那楊書記目瞪口呆，“啊…啊，你…你…”了兩聲，眼瞅著母親揚(yáng)長而去。
秀茹想多了。品正并不是她想象的那樣叫了馬寶山一聲爸，就意味著今晚和她去婚房生米做成熟飯，而是堅(jiān)決要去看電影。秀茹很掃興，更讓她掃興的是，兩個(gè)人站在一起看電影，直到電影散了，品正都沒碰她一下。秀茹心里郁悶，但始終沒向任何人表露。其實(shí)品正是想把幸福留給新婚之夜，故意先不碰她。
關(guān)于小馬莊那起懸案，有人在無名河里發(fā)現(xiàn)金寶的尸體，經(jīng)化驗(yàn)，那金寶純屬中毒身亡，而后被人扔進(jìn)了河里。他的養(yǎng)母麻二娘曾賣過耗子藥。母親根據(jù)這個(gè)線索，推斷麻二娘在家暗中將后子毒死，然后，趁天黑將尸體沉入無名河，又將一雙鞋扔在了大洼地，造成一種假象。這一切都被母親猜對了，只是沒想過早報(bào)案，就被人提前報(bào)了案。
麻二娘是個(gè)愚蠢的女人，只是她的演技把辦案人員給蒙蔽了。
從這天起，母親仍然天不亮帶著家里的那條大黃狗同潘家四姐妹步行去大洼地打草。那蘆草長高了就成了蘆葦，騾馬不愛吃老一些的蘆草，喜歡吃嫩一些的、一尺來高的蘆草。蘆草中夾雜著雜草，馬也不愛吃。那驗(yàn)草官可不好騙，他把手伸進(jìn)麻袋里，左一把，右一把，把把蘆草都得過關(guān)才許可過磅。所以，母親這一趟挑挑揀揀，從天不亮一直打到晌午，才打了百十斤草。潘家四姐妹年輕力壯，耐力也超過常人，一哈腰，連續(xù)可打十幾把草。每一把草臨時(shí)放在地上都有屬于自己的記號(hào)。把與把之間距離不等，蘆草密集的地方，兩三米可放一把草，十米二十米放一把常見。那蘆草少的可憐，沒有耐心煩兒，這活兒干不了。
我記得我頭一次跟母親到大洼地打草，滿打滿算打了大概有十斤草。不小心，還把左手中指拉了一個(gè)大口子。母親沒辦法了，只好往傷口上撒把土，用草葉子好歹纏吧纏吧了事。這一次，我和母親打了一百一十五斤草。那條大麻袋塞得墩墩實(shí)實(shí)。然后用一根麻繩折成對頭彎兒，從麻袋底部往上一兜，系緊，成背包形。母親習(xí)慣用兩把草墊在肩胛骨上，不然，這十幾里的路程，指定把肉勒出兩道血印子。
母親背著這百十多斤草，要爬上六七米高的鐵道坡子，順著鐵道邊兒兩米來寬的路基，一直走到無名河。再花五分錢做擺渡。那條大木船可乘二三十人。這船歸吳莊的大隊(duì)管，撐船的外號(hào)叫“鬼難拿”，這人齁不人做的，只認(rèn)錢，不認(rèn)人。火上了房他照樣磨嘰。愿等就等，不愿等玩兒蛋去。
有一次，母親坐他的船，船剛離岸，有兩個(gè)人抬著個(gè)難產(chǎn)的孕婦，急著要過河到醫(yī)院救治。好話說盡，那“鬼難拿”就是不回。母親急了，一腳把他踹下河，把船劃了回去?！肮黼y拿”純是被慫人慣的，見了橫的他也慫。
母親雖說脾氣大，但她的為人令人稱道。馬車運(yùn)輸公司的老季，身為過磅員，驗(yàn)草員，工作向來極為認(rèn)真，可他從不驗(yàn)?zāi)赣H的蘆草，就沖母親的為人。母親認(rèn)為人要是把路走絕了，即便是掉進(jìn)井里，也未必有人愿意幫你。人生之路原屬坎坷，不可無德。德為通，丟了德子，又何談路也？
母親這話真是不假。后來由于父親被冤枉了，母親純屬無奈，不得不屈服。而段國安也被革職。母親只有認(rèn)了。而恰恰因?yàn)楦赣H和母親良好的口碑和人緣兒，才保住父親的公職，不然一定會(huì)被轟回老家去。
1966年9月23日，由于父親的工長一職被撤銷了，他暫時(shí)留在蘆村站等待處理。而品正也受到牽連，他被調(diào)離機(jī)務(wù)段，去了山里的養(yǎng)路工區(qū)，當(dāng)了一名普通養(yǎng)路工，秀茹只好選擇了和品正解除婚姻關(guān)系，否則她就不能在公安局工作。
馬寶山本屬勢利小人，母親并沒往心里去。只怨自己一時(shí)感情沖動(dòng)，忽視了自己對秀茹的第一感覺。往往第一感覺不會(huì)有錯(cuò)，有其父就有其女。秀茹骨子里透著一股不安分女子的放蕩，這一點(diǎn)兒已經(jīng)寫在了她的臉上。
母親知道這次失誤是她一生的恥辱。她發(fā)誓，以后決不會(huì)再犯這種低級錯(cuò)誤。五年后，不出母親所料，秀茹婚后由于作風(fēng)問題，被上級調(diào)離公安部門，去了五金廠當(dāng)了一名工人。她的丈夫是一名公安干警，絕不允許她犯這種錯(cuò)誤。就和她離了婚。法院把不滿兩歲的兒子判給了男方。秀茹名聲掃地，成了沒人要的孤家寡人，害得馬寶山都沒臉見人。
品正雖然沒碰過秀如一指頭，但他對秀茹仍然暗戀不舍，他倆分手長達(dá)兩年，品正才過了這個(gè)坎兒，徹底放下了秀茹。他毅然決然的把精力投入到了工作中，不到兩年，他就被上級破例提升為養(yǎng)路工區(qū)工長。提拔他的是某工段書記，名叫張建生，人都管他叫老革命。他參加過抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭，他人很倔強(qiáng)，敢上罵官僚，下打不平。
有一次，他到基層視察工作，發(fā)現(xiàn)品正儀表堂堂，文化底子也好，就罵起了海街：“奶奶的，這么出眾的人才不重用，你們這些領(lǐng)導(dǎo)都是白吃干飯的！”有人對他耳語了幾句政治原因，他又罵道：“TMD，爹是爹，兒子是兒子，這不是扯淡嗎？馬上提拔，我看TMD誰敢攔著！”
品正經(jīng)過這幾年的逆境生活摔打，變得穩(wěn)重而成熟了許多。到了1971年8月4日這天，品正由工長正式提升為主任領(lǐng)工員，這個(gè)職位在當(dāng)時(shí)屬股級干部。
母親聽到這個(gè)消息，興奮不已。在教育引導(dǎo)孩子這方面，不得不佩服父親。父親說過，這人只有能吃苦，從基層做起，才有扎實(shí)的前途。
今天這個(gè)日子，父親比誰都高興。到了晌午，父親決定喝上兩盅酒慶祝一下。母親說：“你現(xiàn)在發(fā)著燒呢，就別喝了，以茶代酒吧，”這兩年，父親心里憋屈，好容易攤上高興的事，心里一下子敞亮了，哪能不喝上兩盅？母親攔也攔不住，只好從了他。
說到父親心里憋屈，那是一年前的事。鐵路部門根據(jù)上級指示，成立聯(lián)合統(tǒng)一戰(zhàn)線，蘆村站改為盧村站區(qū)。幾大系統(tǒng)合并組成一個(gè)連，連長由苦大仇深的孤兒劉玉祥擔(dān)任，副連長由出身為雇農(nóng)的齊胖子擔(dān)任。品正參加入路考試那年，劉玉祥因?yàn)榛锿瑓情L河作弊，算計(jì)品正沒算計(jì)成，反倒被母親把他給辦了。這次，他大權(quán)在握，首先對父親起了報(bào)復(fù)之心。處處為難父親，最近，他竟然走后門把父親調(diào)到了一個(gè)偏遠(yuǎn)的山溝溝里。調(diào)令上寫的清清楚楚：8月5日準(zhǔn)時(shí)到柳河工區(qū)報(bào)到。今晚父親要坐大半夜的火車去往偏遠(yuǎn)的山區(qū)，不知哪年哪月才能調(diào)回來。母親瞅著父親高興的樣子，她知道父親無論有多委屈，總是笑在臉上，不想讓家人為他分憂。父親瞅了瞅母親濕潤的眼窩，笑著說：“秋兒啊，這下好了，品正終于長出息了。咱家往后的日子錯(cuò)不了。”
母親擦了擦眼淚說：“是啊，品正倒是用不著咱費(fèi)心了，可春蘭和品德，一個(gè)去了建設(shè)兵團(tuán)，一個(gè)去了大麻村。我一想起他們，我這心里就難受……”
母親瞅著品相嘴里嚼著春蘭從建設(shè)兵團(tuán)寄回來的饅頭干兒，眼淚忍不住流了出來。
我知道那饅頭干是春蘭姐平時(shí)節(jié)省下來的口糧，可那饅頭干，把母親的心都攪碎了。
在蘆村這個(gè)地區(qū)，品位也正趕上，上到初中畢業(yè)就沒學(xué)可上了，只好跟著母親一起打草或打些短工。這些活兒他早就干的不耐煩了，他對母親說：“去邊疆，去插隊(duì)，一些年青人在一起熱熱鬧鬧的多有意思，您不用惦記。不行，讓我也去建設(shè)兵團(tuán)吧，省得在家憋屈，狗娘養(yǎng)的，我早晚弄死你！”
品味小的時(shí)候，身單力薄，總是被人欺負(fù)，再往后，性子變得越來越野。他喜歡攀杠子，玩各種健身器材。上初中時(shí)，凈跟人打架了，也沒好好學(xué)習(xí)。他身高體壯，母親打也打不動(dòng)，說了也白說。在母親眼里，他只是個(gè)缺乏頭腦的匹夫。我敢說這次劉玉祥走后門算計(jì)父親，要不是母親用刀架在自己脖子上，品位一準(zhǔn)兒一刀把劉玉祥給剁了。
此刻，母親把眼一立，沖品味說：“就知道動(dòng)粗，能不能動(dòng)動(dòng)腦子？諸葛亮不動(dòng)一兵一卒，能退司馬懿千軍萬馬；略施計(jì)謀，能氣死周瑜。一命頂一命算什么能耐！你給我記著：君子報(bào)仇，十年不晚。要想算計(jì)一個(gè)人，有的是機(jī)會(huì)?！?