小福離得遠，伸手去扶，已是來不及。末了，宗凡甩出劍柄，擋住踏空的哪只腳。離得最近的賀瀾茂袖著手，被什么分了心神，明顯慢了許多，等到伸手，已是晚了。
慕容策雙足落地，站得穩(wěn)。
那邊的打鬧還沒有停止，圍繞著馬車。嚴繼被追得煩了，直接扯掉了床單。上半身赤著，下半身只穿了半截子的貼身褲子。
方卓羞得閉起眼睛，捂住了臉。嚴繼頗為得意，反過來，追著她跑，拿著床單抽打她。她躲不開，避不及，一把扯過身旁的人擋在身前，遮擋住視線。張牙舞爪，總算有點像女人了！當時，被扯住衣領(lǐng)的賀瀾茂這樣在想。
聽到吵鬧，酒兒枕著窗邊，勾起頭直勾勾地望著。滿臉困惑，視線在嚴繼的胸前徘徊。她再次意識到，無論怎么長大，自己都不可能長成男人的樣子。
鬧得歡實的嚴繼無意間瞄見窗口的小臉，突然難為情起來，下意識地斂好衣襟，抖開擰成麻花的床單，圍在腰上，夾著腿，縮著頭溜走。
“這貨……”什么時候轉(zhuǎn)性了，還曉得害羞了？賀瀾茂的話沒講完，就看見陳胡。他沿著圍墻蹭過來，渾身無力，說不出話來。為了救人，好多人和陳胡一樣，跟著中了毒。
若此時遭遇偷襲，怕是保不住賑災(zāi)糧食了。好在，王府的人馬夜宿在最外圍，沒有中毒。即使這樣，依舊警惕起來。慕容策下令遠離客棧。
清晨，太陽出來，煙瘴才散盡。
中毒的癥狀漸漸消除，歷劫的眾人總算行動自如，言語無礙。倒下的馬匹也活過來，悠閑地溜達著，尋覓著剛冒出頭的嫩草，不停地蠕動著腮咀嚼。
秩序井然，有條不紊。檢查銀兩，晾曬米袋，清點傷者。升騰的炊煙里，傷者相互包扎傷口，相互安慰，相互鼓勵。
住店的富商憑空消失，一個人都沒有尋見。而，他們馬車上的木箱里裝的貨物都是石頭。
客棧里的堂屋，慕容策、宗凡和嚴繼坐成排，一起審問店家。嚴繼沒頭沒腦地嚷起來?！袄项^兒，你是黑了心肝，開了一家黑店啊。不但謀害商家，還敢謀害我們官家？說！你把商家的貨物藏在哪里了？”
那頭，店家直喊冤?！斑@位官爺，我們也是剛剛死里逃生，撿了一條命回來？”
嚴繼說：“不是沒死成嗎？誰知道，你們是不是裝的，使的什么苦肉……”
宗凡打斷嚴繼的話，問：“那些商家是一起的嗎？”
“……不是吧，陸續(xù)來的幾撥，不好說，是不是一伙的……”
宗凡又問：“幾撥的商家什么時候來的？”
“頭午前就都到了……”
“我看，不動刑，是問出真話！”嚴繼站起身，拍打著桌子，滿面是兇狠。“來人，給我打！”
店家爬到慕容策的腿旁。“這位王爺，您可是住過我們家客棧的?？旖o我向這位公子求個情，饒過我們吧？”
慕容策沒出聲。
“這位貴人，您是忘記了？大概也是這個季節(jié)？那會兒，貴人路上受了風寒，您的隨從給您煮的姜湯水，隨從那會兒還稱您是公子，沒想到，幾年不見，公子就成了王爺。真是鴻運當頭！”
“他這個王爺，可是娘胎里帶的?！眹览^解釋著。
客棧老板驚呼。“貴人，莫不是那京城里的菩薩王爺——端王？”
一面之緣，事隔三年，還能一眼認得出來。慕容策佩服其眼力，心里又不得不生出懷疑，隨口一問?！澳切└簧?，你，們從前看見過嗎？”
店家和伙計們紛紛表示沒有見過。
慕容策和宗凡一起發(fā)問?！澳銈兊目蜅！彼麄冇忠黄鹜Ｗ?，相互謙讓。一番之后，還是慕容策問出完整的問題。“你們的客棧在這里開了多久了？”
“十年，是有了?！?p> 偽裝成商家的那伙人肯定不是土匪。賑災(zāi)物資分毫無損。如果不為錢財，就是行刺，就是尋仇。如果是行刺，便是朝著王府來的。如果是尋仇，很可能是朝著宗家。
宗凡武藝精湛。無論是朝野，還是江湖，無人不知，無人不曉。所以，那伙人不敢與之交手，便想出陰損的招數(shù)——毒煙，使其無還手之力，神不知鬼不覺地將人殺死在睡夢里。
客棧開了有些年。
看來，那伙人尋的是十年前的仇。慕容策揮手讓店家他們退下。
嚴繼嘬著牙花?！巴鯛斣趺窗讶私o放了？王爺不會是和他們是一伙的吧？我住在客棧里邊，宗大人也不遠，只有王爺一個人在外邊，安全的距離，毒煙吹不到的地方？”
端王加害誰，也不會加害酒兒。懷疑只在宗凡的腦子里一閃而過。
宗太后專權(quán)。這些年，宗家得罪不少人，遭遇尋仇稀松平常。一時間，宗凡根本想不出來尋仇的人是誰？奇怪的是，仇家集中在朝野，分布在京城，怎么深山老林之中也會有？
慕容策斷言?！耙淮尾坏檬?，他們還會再來?！?p> “那可怎么辦？姐夫！”嚴繼湊近，找尋著依靠。
“心放在肚子里，他們找的人又不是你?！鼻熬涫前矒幔蟀刖涫翘嵝?。“也不是本王?！?p> 宗凡抬起眼皮，望了望慕容策。他也是想到“商家”是沖著自己來的。嚴繼被吊在房梁上，喊過宗公子。那個時候的“商家”一起望向他。眼神非比尋常，現(xiàn)在回想，就是虎視眈眈。
慕容策走到后院，繞著遺留下來的馬車轉(zhuǎn)悠著。木箱上面披著蓋布。蓋布雖然印著斗大的郜字，但是質(zhì)地粗疏，顏色簇新。一看就知道是臨時的準備，然則，足夠精心。貨物無非是冒了郜家的名。
蓋布被掀起，木箱盡數(shù)被打開。石頭顆粒不大，外沿光滑，沒有棱角。手拿起一塊，對著太陽端詳。石頭極其普通，沒有特別顏色，也沒有特別的花紋。
給馬匹投食完草料的伙計也湊近來看，不禁說：“這些石頭不是我們山里的，好像是戈壁灘的七彩寶石?！?p> 嚴繼將手插進石頭里，一副財迷心竅的樣子?！鞍l(fā)大財了！”
宗凡問：“這些石頭能值多少銀子？”
伙計們笑開了，剩下那么一個說：“這位大人，有顏色的石頭才能做籽料，運到京城能賣個好價錢，這些個土疙瘩顏色的石頭，戈壁灘的人都使它們摻和著泥巴壘土墻。”
山路之后，便是樹林；樹林之后，便是戈壁灘；戈壁灘之后，便是荒漠。渭西在荒漠邊緣。那些人大概盤踞在戈壁灘中。
可是，那伙人明明是京城的口音，怎么會出現(xiàn)在千里之外的戈壁灘？