在荊軻刺秦事發(fā)三十二天后，燕王下詔，囚禁太子丹于王宮，擇日問罪。
秦軍駐扎在易水岸邊，沒有更多的動作。兩國使者已經(jīng)議定，秦國將遣人押送燕丹歸秦，由秦王裁決。
這一年燕國的冬天，格外的冷。
宮人們捧著手爐與炭火穿梭在廊下，忙不迭地送進房間，又悄悄地退出。屋內(nèi)榻上，一個七八歲的女孩睡得正熟，她的身上蓋著厚厚的狐裘，雪白的皮毛間只露出一張瑩潤的小臉，煞是可愛。
端木蓉站在門外，呼吸了一口冰涼的空氣，又呵出些許熱氣，捂了捂手指。
前些天連下了數(shù)日的大雪，如今正值雪融，比平常都要冷出更多。
一襲紅色大氅映入白雪皚皚的院子，四處走動的宮人紛紛躬身行禮，問安聲連成一片。她向那邊一看，也趕忙走下階，迎了上去，“太子妃，您回來了?！?p> 焱妃一伸手，便攔下了她的禮，“我說過，你見我不必行禮。你是保護月兒的人，又不是這宮中的婢女。”
端木蓉赧然一笑，“我名義上還是公主的侍女，宮中的規(guī)矩還是要守的?！?p> “月兒呢？”焱妃問道，望了一眼清雪的院子，并不見那個總是閑不住的小姑娘。
“公主今日玩得累了，已經(jīng)睡下了。”端木蓉一邊應(yīng)著，一邊帶著焱妃走進房間，“這幾日雪大，公主每天都玩得盡興?！?p> 焱妃進了房間，脫下大氅，目光停留在熟睡的女孩臉上。她眼中并沒有明顯的情緒，只是那柔軟的眸光，終究是漏出了掩不住的溫情。
端木蓉看看女孩，又看看焱妃，不由得也露出微微的笑意。
旁人或許不知，她卻明白，太子妃并沒有她示人的那般溫婉柔弱。不知為何，她總能從太子妃身上感受到隱隱的凜然之氣，仿佛這個女子慣居高位，便再也改不了凌人的氣度。然而她保護公主多年，也與太子妃相處了多年，無論太子妃示人如何真實又如何，她每每看到太子和公主時眼中那份深切的溫柔，總是瞞不了人的。
“這屋中還是有些冷氣，可是炭火少了？”焱妃坐下，掖了掖狐裘翹起的邊角。
“不是少了，是我叫人去了幾盆。”端木蓉應(yīng)道，“過猶不及，公主年幼體弱，炭火太足，恐遭了熱毒?！?p> “也是，這調(diào)養(yǎng)生息上，果然還是你們醫(yī)家擅長?！膘湾酒饋?，微笑道，“我最近不得閑，月兒就有勞你了。”
“太子妃客氣了?！倍四救匦Φ?，“公主懂事，從來不叫人操心的?！?p> “對了......”忽的，端木蓉想起來，“今天，有一人窺伺公主舉止，我與他略有交手，只是未能生擒，還是被他逃了?！?p> “哦？”焱妃一挑眉，“說來聽聽?！?p> “此人輕功極高，若不是他大意露了聲息，我也無法察覺。”端木蓉嚴肅道，“當時距離太遠，我看不清他相貌，只能用銀針刺了他的靈池穴。擅輕功者以靈池穴為要害，若是刺中，那人的輕功多半已經(jīng)廢了?！?p> “是嗎？”在端木蓉看不見的地方，焱妃眼中的意味深長一閃而過，隨即唇角帶了一絲蔑然笑意，“下次若再有窺伺月兒的人，無論是誰，都不必留他性命，直接斷其心脈就是。”
這句話輕淡又狠戾，端木蓉一愣，還是應(yīng)道，“好。”
“太子還在殿里？”焱妃又問道，“那里陰寒，我去為他送一件孔雀羽披風(fēng)?！?p> “太子妃，”正當焱妃伸手去取衣架上的披風(fēng)時，端木蓉出聲喚住她，然而對上目光，她又有些窘迫，“太子說，他不見任何人?！?p> “包括我？”焱妃平靜問道。
端木蓉沉默半晌，點了點頭。
“因為秦國？王上？還是荊軻？”焱妃卻自顧自地取下披風(fēng)，攬在臂上，“王上如今不過下了禁足令，在秦國使者抵達薊都前，一切都有轉(zhuǎn)機?！?p> “可是那秦國使者......不好對付?！倍四救啬坑袘n色，“盜跖傳來消息，所謂使者，就是羅網(wǎng)組織地字殺手......和陰陽家長老月神?！?p> 焱妃眸光一滯，手中的動作便凝固在了半空。她目光怔在虛空，盡管已經(jīng)預(yù)料到那是一場兇險惡戰(zhàn)，只是乍一聽聞這些熟悉的字眼，還是有恍若隔世的陌生感。
一時靜謐，偌大華室，只有燃燒的木炭畢剝作響。
“還有幾日？”許久，焱妃平靜問道。
“他們已經(jīng)出了函谷關(guān)，最多再有五日，就會抵達薊都。”端木蓉目中仿佛有化不開的霧靄，擔憂隱隱，“盜跖和小高他們已經(jīng)想辦法阻攔了，然而......”
“我知道了?！膘湾刈×怂竺娴脑挘迩宓?。
她將掛在臂上的披風(fēng)仔細疊好，托在手上，又攏了攏發(fā)鬢，“月兒醒了，讓她飲一碗姜糖水，去去寒氣。我去為太子送披風(fēng)，一會兒就回來。”
端木蓉目光停在披風(fēng)上，盡管有幾分擔心，卻還是應(yīng)道，“喏?！?p> 焱妃整了整衣袍，披上大氅，又走進了風(fēng)雪里。這一次，她不曾叫宮人隨行，只是獨自向院外走去，端木蓉看過她那么多背影，高傲的，端莊的，都是太子妃應(yīng)有的樣子。唯獨這一次，她恍然覺得，那只是一個妻子，而已。
同生死，共患難，縱然燕國在天下人眼中已是死局，她心心念念的，還是一件披風(fēng)。
然而這死局又何時才能有轉(zhuǎn)機呢——端木蓉看著榻上的女孩，心中默默地嘆了一口氣。
······
赤練運了一口氣，還是覺得胸腑中有微微疼痛。
盡管已休養(yǎng)了好幾天，然而焱妃那一擊還是給她留下了不小的傷害。那個女子也當真狠戾，仿佛所有事情都隨心所欲，不考慮任何后果。
如今燕國危如累卵，太子丹命懸一線，她如此行事，真的沒關(guān)系？
“我提醒過你不要去?！币粋€聲音在她身后突然響起，無波無瀾。
“能見一見那個女人，此行不虛?！背嗑毜?，沒有回頭。
她居住的是行宮里的一處院落，空曠安靜，樸素雅致。房中香爐里焚著安神的香，窗邊的帷幔遮住明亮的日光，赤練懶懶倚著矮幾，突然覺得，這宮廷生活，終究還是不錯。
“秦國的使者再有五天就會到達這里，你沒有養(yǎng)傷的時間了?！卑坐P隔著帷?？此?，朦朦朧朧，似隱似現(xiàn)。
“一個燕丹而已，衛(wèi)莊大人說殺就殺了，哪里用得著我?！背嗑氂幸幌聸]一下地撥弄著手里的絲帛，“興許今天，興許明天，一劍的事，哪里還等得到使者呢？”
她說得輕巧，似乎墨家巨子也不足為懼。
“何況，”她接著道，“太子妃已經(jīng)足夠厲害，再加上她手下那個傷了你的侍女，燕丹現(xiàn)在恐怕連王宮都出不得，又何必在他身上費心呢？”