斷粥后的第三天，陰天，城堡。
一位金發(fā)碧眼的年輕女子一身戎裝坐在中間，高華和張壽分坐兩邊。
這位異域風(fēng)情的少女就是耶達(dá)特的侄女，高華與她在路上有過一面之緣，只不過高華認(rèn)得她，她不認(rèn)得高華。
“反賊不過是烏合之眾，已被衛(wèi)隊包圍在黑山河碼頭，被殲滅只是時間問題。兩位放心吧?！迸勇N著二郎腿，大大咧咧地說。
“有您和您叔叔在，料那些愚民攪不起什么大浪，伊芙娜·耶達(dá)特大人?！睆垑垡笄诘卣f。
“沒錯。城區(qū)突然鬧起了匪災(zāi)，我們一時手足無措，多虧您親自指揮家族衛(wèi)隊，從暴民手中守衛(wèi)了自治領(lǐng)?！备呷A在一旁附和。
伊芙娜右手把頭發(fā)一揚，站起身，手放在胸前一鞠躬，優(yōu)雅地行了一個伊甸男式禮：“協(xié)助領(lǐng)主大人維持治安，是每一位公民應(yīng)盡的職責(zé)?！?p> 說完，她雷厲風(fēng)行地走了。
首席憂心忡忡地看著窗外，黑云壓城，狂風(fēng)四起，馬上要下暴雨了。
“暴亂來得真他娘是時候，糧食吃緊，國庫虧空，魔族就在山那邊看著。唉，氣數(shù)已盡啊?！?p> 張壽嘟囔著，意識到自己失態(tài)，和顏悅色地對高華說：“您不必?fù)?dān)心，一切由我解決?！?p> “首席，把鎮(zhèn)暴交給耶達(dá)特的私兵，真的沒問題嗎？”
“有問題也沒辦法，兩大家族擁有全領(lǐng)最強力的武裝力量。我們手上只有五百親衛(wèi)隊，偏偏他們昨天開始在伊甸輪訓(xùn)！現(xiàn)在只剩下衛(wèi)兵、侍女和秘書了！”
“為什么不發(fā)布領(lǐng)主動員令，征召民兵呢？雖不如職業(yè)軍隊，聊有勝無吧。”
“全領(lǐng)五十萬領(lǐng)民，除了上層家族，誰都可能是暴民的后備隊。他們不把矛頭指向我們，就是神皇保佑了！”
“那我們豈不是失去保護(hù)了？”高華夸張地驚呼。
從葛敏順來的衛(wèi)兵排班表上，他其實早知道這一安排，并特意掐著輪訓(xùn)的時間點斷了粥，果然一下就激起了暴亂。
聽命于你的親衛(wèi)隊被調(diào)走，城堡衛(wèi)兵全是剛輪換的新兵蛋子，失去保護(hù)的是你呀，張首席！
“別擔(dān)心，有耶達(dá)特的衛(wèi)隊在。暴民燒了他的鐵器店和錢莊，那老雜種不會放過他們的?！迸c其說安慰小領(lǐng)主，不如說張壽在安慰自己：
“民亂我一定處理好，您安心休息吧。紅梅！帶少爺回房?！?p> 高華順從地離開。
“外頭情況怎么樣了？”一進(jìn)臥室，葛敏關(guān)切地問。
“耶達(dá)特的侄女說沒問題。”高華擦了把臉：
“才怪，作為他們家族的私兵總指揮，她親自上門安撫城堡方面，就已經(jīng)是很不妙的訊號了?！?p> 雖說“不妙”，但高華難隱笑意，嘴角微微上翹。
見小少爺矛盾的表現(xiàn)，葛敏忍不住諷刺道：“恭喜你，拿幾萬斤米刷好感，總算沒白費。”
“我只是順勢而為。兩大家族和張壽這么胡鬧下去，危機遲早爆發(fā)。時勢造英雄，不是英雄造時勢。”
“接下來怎么辦？”
“祈禱我們自己不被洶涌的巖漿吞噬吧。百年積怨一朝爆發(fā)，后果只有神皇知道?！?p> 他心不在焉地啃了一口高粱饃，扎得嗓子疼。
黑山河縱貫自治領(lǐng)南北，怒濤翻滾。河?xùn)|岸碼頭聚滿了民眾，群情激昂，有一些帶著傷。其中鐵匠是主力。
他們是自治領(lǐng)最大的群體，受原料和銷售的兩頭壟斷剝削，早已滿腹怨氣，在老將錢鋒的率領(lǐng)下，掄起鐵錘和自己打造的刀劍，奮起抗?fàn)帯?p> 農(nóng)民、雇工與小商販也參與其中。
三個里坊之外，部署著耶達(dá)特的一千步兵和兩百騎兵。
“伊芙娜大人，我軍已將叛匪驅(qū)趕至黑山河邊。等您下令總攻，便能將他們?nèi)s下河。”
計劃順利推進(jìn)，但馬背上的少女仍緊鎖眉頭：“有傷亡嗎？”
“按您的命令，我軍盡力避免與叛匪直接接觸，僅輕傷數(shù)名，沒有死亡?！?p> 伊芙娜眉頭稍舒：“鐵匠是我們的生意伙伴，雙方不能鬧得沒有退路，本應(yīng)協(xié)商解決，可惜叔叔被憤怒沖昏了頭。
碼頭邊還剩多少暴民？”
“呃……雖經(jīng)善意勸離、驅(qū)散，可仍有五千叛匪不知悔改。他們有武器?！?p> “還有五千死硬分子？”伊芙娜一怔：“陳大錘！”
“小姐有何吩咐？”鐵匠會長扣扣索索地應(yīng)聲。
“你和我一起，把你不聽話的行會成員勸回家！”
不等大錘回答，伊芙娜便一把將他抓起，放在自己身后，不顧守衛(wèi)的阻攔，策馬向前。
到了對峙的前線，伊芙娜向暴民高呼：“公民們！你們已無路可退，身后就是深淵。奉勸你們停止負(fù)隅頑抗，現(xiàn)在放下武器者，既往不咎！”
錢鋒手持大砍刀向前：“伊芙娜，你我本無仇怨，但兩大家族壓迫太甚，除了反抗，領(lǐng)民已走投無路。誰家沒有因你們而枉死的冤魂？”
鐵匠們紛紛點頭稱是。
少女不知該如何回答，把陳大錘踹下馬：“好好勸勸你的同行！”
會長一個踉蹌上前，尷尬地開口道：“錢將軍，日子還是要過的。大家伙有什么訴求盡管提，耶達(dá)特小姐在此，一定給大家滿意的交代！”
“再多的補償，也換不回我兒子一家和其他難友的命！錢家滿門忠烈，卻落得卸磨殺驢的下場！”錢鋒怒吼。
大錘趕緊接話：“噯，土匪確實是個大問題。我們一定改善治安，把殺害錢康的兇手繩之以法，杜絕匪患。小姐，您說是不？”
伊芙娜翻了個白眼。
開了這個頭，民眾紛紛高呼：“降低鐵礦采購價！提高鐵器收購價！平抑米價！耕者有其田！”
“這……不是我能瞎承諾的，得問叔叔。”少女支吾道。
吳明帶著幾個機敏的人類，靠施粥取得的信任混在隊伍里，散布消息：“大家活不下去的根源，是領(lǐng)主大權(quán)旁落！高家治下的日子多好?。 ?p> 不消說，這是高華的授意。蟄伏百年，這次他主動出擊，在城堡遠(yuǎn)程遙控巖漿的流向。
流言引起了群眾的共鳴，每一個領(lǐng)民都回憶起過去的美好時光，口號也逐漸簡化成：
“領(lǐng)主正朔，還政高華！”
有節(jié)奏的呼聲越來越大，民眾的情緒被整齊的吶喊完全煽動起來，一時間民意沸騰，現(xiàn)場瀕臨失控。
陳大錘手足無措，不由得向后退。