第五次公民大會結(jié)束后，選舉迫在眉睫，但籃西中校注意到一個很奇怪的現(xiàn)象。
在這個將要大洗牌，不少人的地位要被下層取代的時候，竟然沒有任何的軍官拉選票，好像根本就不在意這個。
藍(lán)西中校又仔細(xì)調(diào)查了“自然選擇”號的高級指揮層，發(fā)現(xiàn)大部分人對這次將決定他(她)們今后人生的選舉并沒有給予太多的注意。唯一的例外就是葉濤，雖然他是并不能算是高級指揮層中的人，但藍(lán)西留意到，葉濤似乎可以影響東方延緒等人的決策。
這段時間葉濤一直隨著章北海在戰(zhàn)艦上四處奔走，這讓他獲得了不少的支持，當(dāng)然，藍(lán)西知道，這里面有相當(dāng)一部分人對葉濤和章北海兩人報有歉意，當(dāng)章北海退出競選后，不少人的把這份道歉放在了葉濤的身上。
盡管如此，葉濤在這次競選中的人氣還是比較高的，但藍(lán)西發(fā)現(xiàn)，其他軍官們對此沒有一點表示，就好像沒有看到一般，談到選舉，他們都沒有興趣。
等到第三次公民大會的時候，在中校以上軍銜的人群中，心理失衡的癥狀開始出現(xiàn)。具體表現(xiàn)為：
大部分人開始越來越內(nèi)向，長時間的獨處沉思，人際交流急劇減少，不少人在會議上完全沉默，且不敢與他人對視。更有甚者，完全待在自己的球形艙中，不在任何公共場合露面。
更為嚴(yán)重的是，幾乎所有的人都拒絕同心理軍官談話，哪怕利用第二戰(zhàn)勤部的特殊權(quán)利進(jìn)行強(qiáng)制咨詢，但談話對象也都保持沉默。
藍(lán)西決定去找在此次事件中表現(xiàn)得與外人不一樣的葉濤。
在他找到葉濤時，葉濤正在陪同章北海參觀戰(zhàn)艦上的監(jiān)視系統(tǒng)。
在自己說明來意后，葉濤有些疑惑地看看章北海，他順著葉濤的目光看去，見章北海不動聲色，只是輕輕擺了擺手，就轉(zhuǎn)身飄去走了，給自己和葉濤留下了一個私人空間。
“可以開始了，藍(lán)西中校。”葉濤對藍(lán)西點點頭。
藍(lán)西回應(yīng)了，“葉濤，同志……”他本來想直接稱呼葉濤軍銜，但很快又發(fā)現(xiàn)在會議上并沒有明確給出葉濤的具體軍銜，就連職務(wù)都是一個不清不楚的“戰(zhàn)略顧問”，最后想想，只好稱呼葉濤為同志。
“葉濤同志，請問一下，你對這次很多高級軍官們的表現(xiàn)怎么看？”
葉濤當(dāng)然知道這是為什么，但是他注意到剛才章北海對他的動作，擺了擺手，應(yīng)該是讓他不要現(xiàn)在就把一些事直接說出去的意思。
他開始踢起了皮球。
“這個，你不應(yīng)該去問問他們嗎？我怎么會知道？”
葉濤的一番話直接讓藍(lán)西噎住了，藍(lán)西苦笑。
“我問過了，要是有用的話我早就……”
“我就是問問，其他官員們都不約而同地表現(xiàn)出了心理失衡的各種癥狀，為什么你會一點感覺都沒有呢？”
“我為什么要有感覺？”葉濤開始裝傻，“難道我這樣不應(yīng)該是最正常的嗎？”
“確實是……”
葉濤撓了撓頭，擺出一副思考的樣子，“我看，你應(yīng)該去找找東方艦長，她……”
藍(lán)西點點頭，表示自己知道了，“謝謝你的配合?！?p> ……
東方延緒的球形艙中，藍(lán)西中校飄浮在東方延緒前。在他的認(rèn)知中，東方延緒是最早出現(xiàn)這種癥狀的人，應(yīng)該比其他人更為陰沉，但事實與他想象的截然相反。
東方延緒的眼眸中雖然帶著些陰霾，但還是要比其他高官們好很多，更為不易的是，東方延緒眼中仍然帶著些陽光，讓人看著很舒服，這讓藍(lán)西想起了一個很古老的詞語：
治愈
“艦長，對眼前發(fā)生的事，你至少應(yīng)該給我一些提示吧?！?p> 東方延緒剛想說什么，突然又想起了之前章北海對她說的話，她搖了搖頭，“中校，應(yīng)該是你給我們提示?！?p> 東方延緒的小動作自然是被藍(lán)西盡收眼底，這讓藍(lán)西更加疑惑了，他現(xiàn)在幾乎可以確定，他面前這個人一定和葉濤一樣，都知道點什么，但他們都不說。
藍(lán)西也陷入了沉默，但他的眼睛分明在說“你一定知道些什么”
東方延緒俏皮地眨了眨眼睛，這讓藍(lán)西中校一陣心波蕩漾。
“生存是第一需要……”東方延緒小聲說道。
“什么??？”
“沒什么，藍(lán)西中校，回去多想想，你盡自己努力就行了……”
在籃西與東方延緒談話后的第二天，“自然選擇”號上發(fā)生了一起惡性傷害事件。導(dǎo)航系統(tǒng)的一名中校開槍擊傷了同住一個艙室的另一名軍官。據(jù)受害者回憶，那名中校在半夜突然醒來發(fā)現(xiàn)受害者也醒著，就指責(zé)他在偷聽自己的夢話，爭執(zhí)之中情緒失控而開槍。
……
藍(lán)西中校又去找了斯科特上校，“企業(yè)”號上的心理學(xué)家兼隨船牧師。
斯科特給出的建議是“放下你的工作，多想想，多感受一下，你就能知道了?！?p> 藍(lán)西中校在照做后，很快，一定能冰冷濕滑的毒蛇也爬進(jìn)了他的意識，心靈中的最后一縷陽光永遠(yuǎn)消失了，一切沒入黑暗之中。
……
在藍(lán)西中校思考的同時，葉濤再一次找到了章北海。雖然之前看書的時候沒有注意，但這次惡性傷人事件發(fā)生后，他知道，“黑暗戰(zhàn)役”已經(jīng)迫在眉睫了。
葉濤在章北海的球形艙前猶豫了一會兒，終于，他咬了咬牙，硬著頭皮敲開了章北海的艙門。
艙內(nèi)。
“前輩，這次是真的沒有時間了。在戰(zhàn)艦當(dāng)前的運行模式之下，戰(zhàn)艦上的大部分人已經(jīng)變得無關(guān)緊要，戰(zhàn)艦的高層您也看到了，伊甸園已經(jīng)暗下來了……”
章北海仍在深思。
“前輩，前輩！真的，真的是……”
看章北海仍在考量，葉濤的心中不禁涌出一陣陣失望。
對不住了，前輩，我只是……我只是也想活下去。
這一刻，什么原著，什么“第五位面壁者”，在葉濤的心里都被拋在一旁，只剩下活下去的欲望。在這里，沒有對錯，所有的人都只是想活下去。
葉濤迅速抽出藏在身后的手槍，可以看出來，他特意練過。
葉濤把槍指向章北海，因為過于緊張而又有些激動的原因，他的語速特別快。
“抱歉，前輩，馬上通知東方延緒，全員進(jìn)入真空狀態(tài)！借口，小型隕石擊穿艦體氣密系統(tǒng)關(guān)鍵部件，保險起見，全艦在未來幾天都保持真空狀態(tài)。同時，開啟戰(zhàn)時狀態(tài)……”