曾日燕領(lǐng)眾人來(lái)到一個(gè)叫臨江仙的茶樓，爾后點(diǎn)菜開(kāi)酒，推杯換盞，自不必說(shuō)。酒過(guò)三巡，曾日燕忽然正色向眾人說(shuō)道：“眾位，我看大家都是少年人，皆都豪爽直率。眼下有件事，讓我感到左右為難，我不妨就直跟你們說(shuō)了吧！”
眾人見(jiàn)說(shuō)，這時(shí)皆都有安靜下來(lái)，自也有些疑惑，不知道他接下來(lái)將要說(shuō)的，到底是什么事。心想他這么大本事，連死囚犯都能給洗白嘍，難道遇到了天大的事，竟讓他這般為難不成？只見(jiàn)曾日燕，這時(shí)接著說(shuō)道：“是這樣的，我去你們小塘鄉(xiāng)任副教頭，其實(shí)是為了暗中監(jiān)視那團(tuán)練總教頭，勾結(jié)靖江王謀反一事……”
“哦，你是說(shuō)，你也是個(gè)探子嘍！”二牛見(jiàn)說(shuō)，這時(shí)接話說(shuō)道。
“二牛，別打斷。曾兄，你接著說(shuō)?！辟卓〉?。
曾日燕見(jiàn)說(shuō)，又道：“呵呵，二牛兄弟倒是實(shí)在，不礙的！”說(shuō)著，曾日燕接著又道：“眼下事情已了，我也要該回去復(fù)命了?？墒俏疫@一走，那民團(tuán)可就群龍無(wú)首了。眼下朝廷正是用人之際，暫時(shí)還不想解散民團(tuán)。希望就地找一個(gè)，既熟知此處風(fēng)俗民情，又智略過(guò)人的人，來(lái)接管團(tuán)練之事，可不知道你們眾位，可否有舉薦的??？”
“如此說(shuō)來(lái)，那廖兄弟當(dāng)之無(wú)愧?。 辟卓∫?jiàn)說(shuō)，這時(shí)回道：“他的見(jiàn)識(shí)博學(xué)，可以說(shuō)遠(yuǎn)超我們幾個(gè)。另外，他爹曾也是官場(chǎng)中人，想必也官場(chǎng)中事，他也定然在行……”
“不不不！”曾日燕見(jiàn)說(shuō)，這時(shí)卻自打斷道?！笆虑拔乙苍紤]過(guò)廖兄，不過(guò)他卻給推脫了，反而向我舉薦了你僮俊。不然，我也不可能這么拼盡全力，將你們從獄中解救出來(lái)?！?p> “我？”僮俊見(jiàn)說(shuō)，自有些意外道。
“對(duì)！僮俊，我廖庭織雖然自恃讀過(guò)幾本書(shū)，但是率眾撫下，怕是還得你僮俊才行啊。俗語(yǔ)說(shuō)，秀才遇上兵，有理說(shuō)不清！他們都是些桀驁不馴的少年，憑我這幾滴腹中這幾滴墨水，怕是難以服眾啊。再說(shuō)，我對(duì)此地的風(fēng)俗民情，也是知之甚少。萬(wàn)一遭了什么忌諱，恐怕眾人要反?。 绷瓮タ椷@時(shí)，他自說(shuō)道。
“這，這我得好好想一想??！”僮俊見(jiàn)說(shuō)，這時(shí)回道。
“想什么想，就這么定了！由廖兄給你當(dāng)參謀，他鬼點(diǎn)子多。由這位二牛兄弟和少武兄弟，來(lái)給你當(dāng)副手，量不敢有人反你。你要么普再回到獄中去，要么就爽快應(yīng)承下來(lái)，你自己選吧！”曾日燕這時(shí)直說(shuō)道。
僮俊見(jiàn)說(shuō)，這時(shí)略想了一想，轉(zhuǎn)而輕拍了下桌子，道：“好！這事我應(yīng)下了！不為別的，就為報(bào)曾兄你解我?guī)兹死为z之困，僮俊也自當(dāng)義不容辭！”
“呵呵，僮俊兄弟果然有氣魄！不過(guò)，除執(zhí)掌這百十號(hào)人的隊(duì)伍之外，有件事，我還希望你們大伙，能夠齊心做好……”
“什么事？”
那曾日燕又道：“眼下，那靖江王朱亨嘉，雖然已被押往福州治罪。可是他的爪牙、余黨，多還藏身在南桂各地，據(jù)我所知，在你們小塘鄉(xiāng)附近，就有暗藏殺手。雖然我不知道他們確切的藏匿之地，但我希望，你們能盡快把它給挖出來(lái)。能夠?yàn)槌⑿鼊t好，倘若執(zhí)迷的，盡可以就地正法，以還百姓一個(gè)安寧！”
“這個(gè)自然！哪怕沒(méi)有這項(xiàng)頭銜，僮俊也自當(dāng)要為這一方百姓，剪除禍害。再說(shuō)，我?guī)煾狄彩鞘芩麄兯ΑＵ宜麄儓?bào)了這仇！”僮俊回道。
曾日燕見(jiàn)說(shuō)，自又說(shuō)道：“你為師傅報(bào)仇這不攔著，反而敬重你的為人。不過(guò)，僮俊，我可醒你，你可不能因此而義氣用事啊。這必竟不僅僅是你個(gè)人的事情……”
“放心吧，我有分寸。不然的話，我早就已經(jīng)動(dòng)手了！”僮俊回道。
“……”
酒足飯飽，幾人快馬加鞭，直奔小塘鄉(xiāng)而來(lái)。找地方落腳，暫歇一晚。第二天，便到郊外的團(tuán)練教場(chǎng)里來(lái)。訓(xùn)練設(shè)在一個(gè)座荒山腳下，一片開(kāi)闊地方，當(dāng)?shù)厝朔Q“教場(chǎng)坪”。教場(chǎng)里有有兩排簡(jiǎn)易的營(yíng)房，可供民團(tuán)的人居住。
不過(guò)，在前任團(tuán)練總教頭的領(lǐng)導(dǎo)，這營(yíng)房基本情同虛設(shè)。民兵可以在不打任何報(bào)告的情況下，隨意出入訓(xùn)練場(chǎng)。哪怕是在訓(xùn)練的時(shí)候，只要隨便編個(gè)適當(dāng)理由，任你想去哪里都可以。活像一個(gè)土匪窩子，甚至連土匪的戰(zhàn)斗力也都不如。
僮俊早已深知這里面的現(xiàn)狀了，不過(guò)也難怪，這些人來(lái)這里，原本就想混點(diǎn)朝廷糧餉的?？墒瞧錾夏敲匆粋€(gè)混蛋教頭，不僅連這點(diǎn)可憐的糧餉都給克扣了，還讓這些出去自食其力。鬼精的差點(diǎn)連營(yíng)房里的軍械都要給偷拿去賣了換糧食。老實(shí)巴交的，只好業(yè)余給人去當(dāng)搬運(yùn)……
好容易把這些人都湊齊了，曾日燕這時(shí)指著僮俊，向眾人紹道：“這位，就是朝廷新給你們派的總教頭，以后你們都得聽(tīng)他的調(diào)遣！”說(shuō)著又指著廖庭織道：“而這位，是監(jiān)軍官。這兩位是副手……”
一翻介紹下來(lái)，直把眾人說(shuō)得暈暈欲睡。這幫人根本不關(guān)心誰(shuí)是自己的“老板”，而只關(guān)心今天來(lái)，到底有沒(méi)有餉可發(fā)。顯然是沒(méi)有的，因?yàn)樗麄儾](méi)看到裝有銅板的大箱子，說(shuō)多了都是白搭。
僮俊在沒(méi)來(lái)到這時(shí)之前，原本還是想說(shuō)點(diǎn)什么的?？墒乾F(xiàn)在，看著眼前這群少年，一個(gè)個(gè)未老先衰的樣子，竟自啞口無(wú)言。心想：“大明朝能夠淪落這種地步，其實(shí)并不是沒(méi)有道的。你看這一個(gè)個(gè)跟像癮子，站著都哈欠連篇?？上攵?，這要打起仗，恐怕連臨陣倒戈做漢的念頭都沒(méi)有，只躺著受死了。”
不過(guò)，這也不怪他們。兵孬將過(guò)，這都是原先那狗教頭帶出來(lái)的結(jié)果，想要這些振作起來(lái)，像個(gè)當(dāng)兵的樣子，看來(lái)僮俊還是要花費(fèi)功夫的。
“好了，現(xiàn)在，這些人就都你統(tǒng)管了。我自還有事要辦，就不在這里久留了。希望你能好好帶領(lǐng)他們，多為朝廷出力！”曾日燕這時(shí)向僮俊說(shuō)道。
“??？你這就要走？不如留下來(lái)，我做東，請(qǐng)先喝過(guò)一辭行酒再走吧！”僮俊說(shuō)道。
“不了，自還有要事在身，來(lái)日再聚吧！”曾日燕回道。
僮俊見(jiàn)說(shuō)，也不再?gòu)?qiáng)留。心說(shuō)：“我去，眼前這就是個(gè)爛攤子，就這幫烏合之眾，漫說(shuō)為朝廷效力了。臨急的時(shí)候，恐怕都能把朝廷給賣了，換倆熱呼的窩頭呢?！辟卓∵@時(shí)，似乎也有點(diǎn)后悔接下這個(gè)燙手的“山芋”了，他知道這個(gè)民團(tuán)很爛，可他沒(méi)有想到會(huì)爛到這種地步……