第一章 美人如故
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深秋是個(gè)多雨的季節(jié)，雨絲像浸了冰的針，斜斜扎在同安縣衙的青瓦上。
言瑟瑟穿著自制的圍裙，站在驗(yàn)尸臺(tái)旁，指尖捏著的銀針正挑開(kāi)臺(tái)上女尸蜷曲的指甲縫。
針尖挑起的皮肉碎屑里，混著些乳白的粉末。
她將針尖湊近鼻子，鼻尖微動(dòng)，那粉末帶著點(diǎn)極淡的杏仁味，與前兩起無(wú)名女尸案的殘留味如出一轍。
“言姑娘，城西顧家出事了！”
同安縣衙的捕頭姓王，大家都叫他老王。
老王掀簾而入，雨珠順著他的蓑衣直往下淌，在青磚地上泅出神色的痕跡。
“顧家夫人寧氏在生辰宴上昏倒了，身邊還散落著帶血的餃子?！?p> 言瑟瑟聞言，放下手中的銀針，順手將染血的白布扔進(jìn)竹筐。
為了便于行動(dòng)，她自從離開(kāi)益州城就穿著一身青色勁裝，領(lǐng)口袖口都縫著暗袋，此刻她左邊暗袋里正躺著三枚從不同的女尸上取下的銀色發(fā)簪，樣式各異，簪頭都刻著一個(gè)極小的“寧”字。
“顧家？”
她屈指叩了叩驗(yàn)尸臺(tái)。
“是那個(gè)做絲綢生意，已經(jīng)娶了第三任夫人的顧家？顧恒？”
“正是！”
老王抹了把臉，將自己的消息都一一告訴給言瑟瑟。
“她是顧家的第三任主母，大家一般都稱呼她寧夫人?！?p> “聽(tīng)說(shuō)這位寧夫人可是個(gè)奇人，當(dāng)年就是因?yàn)樘^(guò)貌美，才被顧老爺選中娶做第三任夫人?，F(xiàn)在都三十出頭了，瞧著比二八年華的姑娘還要水靈，聽(tīng)說(shuō)顧老爺很是寵愛(ài)這位夫人呢！”
他湊近言瑟瑟一些，壓低聲音說(shuō)：
“城里的貴夫人群里都傳她得了駐顏秘方，就是……”
話還沒(méi)說(shuō)完，院外突然傳來(lái)了馬蹄聲，急促得像敲在人心上的鼓點(diǎn)。
言瑟瑟掀簾出去，走到廊下，正見(jiàn)云起翻身下馬。
他仍是一身玄色衣袍，雨絲落在衣料上竟然不沾濕，顯然是浸過(guò)特殊的防雨染劑，這是他獨(dú)有的細(xì)致，連衣物都透著不可忽視的矜貴。
“我剛從顧家回來(lái)?！?p> 他將韁繩丟給侍衛(wèi)，聲音里帶著雨后的清冽。
“寧氏已經(jīng)醒了，但是不肯開(kāi)口說(shuō)話，只說(shuō)那餃子是從外面買來(lái)的?！?p> “不肯開(kāi)口？”
言瑟瑟挑眉，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著手中的銀針。
“是不能說(shuō)？還是不敢說(shuō)？”
她的好奇心總像野草，一有風(fēng)吹草動(dòng)就瘋狂生長(zhǎng)、蔓延，尤其是面對(duì)這種處處都透著詭異的案子。
云起從侍衛(wèi)手中接過(guò)一包油紙包著的東西，展開(kāi)是半只餃子。餃子上沾了些灰燼，應(yīng)該是當(dāng)時(shí)落在地上的那半只。
言瑟瑟湊近看了看，那餃子皮很特別，泛著不正常的瑩白，餡里摻著些暗紅的碎肉末，她用鼻子聞了聞，除了肉香，還有股若有若無(wú)的腥甜。
“這味道像是紫河車的味道?！?p> 江獨(dú)的鼻子更靈，他一下就聞了出來(lái)。
“紫河車？”
言瑟瑟和云起對(duì)視了一眼，都有些驚訝，尤其是云起，一貫冷靜的他此刻手也有些微微顫抖，不是害怕，而是惡心。
“顧府的廚子說(shuō)，夫人從不碰外面的吃食，尤其是餃子，都是夫人自己親手包的?！?p> “你看……”
言瑟瑟用銀針挑起一點(diǎn)餃子皮，說(shuō)：
“這皮子里也摻了東西，不是尋常的面粉?！?p> “我們要去看看！”
說(shuō)完，言瑟瑟轉(zhuǎn)身就往外走，青色勁裝的裙擺在雨中劃出利落的弧度。
她查案時(shí)向來(lái)雷厲風(fēng)行，不像云起總愛(ài)先在暗處觀察。
云起看著她已經(jīng)走到院門口的背影，無(wú)奈地?fù)u了搖頭，卻還是將那半個(gè)餃子塞給侍衛(wèi)，快步跟了上去。
他太了解言瑟瑟的脾氣了，一旦咬住線索就不肯松口，就像在益州城一樣，她不顧自身的安全，硬是以身犯險(xiǎn)拿到了關(guān)鍵的證據(jù)。
顧家是大富商，在同安縣城有大宅，在城外也有別院和田莊。
寧夫人出事的地方就在顧家別院。
顧家別院建在城西的竹林里，青石板鋪就的路被雨水沖刷的干凈發(fā)亮，兩側(cè)的燈籠在風(fēng)中搖晃，光怪陸離地映著竹影，有些瘆人的慌。
寧氏的臥房在后院小樓的二樓，兩人到的時(shí)候，里面并沒(méi)有人。
言瑟瑟將窗戶紙破了個(gè)洞，踮腳往里看時(shí)，云起已經(jīng)從另一側(cè)的回廊翻了進(jìn)去，動(dòng)作輕得像片竹葉飄落。
“進(jìn)來(lái)?！?p> 云起在窗邊低聲叫道，伸手穩(wěn)穩(wěn)地接住跳進(jìn)來(lái)的言瑟瑟。
落地的時(shí)候，言瑟瑟沒(méi)有站穩(wěn)，踉蹌了一下，手按在云起的胳膊上，觸到他衣服下緊實(shí)的肌肉，這是常年習(xí)武之人才有的質(zhì)感。
手有些癢！
“沒(méi)事吧？”
“沒(méi)事，謝了！”
她搖搖頭，若無(wú)其事地收回手，四周環(huán)視了一圈，目光立馬被寧夫人的梳妝臺(tái)吸引。
銅鏡前的妝奩里，胭脂水粉擺得整整齊齊，言瑟瑟仔細(xì)查看了一下，唯獨(dú)少了眉黛。
言瑟瑟輕輕地打開(kāi)最下層的抽屜，原本放項(xiàng)圈的地方卻沒(méi)有項(xiàng)圈，里面藏著個(gè)烏木盒子。
奇怪！
言瑟瑟打開(kāi)的瞬間，她與云起同時(shí)皺了眉頭。
盒子里沒(méi)有金銀珠寶，只有七根紅繩，每根都纏著一小撮頭發(fā)，看著像是嬰兒的胎發(fā)，繩尾系著銀鈴，鈴鐺的樣式和那三具女尸身上的發(fā)簪應(yīng)該是同一個(gè)銀樓的手藝。
“這是……”
言瑟瑟的手指快要碰到紅繩時(shí)，就被云起攔住，隨即從袖中取出副薄手套遞給她。
“上面有藥味，可能有毒?！?p> 他的謹(jǐn)慎總是恰到好處，像層無(wú)形的護(hù)罩，總能在她沖動(dòng)的時(shí)候拉住她。
言瑟瑟聽(tīng)話的戴上手套，拿起紅繩，輕輕一晃，銀鈴就輕輕響動(dòng)，聲音卻透著股說(shuō)不出的詭異。
“每根紅繩的粗細(xì)不同，應(yīng)該對(duì)應(yīng)不同的人?！?p> 她又?jǐn)?shù)了一遍。
“七根紅繩，七根？目前我們只發(fā)現(xiàn)了三位死者，是不是還有四個(gè)沒(méi)有找到？”
云起一怔，隨即也想到了什么。
他走到床邊，掀開(kāi)凌亂的被褥，發(fā)現(xiàn)被子下竟然藏著一包餃子，和他們前面看到的一樣，只是這餃子上的血跡顏色比尋常血跡更淡些，還帶著一股……
奶香？
“寧氏的生辰宴請(qǐng)了不少女眷，其中有三位是最近剛懷孕的貴婦?！?p> 云起從袖中取出早已經(jīng)拿到的賓客名單，在其中三人的名字后面點(diǎn)了點(diǎn)。
“我們找到的三位死者，江獨(dú)說(shuō)生前也都懷過(guò)孕?！?p> 言瑟瑟靈光頓現(xiàn)。
“孕婦、紫河車……這餃子和孕婦有關(guān)？”
“我覺(jué)得……”
云起剛要開(kāi)口，屋外突然傳來(lái)腳步聲，兩人迅速躲到屏風(fēng)后。
隨后，寧夫人被丫鬟扶著走進(jìn)來(lái)。
她穿了件藕荷色繡裙，上面的刺繡特別精致，映襯的她愈發(fā)白皙，肌膚在有些暗的屋子里都白得似玉，是個(gè)大美人，只是嘴唇看著毫無(wú)血色。
“那……那些餃子，處理干凈了嗎？”
她的聲音很輕，帶著一點(diǎn)不易覺(jué)察的顫抖。
“回夫人，都……都埋了?！?p> 丫鬟的聲音更加顫抖，帶著害怕和膽怯。
“只是老爺那邊……”
“別讓他知道……”
寧夫人打斷她，走到鏡前坐下，拿起一片胭脂，卻遲遲沒(méi)有放在嘴唇上。
“他最厭棄不干凈的東西了，尤其是……”
寧夫人沒(méi)有再說(shuō)下去，銅鏡中的影子里，她的眼神突然變得狠戾，與一直以來(lái)的溫婉模樣判若兩人。
屏風(fēng)后的言瑟瑟與云起交換了個(gè)眼神，都從對(duì)方的眼里看到了了然。
這位寧夫人絕不像表面看起來(lái)那么簡(jiǎn)單，她的駐顏秘方，恐怕藏著見(jiàn)不得人的勾當(dāng)。