實(shí)擔(dān)心了許久，所以才有剛才的誤會(huì)，今見了姐姐氣色不錯(cuò)，方才放心了。”
英娥淡淡一笑，“既入了宮，便沒什么好與不好，雖是不蒙圣寵，卻本就不是我所求的，也過的清靜。對(duì)了，妹妹今日見到皇上了？”
青苧輕輕點(diǎn)頭，若有所思的問道，“見了一面，不過是請(qǐng)安罷了。姐姐，為何皇上即位這么久還沒行登基大典，連皇上的父親都沒被追封，不是應(yīng)該尊為先皇么？”
“你今天聽他們說了什么？”
青苧搖搖頭，“他們也沒說什么，只是剛進(jìn)去時(shí)有個(gè)官員將追封彭城王夫婦而擬定的尊號(hào)呈與皇上、太妃御覽，太妃說暫且放放，待皇上登基大典行過之后再議。我倒是奇怪了，為何皇上都進(jìn)這洛陽宮月余了，還未議定登基吉日呢?！?p> 英娥見小女孩不明白這內(nèi)中原委，卻也不能明說，只囑咐道，“凡國(guó)之大事皆要群臣商議，你就別追問這些了，見了阿爹也別問。姐姐問你，今天提及親事，你便紅了臉，如今可有意中人了，姐姐可以為你做主?！?p> 青苧羞赧，“在爾朱川見慣了周遭的那些族人，只是天天知道騎射，滿口粗話，以為世間男子都是如此，卻沒想到今日見了他，竟還有這樣斯文君子。”
英娥急著問道，“你說的他是誰？皇上么？”
青苧見英娥這般著急失態(tài)，“姐姐是喜歡皇上？妹妹說的不是他，是他的侄子元寬。”說完后覺得自己唐突了，臉紅的更加厲害，低頭再不發(fā)一言。
英娥松了口氣，她未曾見過這個(gè)元寬，只聽說過元子攸的大哥元子直有一子，字思猛，元子直姿容俊美，想他的兒子定也不差，難怪妹妹芳心動(dòng)蕩。“你若是真心歡喜，不如告訴阿娘，想阿娘也會(huì)歡喜。”
青苧忸怩道，“哪有女兒家去求嫁的，姐姐休再提了，倒是姐姐如何打算？皇上可有迎娶之意呢？”
英娥沉默，那日他讓人移種并蒂蓮是有心和她相好么？雖說當(dāng)日胡太后在她出宮前除去了她的玉牒和妃位，但是畢竟她曾是元詡的妃子，朝臣中不會(huì)有異議么，就是鄭太妃又會(huì)如何想她。如今她甚至隱隱感覺到父親的野心，今日聽到的鑄金人，是父親想有所行動(dòng)么。雖然知道這些，她仍不知若有一天要做出抉擇之時(shí)，她會(huì)站在誰的那邊，妹妹的話讓她真的不知道怎么回答。
正在這時(shí)，鄭太妃的貼身宮女月如送來一份蟲草烏雞湯，并讓月如轉(zhuǎn)達(dá)，“太妃問了皇上，知道爾朱小姐前些日子在永安寺過的清苦，氣色不好。所以太妃親自燉了這雞湯，讓奴婢給您送來，整整熬了兩個(gè)時(shí)辰呢，爾朱小姐趁熱喝了吧?！?p> 英娥慌忙讓綺菬接過，親手解開湯盅，那黃澄澄的雞湯香氣撲鼻，英娥心里開心，含笑盈盈，“月如姑姑，回去代我謝謝太妃賞賜，本想今日去給太妃請(qǐng)安的，母親說太妃今日乏了，便不好去打擾，待明日，英娥親去拜謝?！?p> 月如回道，“太妃今日是乏了，這不大公子剛從南鄭回來，帶著元寬少爺入宮敘了好一會(huì)子話，還是皇上看見太妃精神不好，才讓散了。小姐若是有心，便是過幾日最為相宜，太妃欲宴請(qǐng)爾朱將軍及夫人，二位爾朱小姐定在邀請(qǐng)之列的?！?p> 英娥看了眼妹妹，笑道，“太妃宴請(qǐng)，我姐妹自是惶恐，叩謝太妃隆恩，英娥送月如姑姑出去。”
月如盯著英娥又看了幾眼，“怪不得聽皇上和太妃說小姐國(guó)色天香，這一見讓奴婢看著都忍不住想多看，真是好看。小姐留步吧，奴婢不敢勞小姐送?！?p> 英娥還是堅(jiān)持送走了月如，心里回味著月如那句話，元子攸竟然和太妃提起自己，看來他的心里還是有自己的。她拿起湯勺，竟自顧的喝起了雞湯，青苧托著腮看著姐姐那份心滿意足，“是雞湯好喝的讓姐姐如此滿足，還是皇上夸姐姐的那句話呢？青苧卻是不知道了，不打擾姐姐喝湯，冷月陪我去御花園走走吧?！鼻嗥r喚過她的丫鬟冷月，便施施然走出了蒹葭宮。
英娥也不留她，飯后突想起今日在太極殿偷聽的話，她開始為元子攸擔(dān)憂，若是父親真的想以鑄金人來坐了這江山，那她該如何自處。
聰明的綺菬似乎看穿了她的心思，有意無意地說道，“皇上當(dāng)年送小姐的九皋骨笛，昨日綺菬看了上面竟是有道劃痕，卻不知道是不是出宮時(shí)匆忙間磕碰到哪里，要不小姐看看?！?p> 英娥急忙站起，慌慌打開妝奩，取出九皋笛仔細(xì)端詳，“為何才告訴我？這是他父親遺物，我自是還要還他的，若損壞了，卻如何是好?！庇⒍疬呎f邊拿著笛子，對(duì)著亮處看了半天，沒有發(fā)現(xiàn)一絲裂痕，“我卻為何沒見，綺菬劃痕在哪？”說完回頭見綺菬抿嘴而笑，便知被騙了，嗔怪道，“為何騙我？”
綺菬便笑便說，“小姐現(xiàn)在可知皇上與你的心思一樣的了?！?p> 英娥緊緊握著笛子，若有所思道，“他的心思若與我一樣，怎會(huì)當(dāng)年棄下我獨(dú)自出了宮。我這心里一直想問他，卻不知為何見了他，便問不出了?！?p> 綺菬扶著她坐下，遞上一杯茶道，“若是心思相通，問與不問又有什么關(guān)系，況且當(dāng)年你們處境不同，自是該有苦衷。皇上記掛著小姐，想小姐就是不問，也自會(huì)有天得到答案，又何必問呢？”
英娥點(diǎn)點(diǎn)頭，喃喃道，“是啊，若看見了他的心，這答案問與不問又有什么關(guān)系？綺菬，謝謝你，我知道該怎么做了?！?