微涼的夜風(fēng)開始輕撫森林，深秋的樹木在月色中顯得更加蕭條。魔酒大森林是一片范圍極廣闊的地域，大約有德薩王國(guó)的三分之一的領(lǐng)土范圍，其間的樹木都高大而又密集，是無(wú)數(shù)捕食者的天然隱蔽所。
不過(guò)這個(gè)夜晚，明顯不會(huì)有捕食者敢來(lái)找這一伙人的麻煩。四個(gè)人類坐在篝火旁愜意地吃著魔獸的烤肉，一只頑皮的猴子躍動(dòng)著將一顆蛋拋來(lái)拋去。
“喂喂，那是我的肉！”霍森不滿地沖著恢復(fù)過(guò)來(lái)的薩切斯大叫道，而后者由于進(jìn)食的渴望根本充耳不聞，大口地撕咬著從霍森那“偷”來(lái)的烤羊肉腿。
“哈哈，年輕真好??！”老甘豪爽地大笑著，就著夜風(fēng)掏出一個(gè)酒葫蘆。濃郁的酒香和誘人的魔力味道飄散在空氣中，與烤肉的味道混在一起，真是令人胃口大開。
“噢，這可是上等魔酒!”戴琳娜驚訝地看著老甘，羨慕地說(shuō)道。魔酒也分三六九等，老甘手上這一葫蘆的魔酒明顯就是最高檔次的。
“來(lái)，朋友們，無(wú)酒不歡！”老甘變花樣似的掏出幾個(gè)木杯扔給眾人，將手中葫蘆往天上一扔，甘甜藍(lán)色的魔酒便順著風(fēng)魔法的指引流向眾人的杯中。
“唔……唔，謝謝……”薩切斯嘴里嚼著碎肉也不忘喝酒，他現(xiàn)在急需要補(bǔ)充自身被惡魔奪取的體能。劫后余生使他知道了這群人的厲害，他的內(nèi)心也產(chǎn)生了不小的變化。
之前他的世界就是整個(gè)「飲酒之喉」冒險(xiǎn)團(tuán)，但經(jīng)歷這次的變故之后，他的視野完全放寬了。
背叛隊(duì)友、被惡魔蠱惑、差點(diǎn)喪命于惡魔的力量、最后沒(méi)有迷失人類的本心救了團(tuán)長(zhǎng)一命、劫后余生……發(fā)生的種種已經(jīng)可以說(shuō)完全重塑了他的三觀。他此時(shí)目光平靜，在思考著什么，即使嘴上功夫仍未停止。
霍森嘆了口氣，也開始品嘗這最優(yōu)質(zhì)的魔酒。自己雖然之前收集了一些魔酒作為煉金藥材放在系統(tǒng)空間里，但還沒(méi)有認(rèn)真喝過(guò)這種東西呢。
一口蘊(yùn)含魔力的酒入喉，霍森只感到辛辣、醇香、卻又甘甜……魔力仿佛化為實(shí)質(zhì)融入液體中，就感覺(jué)將魔法直接飲入肚中那樣痛快無(wú)比。
“好酒——！”霍森忍不住贊嘆，戴琳娜也微笑著抿著魔酒。通過(guò)種種苦戰(zhàn)之后，可以說(shuō)是達(dá)成了目標(biāo)了。雖然那些人的死亡令人有些悲哀……但至少現(xiàn)在不應(yīng)該感傷，而是應(yīng)該放松了。
即使日后仍有更難的挑戰(zhàn)。
在聽過(guò)戴琳娜介紹四個(gè)詞匯之后，霍森和老甘都是心中沉重。薩切斯醒后戴琳娜又繼續(xù)說(shuō)她這些年查到的蛛絲馬跡，聽得劫后余生的年輕人是一愣一愣的。據(jù)戴琳娜所知，有一個(gè)極其龐大的團(tuán)伙正在搜尋那四樣?xùn)|西，而她在不久前接受梅麗的委托來(lái)調(diào)查龍蛋。梅麗還說(shuō)對(duì)方可能要通過(guò)龍蛋引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，但不論事實(shí)如何，戴琳娜現(xiàn)在都有理由相信對(duì)方一定不懷好意。
將道爾頓視作棋子、最后又直接滅殺掉，這樣的行徑必然是想殺人滅口，足以說(shuō)明其動(dòng)機(jī)不純了吧？
“「雷霆領(lǐng)主」迪卡普索……就算我知道了是他，也不能直接宣布他的暴行……”戴琳娜呢喃道，老甘也不禁緊鎖眉頭。那個(gè)名號(hào)所代表著怎樣的力量，他可是十分清楚。
「神圣帝國(guó)」冊(cè)封的侯爵，擁有自治領(lǐng)地「雷嘯山莊」，富可敵國(guó)，權(quán)力無(wú)邊。薩莫海德·勞辛·迪卡普索，可以說(shuō)是整個(gè)大陸最令人畏懼的存在之一。不僅有數(shù)不清的財(cái)富和強(qiáng)大的人脈關(guān)系，他也是人們心目中的偉人，是象征著正義和武力的代表。
如今就算是戴琳娜宣布迪卡普索的罪名……又會(huì)有誰(shuí)會(huì)去相信這似乎莫須有的事情呢？
老甘也感到了事情的棘手，但幸好他本身便與這起事件沒(méi)有多大關(guān)系。他嘆了口氣，對(duì)戴琳娜說(shuō)：“女武神，有需要我?guī)兔Φ臅r(shí)候，我一定會(huì)出馬……”
“嗯……接下來(lái)我會(huì)去北方繼續(xù)尋找線索。”戴琳娜點(diǎn)點(diǎn)頭，看向了龍蛋。那顆乳白的巨蛋，蘊(yùn)藏著龐大的魔力?！安贿^(guò)，這東西我可不好帶在身上……”
老甘微微一笑，說(shuō)道：“剛剛猴王已經(jīng)問(wèn)過(guò)了龍蛋……這小東西已經(jīng)心里有主了！”
“……龍蛋也會(huì)認(rèn)主嗎？”薩切斯終于咽下最后一塊肉，滿意地打了個(gè)嗝，插入對(duì)話。他現(xiàn)在的身份地位很微妙，只能說(shuō)些無(wú)關(guān)痛癢的話。戴琳娜則是一臉驚訝的表情，很明顯就連她也不知道龍蛋已經(jīng)有所屬了。
“是的……龍蛋的意志說(shuō)，他選擇了那位奇特的煉金術(shù)師?！崩细事杂猩钜獾乜聪蚧羯?，不顧后者的驚訝，只是含笑著?！八f(shuō)煉金術(shù)師身上有讓它感興趣的力量……”
“額……這……”霍森不禁頭皮發(fā)麻，要是這么個(gè)麻煩的東西被自己拿著，估計(jì)哪天就見(jiàn)不到明日的太陽(yáng)了?。〈髁漳纫彩且荒槦o(wú)語(yǔ)的表情，顯然沒(méi)想到龍蛋竟然選了個(gè)這么弱的家伙……倒是薩切斯很坦然，因?yàn)檫@些本來(lái)就和他無(wú)關(guān)。
不過(guò)，這次事件之后他明顯對(duì)霍森有了不同的感觀。他知道這個(gè)神秘的年輕人救了自己一命，這個(gè)恩情被他默默記在了心里。
霍森突然一愣，想起了自己的系統(tǒng)空間的事情。那是系統(tǒng)自帶的功能，不知道龍蛋能不能裝進(jìn)去呢？
默念了一句“控制面板”，霍森打開人物屬性，驚訝地發(fā)現(xiàn)自己的魔法等級(jí)已達(dá)到二階?？磥?lái)在魔酒的滋潤(rùn)下和魔力的吸取中，自己已經(jīng)暗自突破，這樣的速度實(shí)在是太快了??！
短短幾天就升了一階魔法水平，這會(huì)讓帝國(guó)里那些老專家驚訝得門牙掉下吧！
沒(méi)再多想，他有點(diǎn)開系統(tǒng)空間，試著將龍蛋收入其中。不多時(shí)，消耗了一點(diǎn)魔力之后，龍蛋被他吸入掌中，存在于系統(tǒng)空間內(nèi)。
“這……這也是煉金術(shù)嗎？!”戴琳娜不可思議地看著霍森像變魔術(shù)一眼將龍蛋弄消失了，站了起來(lái)失聲道。老甘也是瞪大了雙眼，難以置信地捏緊了手中的葫蘆。
“咳咳……沒(méi)錯(cuò)……”霍森心虛地點(diǎn)點(diǎn)頭，生怕他倆發(fā)現(xiàn)了什么。他又將龍蛋取了出來(lái)，這才讓兩人安心不少。
“既然如此……那龍蛋以后就委托給你了……你的神奇的煉金之術(shù)可以完美地屏蔽龍蛋的氣息?！崩细仕闪艘豢跉?，心說(shuō)終于龍蛋有了個(gè)好著落，自己也算放下一樁心事了。
月色漸濃，眾人依舊喝著小酒，品嘗著美食，直到半夜才相繼休息。
……
……
第二天一早，老甘就已經(jīng)離開了。猴王也已不見(jiàn)，略顯有些冷清。
霍森揉了揉眼，看著端坐著的戴琳娜和沉思著的薩切斯，從一棵仰躺著的樹旁起了身。
“任務(wù)完成了……我們回鎮(zhèn)上去吧?！贝髁漳纫?jiàn)霍森醒了，也沒(méi)多說(shuō)，帶回了壓欲面具，走上了返回的路?；羯仡^最后看了一眼那不遠(yuǎn)處的洞穴，心中略有感慨，但最后還是跟著一起返回。
他又看了看薩切斯——這個(gè)改變很大的人。不光是實(shí)力，心境上的變化也很大。惡魔給他留下的有龐大的魔力、暗黑的皮膚以及眼角兩道紅色裂痕，更有一身不一樣的氣質(zhì)?；羯梢员ＷC，這個(gè)人已經(jīng)從內(nèi)到外發(fā)生了變化了。
“走吧！”霍森揮揮手，走向了金黃的樹林當(dāng)中。
……
不久，任務(wù)完成的消息便傳遍了整個(gè)冒險(xiǎn)工會(huì)。不過(guò)令人多有遺憾的是，團(tuán)長(zhǎng)道爾頓的英勇犧牲，這也讓在場(chǎng)的冒險(xiǎn)家們都感嘆，B級(jí)任務(wù)的賞金不是那么好拿的。
出乎所有人意料的是，戴琳娜拒絕領(lǐng)受金錢，而是將它們贈(zèng)給了「飲酒之喉」的成員們。這個(gè)可憐的團(tuán)隊(duì)在失去黃金級(jí)強(qiáng)者后將會(huì)引來(lái)一段艱難的日子，為表歉意，娜娜主動(dòng)贈(zèng)與了錢財(cái)。
這也算是對(duì)道爾頓的一點(diǎn)點(diǎn)補(bǔ)償吧，即使他也算不上真正的好人。
倒是霍森，這個(gè)年輕人，贏得了大家的尊重——從地獄門前走了一圈回來(lái)，還能實(shí)力大漲，不得不令那些老冒險(xiǎn)家們佩服。他們也不再像之前那樣戲弄霍森，反而投來(lái)不少友好的目光。
“那么……接下來(lái)你要去哪？”走出喧鬧的工會(huì)，霍森看向那個(gè)戴著惡魔面具的女子。薩切斯由于不能再出現(xiàn)在「飲酒之喉」的面前，因此早早便離去了，只留下一句“后會(huì)有期”便沒(méi)了蹤跡。那個(gè)男人絲毫沒(méi)有了當(dāng)初的不正經(jīng)，給人一種沉穩(wěn)卻又神秘的感覺(jué)。
“……去北方。我想我應(yīng)該能找到「永恒風(fēng)暴」?！贝髁漳日Z(yǔ)氣恢復(fù)為冷冷的，讓霍森不禁懷疑壓欲面具是不是有壓欲人感情的功能。
“……這樣啊?！毕胝f(shuō)一句“注意安全”，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方好像根本不用自己擔(dān)心。無(wú)奈地?fù)u搖頭，霍森選擇了與戴琳娜道別?！霸僖?jiàn)了，女武神。祝你好運(yùn)?！?p> “你也是，有意思的小子。保管好龍蛋。”戴琳娜停頓片刻，便轉(zhuǎn)身，繼而邁步走開，一如她最初出現(xiàn)在霍森面前，冷酷決斷，而又充滿魅力。
秋風(fēng)吹過(guò)朗姆小鎮(zhèn)的石磚路，勾起霍森的陣陣感慨。他明白此別定會(huì)許久后才見(jiàn)面，但那也是沒(méi)辦法的事情。
回到香檳旅館，霍森小憩了一下。等他再次醒來(lái)，開始思考自己之后的道路。
圣布朗大陸……帝國(guó)，王國(guó)，夷夏國(guó)……整個(gè)大陸似乎挺有意思的，不如自己就以冒險(xiǎn)者的身份去游歷四方吧。
反正也可以順途研究煉金術(shù)，就當(dāng)作是沒(méi)有目的的冒險(xiǎn)啦。
樂(lè)觀的這樣想著，霍森也開始感覺(jué)到了有一點(diǎn)意思。和剛開始來(lái)到這片大陸的感覺(jué)不同，現(xiàn)在的他經(jīng)歷過(guò)血的洗禮，體內(nèi)的冒險(xiǎn)因子終于被激發(fā)了出來(lái)。魔法，劍道，大海，沙漠，還有那么多地方，那么多有趣的東西等著他去發(fā)掘！
雖然好像沒(méi)有什么明確的目的……但這樣也不錯(cuò)??！
不過(guò)。遺憾的是，「清算人」很快就找到了他，給了他一個(gè)不小的任務(wù)……