按照飯店以往的規(guī)矩和慣例，第一年的新員工春節(jié)期間是要在飯店值班堅(jiān)持工作的，雖然祝亞杰很想回家看看生病的父親、母親和弟弟妹妹，也想回去看看家鄉(xiāng)的親鄰伙伴，但是為了干好這份工作，為了給田雅留下一個(gè)好的工作印象，并且田雅也答應(yīng)從明年開(kāi)始每個(gè)月再給她加五十塊錢的工資。因此，這個(gè)春節(jié)，她和黃姐還有姓李的廚師一并留了下來(lái)，雖然春節(jié)沒(méi)有什么顧客，但是每天也還會(huì)有那么一、兩桌，并且年夜飯也訂出去了五桌。這段時(shí)間里，飯店平時(shí)基本沒(méi)有什么事情，田雅也不怎么來(lái)，黃姐也是時(shí)斷時(shí)續(xù)的來(lái)，但是由于飯店人少了，按照田雅的意見(jiàn)，黃小芳每天晚上基本上都來(lái)飯店陪祝亞杰作伴睡覺(jué)。平日里沒(méi)事的時(shí)候，快言快語(yǔ)的黃姐，就拉著祝亞杰和李師傅天南海北的胡侃聊天，祝亞杰雖然想家，但心情還是輕松了不少，只是有一次王小飛突然來(lái)了，讓祝亞杰感到有些緊張，好在他拿了宿舍里自己落下的東西就匆匆地走了。
現(xiàn)在，讓我們把目光投向祝亞杰的家鄉(xiāng)——榆樹(shù)村，看看這個(gè)村落正在發(fā)生著什么，看看我們的另一個(gè)主人公黃春楊正在經(jīng)歷著什么。
榆樹(shù)村坐落在北方一個(gè)群山環(huán)繞的山坳里，這里地處山脈腹地，四周都是綿延的群山，這些山雖然不是挺拔峻險(xiǎn)，卻多得使人很難有一個(gè)開(kāi)闊的視野，一條依山修建的蜿蜒的鄉(xiāng)村公里把包括榆樹(shù)村在內(nèi)的各個(gè)村落連接起來(lái)，通向鄉(xiāng)鎮(zhèn)和縣城。這里的冬天特別寒冷，只要是有一場(chǎng)稍微大一點(diǎn)的雪，整個(gè)鄉(xiāng)村就會(huì)被積雪覆蓋整整一個(gè)冬天，直到來(lái)年春天的三月份才能融化。榆樹(shù)村大約有一百五十戶人家，但卻不居住在一起，而是以組，聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制以前是以生產(chǎn)隊(duì)的形式分布在一個(gè)個(gè)山腳下。榆樹(shù)村最熱鬧的時(shí)候是每年的冬季，特別是臨近春節(jié)，因?yàn)槊康蕉焯貏e是臘月，那些在春節(jié)后扛起大包小包成群結(jié)隊(duì)離開(kāi)村子到城市打工的青年男女，就會(huì)陸陸續(xù)續(xù)地回來(lái)。農(nóng)村的日子雖然還是很貧窮，但是鄉(xiāng)里人對(duì)闔家團(tuán)圓的節(jié)日還是有著濃濃的情節(jié)，即使春節(jié)期間仍然有工可打，也可以賺更多的工資，但是很多人還是選擇放棄而回到家鄉(xiāng)。對(duì)于這些常年漂泊在外經(jīng)常經(jīng)受艱難心酸的丈夫、兒子、妻子和女兒來(lái)說(shuō)，此刻是最幸福的，歸心最急迫，他們甚至不在乎在擁擠的火車上一站就是十幾個(gè)小時(shí)，也要早一點(diǎn)回到家里；同樣，那些守候在村里的妻兒和父母每天也在村口翹首以盼，看看公路上走下汽車的是不是自己的家人。