第四章 賣(mài)牛
春蘭定婚的消息十里八鄉(xiāng)傳開(kāi)，惹的很多人家晚飯省了幾碗，小伙們集體絕食一餐，巴不得把李闖揍一頓。
李闖在家坐在牛棚里等著消息，一邊把牛棚打掃的干干凈凈。太陽(yáng)偏西了，李永孝終于夾著小布包獨(dú)自一人回來(lái)了。李闖心里有數(shù)了，歡天喜地的去給他大做飯，做面湯，貼餅子還炒了白菜豆腐。
李永孝還喝了兩盅，吃著餅子夾著豆腐。借著酒氣，話也多了，把孫老拐罵一頓，出了一口氣。又把提親的經(jīng)過(guò)跟李闖講了一遍，只是決口不提春蘭的要求，又把徐大老爺?shù)亩髑榻o李闖說(shuō)了一遍。這次不是徐大老爺，孫老拐也不會(huì)同意。李闖也是把恩情記下，準(zhǔn)備第二天去拜謝。
晚上睡前，李闖照例去牛棚準(zhǔn)備添些草料，出了房門(mén)才想起小白眼已經(jīng)給了老丈人了。心中不免唏噓不已，看到桌上父親吃飯時(shí)放的煙袋，順手拿著來(lái)到牛棚。
以前見(jiàn)大人抽煙，李闖就問(wèn)這么難聞的煙怎么大人都愛(ài)抽？村里煙桿最長(zhǎng)的還裝著玉煙嘴的徐大老爺告訴他，人累了，乏了，想抽口煙，打起精神來(lái)。高興的時(shí)候也想抽口煙，遇到難事了還想抽口煙，解悶氣，所以人整天就會(huì)煙不離手了，等你大了，需要照顧一家人的時(shí)候就知道了。
李闖當(dāng)時(shí)小，不知道啥意思，累了睡一覺(jué)就好了，那有那么多事情想。今晚他卻想著小白眼，抽起了沒(méi)有煙葉的空煙鍋。怎么煙油味聞起來(lái)那么舒服，李闖心里也是一驚。又從煙袋子里拿了一根煙葉，學(xué)著大人把煙葉橫放嘴里，吹著熱氣，一會(huì)煙葉軟了，輕輕展開(kāi)成一張完整的葉了，把煙沫放進(jìn)去，卷好，裝在煙鍋中。打著火，輕輕吧嗒吧嗒抽起來(lái)。初春的夜晚，那么寂靜，紅紅的煙火在漆黑的夜色里一閃一閃。
一袋煙抽完，李闖雖然頭有點(diǎn)暈，不過(guò)感覺(jué)心里踏實(shí)不少，一定要把小白眼帶回來(lái)，這才回屋睡去。夜里夢(mèng)見(jiàn)春蘭給小白眼喂豆子吃，見(jiàn)自已過(guò)去小牛沖他哞哞叫了兩聲，讓他放心。
不過(guò)老人常說(shuō)夢(mèng)是反的，這次還真的應(yīng)驗(yàn)了。第二天一早，孫老拐和女兒商量要把小白眼賣(mài)了，因?yàn)樗疫€了有一頭，家里田地又不多，也養(yǎng)不起。春蘭心里犯了難，這是李闖的命根子，自己看著他還放心要是賣(mài)了，那不是要了他的命嗎？在說(shuō)春種秋收，哪離得開(kāi)牛啊，自己家有了，那李闖家怎么辦。
這牛哪是什么聘禮啊，這不成了燙手的山芋了嗎？一時(shí)又想不出辦法來(lái)。春蘭走到牛棚，順手又帶了一把豆子，小白眼吃著手里的豆子，舌頭在春蘭白嫩的小手心舔著！春蘭打了小白一下，你個(gè)小色牛，你家李闖是不是和你一樣。小牛揚(yáng)了揚(yáng)頭表示同意，春蘭小心思一動(dòng)，不由臉色一陣潮紅。
回屋和他大商量，能不能先不賣(mài)牛，李闖家還有那么多草料，牛讓李闖喂，白天幫李闖干活，晚上送回來(lái)，順便把草料讓牛駝過(guò)來(lái)。孫老拐一想，這可不是個(gè)好主意，活幫他們干，晚上回來(lái)讓自己伺候，這可不行。
還是要賣(mài)，放點(diǎn)現(xiàn)錢(qián)在家，兒子不出幾年也要說(shuō)親事，到時(shí)用起來(lái)方便。后天逢集，牽牛行去。晚上春蘭帶了豆又來(lái)到牛棚，一只手摸著小牛脖子。告訴他后天就要換主人了，小白眼低著頭，溫順的用頭在春蘭胸口拱了拱。春蘭又好氣又好笑，你個(gè)色牛，趕緊把你賣(mài)了吧！春蘭摸了摸自己的胸口感覺(jué)被拱的酥酥的難受。
春蘭躺在床上，一會(huì)想李闖一會(huì)想想小牛，翻來(lái)覆去睡不著。牛棚里突然轟的一聲接鄭傳來(lái)一聲牛叫，孫老拐急匆匆披著棉袍出來(lái)查看，發(fā)現(xiàn)喂牛的槽子怎么倒了一角，春蘭也披衣出來(lái)，孫老拐道“還是要賣(mài)吧，兩個(gè)爭(zhēng)料，槽子都弄倒了?！薄懊魈煸谂桑笸砩弦部床磺濉贝禾m幽幽的應(yīng)了一句回房了。
天一亮，春蘭弟弟春生早起去挑水回來(lái)，去牛柵看了看，發(fā)現(xiàn)他一直喂養(yǎng)的老牛前腿傷了一大塊，趕緊叫他大。孫老拐和春蘭出來(lái)一看，都嚇一跳。老牛走路一拐一拐，看來(lái)要養(yǎng)一段時(shí)間才能下地干活了。
老拐一盤(pán)算，只能按春蘭的方法了，早飯也顧不上急忙去找李闖。老丈人上門(mén)，李闖和他大都不知來(lái)意，心里七上八下。待老拐說(shuō)明來(lái)意，李闖高興的一口答應(yīng)，李永孝自然無(wú)語(yǔ)可說(shuō)了。
小白眼的工作量大了一倍，李闖看在眼里疼在心里。幫老拐家耕種時(shí)老拐扶犁，春生施肥，春蘭丟種子，李闖就拿個(gè)繩子栓在犁上和小白眼一起拉犁，一牛一人弓背前行。老拐不用揚(yáng)鞭，進(jìn)度要比以前快上一倍。
春蘭變著法給一家人做吃的，李闖飯量大，一個(gè)餅子三口就叫完了，春蘭做8個(gè)餅，李闖看一眼就吃兩個(gè)，他知道春蘭只吃一個(gè)，春生正長(zhǎng)身體吃三個(gè)才夠，下次春蘭就做9個(gè)李闖還吃兩個(gè)，多留一個(gè)給老丈人。春蘭看在心里，以后過(guò)日子一定要讓李闖能吃幾個(gè)餅就一定吃上幾個(gè)。