掌燈人

　　我是這勝春城的掌燈人，掌燈人，就是每夜每夜，亥時一到，就在這杏花塢外，勝春城的最高處，掛上一盞燈，勝春城地勢獨特，怕晚歸的人找不見方向，回不了家。這勝春城幾十年如一日，沒什么變化，改朝換代，也沒能挫了勝春城的風華。

　　十四年前，我六歲，那時的我不知道公子的來歷，只依稀記得，六歲那年冬天，是十五歲的公子將在街上乞討的我?guī)Щ亓诵踊▔]。公子叫，公子叫九冽，數(shù)九寒冬的九，凜冽的冽，他曾是這勝春城的掌燈人。

　　公子十五歲來到勝春城，十九歲遇到池淺，就在這里，勝春城地處要害，易守難攻，是大魏有名的山城，每年春夏交際之時，漫山遍野的紅色月季競相開放，得名勝春。

　　那年冬天，公子十九歲，我十歲，皇上撤了勝春城的城主，派了前鎮(zhèn)國將軍的長女池淺前來守城，那日的情景我記得真切，池淺身披鎧甲，英姿颯爽，那是我第一次看見這樣英氣的大姐姐。

　　隔日晚上，池淺將軍就來了，她一襲白衣，高束墨發(fā)，剛從山中回來，她迷了路，見了這屋外懸燈臺上的燈，便循著來了，守城女將軍池淺，墨眉入鬢，眸子黑亮，一身白衣顯出幾分俏麗和英氣來，她白日里出去觀察勝春城外的地勢去了，她搓著手哈氣，公子端坐于對面給她倒酒:“喝了酒暖暖身子，就不冷了！”

　　四年間，我從未見到有姑娘來到杏花塢，她是第一個，她對公子說:“本以為掌燈人是一個農(nóng)夫，沒想到選了個這般俊俏的少年郎！”

　　公子淺淺一笑說:“屋中有披風，將軍若不嫌棄，便披上吧！”這半大宅子與客棧無異，夏天隔三差五就有三五個人需要留宿，這四年來，池將軍是第一個在冬日里留宿在這里的人。

　　她進城那日，雪下的薄，今天白天已經(jīng)消得差不多了，蒼山暮色，疏星懸空，別有一番冷峭的詩意，池將軍頗有興致地問公子:“這勝春城，不是以月季得名嗎，你這大宅子，怎么叫了杏花塢？”

　　公子淺淺一笑:“原叫月季塢的，我愛杏花，便改了??！”

　　那時，池淺眼中分明地有光，她也愛杏花。

　　據(jù)說京城燈火紛繁，早市夜市晝夜不斷，燈火長明的地方，難得見到深邃幽遠的夜空，池將軍頗感有趣，請了公子同她一道上懸燈臺看看這里的景致，這杏花塢地勢高，懸燈臺的視野更是不錯，月朗星稀，群山蒼暮，遠點可見勝春城內(nèi)街道上燃著的燈，公子和池將軍在懸燈臺坐了一夜，我早早為他們送去暖爐和大氅，次日清晨，公子和池將軍才下來，滿身寒霜。

　　后來，池將軍常來，池淺與公子同歲，從十五歲便隨父征戰(zhàn)沙場，那時的勝春城啊，真像是獨立于世外，不受戰(zhàn)火紛擾，彼時的魏氏王朝已是大廈將傾，風雨飄搖。亂世荒年，池淺一桿長槍，身披鎧甲，白色戰(zhàn)馬，聞名天下，人們敬她，懼她，我時常去城中，對傳聞也略有耳聞，可我見到的池淺，分明是眉眼如山水的一個清秀溫和的女子，記憶里，公子常低喚她“淺淺”……

　　后來的日子一如往常，公子每夜都準時在懸燈臺掛上夜燈。池將軍總會在日落之前來到杏花塢，那時日頭將下，那緋紅的天幕，給杏花塢染上了一絲暖色，她戴著步搖和簪花，墨發(fā)垂至腰間，一襲白色紗衣，披著白色大氅，很是清麗，還未待我回答，屋內(nèi)便傳來公子的聲音:“池將軍，白日到訪，所為何事？”

　　“什么白日？這都黃昏了！”池將軍微微一笑，越過我便朝書房走去。我跟了上去，公子在書房寫字，擱下筆，池將軍打開那食包，一股清香撲鼻而來，杏花的香味清甜清甜的，原來是杏花糕，她說:“這杏花糕和你這杏花塢可相配？我差人將杏花做成膏，能存好久，我還把京城的一棵杏樹帶了來，讓人好生照顧著，不知道能不能在這勝春城成活！”

　　公子微微一笑:“想是能成的，勝春城的春日比京城來得早，氣候很是宜人！”說話間，為池將軍斟上一盞茶，又讓我拿來公子親自研制的各色墨塊，公子喜愛作畫，水墨丹青畫畫的極好，除了朱紅與碧色，還自山中采來許多各色花草研制成粉，用作作畫，淺淺淡淡又多彩，公子的畫在這勝春城頗受歡迎。池將軍也愛杏花，公子在這年春天特地取了些月季花瓣制了墨塊，我在一旁吃花糕，他二人一道在作畫，室外寒風蕭瑟，室內(nèi)不知何時燃起了燈，映著暖黃的木壁，第二日我醒來時還在書房，門關(guān)的好好的，燈還燃著，畫架上掛著一幅雨下杏花圖，畫的是杏花塢，半大宅子，一樹杏花，綿綿春雨，逼真又唯美，按照公子的習慣，那畫已經(jīng)干了，我取下，原本打算收到公子的畫房，卻被公子叫住了，公子讓我卷好拿給他，而后，便隨著池將軍出了門。

　　公子一幅好相貌，掌燈這活兒，又是城主親派的活兒，本也有些有姑娘的人家有意，偏生公子舊傷落了疾，腿腳不靈便，平日又不愛出門，常常受寒，我總要去城中為公子開藥，那些人便又打消了念頭，此次，池將軍邀請公子前去將軍府做客，公子便允了，直到日暮時分，才緩步進門，笑著同那車夫道別，往日公子也常笑，但笑容里盡是客氣，恰到好處的微笑，如今卻是從眼里流出來的，止也止不住的笑，公子清風霽月的人，笑起來煞是好看，如夜空中的清月，清朗的很。

　　勝春城的冬日短些，池將軍常來，杏花塢是勝春城最早回春的，院里已然見了綠意，池將軍特地做了護膝，說是里面加了草藥，春日里有時還會冷，帶著護膝，腿便不會痛了。池將軍常來看望，二人作伴聊天，兩人都很喜歡杏花，也都愛畫。

　　一日，我開完藥遇見池將軍，池將軍微笑著刮刮我的鼻子:“小書童，今日怎么自己就來城里面了，你家公子呢？”

　　“公子受了涼，我是來開藥的！”我說。

　　“九冽病了，我們一起去看看！”

　　這次池將軍來了，就讓我乖乖坐在一邊，她親自在院子里給公子熬藥，公子笑道:“其實不過是受了寒，幾帖藥便好了！”

　　“九冽，生病了會難受的！”池將軍那蒲扇扇著藥爐溫聲道，苦澀的藥香變成白霧升騰縈繞，模糊了她清澈干凈的雙眼。

　　公子彎了彎唇角，半晌道:“你愛畫，在京城想必是看過不少名家之作吧！”

　　“是啊，收集了一些水墨畫，但我還是喜歡你的畫，朱紅碧色里有人間的味道！”是了，公子畫山景，畫勝春城的炊煙，畫人，畫鳥畫山畫雪，他的畫里，有人間。

　　…………

　　四月中旬，杏花塢的杏花都開了，滿院的清香，池將軍就在杏花書下舞劍，公子作畫，畫里都是素衣白裙的池將軍，墨發(fā)飛揚，長劍在手，杏花樹下的女子，雖稱不上絕色，卻自有一番脫俗的美麗。

　　那年五月，滿山滿坡的月季開了，池將軍的妹妹也來了勝春城，池落，一到勝春城就名聲大噪，我去城里采買，便聽得了，池落小姐生的極美，勝春城的許多少年郎終日徘徊在將軍府門前想要再窺芳容，據(jù)說池小姐在京都便有著第一美人之稱，許多見過她的人都驚嘆這是天仙下凡。

　　沒過幾日，池將軍便帶著池二小姐來了，我見到她那一刻都有些驚異，何為絕色，這便是了，玫瑰含雪，明艷美麗，如那漫山月季，極美極美，池將軍在她旁邊，便就有些黯然了，公子神色淡淡，淺淺一笑，算是見了禮，池二小姐心氣高，見著公子時我分明看到她眼里滿是驚艷，卻見公子向池將軍走去的時候撇了撇嘴:“好生俊俏，可惜是個瘸子！”

　　池將軍微慍:“落落，不可無禮！”

　　公子淺笑道:“無妨！”

　　池二小姐極愛同我玩笑，捏我的臉，也不管我惱不惱，不過，看著池二小姐那張好比花容的臉，我也不怎么惱的起來，池將軍打趣我說:“小書童小小年紀就已經(jīng)知道憐香惜玉了，長大了可了不得，不知道九冽這榆木腦袋的人，怎么帶的出這么通透的書童！”

　　池二小姐不甚在意，她長我六歲，在我看來，卻比我還孩子心性。這天，公子帶了池將軍和池二小姐去看月季花，第一季漫山遍野的紅，開的極其絢爛，美麗端莊，月季素有芳名，每年春天，大魏有很多人慕名而來，只為看一眼這漫山的月季花，池二小姐傾國傾城，人比花嬌，相得益彰，引得許多看客頻頻側(cè)目。

　　漫山的月季怒放時，傅夜來了，他是公子幼時的好友，公子說，若不是阿夜，恐怕他就不是斷一條腿了這么簡單了，傅夜公子救過他的命，而此次，池二小姐在來勝春城的路上遇到過山賊，是傅夜救了她，傅夜公子也很好看，不過比起公子還是差了一截，但傅夜公子錦衣華服，腰墜玉環(huán)，總是笑意朗朗，比起清冷的公子，更能讓人心生歡喜，傅夜公子時來杏花塢，據(jù)他自己說，他愛看景，自懸燈臺眺望勝春山景，月季怒放，有一條條小溪從中穿行，他羨慕地道:“阿九，你過的真是神仙一般的自在逍遙！”

　　公子不語，只淺笑，看著公子笑了，池將軍的眼也明亮了幾分。

　　池將軍和池二小姐還有傅夜公子常來，勝春城外的山啊，連綿不絕，可就這錯綜復(fù)雜的地勢，使得山間有許多好物，我看得出，傅夜公子對池二小姐很好，他帶我們出去野炊，打了野味回來，還會給池二小姐帶一束怒放的鮮花，公子腿腳不便，看著池將軍眼中帶著一絲愧疚，池將軍不甚在意:“無妨，我有杏花塢里那一樹杏花便足矣！”那時，夏日的風還有些熱，深林里有蟬鳴，我似懂非懂，只看見公子翹起的唇角溢滿了溫柔。

　　回去后，公子讓我悄悄找來一位繡娘姐姐，他畫出圖樣，讓繡娘姐姐在杏花塢縫制衣裳，他自己則找來一些金銀珠串，躲在屋內(nèi)不知道干什么。過了一個多月我看見了繡娘姐姐的成品，驚訝地長大了嘴巴，那分明是一件婚服，不同的是，花樣里明顯看得出杏花圖樣極為好看，形制別出心裁，公子屋內(nèi)擺著一副鳳冠，杏花制樣，雕刻的繁而不雜，垂垂而下的杏花流蘇和精致的鳳冠完美地契合在一起，一看到這個，我便能想起池將軍，公子親手將這一套交給了池將軍，池將軍眼里淚光閃爍，公子說:“我知你，也向往紅妝施面，釵簪別發(fā)！”寥寥幾字，惹得池將軍淚水漣漣，公子溫聲軟語寬慰著她，我則拿著絹帕不知所措。

　　那日，我還聽到公子說:“淺淺，我不是個英雄，甚至可能無法護你周全，對不起，可是，我愿傾盡我所有，愛你，護你，敬你……”后來說了什么，我沒聽清，但那，是我從小到大聽過最為溫情的話。

　　許是山中的日子太過逍遙，以至于我們都不知道大魏已是風雨飄搖，呈傾頹之勢，勝春城一如既往地平和安詳，池將軍曾隨她父親上過幾次戰(zhàn)場，如今只守勝春這一方城，公子尋了媒人去提親，勝春城的掌燈人和守城的女將軍。

　　 一個冬日又過去了，勝春城的杏花又開了。然后公子便去了京城，說是去拿他母親的遺物，那是他母親早早備下要給他以后的妻子的，也是那時我才知道，公子的母親，曾在宮中，甚是得寵，不過早早病逝，她不愿公子卷入皇儲之爭，硬是讓皇上把他送來勝春城，也是自那以后，勝春城，便多了個掌燈人。公子不讓我跟著去，定了婚期，只說成親當天一定會回來，只身上了馬車

　　院里的杏花開始落了的時候，這素來樸素雅致的屋子，掛上了紅綢，映著屋外的月季，竟襯的院里的杏花雅致好看起來，勝春城里很熱鬧，見過公子的姑娘都羨慕池將軍，我親眼見著公子待她的好，那時我似乎懵懵懂懂才明白公子時常說的一句話，“執(zhí)子之手，與子偕老”，何所為情，大抵，這就是了。

　　我恍然間記起已許久不見了傅夜公子，想他許是來游玩一次罷了，況池二小姐也無甚在意，她在家準備池將軍的婚禮，我去看過一次，池二小姐面若桃花，透著笑意，宛若城外的月季一般嬌媚，池將軍略施粉黛，穿著素雅，像極了杏花塢中那滿樹雅致的杏花，池二小姐黏膩著池將軍不肯撒手，那般驕傲的人，原來也有這樣的一面。

　　日子一天天過去，婚期將近，勝春城的紅妝十里沒能等到公子歸來。大魏搖搖欲墜，南周勢如破竹，一路攻城掠地，勝春城是攻破京都的最后一道防線，池將軍是守城將軍，她要護這一方百姓的安全，守這勝春城。

　　我在池將軍身側(cè)看著城門外烏泱泱的大軍，領(lǐng)軍之人很是熟悉，傅夜公子，他身著戰(zhàn)甲，腰佩長劍，英武而陌生，池將軍眼神復(fù)雜，明日成親，她此時已然鳳冠霞帔，紅妝施面了，施了紅妝花佃的她，精致中透著清雅，暮沉沉的天色之下，池將軍是唯一一抹亮色。

　　傅夜領(lǐng)軍，他早摸清了勝春城的地勢，一夜廝殺很是慘烈，池將軍早早下令百姓在房中不能出來，這一夜，月朗星稀，七年來，這是第一次，杏花塢沒有在亥時點燃那盞燈，可南周軍隊的火把，照亮了整個勝春城外的山景，映的月季火紅火紅的，廝殺聲持續(xù)了一夜，月亮不知何時隱進了云層，空氣中彌漫著血腥味，慘叫聲不絕于耳，城門處血流成河，染紅了勝春城的泥土，血將青石長階染的鮮紅。

　　池將軍將我趕回了杏花塢，那年我十二歲，她不肯將我留在身邊，我哭著被送走，站在杏花塢時，勝春城下了雨，沒有春雨該有的纏綿悱惻，滂沱大雨傾瀉而下，池將軍身穿嫁衣，手持長槍，雖隔得遠，但我看的真切，一柄長劍沒入那件鮮紅的嫁衣，夜色如墨，漆黑沉重，然后，有人出現(xiàn)在我身后。

　　我扶著公子，走到了城門處，可是，此刻的這里，紅色好像并不那么顯眼，周遭都是暗紅，公子腿腳不便，我從未見他走的像那日那般快過，從來都衣不染塵的他，白衣飄飄，天人之姿的公子，在大雨中，一步步挪，他一聲接一聲地喊，喊著池將軍的名字，“淺淺，淺淺”，一聲接一聲，直到嘶聲力竭，大雨浸濕了我們的衣服，透著寒涼，傅夜就在我們后面撐著傘，夜色濃重了些，我們隔得不太遠也不太近，我看不清他的神色。公子無法習武，傅夜公子說，那次意外過后，他頹廢了很久，因為他曾是大魏的天才少年，天賦異稟，聰明勤奮，九皇子舟冽，曾經(jīng)所有人都以為，他會是大魏的皇，一次刺殺，斷了腿，幾年的毒，讓所有在一夜之間化為烏有，他活了下來，可他再也不是舟冽，后來，他遇到池淺，這個杏花一般的女子，溫柔以待，不離不棄，滿心滿眼都是他的姑娘，他傾其所有能給池將軍的便是那番毫無雜質(zhì)且忠誠的愛情，可現(xiàn)在……

　　找到池將軍的時候，那嫁衣已經(jīng)從鮮紅變成深紅，一柄長劍穿心而過，她沒有閉眼，望著著杏花塢的方向，他擁住池淺，不知從那里飛來一支箭，破了雨珠，血染紅了他的白衣，他吐出一口鮮血，然后像以前一樣溫柔攬過池淺的頭，為她戴上了一對耳環(huán)，然后，溫柔地在她耳邊低喚:”淺淺！”

　　勝春城啊，這個池將軍和一眾兵士用命守護的城池，在大雨中嗚嗚咽咽，哀婉凄絕，杏花塢的杏花已全部凋落，滿地的杏花殘瓣，清香繞樹。那緊緊相擁的二人，紅白交錯，美則美矣，刺目至極。

　　我了解公子，他話不多，待人客氣，唯獨待池淺，這個杏花一般的女子不同，他一生孤苦，年少離家，幾年執(zhí)掌孤燈一盞，只有這個春風一般的女子帶給他溫暖和愛，他決議娶她，必是愛極了的，這些，我長大后才明白。

　　南周攻下大魏時，已是戰(zhàn)爭的第三年，傅夜回到勝春城，他喜歡池二小姐，力排眾議，想要娶她。

　　婚期在這年冬天，我十四歲，池二小姐是從杏花塢出嫁的，一樣的紅綢，一樣的景致。這年，勝春城的雪下得格外的大，連著下了好幾天，百姓心中惦念池將軍，常來祭奠，除此之外，與往年并無任何不同，不過兩三年時間，便天翻地轉(zhuǎn)，物是人非了。

　　紅妝十里那天，雪停了，池落郁郁寡歡地上了花轎，她生的美艷，一襲嫁衣，在雪地里逶迤，煞是好看，端的是傾國傾城，美極，我去送嫁，花轎途徑杏花塢后山山路，池將軍和公子就葬在后山，她掀開轎簾，美眸之中滿是郁落。直到晚上，池落讓我候在門外，房門開著，我親眼看見池落決絕地將一把匕首送進傅夜心臟，傅夜的面色瞬間慘白，卻還是勉強地微笑著抓住池落的手:“落落！”

　　兩行清淚從眼中滑落，池落哽咽著說:“傅夜，你做什么都好，可你千不該萬不該，不該害死我姐姐！”

　　池落也自裁了，我阻攔不及，血啊，刺目的紅，讓那嫁衣，愈發(fā)的紅艷……

　　南周太子傅夜，五歲于大魏為質(zhì)，銜冤負屈，歷時五年歸國，領(lǐng)軍攻克勝春險要，這是傅夜的一生，可史官沒有記錄，他十歲那年，遇到一個驚才絕艷的少年，他護他，敬他，可他，身上背負著國之重任，他必須完成，以雪南周之辱，如今，他完成了，回到了勝春城，永遠留在了這里。

　　自那以后，我獨自住在杏花塢，接替公子，做了掌燈人，懸燈臺每晚亥時都有燈掛起，杏花塢，沒再變過名字，我在他們的墳旁，栽了一棵杏樹，一樹的繁盛清雅，一如九冽和池淺，在春風中笑意盈盈……