話說(shuō)那漢帝遣使李弼以詔書(shū)、金帛、善馬賜與李伯，李伯又遣劉繼火速去晉陽(yáng)，請(qǐng)那漢帝發(fā)兵南下。漢帝得李伯書(shū)信，一雙眼睛只尋利，看到李伯愿做先鋒，遂遣使去遼請(qǐng)兵，忽然劉繼說(shuō)：“此事火急，不宜請(qǐng)無(wú)用之契丹?！睗h帝然也。
即日閱兵，欲起傾國(guó)之兵助李伯。群臣在汾水為漢帝送行，左仆射趙華連忙上諫言道：“李伯舉事輕率，事必?zé)o成，陛下掃境內(nèi)赴之，臣未見(jiàn)其可也?！睗h帝聽(tīng)后，微微一笑而不顧。
及大軍行至太平驛，遇李伯，漢帝見(jiàn)李伯面威身壯，贊拜不已，對(duì)李伯說(shuō)：“寡人見(jiàn)汝威，甚喜，讓你坐于宰相衛(wèi)融之上，封西平王吧！?！崩畈吹綕h帝儀衛(wèi)寡弱，感覺(jué)特別后悔，立馬拜道：“謝陛下厚恩，臣世受周恩甚重，不忍相負(fù)，還請(qǐng)收回賞賜吧。”漢帝聽(tīng)后，一想到漢與周有世仇，心中特別憤怒，也就不出聲了。
李伯將還，漢帝遣宣徽使盧贊監(jiān)督其軍，李伯見(jiàn)后，心益不平。
一日，盧贊找李伯商議，李伯不應(yīng)，盧贊憤而拂衣起來(lái)，摔門而出。漢帝聽(tīng)聞盧贊與李伯有隙，遣衛(wèi)融給他們和解，此事解決了好一會(huì)兒。
至出征，李伯留李守節(jié)守上黨，自已親率眾三萬(wàn)南出。過(guò)三月，石守信等人破其長(zhǎng)平，又攻拔其大會(huì)寨。也有詔令?yuàn)Z李伯官爵。
李伯提槍而戰(zhàn)，破石守信軍，軍退敗三十里。太祖聞后，怒拍案桌，立即詔令親征，以樞密使吳廷祚為東京留守，知開(kāi)封府呂馀慶打副手，皇弟趙仕義為大內(nèi)都點(diǎn)檢。遣韓令坤率兵屯河陽(yáng)。大軍浩浩東風(fēng)起，馬蹄陣陣坐土揚(yáng)。以趙普為兵部侍郎，充樞密使。太祖征澤潞，趙普請(qǐng)行，太祖笑道：“普豈勝甲胄乎？”至是師還論功，太道：“普宜在優(yōu)等?！彼爝w是職
四月，攻下大梁，六月，占滎陽(yáng)。西京留守河內(nèi)向拱勸太祖道：“乘賊未集而擊之。若待他會(huì)集時(shí)，則其鋒更加銳不可當(dāng)矣?！睒忻苤睂W(xué)士趙普也言：“賊意國(guó)家新造，未能出征；若倍道兼行，掩其不備，可一戰(zhàn)而克?！碧婕{其言。
待七月，石守信、高懷德于澤州擊李伯。李伯挺槍走馬，立于陣前，大罵道：“篡周奸人，有何顏立于人世！”罵完，便呼大軍沖殺，石守信拖矛直上，二者交互難分，占三十回合后，忽聞李伯后軍混亂，原來(lái)是高懷德趁李伯與石守信拼殺，借機(jī)襲后軍。李伯怒而大喝，急呼大軍撤退。石守信率軍追擊。
高懷德提刀直呼，那盧贊迎敵，瞪眼而罵：“小人，做此混事，看我取你性命！”高懷德與其相戰(zhàn)，只見(jiàn)二人身旁風(fēng)揚(yáng)塵起，刀光劍影嚇得日躲入云中，戰(zhàn)至二十回合，軍中一人放暗箭射殺盧贊，正中盧贊頭部，應(yīng)聲倒地。高懷德嘆氣，命軍士厚葬。
不久，破三萬(wàn)余人，擒獲北漢河陽(yáng)節(jié)度使范守圖。李伯遁入澤州，堅(jiān)守不出。
太祖至澤州，督軍攻城，三月不下。周檢校太尉、淮南節(jié)度使滄人李重進(jìn)，周帝甥也，始與太祖俱事世宗，分掌兵柄，以太祖英武，心憚之。恭帝嗣位，李重進(jìn)出鎮(zhèn)揚(yáng)州。及太祖自立，命韓令坤代重進(jìn)。重進(jìn)請(qǐng)入朝，帝賜詔止之，重進(jìn)愈不自安。
李伯舉兵澤潞，李重進(jìn)遣其親吏翟守珣間行與筠相結(jié)。翟守珣偷求見(jiàn)太祖，言李重進(jìn)陰懷異志。太祖厚賜守珣，使說(shuō)李重進(jìn)稍緩其謀，無(wú)令二兇并作。守珣歸，勸重進(jìn)未可輕發(fā)，重進(jìn)信之。
太祖既平澤潞，隨欲經(jīng)略淮南，任李重進(jìn)為平盧節(jié)度使，又遣六宅使陳思誨赍鐵券往賜，以慰安之。重進(jìn)自以周室懿親，恐不得全，遂拘思誨，治城繕兵。遣人求援于南唐，南唐主不敢納。帝聞重進(jìn)舉兵，命石守信為揚(yáng)州行營(yíng)都部署，兼知揚(yáng)州行府事，王審琦為副，李處耘為都監(jiān)，宋延渥為都排陣使，帥禁兵討之。
寧國(guó)軍節(jié)度使吳延福，吳越王俶之舅也?；蚋嫜痈Ｓ挟悎D，庚申，俶遣內(nèi)牙指揮使薛溫以兵圍其第，收延福兄弟五人。睦州刺史延遇，恐懼自殺。眾欲殺延福兄弟，俶流涕曰：“先夫人之同氣也，吾安忍置法！”皆除名，徙諸州，卒全母氏之族。
十月，詔削奪李重進(jìn)官爵。詔：“文武常參官請(qǐng)病告過(guò)三日，有司以名聞，遣太醫(yī)診視?！笔窃拢瑓窃绞既毒启?。
初，李伯舉兵，遣使邀建雄節(jié)度使真定楊廷璋。廷璋之妹，故周帝妃也，太祖疑其有異志，命鄭州防御使信都荊罕儒為晉州兵馬鈐轄，使伺察之。罕儒欲圖廷璋，每見(jiàn)，必懷刃；廷璋接以至誠(chéng)，罕儒不敢發(fā)。會(huì)有詔召廷璋赴闕，廷璋即日單車就道。冬，十月，徙廷璋為靜難節(jié)度使。
帝召控鶴左廂都指揮使馬文元問(wèn)計(jì)，馬文元請(qǐng)兵全力急攻，遂率敢死士先登，飛矢貫臂，馬文元拔鏃進(jìn)戰(zhàn)，太祖親率衛(wèi)兵跟上。及十月，馬文元奮死登城，各死士同上城門，竭力死戰(zhàn)，李伯軍士大驚害怕，各各扔戈丟旌，跑或降，不言矣。
李伯見(jiàn)后，大哭回主師府，跪在周武帝畫像下，說(shuō)：“罪臣不能復(fù)周討逆，何有顏面去九泉見(jiàn)陛下??！寧做死臣，不做降奴！”言訖，放火自焚，只見(jiàn)天昏不明，煙沖九霄，不聞李伯，只聽(tīng)悲聲。
太祖入城，見(jiàn)李伯自焚已死，不覺(jué)嘆息。隨后繼續(xù)征戰(zhàn)。衛(wèi)融擊之，馬文元迎戰(zhàn)，戰(zhàn)四十合不敵被擒。
攻潞州，途經(jīng)上黨，李守節(jié)以城降，太祖念他為國(guó)，遂赦免。升單州為團(tuán)練，用李守節(jié)為使。是日，太祖入潞州，宴從官于行宮。好生快活。
李伯性雖暴躁蠻橫，但為人孝順。每次憤怒，將殺敗將，李母屏風(fēng)后呼李伯，李伯立即趕至，李母撫摸著他的手說(shuō)：“聞你要?dú)⑷?，可免乎？此可為你增福啊。”李伯立馬釋免。
漢帝聞李伯?dāng)?，立馬自太平驛逃還晉陽(yáng)，對(duì)趙華曰：“李伯此人無(wú)用無(wú)力，皆如卿言，吾幸全師以歸，但恨失衛(wèi)融、盧贊耳！恨李伯矣。”趙華日后年老，但走之，漢帝仍然優(yōu)待，漢帝以翰林學(xué)士承旨、兵部尚書(shū)薊人趙華子趙弘為中書(shū)侍郎、兼兵部尚書(shū)、平章事。
且說(shuō)那衛(wèi)融被擒，太祖對(duì)衛(wèi)融說(shuō)：“汝叫劉鈞（漢帝）助李伯謀反，何也？劉氏非主也，不如從我，如何？”衛(wèi)融抬頭答道：“犬吠非其主，臣誠(chéng)不忍負(fù)劉氏?！庇终f(shuō)：“陛下縱使不殺臣，臣必不為陛下所用，陛下請(qǐng)便?！碧媾笥乙澡F撾擊其頭，打爛為止。衛(wèi)融揚(yáng)天呼道：“臣得死所矣！”太祖嘆道：“此乃忠臣也，算了，放了吧?！泵艘粤妓幏笃浏?，派使致書(shū)漢帝，納款，送衛(wèi)融歸太原，漢帝見(jiàn)后，不答也。十二月，以衛(wèi)融為太府卿。
前司空趙國(guó)公汝陰李谷，初歸洛陽(yáng)，李伯以谷周朝名相，遺錢五十萬(wàn)，它物稱是，李谷受之。到李伯反叛，李谷擔(dān)憂發(fā)病，五月卒。太祖為廢朝一日，贈(zèng)侍中。李谷雅善議論，辭氣明暢，尤能知人，汲引寒士，多至顯位。
成德節(jié)度使金城郭崇，聞太祖自立，不覺(jué)追憶周室恩遇，不時(shí)掩面痛苦。監(jiān)軍陳思誨密奏其狀，且言常山近邊，宜謹(jǐn)備之，太祖站挺說(shuō)：“我素知郭崇篤于恩義，如此只是有感而發(fā)黑了?！鼻彩拱参?。
郭崇憂懣失據(jù)，觀察判官孝義辛仲甫連忙說(shuō)：“公首效誠(chéng)節(jié)，且軍民處置，率循常度，朝廷雖欲加罪，何以為辭！使者至，但率官吏郊迎，盡禮致恭。淹留伺察，當(dāng)自辨明矣?！惫缛缙溲?。使者回歸，奏郭崇別無(wú)異樣，太祖喜道：“我固知郭崇不反也?！?p> 詔殿前、侍衛(wèi)二司各閱所掌兵，簡(jiǎn)其驍勇者升為上軍，而命諸州長(zhǎng)吏選所部兵送都下，以補(bǔ)禁旅之闕。又選強(qiáng)壯卒定為兵樣，分送諸道召募教習(xí)，俟其精練，即送闕下。由是獷悍之士皆隸禁籍矣。又懲唐以來(lái)籓鎮(zhèn)之弊，立更戍法，分遣禁旅戍守邊城，使往來(lái)道路，以習(xí)勤苦，均勞逸。自是將不得專其兵，而士卒不至于驕惰，皆趙普之謀也。
保義節(jié)度使河?xùn)|袁彥，聞太祖自立，日夜繕甲治兵。有便密奏，太祖慮其成為第二個(gè)李伯，命潘美往監(jiān)其軍。潘美單騎入城，諭令朝覲，袁彥即治裝上道。太祖甚喜，謂左右說(shuō)：“潘美不殺袁彥，成吾志矣?！笔辉拢卧瑥檎眯跑姽?jié)度使。
且說(shuō)忠正節(jié)度使楊承信為護(hù)國(guó)軍節(jié)度使。楊承信至河中，有傳言其謀反，不知是真是假。
正是“火照暖地生，風(fēng)拂涼木成。”
欲知后事如何，請(qǐng)看下回。