十年后，島歷303年
晴朗的天空之下，一朵朵白色的海浪被擊碎在島嶼沿岸如天然屏障般一塊一塊分布開的黑色礁石上。
這里是鯨幕府的越洛島，也是較為靠近大陸的幾個島嶼之一，即使在這最西部的邊境島嶼，來來往往的貿(mào)易船只與載著信使的熱氣球也絡繹不絕。
圍繞岸邊建造的要塞墻上，背著燧發(fā)銃的島防軍士兵們監(jiān)視著海面上來往的船只，合理分布在要塞墻中的一門門岸防炮象征著絕對的威嚴。
而印有蔚藍色半躍出海面的獨角鯨圖樣的鯨幕府軍旗正在圍墻上獵獵作響。
在要塞墻上一處靠近港口的地方，源若生坐在圍墻的垛口之上，兩條腿懸在要塞墻外面。
他的腳下十幾米就是不斷拍打著岸邊的洶涌海水，溫暖的海風吹拂起他散開的長發(fā)，清秀的少年目視著遠處的海面，早晨出海的漁船已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)有回港的了。
兩名島防軍的士兵背著燧發(fā)銃一邊有說有笑的交談一邊從底層的臺階上走了上來，其中一人一眼就看見這個坐在墻上來歷不明的少年。
要知道，像越洛島這樣的邊境島嶼對于任何的風吹草動都是十分敏感的，震驚之余士兵立刻舉起手中的燧發(fā)銃對著源若生，大聲呵斥著詢問他是什么人。
“嘖，別緊張啊兩位?！痹慈羯仡^笑著說，同時從垛口上跳到地面上，雙手若無其事地將長發(fā)束了起來。
“快點回答，你是什么人！”一個士兵不耐煩地舉著燧發(fā)銃抖了抖，威脅源若生再不回答他就要射擊了。
源若生扎完頭發(fā)的雙手緩緩垂下，一只手輕拉開身上穿著的外衣的一角，露出了一把黑柄紅鞘的武士刀。
他輕笑著說：“兩位大人，別拿燧發(fā)銃指著我啊，萬一走火了怎么辦？我又不是異尾，諾，你們看，我還會用刀呢！”
不給兩士兵反應時間，源若生驟然上前，左手拇指推開刀鐔的同時，右手已經(jīng)抽刀離鞘，一刀自下而上地切過了靠近他的一名島防軍士兵手中的燧發(fā)銃上。
源若生對刀術(shù)十分嫻熟，這一刀很準確的沿著銃身上為數(shù)不多的木制材料整齊切過，一支燧發(fā)銃瞬間斷成了兩截。
源若生丟下這個士兵不再管，轉(zhuǎn)而緊接著轉(zhuǎn)身一刀背敲在另一個士兵的燧發(fā)銃上，使那支燧發(fā)銃對著地面一槍打空。
打空槍的島防軍士兵已經(jīng)顧不上重新裝填了，于是連忙丟下燧發(fā)銃，去拔腰間的佩刀。
源若生抬起腳將士兵剛拔出一半的刀重新踢入鞘，接著自己再次向前一個橫斬，肩前連接甲胄的帶子被切斷，士兵的護甲不由地脫落在地。
“你們到底平時有沒有進行格斗訓練？”勝負已出的源若生反而收刀入鞘，緩緩調(diào)整著呼吸說：“如果我們鯨幕府里都是你們這樣的士兵，那么才能對付幾個敵人??？再別說什么奪回陸地了……”
聽到火銃聲后，在附近幾段要塞墻上執(zhí)勤的幾隊島防軍士兵們已經(jīng)紛紛朝著這邊集合，將一支支燧發(fā)銃對著源若生。
“放肆！你……你究竟是什么人！”被卸甲的那個士兵趁機拔出了佩刀，為挽回面子似的大喊。
“源家嫡系次子，源若生，奉兄長大人的命令來巡視安防?！?p> 源若生依然笑著回答，不過手里緩緩戴上一枚象征身份的蔚藍色的戒指，看著周圍的士兵說，“怎么，還要動手么？”
源家正是越洛島的守護，也是鯨幕府的守御六家之一，是絕對的武士貴族，更何況這人還是個嫡系，又是奉公命而來。
眾人紛紛趕忙收起燧發(fā)銃，一手背著燧發(fā)銃，一手按在腰間的武士刀刀柄上立正低頭。
在當年鯨幕府成立的時候，為防止異尾突破海洋屏障來到島嶼之上，一大批貴族遠離安全的后方來到離大陸最接近的幾個島嶼之上來組成保衛(wèi)鯨幕府的第二道屏障，這些家族于是被稱作“守御六家”。
守御六家世代接受任命經(jīng)營著家族的領島，并且在每年一次進行的陸上討伐戰(zhàn)中扮演著重要的角色。
因此，無論是地位還是聲望，守御六家在這千島之地的影響是舉足輕重的。
“十分抱歉，若生大人！我們……我們以為遇見了滲透進來的敵人?！眲偛胚€氣勢洶洶的島防軍士兵悶聲回答，似乎預感到了自己犯下了大錯。
其實這也不能完全怪這倒霉的士兵，只能是因為自己是基層的原因沒見過源若生罷了，因為論身份，源家作為本島的守護，整個越洛島哪個不知道源家的兄弟倆？
十年前，鯨幕府在史上最大規(guī)模的奪回陸地戰(zhàn)爭中遭到了慘敗，僅守御六家的家主就隕落了四位，家族其他將領與各島嶼派出的艦隊的傷亡更是數(shù)不勝數(shù)，此次戰(zhàn)役史稱“擱淺之鯨”。
源家的前代家主便是陣亡于此役。
島歷294年，年僅19歲的源家嫡系長子源長生成為了源家第七任家主。
雖然身為少年家主，但源長生在面臨外有戰(zhàn)敗后鯨幕府與守御六家方寸大亂的局面、內(nèi)有越洛島上源家內(nèi)亂的趨勢時所展現(xiàn)出的殺伐果斷與雷厲風行令越洛島上所有人都對這位“娃娃家主”贊不絕口。
另外，在源長生大人的領導下，越洛島也是守御六家之中最先恢復過來的，因此也收到鯨幕府最高統(tǒng)治者五代幕府將軍的贊賞。
而源若生作為源長生的親弟弟，因為年幼的原因，雖然在當時擱淺之鯨戰(zhàn)役后的混亂局面上沒有幫上什么忙，但這些年來的成長在源家內(nèi)部也是佼佼者。
今年十七歲的源若生也將正式成為一名武士準備為源家?guī)順s耀。
“沒事，不怪罪你們，”源若生看著士兵笑了笑，示意不要緊張，然后說，“只是，你們平時的訓練一定要注重訓練啊，這方面你們還是很弱的。”
“明白，若生大人！”士兵回答，把頭垂的更低了。
源若生點了點頭，然后大聲吩咐周圍的士兵說：“從今天開始，其他守御家的使團會陸陸續(xù)續(xù)地抵達我們越洛，所以大家一定要防患于未然，絕對不能出什么差錯，這關系到的是我們越洛島與兄長大人所代表的源家的臉面，都聽明白了么？”
“明白！”
源若生拍了拍手，示意士兵們?nèi)プ鲎约旱氖虑槿グ?，然后自己重新來到剛才的那處垛口處眺望遠方。
如果自己的目光可以無限延伸就好了，因為這個方向看去，再有幾百海里就是陸地了吧？源若生心想。
源若生一直有一個夢想，那就是能夠有一天可以登上陸地，去陸地上去看看。
按照古書上說的，陸地是遼闊的，有比越洛更茂密的森林，有比越洛更綿延的江河。
想到這，源若生抓緊了腰間銘為“凜冬”的佩刀，這個夢想終于要實現(xiàn)了。
每年的七月份，鯨幕府都會舉行一年一次的陸上討伐戰(zhàn)。
不過，鑒于當年擱淺之鯨的慘敗，如今的陸上討伐戰(zhàn)已經(jīng)沒有了當年的氣勢，目標從奪回陸地逐漸變成了清除沿岸的異尾，回收資源并觀察異尾是否會進化出能渡海的能力，在領導權(quán)上也直接交予守御六家的諸位家主共同商議。
離人類從異尾手里奪回陸地的日子，似乎越來越遠了。
但對于源若生這樣剛有資格成為武士的守御家的少年來說，這次的陸上討伐戰(zhàn)也是一次他們自己的試煉。
守御六家的傳統(tǒng)就是將剛成年的孩子扔到陸上討伐戰(zhàn)這樣的戰(zhàn)場上去，讓他們感受異尾的恐怖，這樣才能讓他們一生銘記身為守御六家的職責：守護身后鯨幕府千千萬萬的子民。
“若生大人——”
一聲呼喊傳來，源若生回頭看了看聲音的來源，這才看見一個少年在要塞墻的通道上冒冒失失的四處尋找著自己。
那少年叫初辰，算是源若生的家臣了。
“喂，初辰！我在這兒！”源若生微笑著朝初辰揮揮手，對于這個自己的發(fā)小，雖說地位上是主臣關系，但兩人實際上卻是無話不談的好朋友。
初辰聽到后，急忙朝這邊走過來，一過來不等源若生張口說話，自己就先手一擺，然后絮絮叨叨地說：
“哎呀，您自己一個人招呼不打的就出來我該怎么辦??？”
“今天咱越洛有那么多的事要忙，您可倒好一轉(zhuǎn)眼就不見了，害得我是四處找?！?p> “還有您看看您這穿的像什么樣？我說我可是把正裝可是給您一大早就準備好了吧？您這讓長生大人知道…………”
“哎呀哎呀，耳朵都要聾了！”源若生無可奈何地打斷了初辰的嘮叨，“我這也是帶了公務過來的！哥哥讓我巡查安防來著?！?p> “那您也不能穿成這樣過來啊，你這個樣子讓那些島防軍的弟兄不知道的還以為您是敵人呢！”初辰就事論事的說。
源若生尷尬的笑了笑，“沒事，嗯，島防軍的實力一般?！?p> “怎么，您和島防軍的人交過手啦？”初辰一愣，隨即反應過來張口說：“哎呀，您現(xiàn)在是————”
“哎我說你要不要給我的刀講道理？”源若生只好武力威脅初辰，“快說，你來找我干什么！”
初辰在能力上的確不如源若生，只好咂咂嘴說：“是長生大人的命令，他讓您快點準備下，已經(jīng)有守御家的人要到來了?！?p> 停頓了一下后，初辰又說：“對了，長生大人說好像還是蠻重要的一家呢?！?p> 能讓哥哥都重視的人么？源若生百思不得其解，只好抓緊時間和初辰回去。