原來(lái)，老爺子這一族都是從西邊遠(yuǎn)遷到中土的。那時(shí)大顯尚未立國(guó)，整個(gè)大地上刀兵四起，群雄割據(jù)。無(wú)數(shù)的百姓浮尸遍野，活人都沒(méi)有了容身之地。他們一族長(zhǎng)相與眾不同，所以更是不被任何勢(shì)力信任接納，備受排擠，在族人凋零之際，為了保命才會(huì)深入這深山。
“多蒙先主恩待，我們一族又出了個(gè)不得了的人物，才有了機(jī)會(huì)在這中原大地，這鶴嘴嶺立下腳?！彼粚?duì)老眼含著渾濁的淚水望向四面群山萬(wàn)壑，“看看眼前這片山田，想想那時(shí)，不容易??！”
水千沫長(zhǎng)長(zhǎng)的吸了口氣。她的目光隨著老爺子的目光在四面青蔥的綠野上橫橫掃過(guò)，漫山遍野都是圓圓的小葉子在山風(fēng)中波浪般的蕩漾，似在應(yīng)和，似在酸心。
她任由心情起伏，良久才道，“亂世之中保全自己已是萬(wàn)難，更何況還要護(hù)佑一族，您的先祖是英雄?！?p> 老爺子的笑容里帶了一絲驕傲和一絲不易察覺(jué)的黯然，道，“先主功成名就，開(kāi)萬(wàn)世河山之后。我們一族就在這北門安了家，以打獵狩獵為生，閑時(shí)也幫著軍營(yíng)打理菜園子，倒得了個(gè)‘菜園子村’的諢名。”
千沫莞爾，她那時(shí)也以為真是個(gè)菜園子，想不到卻是個(gè)村子的名字。
老爺子所說(shuō)的先祖就是屠氏的祖先，大顯的開(kāi)國(guó)皇帝，他們?cè)谶@里養(yǎng)精蓄銳，收納天下豪雄，最后終于一舉走出深山，一統(tǒng)天下。想來(lái)，這一族從西邊來(lái)的人也是那時(shí)投靠的。
不過(guò)，讓千沫詫異的是，這一族居然沒(méi)有似其他開(kāi)國(guó)功臣般封侯授勛，反而甘愿放棄榮華，蝸居在這大山里，默默無(wú)聞的安居下來(lái)。難道真是他們的先祖有先見(jiàn)之明，懂得飛鳥(niǎo)盡，走狗烹的道理么？
眼前似有殺山血海，成片成族的人不甘心的死去，他們的淚和血又一次染紅了他們?cè)?jīng)奮戰(zhàn)過(guò)的大地，滿族的希望隨著最后一個(gè)人的倒地化為泡影。
而在那之后，千沫的心口不由得一痛，他們水氏從功臣一族被貶為奴族，永世不得解脫。
嘆息隨風(fēng)而去，千沫微微垂下眸子，立國(guó)之前的事和之后的事，家族會(huì)教導(dǎo)，她大概都知曉，可是在立國(guó)之后十年之間發(fā)生的事，卻是禁忌，包括大隱無(wú)聲無(wú)息的立國(guó)，他們水氏為何會(huì)成為奴族。那是皇家的隱晦，知道的人大多都死了，以至于這些竟成了水氏一直探究的秘密。
山風(fēng)寒涼，千沫抱著胸口，往事已矣，再想無(wú)益。
不知過(guò)去多久。
環(huán)視四周青山，遠(yuǎn)處的皚皚白雪頂，一道山門若隱若現(xiàn)。許是看得久了，鶴嘴嶺的軍營(yíng)在腦海中清晰起來(lái)，雪山前是東門，門前是官道，還通往森林；西門通往鶴嘴嶺當(dāng)值的所在；北門是菜園子村。背靠雪山，就是天然的屏障，前面是叢林，能阻擋一切來(lái)犯者的腳步。軍營(yíng)北面既有無(wú)畏一族守候，那么那時(shí)南面也一定會(huì)有人守護(hù)。
“爺爺，南門外有什么？可還有人居??？”千沫隨口問(wèn)道。
“北面是我無(wú)畏一族守護(hù)，南面是荊氏，那里現(xiàn)在是荊氏的祖業(yè)?！崩蠣斪幽樕嫌行╆幊脸恋?。
千沫登時(shí)愣怔，好半晌，才道，“那里豈不是已經(jīng)荒廢了？”
“是啊！再?zèng)]有人去過(guò)。聽(tīng)說(shuō)門也封了！”老爺子的聲音很緩慢，很低沉。
千沫的眉頭卻微微蹙起，荊氏的沒(méi)落與他們咎由自取有關(guān)。可是，這菜園子村的人已是這樣安分守己，明哲保身了，怎么還會(huì)變成這樣死的死，走的走的結(jié)局。這個(gè)村子與荊氏相鄰，他們的先祖更是一起共過(guò)患難，難保沒(méi)有關(guān)系。
莫非？莫非是皇帝還不放心么？
這樣一想，千沫頓時(shí)覺(jué)得遍體生寒起來(lái)。
老爺子猜不出水千沫的想法，只看著她臉色陰晴不定，躊躇片刻換緩緩問(wèn)道，“姑娘，敢問(wèn)你的名字？”
水千沫登時(shí)一縷神回轉(zhuǎn)，輕輕咬著唇道，“我叫水千沫?！?p> 老爺子的臉色變了，再看向她時(shí)，目中已是明了，半晌才道，“你怎么會(huì)在這里？”
水千沫遲疑片刻，還是據(jù)實(shí)相告，道，“我在宮里做宮女，這一次是奉旨做黜陟使的婢女，隨同大人一起來(lái)的。”
“哦！”老爺子點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說(shuō)話了，可是千沫分明看到他眼中的戒備與隔離。
良久。
老爺子嘆口氣，道，“今日天色已晚，以后，軍營(yíng)里有什么需要的再來(lái)吧！”他這話說(shuō)得委婉，口氣卻疏離，一聽(tīng)就是在趕人。
千沫一怔，心下惘然。
那邊許灰和薛碧潭已從地里挖了許多蘿卜出來(lái)，堆成了小山，正拿著布袋子一顆一顆的裝進(jìn)去，秀兒叉著腰，挑著眉，在旁指手畫(huà)腳的說(shuō)個(gè)不停。
許灰忍了又忍，終于耐不住苦著一張臉道，“姑奶奶，你就別看著了，難道我們還會(huì)偷了你的不成！”
秀兒不屑的撇嘴道，“別不識(shí)好人心，我們這地里有時(shí)還長(zhǎng)著外面的野東西，和蘿卜一樣是埋在地里的。姑奶奶是怕你們這些人認(rèn)不得，裝錯(cuò)了，再回頭找我們麻煩！”
許灰邊冷笑邊道，“天天吃來(lái)的東西，咋可能認(rèn)錯(cuò)！”他的手下加快速度，是一息也不想再和這個(gè)丫頭說(shuō)話了。
誰(shuí)知。
眼尖的秀兒一把拉住他的手道，“慢著，這個(gè)就裝錯(cuò)了！就說(shuō)你眼神有問(wèn)題，還不承認(rèn)！”她從袋子里掏出一個(gè)圓溜溜的東西隨手一擲，這東西就滾到了水千沫的腳下。
千沫正低著頭，忽然看見(jiàn)有個(gè)拳頭般大小圓溜溜，黃乎乎的東西沾滿了泥滾過(guò)來(lái)，她正要讓過(guò)去，忽然心里一動(dòng)，總覺(jué)得好像有點(diǎn)眼熟。
她低頭又去看那個(gè)圓溜溜的東西，就是覺(jué)得莫名的熟悉。
“看看你，居然裝錯(cuò)了這么多！你是打算自己吃死，還拉上你的兄弟一起陪葬么？”秀兒伸手在袋子里掏來(lái)掏去，居然又檢出了幾個(gè)，許灰的臉都青了，被她噎得一句話也說(shuō)不出來(lái)。
這些圓溜溜的東西被丟到了拼命回憶的水千沫眼前，其中一個(gè)大約是在挖的時(shí)候沒(méi)注意，被挖成了兩段，斷面白茬茬的，不到一會(huì)就開(kāi)始慢慢的發(fā)紫。
“這個(gè)還會(huì)變色，有毒??！”許灰臉色微變，后怕連連。
秀兒也不看他，只是眼角眉梢都是嘲諷。
“這到底是什么？”薛碧潭道。
“這，這是山枼！”千沫靈光一顯，終于想起來(lái)這是什么了。
秀兒詫異的抬頭看她一眼，低聲道，“想不到，你居然認(rèn)得?！?p> 千沫不語(yǔ)，只是看著山枼發(fā)呆。
她蹲在地上，捧起幾個(gè)山枼，其中一個(gè)還帶著頂端鮮嫩的葉子，小小的圓葉子，一對(duì)一對(duì)脆生生、嫩嫩的?？粗@葉子，千沫跳了起來(lái)，極目遠(yuǎn)眺，四面八方，目光所及直到天邊漫山遍野全是這樣脆生生的葉子。
“有毒的東西，怎么還在園子里種著，不清理掉。”許灰嘀咕道。
“你知道什么，這一片是新開(kāi)出來(lái)的園子，怎么也得幾年才能去凈這些雜草。不過(guò)，它們不怕冷，開(kāi)出的花真好看，老人們說(shuō)它們都是從家鄉(xiāng)帶來(lái)的，只有我們家鄉(xiāng)才有．．．．．．算是個(gè)念想吧！”秀兒少有的沉靜道。
原來(lái)如此。
它們來(lái)自西邊，從秀兒的爺爺?shù)臓敔斈且淮烷_(kāi)始生長(zhǎng)，到了現(xiàn)在，已是汪洋大海一般廣闊的存在了。