劉執(zhí)一首憶江南，再次刷新了蘇州城對他的認知。
名流場所，除了他的那首水調(diào)歌頭在四處盛傳外，憶江南更是人盡皆知。
只是這些都與他無關了，他送走黃石后的整整一個上午，都是在后院東廂的門前度過的。
杏兒雙手叉腰攔在門前，鼓囊著腮幫子盯著劉執(zhí)，讓他一陣頭疼。
“美娘，你打開門聽我解釋可好？”
“不好”
杏兒拒絕出聲，這是反客為主了？
劉執(zhí)懶得理她，繼續(xù)說道：
“美娘，你身體纖弱，再不進食會受不了的?！?p> “不要你管”
又是杏兒開口，她比她主子還要生氣。
“死丫頭，再頂嘴少爺就把你趕出府。”
劉執(zhí)有些頭疼，威脅出聲。自己本就不知該怎樣面對美娘，只是掛著一個夫君的身份。
負罪感他是沒有的，可這夫君的身份卻又不得不給人家一個交代。
“美娘，你出來可好？”
“夫君不用擔心，美娘只是在午睡，一會兒就起來了?！?p> 房內(nèi)的秦美娘終于有了回應，只是她雙眼通紅，枕頭濕漉漉的，明顯是哭過了。
“夫君可要為綺玉姑娘贖身？”
這是她最關心的問題，夫君的態(tài)度決定著她以后的選擇。
“她已經(jīng)是我的女人了”
劉執(zhí)弱弱地回應，不太想繼續(xù)這個話題。
“如何安置？”
她追問，心間有著自己的想法。
“美娘以為如何？”
“只可為妾”
這是她的底線，風塵女子不可給名分，不然于以后夫君的德行有損。
“我考慮考慮”
劉執(zhí)皺眉回應，這個時代的禮教束縛實在太過，他也只能先拖著看看。
“少爺，前院有黃府遣來的下人，說是黃公子派來的?！?p> 這時，王奇進來通報，神情上帶著一絲忐忑。
“夫君且去忙吧！”
秦美娘聽見了稟報，出聲讓劉執(zhí)自去。
“好”
劉執(zhí)說罷，便轉身出了后院。
他走后，房內(nèi)又傳來了秦美娘“嚶嚶嚶”的哭聲。
“小的黃乾，見過劉少爺?！?p> 一個滿嘴山羊胡，看起來很是精明的中年見得劉執(zhí)進來，躬身參拜出聲。
“不必多禮，你家少爺遣你過來，是有何事？”
劉執(zhí)出聲詢問，這才注意到他手里提有一個木盒。
“公子讓我將這個木盒送與劉少爺”
他說著，便將木盒遞向劉執(zhí)。
“送？”
劉執(zhí)好奇，接過后便當場打開，隨即面色就是一變，道：
“你家公子何意？”
黃乾急忙躬身一拜，道：“還請少爺莫怪，我家公子說，你送他詩，是情義，他送你金票，也是情。”
劉執(zhí)皺眉看著他，腦門在一陣陣暴跳。
黃乾慌忙又道：
“公子說，長卿公子真心待他，他感激莫名，可實在身無長物，盡是些黃白之物，難以回禮，當真慚愧至極?！?p> “回禮？”
劉執(zhí)輕聲而出，面色上好看了一些。
“回去告訴你家公子，以后若還是這般生分，就不必再登我劉府的門了。”
“是是是，小的必定帶到?！?p> 看著黃乾在下人的帶領下離去，劉執(zhí)便隨性地將木盒拋在一旁，懶得再看。
只是一旁的管家將其拾起，認真數(shù)了數(shù)后，道：
“黃通判好大的手筆，整整三千金。”
“三爺也看出來了”
劉三點頭，道：
“這些老東西，全是老奸巨猾之輩，他如何又知曉，少爺與黃公子結交，只是意氣相投之故而已。”
“既然黃通判這么盛情，那就收下吧！”
劉執(zhí)說著，便朝著門外走去，隨即又轉過頭問道：
“三爺，不知我拜托你的事情如何了？”
“一千三百金”
劉執(zhí)得他回復，點頭道：
“那一會兒就勞煩您老跑一趟了”
“老奴省得，請少爺放心?！?p> 通判府，黃乾正躬身站在一個滿面威嚴的中年身前，黃石也陪坐在側，面色上還有些忿忿不平。
“不錯”
黃安石點頭贊許，按照黃乾的表述，他對劉執(zhí)有了一個大概的認知。
“父親，現(xiàn)在您滿意了吧！只是你叫兒子以后該如何去面對長卿？”
“哈哈……石兒，你這位朋友可是個聰明人，他不會責備你的?！?p> “為何？”
“若此番的金票果真是你所送，恐怕此刻劉府就已經(jīng)遣人將其送歸回來了?！?p> 黃石還是不解，疑惑地看著自家父親。
“劉執(zhí)此人有傲骨，卻無傲氣，更知進退，雖識破了是為父的自作主張，卻也沒有退回，賣了為父面子，也顧及了你的面皮?！?p> “石兒，此人可深交?！?p> 黃安石說著，便起身出了門去，搞得黃石一愣一愣的。
城主府，知府公子蘇洵面色難看，氣鼓鼓地看著面前的齊長風。
“公子息怒，是小的辦事不力。”
“哼，當然是你辦事不力，不然本公子的面皮何至于被削落至此?！?p> “公子放心，劉執(zhí)此人在蘇州毫無背景，當有落他面皮的機會。”
“我要現(xiàn)在”
齊長風聞言凝眉沉思，突然腦光一閃，道：
“聽聞孟家女公子將來蘇州”
“哦，什么時候？”
“當在這兩日間”
“那時如何？”
“聯(lián)合荀令君，狠狠削他面皮，讓他從此在蘇州不能翻身?！?p> 齊長風狠狠說著，咬牙切齒的。
劉執(zhí)自是不知，自己無意間招惹到了一條瘋狗，還在后院揮灑著汗水。
管家劉三看著少爺?shù)捏@人進步，寬慰無比。
馬槊橫掃，疾風凜冽，劉執(zhí)的身影在不住閃動，殘影陣陣。
“老爺，少爺無負你的期望，八方亂已然被他練成了。”
劉三雖然氣血枯敗，力量不足往昔之萬一，可眼界還在，很多東西一看就通。
自從老爺走后，便是他一路在旁提點，才使得劉執(zhí)在短短幾年中突飛猛進。
可他還有很長的一段路要走，練成不意味著功成，尚在形似的階段，還要盡會其意，達到人槊合一的境界，那時才是真正的功成了。
他不會懷疑自家少爺達不到那樣的程度，他才十七歲，就算在光陰里苦熬也會功成。
更何況，自家少爺成就了儒生，智力悟性遠超之前，根本不會出現(xiàn)萬一。
黃昏，靈堂。
劉執(zhí)靜靜跪立在劉泰靈位前，失神地看著靈位下的黑紅箱子。
“長卿，你要記住，這口箱子等閑不可打開，因為其中，裝有劉氏兩百年來的宿命，打開，則意味著肩負?！?p> 耳旁，又響起了劉泰的諄諄教誨。
劉執(zhí)神情猶豫不定，心間好奇無比，幾次伸出手，又幾次收回。