夜幕降臨，一行人到了麗水的邊界，正往西京的方向返回。昨夜救回阿蓮和阿碧后，因?yàn)槠渌麅奢v馬車都有重傷的護(hù)衛(wèi)，尹志斌只得改騎馬隨行，把馬車讓給了兩個婢女。在大川城的時候，她們已經(jīng)恢復(fù)了許多，得知另一輛馬車空出來后就回到了原本屬于她們的馬車上，故而尹志斌又有了和麗娜相擁相伴的機(jī)會。由于麗娜的關(guān)系，尹志斌讓阿彪等人趕車平穩(wěn)了許多，也就慢了些，以至于都到了戌時還沒有走出麗水的地界。尹志斌看了看天色，吩咐阿彪找地方扎營，白天他們在大川城里已經(jīng)補(bǔ)足了食物和藥材，也不怕餓，就準(zhǔn)備在這附近歇息一晚，明早再趕路。
在一處有河流的山谷附近，朝前探路的高家兄弟找到一處平整的崖壁淺灘，便讓大家在那里扎營。由于平整的空地不是很大，護(hù)衛(wèi)們就只扎了四個營帳，打算擠一擠也就過了，何況還要留幾個人守夜。麗娜下了馬車，看著護(hù)衛(wèi)們扎營起灶忙得很，就自發(fā)地過去幫幾個護(hù)衛(wèi)的忙，可是尹志斌怕她受涼不許她動手，她只得陪他在火堆前坐下烤火，順便幫大伙加柴燒水?？吹禁惸葷u漸適應(yīng)了野外的生活方式并自愿分擔(dān)一些勞作，也不怕吃苦，尹志斌覺得很欣慰。
飯后，麗娜和阿彪拿了飯食和茶湯去后邊的馬車?yán)锝o阿蓮和阿碧吃。阿蓮的傷不重，已經(jīng)能自己洗漱和吃東西，可阿碧還不行，由于慘遭蹂躪，心身俱傷，身體十分虛弱，得有人抱起來喂食才行。在此之前，阿蓮和麗娜已經(jīng)幫阿碧洗浴過并換上了干凈的衣物，所以當(dāng)阿彪進(jìn)來幫忙照顧阿碧時，幾個姑娘倒也不覺得尷尬。阿碧的情緒不是很好，她平日里就有些心高氣傲的，如今失了清白，自己心里就老是懷疑旁人看她的目光都帶有不善和輕蔑，因此對誰都沒有好臉色。白天十七給她喂食就被她殺人般的眼神嚇得夠嗆，就連一向愛逗她的阿彪也有些受不了她的惡語相向，若不是麗娜點(diǎn)名要他來幫忙，恐怕他也是不愿意過來的。心思細(xì)膩的麗娜很快也發(fā)現(xiàn)了這個問題，雖然礙于她在場阿碧沒有惡言惡語，但她看人的目光里充滿了敵意，讓麗娜也覺得很不舒服。聯(lián)想到阿碧受到的折磨，麗娜倒也能理解她的心情，便也不與她計較。
馬車外，尹志斌和高志祥等人正坐在一起商量西京的突變，打算讓高家兄弟先一步回京探聽消息，并回到軍營里任職。當(dāng)初將兄弟二人調(diào)去紫云閣保護(hù)麗娜，后來接二連三又發(fā)生了許多事，就一直沒空處理高家兄弟回軍中任職的事，現(xiàn)在想起就一并辦了。幾人圍在一起商議著，看是否有營救趙家兄弟的計劃和弄清楚楊忠義被降職外放是怎么回事。按理說，楊家三兄弟都是楊云汐的叔父輩，是蒙氏王族的姻親，若沒有特別的原因，不該在楊云汐要嫁入王族之際出現(xiàn)這樣大的變故。眾人正討論著，忽然間遠(yuǎn)處的山路上傳來了馬蹄聲。
“主子，有人來了。”一名護(hù)衛(wèi)起身，警惕地往前走了幾步，對尹志斌道：“好像不是山匪，他們有馬車?！?p> 隨著他的話剛說完，不遠(yuǎn)處便出現(xiàn)了一隊人馬，正是他們過來時的方向。隊伍約有二十多人，還有八輛馬車?？捶椝坪跏悄显t的人，其中有幾人也穿著外邦異服，相貌各有不同，似乎是一隊由不同種族的人組成的商隊。為首的幾人年紀(jì)不是很大，有二十出頭的，也有三十多歲的，膚色黝黑，有些像彌諾國的人，還有的像水真臘國的人。在路過河岸邊的時候，為首的幾人都沖火堆這邊張望著，畢竟圍在一起的人不少，太惹眼了，加上護(hù)衛(wèi)們身上穿的是盔甲，在火光下閃耀著刺眼的光芒，未免讓人心生疑惑。為首的幾人中，有一個三十歲上下的人沖尹志斌多看了幾眼，似乎有種熟悉的感覺，但一時又想不起在哪里見過，便對身邊的一個年輕人道：“阿金，你看火堆那邊的那個白衣人似乎在哪里見過?！?p> “是有些眼熟?！蹦莻€叫阿金的年輕人思索了一會，搖了搖頭道：“或許是周邊哪座城池的大人吧！那些都是貴族私兵的盔甲，那人的地位應(yīng)當(dāng)不簡單，可是我記不起來。”
“阿昆，閑事莫管，咱們還要趕路呢！”旁邊另一個五十多歲的長者淡淡的說了一句，不再看向尹志斌這邊，自顧打馬前行，從他們下方的山路上走過。
阿昆和阿金疑惑的看著不遠(yuǎn)處火光里的尹志斌，無奈地嘆息一聲，正要打馬跟上前邊的長者，忽然間就聽到一個略顯威嚴(yán)卻又洪亮好聽的聲音響起：“出來也不把斗篷披上，受了涼可怎么辦？太不乖了。”原來，是麗娜下了馬車，正調(diào)皮地躲在他后邊用一根雜草戳他的脖頸呢！而尹志斌反手一抱就覺察到了她身上沒有披斗篷，便出聲假意訓(xùn)斥她。也正是因?yàn)橐颈蟮倪@句話，讓阿昆和阿金猛地想起了當(dāng)初在銀生救下眾多奴隸時他與那個小男孩尹浩的對話，那時的他正是用這種略帶溫柔的聲音對那個男孩說話的。剎那間，兩人都驚喜萬分，相視一眼便下馬來到火堆前不遠(yuǎn)處，在護(hù)衛(wèi)們起身拔劍之前撲通跪下，恭敬地行禮道：“恩人，我叫阿昆，這是我弟弟阿金，您去年在銀生救過我們兄弟，是我們的恩人，請受我們一拜?！?p> “銀生？”尹志斌劍眉一皺，想起了大婚那天被人脅迫來破壞婚禮的阿倩，再看看二人的相貌和衣著，也就想起了曾經(jīng)幫助過的那幾個商人，心中便也了然。他抬手示意二人起身，并對護(hù)衛(wèi)們比了個安全的手勢。
這時，阿昆他們的商隊都停了下來，許多人不知道是怎么回事，紛紛上來圍觀，被護(hù)衛(wèi)們攔在了路口。
“恩人，他們都是我們的族人和結(jié)伴的商人，沒有惡意的?！卑⒗フf著，沖外邊的人群說了幾句聽不懂的話語，那些人頓時也放下心來。許多人漸漸散去，把馬車和馬匹趕到平整處等著，只有那位長者還在路口不愿離去，卻被護(hù)衛(wèi)攔著進(jìn)不來。
“恩人，那是我們的叔叔。”阿昆面有難色，道：“他是我們這個商隊的領(lǐng)頭人。”
尹志斌沒有應(yīng)聲，對護(hù)衛(wèi)使了個眼色，那個護(hù)衛(wèi)明白了他的意思，便將那名長者放了過來。護(hù)衛(wèi)們散開了些，給阿昆叔侄三人留出了位置坐下，阿昆便說道：“恩人這是要去哪里？前方幾里外的鎮(zhèn)子鬧疫病，已經(jīng)死了許多人了，若非必要還是別過去的好?！?p> “回家?！币颈罂粗磉厹仨樀乜s在他身邊的人兒，嘴角露出淡淡的微笑。
“這位小姐是？”阿昆兄弟二人驚于麗娜的美貌和尹志斌對她那寵溺的態(tài)度，見她比尹志斌小了好幾歲，不敢隨意稱呼，怕弄錯了引起不快。
“是我夫人?！币颈蟮灰恍Γ嗣惸鹊念^，眼中盡是柔情。
“恩人與尊夫人同行，這邊山里常有匪患，還是在村寨附近扎營的好，荒山野嶺的不安全。”阿昆好意勸道：“前方五里就是石頭寨，村里的人多數(shù)是石匠，有些本領(lǐng)，山匪打劫一般都不會進(jìn)村，不如恩人與我們一同去石頭寨借宿吧！”
“多謝。我夫人喜歡清靜，這里挺好?！币颈蟮溃骸拔覀兛梢宰员＃槐?fù)?dān)心?！?p> “這一帶有瘴氣，卯時和辰時最嚴(yán)重，貴人不可大意?！迸赃叺拈L者忽然出聲道：“您救過阿昆和阿金的命，我們不想您有意外，雖說山匪都是亡命之徒，但也未必就會遇上，可您在這里扎營確實(shí)不安全，還是與我們同行吧！”
“哦？卯時和辰時？”尹志斌腦中閃過一絲靈光，問道：“當(dāng)真有瘴氣？”
“是，千真萬確?！笔逯度思娂婞c(diǎn)頭。
“不妨事，明早早些啟程便好?！币颈髮θ寺砸槐溃骸岸嘀x三位的好意，只是我們已經(jīng)趕了許久的路，確實(shí)需要盡快休息，還是不與你們同行了?！?p> 見尹志斌主意已定，阿昆和長者都知道勸不了他，便讓阿金去馬車上取了一些珍稀的解毒草藥和丹丸過來送給他，其中有個做工精美的白玉盒子，里邊是一朵雪蓮，花朵周圍還放著幾塊不大的冰塊，拿在手中很是冰涼。尹志斌是見多識廣的，自然知道雪蓮的珍貴，便婉言謝絕道：“你們的心意我領(lǐng)了，其它的藥材我收下，這雪蓮太難得，你們收回去?！?p> “恩人千萬要收下，雪蓮雖難得，與我而言不過是可以換取財物的藥材而已。”阿昆認(rèn)真地道：“尊夫人冰肌玉骨，容貌嬌美，眼下正是花樣年華，將來如有子嗣，雪蓮對她大有益處。而且，以雪蓮入藥，可以活血生肌，驅(qū)毒祛疤，于女子而言確實(shí)是美容養(yǎng)顏的珍品?！?p> “當(dāng)初救下你們本是偶然，并不圖你們回報，你不必如此?！币颈笳f完，示意護(hù)衛(wèi)接過其他的藥材，卻不去接那玉盒。
“六郎，”這時，麗娜拉了拉他的手臂，面上微微泛紅，有些不好意思地說道：“段軍需要這雪蓮?！?p> 尹志斌和周圍的護(hù)衛(wèi)聞言微怔，都想起了重傷的段軍。且不說他被刺穿的身體有多難恢復(fù)，就是那張臉也是變得紫黑一片，腫脹變形，可見毒血難清，醫(yī)治起來困難重重，若有了這雪蓮，或許會有奇跡發(fā)生。尹志斌是一時沒有想到，故而發(fā)愣，護(hù)衛(wèi)們則是感動，他們怎么也沒想到這位公主不單是溫順謙和，還善解人意，心系下屬，就算是這么珍貴的雪蓮也沒想著獨(dú)占，而是第一時間想到了重傷毀容的段軍。
尹志斌見眾護(hù)衛(wèi)都面露喜色，猜到了他們的想法，又有麗娜開口在前，便也不再推辭，當(dāng)下便道：“既如此，我正好用得上，多謝了?！闭f著，他沒有接過玉盒，而是從腰間解下隨身的一塊玉佩遞給阿昆，慎重地道：“我乃南詔國一品大軍將尹志斌，手下一位兄弟受了重傷留在大川城醫(yī)治，正需要這雪蓮，拿著我的玉佩將雪蓮送到大川城找麗水節(jié)度使的副將段宗榜，只要不違法亂紀(jì)，你有什么要求他都可以幫助你。”
“一品大軍將？尹····您是戰(zhàn)神尹蒙國棟？”阿昆叔侄三人大驚，連忙起身退后兩步重新跪下，驚慌地伏地叩拜道：“草民拜見大軍將?！?p> “起來，無需多禮?！币颈罅钊似鹕恚瑢⒂衽褰坏桨⒗ナ种?，正色道：“你既是個懂得感恩之人，我便信你，請務(wù)必將雪蓮盡快送去大川城救治我的兄弟。”
“請大軍將放心，草民親自去，立刻去。”阿昆將玉佩放入懷中，對身邊的兩人說了幾句什么，便一齊向尹志斌再次行禮然后退了下去。
緊接著，下方的隊伍中傳出不少喧嘩聲，不一會便有四五匹馬沖出，阿昆帶著人往大川城的方向疾馳而去。隨后，剩余的人騎上馬護(hù)送馬車開始緩緩前行，不一會兒便消失于茫茫夜色中。