國(guó)子監(jiān)。
散學(xué)后。
無(wú)數(shù)穿著鑲玄襕衫的監(jiān)生們?nèi)宄尚械刈叱黾t門(mén)，作別之后分別上轎的上轎，乘馬車(chē)的登上馬車(chē)，騎馬的騎馬。
林憬還才要與司徒蘭夜、嚴(yán)長(zhǎng)定二人作別，牽著馬準(zhǔn)備回京畿道。
不想有個(gè)長(zhǎng)隨從旁邊馬車(chē)后頭轉(zhuǎn)出來(lái)，迎面就拜：“二爺！”
林憬還認(rèn)得此人是林同原的心腹，只好跟了過(guò)去，才走過(guò)一條街，便看見(jiàn)夕照下，林同原一襲天水碧夾縐紗袍立在街口，背著手在老槐樹(shù)蔭下閑閑等著，身旁還有兩人，一個(gè)是林家的三爺林承還，另一人則是林承還在書(shū)塾里的同窗，想是邀請(qǐng)去家中做客的。
“過(guò)年之后這都大半年了，你也想不著回去瞧瞧你母親，也不教人捎個(gè)音信回來(lái)?！绷滞攘帚竭€行過(guò)禮，這才悠悠道來(lái)，“你母親心中牽掛得很，不知你在外頭過(guò)得可好，總在我跟前念叨，你不在，你兩個(gè)兄弟也常說(shuō)家中悶得無(wú)聊?！?p> 四周的監(jiān)生們亦是川流不息，林同原說(shuō)話(huà)聲音不高，卻也不低，不時(shí)有素與林憬還相與慣了的學(xué)生經(jīng)過(guò)，紛紛過(guò)來(lái)請(qǐng)安，口中皆喚著“世伯”。
林同原和藹可親地與他們寒暄了幾句，又問(wèn)：“下月便是秋闈了，準(zhǔn)備得都怎么樣了？”
都溫和地勉勵(lì)了他們兩句，又笑道：“憬還的母親也教我領(lǐng)他回去，她心思細(xì)，說(shuō)一來(lái)家中吃食周全，二來(lái)又有下人侍候著，憬還可多得些空溫習(xí)功課，將身子骨養(yǎng)結(jié)實(shí)些，待秋闈好發(fā)力。”
林同原是進(jìn)士出身，遂與幾個(gè)學(xué)生邊走邊聊，偏其中一人還住在林家前面的巷子里，如此一來(lái)，林憬還便是不想回去都不行了。
林憬還回到林宅，便先去上房向繼母方氏請(qǐng)安，誰(shuí)知林同原又留了客人吃晚飯，不得已在上房淹留了許久，黃昏時(shí)分方回到自己東邊的小院子。
只是才進(jìn)院門(mén)，便見(jiàn)常婆子躡手躡腳快步過(guò)來(lái)，壓低了聲音說(shuō)話(huà)，眼睛還飛快地左右瞄來(lái)瞄去：“二爺，您可回來(lái)了！太太弄了只小妖精在您屋里，我方才從門(mén)縫里頭望進(jìn)去，正打了水在您屋里赤著身子沐湯呢！”
常婆子還拿兩手比著，說(shuō)著老臉在薄暮下臊得通紅。
林憬還聞言倒也了然了，又忍不住不屑，想翻白眼。
那方氏方才卻是什么也沒(méi)說(shuō)，就連撥了個(gè)丫頭給他使這樣的招呼也不打一聲。
若是他這會(huì)子撞了進(jìn)去，之后再發(fā)生點(diǎn)什么，這種上不得臺(tái)面，卻進(jìn)可攻退可守的暗招，他但凡有什么行差踏錯(cuò)，到時(shí)全在方氏的拿捏之下。
而方氏自己只消一句“忘記告訴你一聲了”就可以推得干干凈凈。
“什么時(shí)候進(jìn)去的？”
“才剛進(jìn)去?！?p> 林憬還心下嗤之以鼻，這時(shí)間似乎也太湊巧了。
當(dāng)下從袖子里摸出一角銀子賞給常婆子：“別打擾人家?！闭f(shuō)著就朝門(mén)外走去。
他身形快如勁風(fēng)，轉(zhuǎn)眼回到上房，方氏正與林同原坐著吃西瓜，正說(shuō)笑呢，忽見(jiàn)林憬還踅回，目光不由得閃爍了下。
林憬還上前一步微笑道：“老爺，我想起今日夫子講課有幾處不懂的地方，眼下時(shí)辰尚早，可否請(qǐng)老爺撥冗去我院子里，傳道授業(yè)解惑一番？”
他素知林同原旁的不行，文字倒還在行。
果然林同原得意一笑，放下手中西瓜，顯然就要答應(yīng)，就聽(tīng)方氏忽然插言笑道：“你可回過(guò)院子了？”
林憬還見(jiàn)方氏緊緊盯著自己，眼睛一眨不眨，那張薄薄的瓜子臉在昏黃的燈火下陰暗不明，不由得從容笑道：“還不曾，不知母親有何吩咐？”
“哦~”方氏見(jiàn)狀，頓時(shí)目光閃避了一下，尖細(xì)的下巴悄然撇開(kāi)，有點(diǎn)心思落空的惆悵，只是她很快便換上一副溫柔的笑容：“也沒(méi)什么，忘了和你說(shuō)，我給你院子里添了個(gè)丫鬟貼身服侍你，免得婆子粗手粗腳，你使不習(xí)慣。”
說(shuō)著，似有意無(wú)意地帶上一句：“畢竟誰(shuí)也想不到，池家竟這樣落敗了，想必他家的丫鬟你已不能再使喚了?！?p> 林憬還也不推不拒，逆來(lái)順受般行禮謝過(guò)，復(fù)又看向林同原，林同原毫不知情地要起身，被方氏一雙柔荑軟軟地按?。骸按蜃??！?p> “怎么？”林同原仍毫無(wú)知覺(jué)地笑問(wèn)。
方氏丟了個(gè)魂酥骨軟的眼神給林同原，咬牙笑嗔他道：“咱們二爺今年也有十四歲了。這夏夜短暫，紅袖添香更宜讀書(shū)，二爺管保早開(kāi)靈竅，老爺您過(guò)去湊什么趣兒呢？”
林同原這才“哦”了聲，恍然這下?lián)u頭笑贊方氏道：“還是你有法子！”
說(shuō)著，含笑抬抬手，讓林憬還自個(gè)兒回屋去了。
林憬還這才不緊不慢地回到院子里，悄聲吩咐了常婆子幾句，便上前把房門(mén)一推。
屋里“嘩啦”響起水聲，燈下，只見(jiàn)一名丫鬟就那樣?jì)傻蔚蔚貜脑姓玖似饋?lái)，聲如鶯囀小意溫柔：“二爺讓奴好等?！?p> 妖嬈轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，十六、七歲的樣子，倒是一張好臉蛋與一副窈窕身材，花朵一般，料還挺足。
林憬還心下不由得冷笑，方氏還真下了血本了？
那他也、沒(méi)什么好客氣的了！
“嘩啦”
果斷打橫抱起、扔上床……
至半夜方歇，那丫鬟心下喜歡瘋了，一雙含情秀眼，如水般流連在林憬還淡若梨花的臉上，如同他臉上有蜜似地。
不想林憬還悠然起身穿上衣裳，舉手投足之間，竟仍從容有余。
“二爺哪里去？”那丫鬟看得心撲撲直跳，忙嬌音嫩語(yǔ)問(wèn)道。
“去去就來(lái)?！绷帚竭€淡然地扔下一句話(huà)。
沒(méi)多久便掩了房門(mén)回進(jìn)來(lái)，手中多了一個(gè)托盤(pán)，里頭擱著兩個(gè)碗。
“來(lái)，喝了這個(gè)。”林憬還從托盤(pán)中端起其中一個(gè)碗，輕柔地笑著，低聲細(xì)語(yǔ)，令人直覺(jué)他手中端的定是養(yǎng)榮補(bǔ)氣的參湯。
然而暗淡的燈火下，送到面前的碗中微漾著黑漆漆的藥汁，一股奇怪的腥味撲鼻而來(lái)。
“這是什么？”那丫鬟掩著鼻子?jì)舌粒粫r(shí)有些摸不準(zhǔn)狀況。
“是避子湯，”林憬還仍是淡淡地笑道，“你不會(huì)以為是送子湯吧?！?p> 只見(jiàn)那丫鬟臉上血色瞬間褪盡，手下意識(shí)地摸向小腹：“不……”
果然~
林憬還見(jiàn)狀，臉上的笑意便也慢慢退去，淡到再也沒(méi)有，口中似乎無(wú)可不無(wú)可地道：“好。”
將那碗藥放了回去。
那丫鬟才松了口氣，卻見(jiàn)林憬還的手端起了旁邊另一只碗，這一回卻是連招呼也不打，那丫鬟只覺(jué)下巴一緊，方才歡愛(ài)時(shí)還極溫柔有力的修長(zhǎng)手指，竟轉(zhuǎn)眼如鐵似鋼，教人難以?huà)暝?，她眼睜睜瞪著那碗東西被送入自己口中，一氣灌下，一滴不剩。
連喘息的機(jī)會(huì)都不給她分毫！
眨眼碗就見(jiàn)了底，那丫鬟不由得嚇哭了：“二爺給奴婢喝的什么？”
“紅花。”
他那完美如弓的薄唇輕飄飄地吐出兩個(gè)字，淡然得仿佛在說(shuō)“睡吧”。
那丫鬟茫然了半晌之后，登時(shí)面色如土，冷汗涔涔，渾身打起顫來(lái)，也不知道是嚇的，還是氣的，被蜇痛地似地脫口而出哭道：“常言一日夫妻百日恩，二爺為何這樣心狠？！”
夫妻？
林憬還發(fā)笑。
這是誰(shuí)教的她如此天真不諳世事？
他完事般松開(kāi)手，走到木盆邊盥洗，口中毫無(wú)溫度地道：“這世上，破壞規(guī)矩的人通常有兩種下場(chǎng)?！?p> “什么？”那丫鬟心頭一緊，似乎有點(diǎn)明白了，然而這讓她更有種墜入深淵的恐懼感。
“第一種修改規(guī)矩，那是有本事的人！”林憬還幽幽地說(shuō)著，拿起手巾擦干水跡，“另一種，接受懲罰，那是沒(méi)本事的人。”
侍妾、通房，不過(guò)都是爺們的玩意兒，在主母尚未受孕之前，不得誕下任何子嗣。
這是本朝律法有明文規(guī)定的。
可這丫鬟顯然被什么烏煙瘴氣沖昏了頭腦。
“不，太太分明不是這樣說(shuō)的！”那丫鬟嗚咽地哭起來(lái)，將來(lái)的爭(zhēng)榮夸耀之心已然全灰。
林憬還在心下冷笑，子必肖父嗎？
……
看著跪倒在地，哭得像灘泥一樣的繡桂，方氏氣得打突，像只青蛙一鼓一鼓地。
這分明在打她的臉！且豁出了血來(lái)，只是肉眼瞧不見(jiàn)罷了！
同樣，也是痛打了林同原的臉！
可她居然抓不到那死崽子一點(diǎn)把柄！
“你是豬腦子嗎？連個(gè)屁大的爺們都降不??！”方氏氣得吐出臟話(huà)來(lái)，“枉我費(fèi)了那么大力栽培你！”
一種蝕本的感覺(jué)，甚至賠了夫人又折兵的屈辱感久久不散。
她方圣娘，曾以一己之力，把勛貴出身的嬌小姐、林同原明媒正娶的正妻即墨半音硬生生熬死了，又將那賤人的女兒下嫁給一個(gè)油膩的商戶(hù)，把那賤人的兒子逼得離家出走，且背負(fù)上任性不孝的罵名。
而她也得以華麗轉(zhuǎn)身，一路從通房、到妾室、最終抬成繼妻。
她的兒女由庶子庶女也都最終得以翻身，成為尊貴的嫡子嫡女，在子女的數(shù)量上她也壓倒了死去的即墨半音，她年輕貌美，她兒女聰慧可愛(ài)，深得林同原的寵愛(ài)，她簡(jiǎn)直大獲全勝。
可眼下，就在她的眼皮子底下，這個(gè)漂泊在外七、八年，默默無(wú)聞如同棄子的野小子突然利劍出鞘，猝不及防地削了她一記！
自從即墨半音那賤人死后，這么些年來(lái)，她的心就再也沒(méi)有這樣堵過(guò)了！