彭城王府內(nèi)，元子攸處理著被刺傷的左臂，那淬了毒的暗器一被拔下，他動脈的血管便噴出一股黑血。他皺緊眉頭，將燒紅的匕首割開肌肉，極力將毒血擠出，痛的他青筋外露，冷汗直冒，死命咬著的木棍都幾乎折斷。他沒料到劉府守衛(wèi)不僅森嚴(yán)，而且還暗器密布，他便著了道，幸虧聘請的高手厲害，將他救了出去，只是哥哥卻失了聯(lián)絡(luò)，他派出去的人到現(xiàn)在還沒送回哥哥的消息，讓他心急如焚。
他剛剛將解毒藥咬碎敷在傷口上，就聽見門外一陣急促的敲門聲，他趕忙披上外衣，謹(jǐn)慎的問道，“誰?！?p> 門外回答，“二弟，是哥哥。”
元子攸一聽元子直回來了，急忙起身打開屋門，看見元子直無恙的站在門外，一把將他拉進屋子，小心翼翼的張望了下四周，確定安全，關(guān)上門，關(guān)心的問道，“哥哥，這一夜擔(dān)心死我，以為你被抓了，若再沒你的消息，我都準(zhǔn)備再探劉府了?！?p> 元子直一眼看到元子攸的傷，無心回答他的問題，忙檢查了他的傷勢，確定毒已清，為他包扎完畢，才緩緩說道，“我差點就被抓了，幸虧遇見一人，將我救了，你猜這人是誰？”
元子攸看著哥哥一臉的喜悅，料到定是熟悉之人，“難道是徐紇？”
元子直笑著搖搖頭，在元子攸耳邊輕聲說出一個名字。元子攸驚恐萬分，半天回不過來神，難以置信地問道，“哥，你說的是真的假的？莫要讓我空歡喜?！?p> 元子直萬分肯定的點點頭，“千真萬確，初見時，我也以為是顯靈了，卻是真真的人兒。只是如今他已遁入空門，不讓我等知曉他棲居哪個寺院，雖說是脫離塵世，卻如何會在關(guān)鍵的時候救我一命?！?p> 元子攸禁不住男兒淚盈眶，“太好了，太好了，老天有眼啊，怕是他也在尋找那封書信，那就應(yīng)該見過徐紇，知道了我們的行動。只是這一次打草驚蛇，怕是劉府再不好進了?！?p> 元子直贊同地說，“是的，但是不管怎樣劉府便是刀山火海，我們還得繼續(xù)闖，為了太后，為了我們大魏江山不毀于奸佞之手?！?p> 兄弟說話間天已透白，二人梳洗一番，整頓衣物入朝當(dāng)值。行至金墉城門處，就被元乂安排的侍衛(wèi)將他們攔下，原來今天所有入朝之人都要下轎先看完奚康生殘骸再入宮門。奚康生是被元乂關(guān)在籠中讓野獸撕咬而死，死狀難看，殘缺的白骨上三三兩兩的掛著幾塊血肉，被亂堆在一塊破席之上，惡臭引來一群蒼蠅密密麻麻的覆蓋著。這些剛剛吃完美食準(zhǔn)備上朝的官員多是文官，哪里見過這樣的陣勢，膽小的直接暈倒被家人抬回，稍微頂住的也忍不住哇哇大吐，估計下面幾個月都不會吃肉了。
元子直和元子攸強忍內(nèi)心的憤慨，和其他一眾戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的官員們站在那里，聆聽著中黃門胡玄度宣讀奚康生的罪狀，罪狀說道奚康生伙同其子奚難，趁西林宴會圖謀行刺皇上太后，意欲謀朝篡位，叛賊奚康生當(dāng)場伏誅，爾朱榮當(dāng)日有勾結(jié)之嫌疑，如今無旨出京，將英嬪暫押刑部，查明后再行處置。
當(dāng)元子攸聽到爾朱英娥被關(guān)押在刑部大牢之時，他再也不能淡定。震驚的他微微搖晃了下身子，緊緊攥起了朝服，元子直看出了他的變化，用手肘輕輕搗了他一下，示意他不要引起他人的注意。元子攸腦子空空白白的，沒有再聽進去一句話，結(jié)束時還是哥哥扯著他的衣袖，拉他步行入宮。
臨分別時元子直輕語，“稍安勿躁，晚上回家再說。”元子攸關(guān)心則亂的心情已然瞞不住哥哥，他囑咐元子直幫忙打聽英娥有沒有受刑，元子直安慰他放寬心，會設(shè)法打聽到英娥現(xiàn)狀。
宮內(nèi)的環(huán)境異常的壓抑，元詡經(jīng)過昨夜的風(fēng)波，兀自心驚膽戰(zhàn)，畢竟還是一個孩子，第一次親見這么大的宮廷內(nèi)亂，縮在潘外憐的懷里一晚不得安睡。天剛微白，潘外憐受到劉騰指使，一早便讓宮婢伺候他梳洗臨朝。元詡不愿去，因為這一夜潘外憐都在給他吹著要繼續(xù)幽禁太后、迅速剿滅爾朱榮、將爾朱英娥處死的枕邊風(fēng)。他不是沒有主見的，這么多年他看著太后處理著朝廷政黨之爭，知道不能一家獨大，使局勢失去制約。爾朱榮掌握著邊境四十萬大軍，此時正與六鎮(zhèn)、隴西之逆黨作戰(zhàn)，他治軍嚴(yán)格，令逆黨聞風(fēng)喪膽，深受當(dāng)?shù)孛癖姁鄞?，而他的這支軍隊都是契胡人，從不服朝廷管制。
元詡踟躕不前，潘外憐嬌中帶嗔，“皇上，您不是說自己要做一個勤勉的好皇上嗎？現(xiàn)在正是您一展霸業(yè)的好時機??？再說您要是這樣不上朝，臣妾怕被歸于妲己褒姒之流，臣妾豈不冤死?！闭f完故意擠出兩滴眼淚。
哄得元詡趕緊為她擦拭，“朕不是不想上朝，實在是昨夜辛苦，如今著實困倦?！?p> 潘外憐伸出纖纖玉手在元詡的太陽穴按摩，“皇上辛苦，臣妾也心疼，舅父昨天已經(jīng)為皇上肅清了亂黨，以前大臣們只知道太后，從昨日開始誰不敬畏皇上?；噬?，臣妾也是為皇上開心啊?！?p> 元詡握住她的手，從自己的額上移下，“憐兒，太后不再垂簾聽政已有一年多了，大臣們也忠心于朕，你想多了。”
潘外憐看著面前這個唯唯諾諾的皇上，心里開始覺得他注定難成大器，她將手抽出，繼續(xù)為他整理衣冠，打理完畢淡淡說道：“皇上還是上朝去吧，臣妾恭送皇上。”
元詡看著轉(zhuǎn)身回床上放下簾幔裝睡的潘外憐，卻不敢將她喚起，只得一步三回頭地登上鑾駕前往太極殿。
那一廂元子攸早在太極殿書房等待元詡，終于等來散朝后的元詡。元詡疲倦的癱在椅上，苦笑地說著今天早朝上發(fā)生的事情，元乂奏請元詡頒旨下令奚康生按謀反罪，其子奚難斬立決，還要株連九族。元雍以其顯赫的軍功和做華州刺史時的政績，請免其家族株連之罪，顧及元乂的面子，同時請追封元思輔中郎將一職。元乂見元雍給足了他面子，也不愿與元雍正面發(fā)生沖突，便不再要求將奚康生一族斬盡殺絕，當(dāng)日便于街口只斬了奚難。
聽到這里元子攸松了口氣，至少這件事情沒有再牽連無辜，可是心里擔(dān)心的英娥，讓他思量著小心翼翼問道，“皇上，臣早上入宮之時聽說正在緝捕爾朱榮，不知他如何牽連在內(nèi)。”
元詡搖搖頭，苦笑道，“彥達(dá)，你知道嗎？朕如今都不知道他怎么牽涉在內(nèi)，而且那日宴會，奚康生劍鋒所指之處都不是在朕，可是舅父說他要謀害朕，潘嬪也說他和爾朱榮勾結(jié)要弒君。朕卻是也不知道了，舅父若是跟他奚康生有過節(jié)，反正人已經(jīng)死了，便隨了他吧?！痹迂犞傔@一番言論，突然想起當(dāng)年太后召見他時說的皇上性格善良的有些軟弱，他無奈的說道，“皇上將如何處置爾朱榮呢？”
元詡打了個哈欠，揉了揉眉間，倦倦的說道，“彥達(dá)，你想問的應(yīng)該不是朕如何處置爾朱榮，你關(guān)心的是現(xiàn)在大理寺大牢的爾朱英娥吧。”
元子攸一聽驚得跪下表白道，“皇上，臣關(guān)心的大魏江山，娘娘的事情皇上自有處置，臣不敢置喙?！?p> 元詡意味深長地看著他，如同看著一只獵物，他不明白自己現(xiàn)在的心情，那日元子攸奮不顧身救出水里的英娥時，他已經(jīng)看出二人分明相識。那丫頭是美的讓人窒息，只是她的眼里從沒對自己流露一絲想要恩澤雨露的祈求，卻是那樣的不屑與滿眼迫不及待的逃離，而看著元子攸時卻是有著一種明亮的期許。他淡淡說道，“朕還記得當(dāng)年住在宣光殿時的情景，除了滿屋的奶娘宮女太監(jiān)，連父皇母后都不常見。后來從那個冷冰冰的宮殿出來的時候，竟然一天之內(nèi)告訴朕，父皇駕崩了，李娘親薨逝了數(shù)月，而朕成了皇上。從朕見到太后的第一天起，太后就是讓朕讀書，朕一天六個時辰在聽老師教習(xí)，然后就是太后跟朕講兩個時辰的為君之道，就是這剩下的屬于朕的四個時辰，還不是可以去休息玩耍的，朕還要去完成她給朕布置的功課。因為太后說了，朕是皇上。朕不明白，為何她卻可以有清河王陪伴，而朕卻不能有朋友？因為朕是寡人嗎？那時我才知道，寡人這個稱呼竟與寡德沒關(guān)系，不過是予一人而。朕知道你們都奇怪為什么朕偏愛憐兒，因為憐兒是第一個陪朕玩的人。后來太后將你賜給朕做伴讀，朕也把你當(dāng)做朋友，你覺得朕待你如何？”
元子攸謙恭道，“皇上待臣恩德似海。”
元詡斜眼看著他，“那你待朕是交心以誠嗎？”
元子攸忙回答，“臣自不敢半點欺瞞皇上。”
元詡冷冷的說道，“那你告訴朕，你去瑤光寺是為了英嬪嗎？你真的認(rèn)為你不說，朕就不知道？”
元子攸料知有人借題發(fā)揮，他忙跪地，“皇上，臣去瑤光寺是母妃與靜思師太交好，知她生病，派臣前去探望，與英嬪娘娘無關(guān)?！?p> 元詡不再多言，看著忐忑的元子攸，他已經(jīng)猜到了幾分，他不想再與元子攸有半分交談，因為他此刻只覺得倦累，沒有精力去思考怎么處置元子攸。他喚著劉騰要起身回寢殿休息，留下元子攸繼續(xù)跪在大殿。
劉騰在屏風(fēng)后窺視了一切，見元詡喚他，忙上前伺候，諂媚的問道，“皇上，準(zhǔn)備怎么處置元侍讀？他竟敢對嬪妃存非分之想，是大逆不道，禍亂宮闈啊?！?p> 元詡?cè)魺o其事地答道，“朕不喜歡的東西，是不是應(yīng)該扔了也不給別人？”
劉騰回答，“皇上，這是皇上的妃子，跟普通物件不一樣，這關(guān)乎皇上的聲譽?！?p> 元詡在關(guān)上寢宮門的一刻，回頭看了眼跪在地上的元子攸，“那就讓他就先在這跪著，等英嬪那審查清楚了，再報于朕。”
劉騰應(yīng)諾，弓著腰伺候著元詡?cè)雰?nèi)休息，安排妥當(dāng)后又晃晃悠悠地折返回大殿，一早他就接到府中密報，說昨夜有三個刺客闖入，有一人負(fù)傷逃走，在另一人快束手就擒之時被一個神秘人救走。與元乂分析后，猜測是元子攸，他便想著折返回來試探?？粗χ惫蛟诘厣系脑迂?，冷笑著緩緩走過去，“那英嬪長的確實美艷，只是元侍讀你的膽子是不是太大了些，咱家真是佩服啊，哈哈?！边呎f邊故意用力的將手按在了元子攸的肩上，猛地使勁。
鉆心的疼讓元子攸死命咬緊后槽牙，極力克制自己不要顫抖，他強忍痛楚露出一個微笑，“劉公公，我剛剛跪在這里反思，是什么時候得罪了劉公公，讓公公這樣對我費盡心思的猜測?！?p> 劉騰見他左臂毫無反應(yīng)，又故意將手下滑幾寸再次用力，元子攸抬頭平靜的看著他說道，“公公這是何意？”
劉騰撇起嘴角，奸笑道，“元侍讀看來不是文弱書生啊，這肩膀上著實結(jié)實，你先跪著吧，咱家去刑部看看英嬪審的如何？”
元子攸知道這是劉騰的試探，面部保持著冷靜，不再答言，確信劉騰真的出了殿外，才忍不住身子稍微聳了一下，他低頭看看自己肩膀，心中慶幸之前傷口用了紫珠，這種黎族圣藥消炎解毒、止血生肌，還是當(dāng)年哥哥去崖州偶得。也辛虧穿了件軟甲護住臂膀，血才沒滲出到外衣，他知道殿內(nèi)的眼線還在監(jiān)視著他，他挺直腰繼續(xù)跪著，吹進大殿的風(fēng)送來了秋天的清冷，心里對英娥的牽掛讓他漸漸忘了疼痛，滿是前途未卜的擔(dān)憂。