這一日天朗氣清，山明水秀。
已近泰山腳下，但見林木蔥郁，鳴聲不斷，一條碧綠的溪水潺湲而過。溪水嬉石，泠泠作響。萬道陽光穿過茂密的枝椏，在山間石徑上落下斑駁的樹影。
晨曦之中，聽得幾人輕快的腳步聲緩緩走近，不一會兒，便看到五個道士打扮的青年男子先后從石徑中走下，一路談笑風(fēng)生，甚是悠閑。
原來他們是泰山中麓清止觀中的道士。建炎年間，宋室南渡，金人派遣三路大軍侵掠宋境。金帥完顏宗弼帶了其中一路取道河北東路，到了山東東路，過濟南府，在山東西路泰安軍一帶遭遇清止觀觀主素明道長率領(lǐng)的反抗義軍。兩軍交戰(zhàn)，不出數(shù)日，漢人義軍全軍覆沒，素明道長也不幸戰(zhàn)死。宗弼一怒之下，派遣一隊先鋒登上泰山中麓的清止觀，將觀中道士悉數(shù)殺害，最后一把大火將清止觀焚為廢墟。后來在大宋紹興五年，濟南府的素心道人在華山學(xué)成武藝歸來，聽聞素明道長的事跡，十分敬仰他的為人，便組織民眾重新修建了清止觀，自己做了觀主，三十年來他在泰安一帶行俠仗義，扶弱濟貧，深受百姓愛戴，不少人慕名而來，拜入素心門下。如今的清止觀名震山東，比之素明道長在世時，更加威名赫赫。
這五個道士正是素心道人的嫡傳弟子。當先一人是素心的二弟子，道名靜觀，余下的分別是他的三師弟靜處、四師弟靜由、五師弟靜心、七師弟靜音。此番他們乃是奉師父之命去泰山腳下收取土地租金。清止觀地處泰山中麓，少有良田，因此早年間素心在山腳購置了數(shù)十畝土地，雇傭村中壯年耕種，每年按收成收取錢糧。
只聽靜由說道：“二師哥，昨日練習(xí)的劍法中，有這么一招，先是斜著刺下，忽然又向上挑起，不知為何我總是使不好?！?p> 他身材微胖，才走了幾里山路，說話時便氣喘吁吁。
靜觀道：“這一招鯉魚跳澗，必須配合相應(yīng)的步法才可。師弟，你下盤功夫不行，因此練得不好?！彼幌蜇撠?zé)主持觀中的雜務(wù)，并監(jiān)督其余弟子修煉武功，弟們也因此對他又敬又怕.
靜處笑道：“也不是四師弟下盤功夫不好，實在是他太胖了些，師父、師兄在前面示范時，他眼睛都被大肚子遮住了，怎能看得到師父的步法？”
靜由沒好氣地說：“我就不愛問你！”
靜觀正色道：“你也須勤快一些，不然到時候你連七師弟也比不過，豈不丟人顯眼?”
眾人一起回頭看向七師弟靜音。他見師兄們突然止步，盯著自己，也站定了，摸摸后腦勺，呆呆一笑。
眾人跟著朗聲大笑。
靜由道：“要我說，師父就該教咱些厲害招式，學(xué)這一套游龍心法，我覺得連鎮(zhèn)子里的阿黃、阿紅都打不過?！?p> 靜處道：“四師弟就喜歡和鎮(zhèn)子里的貓啊、狗啊打架。師傅教我們武功，是要你去和貓啊、狗啊搶地盤么？要搶地盤，撒泡尿便是了?！?p> 靜觀瞪了一眼靜由，沉聲說道：“休得胡言亂語！師父他老人家這樣教，自有這樣教的道理。做弟子的，就該聽師父的話。”
靜由反駁道：“倘若師父的武功厲害，那何以大師兄出去一遭，便被人打成了殘廢……”
靜觀聞言，忽然停步，冷眼注視著靜由。其余師弟也都肅然，一言不發(fā)。
靜由慌道：“二師哥，我不是這個意思。”
靜觀道：“大師哥的事，你不知道就不要亂講！還有你們，以后再不要說這些話，讓大師哥知道了，他心里有多難過!”靜觀說完這話，心里卻不由得一陣黯然.十多年前，大師哥靜明奉師父之命，去關(guān)中拜見師祖，途中不知為何與人爭斗，雙腿膝蓋竟被人以狠辣的手法捏成粉碎，情狀慘不忍睹。靜觀與大師哥相識最久，交情也自是十分深厚，眼見著大師哥重傷之后，性情大變，雖說依然溫和儒雅，但平日里沉默寡言，渾不似先前與眾師弟談笑風(fēng)生。近來大師哥一直在后山閉關(guān)不出，不知他現(xiàn)在還好不好……
眾人唯唯應(yīng)諾。
靜觀轉(zhuǎn)向靜由說道：“靜由，你既說師父的武功不好……”
靜由慌忙擺手道：“二師哥，是我失言，我其實想說……”
靜觀繼續(xù)說道：“就讓靜音來耍些招式給你瞧瞧罷！”說著一擺手，讓靜音走上前來，溫和地說道：“你就跟四師哥過過招罷！”最后又隨意說了一句:“可要小心，別傷了他!”
旁人先是一驚，緊接著又在心里暗笑.若是要讓靜由見識師門武功的厲害，自該由靜觀親自下場指點，何以讓小師弟跟靜由過招？且不說靜音年歲尚小，修為不足，單說膂力就遠遜于靜由，這不存心戲耍靜音么？
靜由尚自訕訕，不知如何是好。靜音已從道旁撿了兩根四五尺長的樹枝，恭恭敬敬地將其中一根遞到靜由手中，自己退出五步遠，行了個禮，接著捏了個劍訣，儼然一副迎敵作戰(zhàn)的姿態(tài)。
靜由見狀，只得苦笑道：“小師弟，可不要怨師哥欺負你了?！?p> 靜音收起劍訣，恭敬地點了點頭，接著以樹枝作劍，健步一劃，飛也似地刺向靜由腹部氣海穴。靜由見他來勢雖然兇猛，然而單刀直入，極易防備，于是也不以為意，心想隨手一掠，便可將其化解。不成想靜音這一招乃是虛招，不待招數(shù)使老，立即身體向左滑去，樹枝跟著斜掠，在靜由腰上一掃，以極快的動作轉(zhuǎn)而刺向靜由的后頸。
靜由搖了搖頭，急道：“這個不算！”
靜觀道：“小師弟這一招‘悔偷靈藥’若用的是劍，四師弟你的大肚皮怕已被劃開了?！?p> 靜由擺手道：“方才是我怕傷了小師弟?！?p> 靜觀一笑，說道：“好罷！靜音，你就再跟你四師哥過幾招?！?p> 靜音點了點頭，回到原處，又行了個禮，擺好姿勢。靜由這一次不敢玩忽懈怠，當下使出一招“觥籌交錯”，樹枝便似雨點一般向靜音攻去。靜音見狀，不慌不忙，使出一招“招蜂引蝶”，連連擋住靜由的幾招猛攻，身體卻向右斜去，使出“走馬蘭臺”，猛地躍出一步，待靜由反應(yīng)過來，他將樹枝斜著向下刺去，似是要戳靜由的腳掌，忽而向上挑起，正中靜由的氣戶穴。靜由肩頭受制，便再也動彈不得。
其余師兄弟見靜由吃虧，心里暗暗發(fā)笑，但又不由得想道：“小師弟這幾招用得如此純熟，功力怕還在我之上！”“練習(xí)了這許多年，若臨陣對敵，怕我們都比不上靜音……”
靜由頹然倒在地上，苦笑道：“我還以為師父教我們的是花拳繡腿……沒想到……原來是我自己偷懶，連小師弟都不如！”
靜觀道：“他每日勤加練習(xí)，武功自然不弱。不過你也不要灰心，你方才那一招觥籌交錯就使得很好，進招快，下盤穩(wěn).靜音，你此番勝了你師哥，也不是你有多厲害，是師哥不忍以大欺小，存心讓著你，足見他一番仁愛之意。學(xué)武之要，在于收放自如。你如今出招凌厲有余，謙沖不足，日后在收招時須多注意些！”
眾人又向前行了幾十步，忽然靜觀抬起手，輕聲說道：“師弟且慢，前面有人打斗?！?p> 眾人凝神靜聽，果然潺湲水聲之外，另有一種清脆的鳴響，顯是刀劍相斫發(fā)出的聲音。
靜由立刻收起愁容，面露喜色，失聲叫道：“我們快去瞧瞧！”
靜處抬手便在他后腦勺上重重一拍，輕聲喝道：“你傻了么？叫這么大聲！是敵是友還不清楚，我們須得小心些。”
靜觀道：“三師弟說得對。咱們悄悄過去，若有人圖謀不軌，咱們也好及時稟報師父。”說罷他舉右手打了幾個手勢，示意眾師弟用輕功飛上樹杈。
眾師弟齊齊躍起，縱身跳上了兩三丈高的樹杈。靜由體形矮胖，一躍之下，竟在中途摔落。好容易跳上一根低一些的樹枝，卻聽得咔嚓一聲，那樹枝齊根折斷，靜由又重重落在草叢中。
眾師兄弟低頭望去，不禁好笑，但見他像一個肉球一般在地上彈了幾次，始終跳不上樹杈。靜觀無可奈何，又跳了下去，說道：“四師弟，你先在這里找個地方藏起來罷！若是這群人沖上山，你就在這里探查他們的去向?！逼鋵嵈颂幍巧咸┥剑灰粭l石板路，外人若是沖上山頂，必定取道于此，無須有人在此偵查敵人行蹤。
靜由嘆了口氣，垂下頭，走向一旁的草叢中，如刺猬一般藏匿起來。眾師兄弟在樹枝上借力前行，不一會兒便來到小溪之前，各自隱匿在茂密的樹枝后。
果然，小溪對岸，十來個大漢都戴著黑色頭巾，一身暗灰色衣服，圍成一個半圈.遠望過去，只見有幾人倒在地上，似是受了外傷，在地上不停翻滾，似在哀嚎。與他們相對而立的乃是一個文雅書生，手搖折扇，陽光之下，那折扇反射出刺眼的光芒，原來著折扇乃是由精鋼打造而成的兵器。那文雅書生身后萎伏著一個白色麻袋狀的物什，遠遠看去，不知是什么東西。
只見那一眾黑衣大漢中，有一人立得稍稍靠前幾步，雙手叉腰，似是在與書生談?wù)撌裁?。不一會兒便見他右手抬了起來，對著書生指指點點，時而又回頭望著自己身后。眾人身體向后一仰，似是仰天長嘯。
這時，忽然看到一人趁著眾人喧躁，悄悄溜到那書生背后。
靜觀心道：“不好！這人卑鄙，要偷襲那書生！”
果然，那人悄悄溜到書生背后，從靴筒中抽出一柄七八寸長的匕首，向那書生背后刺去。靜觀等人心頭頓時一緊，眼睛不由自主地閉上了，仿佛那匕首是向自己心口刺來。再睜眼時，卻見那書生端然立在那里，安然無恙。仔細望去，原來他將右手背在身后，那柄折扇此時如孔雀開屏一般張了開來，恰好擋在那匕首與后脊之間。忽然他身形在原地一轉(zhuǎn)，背后那人猝不及防，向前撲了過去。
原先立在書生面前與他說話那人這時也將大刀從腰間拔出，登時便有數(shù)十柄大刀跟著亮了出來，翻著銀色陽光，熠熠生輝。那書生眼明手快，將折扇握在手中，腳步急速前趨，眨眼間便立在那人眼前，一掌拍向那人胸口，那人身體失控般向后倒去。幾個黑衣大漢匆忙上去將那人扶起。
書生卻向后一跳，抓起那麻袋般的物什，一抬腳跨過溪流，快步向石徑奔去，很快便到了靜觀等人腳下.這時再向下望，才發(fā)現(xiàn)那麻袋般的物什竟是一人，似是受傷過重，昏迷不醒。
靜觀贊道：“好俊的功夫！”
靜處道：“師哥，你說那人這么好的功夫，要對付這些人，已經(jīng)綽綽有余，干嘛還要跑?”
靜觀道：“我也不知道。哎呀！糟了！光顧著看熱鬧，那人既是逃跑，何以卻往山上走？這不是馬謖失街亭——自尋死路么？”
靜處道：“那些人也跟著上山了。我們快回觀里，向師父稟報此事?！?p> 四人順著原路返回，原待叫上靜由，一起抄近路上山，興許能趕在他們前面。這時，那一隊黑衣大漢早已從下面的石板路中經(jīng)過，循著那書生的蹤跡追了過去，速度卻慢許多。
四人躍下樹杈，見不遠處石徑上隱約蹲著一塊灰色大石，心中納罕。
靜處道：“四師弟又在故弄什么玄虛，搬了一塊大石頭放在路中間？”
靜觀搖了搖頭，心中惴惴，并不答話。