楊柳鎮(zhèn)整條街都是做生意的，大大小小的飯館、商鋪，誰也比不了劉西和的買賣氣派大。老遠(yuǎn)就能看見他的香滿樓和豪宅。紅色的人字樓頂、幾個一摟粗的紫色木柱子，柱子上掛著一塊招牌—香滿樓。豪宅與飯店一排，坐北朝南。在楊柳鎮(zhèn)屋里能鋪得起天然火山巖石地面的，就他一戶。
他帶著秋走在大街上。因?yàn)槟莻€女尸，秋被劉西和感動了，他還算個好人。他們下了車，秋緊跟著劉西和往前走，如果是別人帶著秋，行人一定要停下腳步，瞅瞅秋的慘樣兒，還得問問究竟，可此刻，他們只是驚了一下。躬著腰叫一聲劉老爺。日本人笑瞇瞇叫她劉桑。
秋跟著劉西和走進(jìn)了豪宅一樓大廳，廳內(nèi)有一個又干又瘦的白俄女人，她的一雙凹眼炯炯有神，細(xì)高挑兒，金黃色的長發(fā)盤在腦后，腳很大，穿一雙中式的花布鞋，黑色禿領(lǐng)疙瘩襻上衣，短肥的黑色土布褲子，看上去和他的長相毫不搭界，這人，人稱吳媽，她是大管家身份。
吳媽腳下生風(fēng)的迎了過來，用不太流利的漢語說：“你可回來了，你的三個太太在樓上都打紅了眼，三太太把那兩個太太都給打了，幾個丫頭和幾個伙計(jì)也拉不開，你快去看看吧。”劉西和臉色陰了下來:“先別管她們，讓她們打，打死一個少一個給我添亂的。去，好好侍候四姨太。先洗個熱水澡，挑最好的衣服給她換上。”
秋蒙呆了，吳媽也愣了一下，四目相對。秋急了，朝著劉西和劈頭蓋臉一通猛打，劉西和來不及躲閃，抱著頭“哎，哎，別動手，快把她弄到后院去?！眳菋尣换挪幻Π亚锢趹牙?，就像夾麥個子似的，往后院兒走。秋的兩只胳膊被吳媽擒住了，兩條腿在空中瞎折騰。“王八蛋，大騙子，俺跟你拼了……”劉西和咂滋味兒咂的美：“行，夠辣！”
伙計(jì)小順子在樓梯口兒看見了秋，也聽到四姨太什么的，他急忙跑回去告訴了三個太太。幾個太太頓時收了臟口，一致對外，急著下了樓。他們在老爺面前都不敢動怒，只是哭天抹淚兒，有的干嚎。三太太紫月鬧得最歡：“我的天呀，這還叫人咋活呀？”劉西和忍無可忍“嗷”的一嗓子：“別鬧了?！本秃孟聒Q了一槍，幾個太太一下子全啞了?！澳銈兌冀o我記著，以后誰要是敢欺負(fù)四姨太，我就把誰送給日本人！你們吃我的喝我的，連個蛋都生不出來。我見你們就來氣，都給我滾。”三個太太沒敢吱聲，扭捏著上了樓。
劉西和自從取了三姨太，就開始懷疑自己原本就不能生養(yǎng)，但不好確定，郎中也模棱兩可。他懷疑，在皇宮有一次沒侍候好主子，差點(diǎn)被主子砍了腦袋，他不生養(yǎng)，純是被主子嚇的。當(dāng)時幫他求情的是個宮女，后來那宮女不知去向，卻讓他暗戀不舍?？汕汕锍撕邳c(diǎn)兒，哪都像那個肯幫他求情的宮女。
秋換了件花色旗袍，她的發(fā)式是民國時期富家太太流行的發(fā)式，昂貴的發(fā)釵，稀有的翡翠玉墜，整個人看上去十分貴氣，人也顯得成熟了許多。這都是吳媽和幾個丫鬟給她精心打扮的。秋穿著高跟皮鞋邁著一字步，她身后跟著劉西和的貼身丫鬟雪兒，兩個人從一樓大廳走到二樓劉西和的房間。劉西和坐著一把高背的藤制搖搖椅，仰面朝天，正百思不得其解：這秋咋這么快就從了他？這簡直是有些反常。
秋向他提了條件：要明媒正娶、完婚的日期要定在下月陰歷初八、婚前這段時間不許他碰她、過兩天她要去城里逛一逛。劉西和一激動，滿應(yīng)滿許。這會兒，劉西和覺得自己當(dāng)時昏了頭，怎么可以答應(yīng)她去平安城！
秋進(jìn)了屋，劉西和讓雪兒先出去，他臉色陰著，說不定要動怒。秋覺著不大對勁，拉過一把椅子，坐在他對面，擺出一副太太的樣子，說：“你陰著臉給誰看呢？我告訴你，別以為我不知道?！眲⑽骱蛦枺骸澳阒朗裁?？”劉西和目不轉(zhuǎn)睛望著屋頂，秋看著別扭說：“你把臉對著我?！眲⑽骱蛻Z了“好好，你到底知道什么？”秋抬高嗓門：“給你放到嘴里，你不愛吃，非要追著搶著吃，你身邊的女人是不是太多了？”劉西和被他說的直愣神兒。秋又說：“我還要告訴你，要不是吳媽跟我說，你以前做的那些善事，你就是把我供起來吃，我照樣寧死也不讓你吃?！边@話如同一劑良藥，出自仙人之手，劉西和頓時云消霧散，他先是陪笑，好話說了許多。見秋那張百看不厭的臉一直板著，又抽了自己的嘴巴，秋這才饒了他。
劉府有六間睡房，三個太太各占一間，套間丫鬟住，其余三間老爺和吳媽各占一間，無人敢住那一間稱鬼屋的房子。秋總不能和伙計(jì)們同睡在后院兒房子里，也不能和吳媽睡在一個房間，吳媽每到深夜一定要有動靜，這是她的習(xí)慣。他是劉西和的暗保，劉府里除了劉西和的幾個親信之外，誰也不知道吳媽這個大掌柜竟然是劉西和的保鏢，她這個人很神，意守丹田，出入自如，把中國古人悟出的養(yǎng)生之道運(yùn)用到了較高境界，她可在十幾秒之內(nèi)排出任何雜念，意守丹田。她在體內(nèi)悟出了三種功法：止痛法、除病法、睡眠法。她一天一夜，只入境兩到三個小時，所運(yùn)用的睡眠法，就可以保持精力充沛。
秋要求完婚前這段時間和吳媽睡一個房間，劉西和不答應(yīng)，秋說：“我聽吳媽說，你以前的大太太受不了香月的氣，吊死在她的睡房。那房間一直空著，沒人敢住，要不，我住吧，我不怕?！眲⑽骱陀X著那間房總空著也不叫個事兒，就答應(yīng)讓秋先住著，還把自己的貼身丫鬟雪兒給了秋。劉西和讓雪兒帶著兩個丫鬟把房間收拾一下。等收拾完了，劉西和陪著秋過去看了看。秋十分滿意，桌上有個留聲機(jī)，雪兒教會了秋怎么用。
秋初到劉府，身為四姨太，總得和三個太太見個面。劉西和說：“見了三個太太，你要說普通話，場面話。話不能多說，好讓他們，猜不透你，也好壓壓他們的傲氣，省得以后我不在府上，你受她們的氣。這幾個太太我早就煩透他們了，休也休不得，惹也惹不得?！鼻镎f：“我聽吳媽說了，這三個太太娘家人都有做官的，她們仗勢欺人，都欺負(fù)慣了，可我不怕，我就不信怎就沒王法了?！鼻锵嘈艅⑽骱妥鲞^不少的善事，人品還行，可就是不想委屈自己嫁給一個自己不喜歡的人。反正過兩天，要去平安城，想跑誰也攔不住。在跑之前治治那幾個仗勢欺人的太太，也算是對得起自己的良心，劉西和必定有恩于她。
劉西和給秋換了個名兒，叫黎曼秋，秋覺得這個名兒好聽洋氣，可不像香月、紅月、紫月，聽著俗氣。秋邁著“一”字步，手搖著洋手帕，大言不慚走進(jìn)大太太屋，紅月紫月也在。劉西和說：“來，曼秋我給你介紹一下?！鼻飺]了一下洋手帕：“不用了，我聽雪兒說了，香月、紅月，還有三太太紫月，我一聽好俗氣的名兒。記著，我叫黎曼秋。以后，就叫我曼秋好了。我呢，就叫你們老大姐，老二姐，老三姐。你們不愛聽，也得聽。必定人老珠黃了嘛。老爺，你說我說的在理吧？”秋貼向劉西和，故意撫媚了一下。劉西和，萬沒想到秋會來這么一出，他只好順其自然：“哎…哎…，在理兒在理兒?！?p> 幾個太太拉下臉子，三太太上前幾步，上下打量了一下秋：“哎呦，這才多會兒不見，渾身泥巴的鄉(xiāng)巴佬，一個臭丫頭片子，就變成金鳳凰，竟然有臉在我們面前裝金貴！我都替你丟臉呀?！奔t月嗤之以鼻：“可不是嗎，之前還哭喪著臉，死活不嫁給老爺，咋啦？剛這么一會兒就變成了騷狐貍！”劉西和臉一陰，要發(fā)火。秋忸捏著這拉了他一把：“老爺，你的嘴好嚴(yán)啊，咋不把實(shí)情告訴她們。好了，我替你說吧，我呀，那是演一出戲給老爺看，想知道老爺是不是真心喜歡我。你們說我都那樣了，老爺都喜歡我，我現(xiàn)在又變回了大家閨秀，你們以后啊，就等著守活寡吧。”大太太發(fā)話了：“死丫頭片子，你以為我傻呀，我告訴你，你騙過誰也騙不過我，你這是緩兵之計(jì)，拿了錢，想找機(jī)會脫身?？晌移蛔屇愕贸眩〗裢砦揖妥尷蠣敻惆萏??！薄皢眩瑔?，看你，人老珠黃不說，這腦袋咋還不好用了？實(shí)不相瞞，我和老爺早已私下一見鐘情，生米做成了熟飯。現(xiàn)在呀，我有孕在身，不想和你們動氣。老爺，咱們走。”三個太太眼睜睜看著秋挎著老爺大搖大擺走了出去。大太太臉色都?xì)獍琢耍骸八姥绢^片子，我就不信治不了你，你等著！”
秋從大太太的房間出來，直接去了劉西和房間。秋心里沒底，這會兒，劉西和會不會一高興，把生米做成熟飯。見劉西和讓雪兒先出去，把門一關(guān)，秋心里“怦怦”直跳。劉西和笑著夸秋，能言善辯，把三個太太，都給鎮(zhèn)住了。劉西和只是贊不絕口，沒有把生米做成熟飯的跡象，秋這才放心。
秋試探著問：“過兩天你帶我去城里逛街，你就不怕幾個太太在家鬧翻了天?！眲⑽骱筒患偎妓鞯幕卮穑骸皼]事兒，有吳媽在?！鼻锒酥募苁?，揮了一下手帕：“那可不妥，你是老爺，又是大掌柜，這里里外外大事小情，都得你罩著，這萬一來個大貴客，你不去，咱不得落個生分。俗話說得好，家不可一日無主。你家大業(yè)大，哪能說離開就離開?！眲⑽骱湍菑埓蟀啄槪榭v著：“喲喲，你還別說，這件事兒我還真得忖量忖量?！薄皠e忖量了，就讓雪兒陪我去吧。”秋一直盯著劉西和臉上的細(xì)微的表情變化。那張臉由抽縱到驚訝到多疑，轉(zhuǎn)而又和氣而爽快的說：“好好，就按你說的辦，讓雪兒陪你去，回頭我讓吳媽多給你支些錢，到了平安城該玩兒就玩兒，該花就花，咱不怕花錢。”秋從此時起，不再輕易相信任何人，也開始學(xué)著用心計(jì)。