初冬漸漸裹著北風(fēng)襲來，蒹葭宮墻角的寒梅披著薄霜努力的吐露著嫩芽，似要告訴人們它不久的綻放。入宮以來的平淡無奇，卻在一日胡太后下了懿旨帶英娥去鹿苑見爾朱榮而出現(xiàn)微瀾。
那日，得知喜訊的英娥一宿未眠，連夜為父親縫制了一個(gè)狼皮圍脖，幻想著父親見到她時(shí)的欣喜。當(dāng)她抵達(dá)鹿苑時(shí)，聽元懌說父親與太后正在泛舟湖上，商討軍中要事，邀她一起乘坐官船去接太后回岸。站在船頭的焦急張望著父親身影的英娥，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了父親抱住了太后在強(qiáng)吻，畢竟是小女孩如何見過這般親昵的舉動(dòng)，更何況父親擁吻的是當(dāng)朝太后，在朝堂上稱朕的女人。胡太后是那么的高高在上，不可侵犯，如今卻被父親這般褻瀆，她有些驚恐的察看元懌的表情。那張俊臉是平靜的，只是眼中有層嚴(yán)霜，他微微張開的鼻孔，表現(xiàn)出他內(nèi)心不似臉上那般平靜。只是父親對(duì)太后無禮的這般明目張膽，卻是她不明白。她看著兩只船越靠越近，她開始揮動(dòng)雙手呼喚著父親，希望吸引父親的注意，可是她發(fā)現(xiàn)父親似乎并不介意大船上士兵已經(jīng)舉起的弓弩，似乎在和太后焦急地想爭(zhēng)取什么。
清河王緩緩按下了最靠近他的那張弓箭，眉峰稍緊，“王釗，命令所有兵士放下弓箭，全部轉(zhuǎn)身向后，違令者斬?！?p> 他的語氣是平和的，卻是讓英娥感到后背有些發(fā)寒，她那天才明白一個(gè)男人真愛一個(gè)女人時(shí)候的眼神，那是一種信任，卻又有保護(hù)欲，憐愛中也有些醋意。英娥晃神的看著元懌，他俊美是一個(gè)可以讓無數(shù)女人為止心醉的男人，他的一生卻許了一個(gè)女人，就是那個(gè)也同樣美好的當(dāng)今太后胡仙真。英娥忽然覺得父親此刻的一切都是那么的不適合，太后只有清河王才配得上，她大聲叫道，“阿爹，阿爹，你的英娥來了?！?p> 爾朱榮聽見女兒的呼喚，這才不情愿的放開摟著的太后的腰，眼中帶著祈求和痛苦看著太后，“你該明白我的心，從你還是一個(gè)天天生活在恐懼中的普通女子開始，我就想保護(hù)你，真的你看不見嗎？”
太后用手輕輕為他擦去剛剛他強(qiáng)吻時(shí)被咬的血跡，附耳柔語，“如今哀家只想保護(hù)我的兒子，哀家需要你的承諾，護(hù)我大魏，忠于皇上。哀家的心，你也該懂。英嬪來了，你趕緊上船，父女共聚天倫吧。”說完將他輕輕推開，滿眼柔情的看著大船上元懌，淺淺一笑?！扒搴油跏亲鞅谏嫌^么？”
元懌對(duì)胡太后憐愛的一笑，飛身輕輕一躍上了小船，對(duì)爾朱榮道句，“將軍請(qǐng)，英嬪等著你。呢?！闭f完不待爾朱榮回答，便從他手里奪過船竿。
爾朱榮無可奈何的飛身上船，一臉哀怨地看著清河王悠悠蕩起船竿，帶著他心愛的女人向湖深處劃去。英娥看著父親從沒給過母親的那種眼神，她不滿地說道，“林喧隱霜樹，水色異州渚。斷煙鎖離緒，對(duì)節(jié)傳舊曲。父親，也許這首詩最適合父親的心境吧?！?p> 爾朱榮摸著英娥的肩膀，苦笑道，“沒想到我娥兒文采越來越好了，阿爹知道你想說什么，他們兩個(gè)才是珠聯(lián)璧合一對(duì)是嗎？可是她是阿爹最先愛上的人，也是最難得到的，哪怕被她打了殺了，只要能抱抱她，嗅到她的芬芳，足矣，畢竟此間還有幾人敢和阿爹一樣放肆?！?p> 英娥突然覺得父親的可憐，可是母親這十幾年的付出不是更可憐，就如現(xiàn)在的元詡只偏愛潘外憐，大婚至今只在胡繁懿的房中一夜，也許母親的心情和胡繁懿是一樣的吧。她莫名想起御花園中那個(gè)男孩，不由心頭一熱。她掩飾了心里的波動(dòng)，遮擋住爾朱榮那追逐胡太后的目光，故作生氣道，“太后跟女兒說阿爹是特意來看我的，如今看來卻不是，那女兒今日便回皇宮算了。”
爾朱榮見英娥生氣，哄道，“都是皇上的妃子了，怎還這般孩子氣，讓阿爹如何放心你，這脾氣豈不是要吃虧。”
英娥笑道，“皇上的妃子又如何，女兒永遠(yuǎn)是阿爹的心肝寶貝，有阿爹在，又有慕容老師的教誨，女兒如何吃虧？”
“如此阿爹便放心了，來讓阿爹好好看看娥兒，嗯，看來這宮里日子不錯(cuò)，我的娥兒長(zhǎng)胖了?！睜栔鞓s慈愛地上下打量著英娥，“回去跟你娘說讓她別擔(dān)心了，也不會(huì)再成日埋怨我送你進(jìn)宮了?！?p> 父女倆親熱地話著家常，只是英娥卻能發(fā)現(xiàn)爾朱榮那偶有飄忽的眼神，不經(jīng)意間望著湖心的方向。
與父親的相處是短暫的，未及三日，京中傳來武昌王元和以及楊昱叔父楊舒的妻子元氏密折，說瀛州人劉宣明圖謀叛亂奔逃之時(shí)，中書舍人楊昱藏匿劉宣明。同時(shí)元乂又奏報(bào)，楊昱的父親定州刺史楊椿，叔父華州刺史楊津，曾經(jīng)一起給劉宣明送了三百件兵器。元乂奏報(bào)的同時(shí)便派了五百御前衛(wèi)兵包圍了楊昱的住宅，進(jìn)行搜查，將楊昱直接入獄。胡太后自是知道當(dāng)年那楊昱曾上奏揚(yáng)州刺史李崇用五車裝載財(cái)物，相州刺史楊鈞制作銀質(zhì)食具饋贈(zèng)元乂，胡太后因此警告了元乂，使那元乂就此痛恨上楊昱，這次不過是借題發(fā)揮。胡太后急于回宮處理此案，接來元詡為爾朱榮送行，以示榮寵。
英娥見剛剛見到父親就要?jiǎng)e離，忍不住拉著父親的衣襟哭泣，父親的安慰沒有比逃離的愿望強(qiáng)烈，她低聲哀求。這時(shí)一人遞來一方巾，英娥緩和下情緒，未抬眼，伸手接過方巾時(shí)無意碰到了那人的手，瘦削而有溫度，指尖滑過瞬間心有所悸動(dòng)。英娥忍不住透過迷蒙的雙眼，眼前的卻是元子攸，她不敢多話，元子攸未發(fā)一言，起身退回原位。元子攸怔怔的看著眼前梨花帶雨的英娥，恍然思慮起什么，偷偷看了下元詡的臉色，此時(shí)的元詡無意于自己妃子的哭泣，對(duì)他而言沒有一絲的憐惜，他眼中只能看見潘外憐的心情。元子攸剛想因?yàn)樵偟牟辉谝舛潘?，回臉時(shí)卻迎接上胡太后意味深長(zhǎng)的微笑，他心下一緊，感到手心出汗了，他繃直了后背，再不敢抬頭。
別離后，胡太后帶領(lǐng)眾人連夜趕回宮中，授權(quán)元懌徹底查處。連續(xù)數(shù)日的偵辦徹查，但是一無所獲。胡太后親自召來?xiàng)铌挪靻柎税?，楊昱悲戚叩地連呼冤枉，并報(bào)告了被元氏怨恨的事。胡太后為楊昱松了綁，雖當(dāng)時(shí)判處元和以及元氏死刑。但是事后元乂讓胡潤(rùn)兒前往求情，又跟元詡編造案件疑點(diǎn)，少年天子如何分得出誰是誰非，禁不住潘外憐的梨花帶雨哀求，也跟胡太后求情。結(jié)果元和被免除官職抵罪，元氏終于也沒有治罪，草草結(jié)案，引得楊昱心寒，大臣更加依附于元乂。
公元520年的那個(gè)七月，是北魏所有人都無法忘記的，那日發(fā)生兩件大事，成了北魏由盛轉(zhuǎn)衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。元乂劉騰誣告元懌不成，竟在永巷布下士兵殘殺了他，胡太后被軟禁宣光殿西殿，不容許任何人探視。
朝廷對(duì)外元乂把持，對(duì)內(nèi)劉騰控制了后宮，元詡被蒙蔽只是認(rèn)定母后的淫亂，清河王想殺他自立。一時(shí)間洛陽城愁云密布，腥風(fēng)血雨，只要與劉騰元乂意見向左之人盡皆入獄，監(jiān)牢中慘叫聲聲不絕，沒有一個(gè)是活著走出來。每日都有披麻戴孝的家屬守候在監(jiān)牢邊，連哀嚎都不敢，默默地將殘缺的尸體裝殮入棺，因?yàn)檫@就是恩典，還是花錢孝敬了劉騰元乂，不然尸體就扔去飼喂豺狼。
而元懌的弟弟，汝南王元悅不但對(duì)元乂了無怨恨之意，竟還助紂為虐地向元懌之子元亶索取元懌的服飾和古玩。因未按時(shí)送去，送去的又不合他的心意，立時(shí)讓仆人打了元亶一百大杖，幾乎把元亶打死，因此得到元乂升為侍中、太尉。氣得清河太妃怒而出家，避得清凈，每日為亡子亡媳超度，為孫兒輩祈福，只有元懌的側(cè)妃張沁帶著子女居在城外一處宅院里，獨(dú)自苦苦支撐。
宮內(nèi)的氣氛雖然外表依然繁華，但是永巷的石道上、墻壁上的血跡，仍然清晰刺目，洗刷不凈。已經(jīng)很久不需要每日去顯陽殿請(qǐng)安了，胡繁懿自胡太后被囚禁后，曾去苦求元詡，卻連元詡的面都未見，就被劉騰請(qǐng)回了寢殿。從那時(shí)，顯陽殿的原班宮女太監(jiān)全部更換，只留下胡繁懿的近侍宮女寀琇，不敢爭(zhēng)取的皇后除了每日哭泣別無辦法，顯陽殿除了胡明相偶爾前來探視，沒有任何妃嬪敢來，生怕引起劉騰的猜忌，禍害了母家。
似乎一切都來的那么迅速，恢復(fù)的也迅速。徽音殿一時(shí)間討好送禮的人紛至沓來，元詡每日留宿，榮寵至極。英娥不屑與之為伍，反正她住的偏遠(yuǎn)，又不喜歡外出，漸漸的似乎被人遺忘，她卻樂得清靜閑適。偌大的皇宮，似乎只有她還記得今天是清河王的頭七，她素衣未施粉黛，帶著賽婇步行至永巷元懌被殺處。她看著地上墻上斑駁的血跡，雖已暗紅卻仍然那么的刺目，她下輦緩緩走到血跡處，掏出一塊白色絹巾輕輕擦拭著，一點(diǎn)一點(diǎn)，一處一處，其實(shí)于她也分不出哪塊是元懌的，哪塊是他殺的侍衛(wèi)的。只是懷念著這大魏第一美男，最后的賢王，哪怕殘存到最后只是一塊難于分辨的血跡，她愿意相信就是元懌的，帶著敬慕的心情，為他守護(hù)最后的尊嚴(yán)。因?yàn)樗哔F的血液，怎么可以讓粗鄙的下人，用骯臟的工具去清洗。她心中默默的為元懌祈福，“王爺，那個(gè)您摯愛的女子正在飽受折磨，若您在天有靈，魂魄有感，請(qǐng)若您在時(shí)那樣保護(hù)她。”
賽婇看見她這般情景默默往旁邊站了兩步，嘴里說道，“小姐，這里不干凈，咱們還是趕緊走吧?！?p> 英娥沒有停下，繼續(xù)擦拭著，淡淡道，“不干凈？這里怕是宮里最干凈的地方?！?p> “娘娘這樣被人看到，會(huì)惹來麻煩的?！痹迂彩且簧硭匾聫挠老锝情T走出，看樣子躲在門后該有些時(shí)候了。
英娥微微頷首，算是行禮，元子攸雙手交叉欲行大禮，被英娥叫住，“你對(duì)我行大禮，不是要所有人都注意我么？”
元子攸星目閃爍，沉吟半晌說道，“娘娘跟王爺熟悉么？”
英娥搖搖頭，“他是所有大魏的女人都想熟悉的，可是也是最親近不得的，英娥不過與他數(shù)面之緣，仰慕王爺?shù)那辶畡傉?，文采斐然。那次?shù)算來，比與先生見面的還要少，似乎在哪里都能遇見先生?！?p> 元子攸輕輕握緊拳頭，眼神別向別處，不敢正視英娥的目光，清了清嗓子道，“也許是在下太愛閑逛了吧，未料驚擾了娘娘，在下先行告退?！?p> 英娥不知為何自己的身體那么誠實(shí)的攔住他的去路，“先生沒有什么話告訴我？”
元子攸眼中掠過一絲暖意，卻立即冰凍，“娘娘，在下沒話囑咐娘娘，只是娘娘祭奠完王爺就把這帕子燒了吧，誰也不知道你擦拭的到底是何人的血，告辭?！?p> 英娥心覺得有種酸楚，她不明白為何那么介意他的離開，一次次的偶遇只是巧合么，有時(shí)候夜晚飄來的笛聲是何人所奏？那么巧的在每次她最失意的時(shí)候，她內(nèi)心希望是他，“先生會(huì)笛么？”
元子攸硬生生的憋出幾個(gè)字，“在下不會(huì)。”
英娥看著他堅(jiān)決的臉，不再說什么，移開擋在他前面的腳步，看著他背影冷酷俊逸。她不知道何時(shí)開始可以那么輕易在元子攸面前表露真意，竟讓她這幾日忘了出宮的念頭，眼淚不爭(zhēng)氣的流下，從衣襟里掏出一方錦帕，一看竟是元子攸當(dāng)日所贈(zèng)，氣得擲于地上，轉(zhuǎn)身兩步，復(fù)又回身蹲下?lián)炱穑娜ド厦娴膲m土，小心翼翼又塞回袖中。