第八百六十九章.退路
——科特伽瑪?shù)蹏?，國都雷頓曼哈里。
夕陽的余暉為城市的中心鍍上一層金紅色的光暈，街道兩側的彩旗在晚風中輕輕搖曳，琉璃燈籠一盞接一盞地亮起，將石板路映照得流光溢彩。
商鋪門前懸掛著象征慶典的綢緞，小販的吆喝聲、孩童的嬉鬧聲、匠師的打鐵聲，吟游詩人的琴聲交織在一起，整座城市沉浸在一種近乎沸騰的歡慶氛圍中。
然而，在這片喧囂之中，一老一少兩道身影卻顯得有些格格不入。少女的腳步略顯遲疑，指尖無意識地絞著袖口，目光幾次落在身旁的老者身上，又很快移開。最終，她深吸一口氣，像是下定了某種決心。
“那個……風老前輩……”她的聲音很輕，幾乎要被街上的喧鬧淹沒，卻又帶著一絲小心翼翼的試探。
“有什么困惑嗎，塞妮絲閣下？”老者微微側首，銀白的眉梢在夕陽下泛著柔和的光暈，慈善的目光靜靜落在少女身上。
塞妮絲抿了抿唇，臉上透露著些許不安。她抬頭望向街道盡頭那座巍峨的法師塔，塔尖在漸暗的天幕中若隱若現(xiàn)，宛如一支刺破天頂?shù)睦麆ΓW爍著朦朧的微光。
“如果說……這里真的是過去真實存在的時空，”她聲音很輕，卻字字清晰，“那么，諾尼瑟——或者說《高天之書》將我們送到這個時代的目的，究竟是什么？”
風拂過街道，盤起少女輕柔的發(fā)絲。從踏入這片土地算起，已經整整五天了。五天里，他們走過繁華的街市，穿過靜謐的巷弄，甚至遠遠望見過王宮的尖頂——可什么都沒有發(fā)生。
沒有預想中的試煉，沒有傳說中的宿敵，甚至連一絲異常的魔力波動都不曾察覺。這座城市，就像一本被翻開的史書，平靜地展示著它最輝煌的篇章，卻對他們這些外來之人的存在視若無睹。
“塞妮絲閣下，”風王老者微微瞇起眼睛，蒼老的面容在街燈映照下顯得格外平和，與少女眉間隱約的不安形成鮮明對比，“我想你應該聽說過，三日后慶典將會到來。”
塞妮絲聞言一怔。這些日子穿行于街巷間，她確實無數(shù)次聽人提起這場即將到來的盛事——那是神響戰(zhàn)爭終結后，各種族文明迎來的第一百個和平之年。
人們將每年慶典到來前后三天稱作「黎明祭」，而第一百個黎明祭對這座城市的人們——不，對整個科特伽瑪?shù)蹏淖用穸远挤潜葘こ！?p> 塞妮絲思索著風王老者的話，眉頭微微挑起。
“也就是說......問題藏在這慶典之中？”少女頗有一種被點醒的感覺，聲音帶著幾分恍然與篤定。
“不?！比欢L王老者卻出人意料地搖了搖頭，布滿皺紋的臉上浮現(xiàn)出慈祥的笑意。他伸手輕輕拍了拍少女的肩膀，動作輕柔得像是拂去一片落葉。
“沒有什么別的寓意，塞妮絲閣下我只是希望你......”他頓了頓，目光投向眼前燈火通明的市集，“在這慶典期間，暫且放下那些沉重的思慮?！?p> 塞妮絲微微一怔，這實在不像是對方會說出口的話。她正欲追問緣由，可還未及開口，一根果糖便遞到了她的面前，那果糖被精心制作成可愛的小貓模樣，在燈火的映照下泛著琥珀色的光澤。
“剛買來的，嘗嘗看？”老人的聲音里帶著幾分難得的輕松，平日里那種令人敬畏的氣息消散無蹤。此刻的他，花白的須發(fā)在夜風中輕輕飄動。眼角的皺紋舒展開來，竟真像個尋常市井里再普通不過的老爺爺，正笑瞇瞇地給心愛的小孫女遞去她所喜歡糖果。
塞妮絲一時恍惚。她從未見過風王前輩這般模樣——那雙總是看透一切的眼睛此刻盛滿慈愛，布滿老繭的手掌小心翼翼地捏著糖棒，生怕碰壞了精致的糖貓。街邊的燈火在他身后暈染開一片溫暖的光暈，將他的身影勾勒得格外柔和。
“這是......”塞妮絲下意識接過果糖，指尖觸到糖棒時還有一種不真實的朦朧感。遠處慶典的喧鬧聲忽遠忽近，糖果的甜香在鼻尖縈繞。少女忽然意識到，這或許是這個時代才有的獨特手藝。
“可是前輩......”她指尖輕捻著糖棒，小貓形狀的果糖在燈光下投下晃動的影子，“我們此行的目的......”
“四處逛逛吧。”老者避開了她的追問，蒼老的目光越過攢動的人潮，投向遠處熙攘的慶典人群，“這樣的光景，錯過便不會再有下一次了?！?p> ......
與此同時，帝都西北方向的鐘塔。
一名女子靜坐于塔頂邊緣，蒼白的發(fā)絲在夜風中飄揚，若有細心之人便會發(fā)現(xiàn)，那掩映在發(fā)梢之下的，是一對精靈特有的尖耳。她纖細的手臂平穩(wěn)伸展，一只體型精巧的蒼鷹正收攏羽翼，穩(wěn)穩(wěn)停駐在她的小臂上。
“所以，觀測的結果如何？”伊萊娜的聲音輕若游絲，素來高亢的語調罕見地染上幾分猶疑。
她的話音剛落，一道身披明黃色戰(zhàn)甲的偉岸身影于她身后凝實，月光傾瀉而下，為老人剛毅的面容鍍上一層銀輝，更顯得那輪廓如歷經風霜的古木般蒼勁有力。
“法師塔設有圣域結界，縱使是吾，亦需付出代價方能強行突破?！?p> “可以確定，薩巴托斯·萊德就在塔里？”伊萊娜回首，望著身后的老人問。
“是”維拉法負手而立，肯定地應答。
“那看來是沒戲了?！币寥R娜聞言頓時泄了氣，她仰望著那座直插云霄的法師塔，塔尖的魔法光暈在夜霧中忽明忽暗，“有這種級別的結界防護，那家伙要是鐵了心當縮頭烏龜，我們還真拿他沒有辦法?！?p> 連日來的平靜讓伊萊娜倍感無聊。好不容易捕捉到這個時代法圣的蛛絲馬跡，卻發(fā)現(xiàn)對方似乎正在籌備什么重要事宜，終日龜縮在那座被層層魔法屏障籠罩的高塔之中。
“去找諾尼瑟。”維拉法的聲音低沉如悶雷。
“早有人去過了。”伊萊娜把玩著手中的蒼鷹羽毛，“而且......她還給我們帶回來一個有價值的消息。”
“是何消息？”關于那人是誰，維拉法心中已有猜測，便沒想過問，不過他倒是對伊萊娜所說的這個消息頗有些好奇。
“唔~”伸了個懶腰，伊萊娜輕巧地躍起身，拍了拍沾染塵土的衣擺。
“這幾天實在無趣得緊，”她眼中閃過狡黠的光芒，指尖遙指遠處朦朧的山影，“不如來比試一番？就以那座山頭為界。”夜風拂過她微微揚起的嘴角，“若是你能先我一步抵達......我就把那個消息轉告予你?！?p> 話音未落，一聲嘹亮的鷹唳劃破夜空。停在伊萊娜臂上的蒼鷹興奮地振翅而起，翎羽間迸濺出細碎的電光。
布萊托里克似乎也是頗為無聊，這一聽到比賽立刻就點燃了興致，銳利的鷹眼中閃爍著躍躍欲試的光芒。
相較之下，維拉法看來卻沒有多少興致。
“何須如此費事？直言相告便是?！?p> “你這老古板！”伊萊娜孩子氣地吐了吐舌，“我不管你！除非華麗地贏過我，不然你就自己找人去問吧！”她轉身對蒼鷹喊道：“布萊托里克，來比一場！”
伊萊娜說著指尖輕劃，一道璀璨劍芒自虛空中凝現(xiàn)。她輕盈躍上劍身，衣袂翻飛如蝶。布萊托里克也是雄叫一聲，身形驟然暴漲——面對重返王級的伊萊娜，就算是善于飛行的他也全然不敢掉以輕心。
“嗖——”
兩道流光撕裂夜幕，在云端留下絢麗的軌跡。
伊萊娜回首望去，見維拉法果真未動，眼底閃過一絲難以察覺的落寞。但很快，布萊托里克超越的身影便重新點燃了她的斗志。
二人你追我趕，正當玩得不亦樂乎之際，一陣狂風突然襲來。伊萊娜腳下的碧幽劍影劇烈搖晃，險些墜落云端。抬首間，她看見——
蒼穹之上，一頭遮天蔽日的巨龍展開雙翼，鱗甲在月光下流轉著古老的光澤。那龐然巨影只一振翅，便以摧枯拉朽之勢超越了他們。
“維拉法！”伊萊娜見狀，氣得在空中跺了跺腳，劍芒隨之劇烈震顫：“你不講武德！”她清脆的嗓音在夜空中回蕩，“剛剛又說不比試，現(xiàn)在卻跑來截胡！”
“吾何時應允過不比試？”低沉龍吟在云層間震蕩，帶著幾分促狹，“不過是身為天空之主，禮讓爾等三分罷了?！?p> “你！”伊萊娜嘴上雖是不滿，翡翠般的眼眸卻閃過一絲狡黠。她與布萊托里克默契地對視，蒼鷹銳利的眼中同樣泛起笑意。
下一刻，精靈少女突然掐動劍訣，腳下劍芒暴漲；與此同時，布萊托里克雙翼迸發(fā)出耀眼的雷光。一人一鷹化作青白兩道流光，以更勝先前的速度直追前方那遮天蔽日的龍影。
夜空中，三道光芒你追我趕，在云海間劃出絢麗的軌跡，驚起下方城鎮(zhèn)中無數(shù)仰望的目光。
人群之中卻有一道披著灰色斗篷的身影悄然穿行。寬大的帽檐投下深深的陰影，將面容完全隱匿在黑暗之中。那人步履輕盈，巧妙地避開所有擦肩而過的行人，最終停在一家掛著銹蝕鐵牌的老舊酒館門前。
酒館招牌在夜風中吱呀作響，昏黃的燈光從彩繪玻璃窗中透出，在那人斗篷上投下斑駁的光影。一只骨節(jié)分明的手從斗篷下伸出，輕輕推開了酒館那扇布滿歲月痕跡的木門。
他在氤氳的酒氣中穿行，渾濁的燈光將他的影子拉得很長。他的目光略顯焦急地掃過每一張醉意朦朧的面孔，最終定格在酒館一處不起眼的角落。
那里有一扇窄小的鉛格窗，月光透過彩繪玻璃在橡木桌面上投下斑駁的光影。他要找的人就坐在那里，手指漫不經心地摩挲著木酒杯的邊沿，靜靜觀望著窗外燈火闌珊的街景。
“這里沒有你的敵人，何至于遮遮掩掩？”窗邊之人依舊望著窗外，手中的酒杯卻微微一頓，麥黃色的酒液在杯中輕輕晃動。他早已察覺到男人的靠近，聲音平靜而散漫。
“習慣難改，畢竟我就是靠這個茍活到的現(xiàn)在。”男人在斑駁的木桌對面落座，指尖輕挑，掀開了遮掩已久的兜帽。一張清癯的面容顯露在昏黃的燈光下，“不過「天慧賢者」說的對，這個時代的確沒有與我為敵之人?！?p> “該知曉的，想必你都已了然?！卑妄堊⒁曋鴮γ娴膯躺?，眼神平靜得近乎冷漠，“特意找到這里來......總不會只是為了陪我飲酒閑話的吧？”
“怎么不能？”喬瑟敲了敲桌，馬上就有店員過來上酒。
“你想聊什么？”巴龍見喬瑟像是口渴難耐一般連著自飲三杯，如此誠意，不禁讓他感到好奇。
“你應該已經收到那個消息了。”喬瑟緩緩開口。
“你指的是？”
“只要我們愿意，就可以永遠留在這個時代...不必再回到原來的時空。”
巴龍指尖輕輕摩挲著酒杯邊緣：“這是...從冰雪魔女那里得來的消息？”
喬瑟眼中閃過一絲訝異：“果然，你早就知道?！?p> “不?！卑妄垞u頭，杯中的酒液映著搖曳的燭火，“在你提起之前，我確實不知情?！?p> “那你怎么會......”
“猜的。”巴龍?zhí)а?，燭光在他深邃的瞳孔中跳動。
喬瑟微微一怔，隨即眼中浮現(xiàn)出幾分釋然的笑意?！叭藗兎Q你為『天慧賢者』......歷經無數(shù)險境，總能化險為夷。我原以為......”
話到此處，他忽然停頓，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：“原來你也有算不盡的事。”
“的確，我原以為《高天之書》的第二卷，是莫恩斯特留給我們的最后考驗，從未想過這是他為我們準備的一條退路——”巴龍說著，目光再度望向窗外“生活在沒有戰(zhàn)火紛擾，不必時刻擔憂世界傾覆的過去?！?p> “你會留下嗎？”喬瑟直截了當?shù)貑柕?，目光如炬?p> 巴龍沉默片刻，在將杯中的酒一飲而盡后，說道：“這具身軀承載著『永生者之加護』......”他抬起眼簾，燭火在那雙遍歷滄桑的眼中跳動，“歲月長河于我，不過是一場永無止境的漂泊，四百年的安寧......確實令人心動?！?p> 對于巴龍的回應，喬瑟似乎不感意外，“我記得你說過......”他指尖輕叩桌面，發(fā)出沉悶的聲響，“自己是域外之人。歷經三次輪回，也曾遭遇與眼下相似的境況?！?p> 感受到巴龍的視線變得銳利的幾分，但喬瑟卻借著些許醉意表現(xiàn)得絲毫不懼：“恕我冒昧，我只是想知道，那時候你是怎么想的？”