這一天的新鄭，是一個(gè)陰天。
黯淡的云遮滿了天，日光都不能刺透。天穹因這濃云顯得格外低垂，仿佛一場(chǎng)迫近的災(zāi)難，降臨大地，毀滅眾生。
事實(shí)上，的確有人將要?dú)纭?p> 紅衣的女子被押在刑臺(tái)上，披頭散發(fā)，面目污濁，全然沒有了生氣。刑臺(tái)外圍滿了新鄭的百姓，指指點(diǎn)點(diǎn)，低聲議論，各人皆有一副表情，不知是痛恨還是惋惜。
正對(duì)面的監(jiān)斬臺(tái)上，只坐著一人。
姜璽這一天穿上了正式的深青色官服，面目嚴(yán)肅，不言不動(dòng)。府中侍衛(wèi)各列兩排，威嚴(yán)莊重，護(hù)衛(wèi)在側(cè)，偌大的場(chǎng)面，任誰也不敢輕視。
百姓也是少有地看見這位風(fēng)風(fēng)火火的郡守大人有如此嚴(yán)肅的時(shí)刻。姜璽常在城中巡查，大多數(shù)百姓都見過他，也知這位大人平易近人一腔正氣。雖是秦吏，只是姜璽為人從來正直，新鄭的百姓倒也對(duì)他印象不差。
而這女子掀起動(dòng)亂，驚動(dòng)秦王，險(xiǎn)些致使姜璽被昌平君問罪。如今這女子被擒，將處以極刑，姜璽或許也能戴罪立功，保全自身。
只是又可惜了這個(gè)反抗暴秦的女子……國破家滅，人人心中都有憤慨，然而懾于秦國的嚴(yán)刑峻法，眾人又終究是忍了下來。如今終于有人站出來振臂一呼，復(fù)國之夢(mèng)剛有了苗頭，此刻卻又將熄，每人心中，又不免一聲嘆息——
百姓，也是矛盾的。
一邊是國家，一邊是自己的內(nèi)心。
都曾欣賞的兩人，最終還是站在對(duì)立面上。
昌平君作為此時(shí)潁川郡實(shí)際上的統(tǒng)治者，不知為何卻沒有到席，只有姜璽一人端坐上位。而刑場(chǎng)上，五匹馬已經(jīng)驅(qū)策站好，每一匹后腿上都系著一根極粗的麻繩。五馬的中心是一片空地，是真正的刑場(chǎng)。
這般陣仗，百姓多半已經(jīng)猜出了將要進(jìn)行的是哪一種刑罰。
車裂極刑，不但過程極為痛苦，其場(chǎng)面更是令人悚然。姜璽選了這么一種刑，不僅是要處死動(dòng)亂匪首，大概更要以儆效尤，他向來以仁善示人，但他從來都是秦國的官吏，是嚴(yán)刑峻法的實(shí)施者。
百姓低聲議論，膽小的已經(jīng)默默離開。
姜璽端坐著，突然闔了眼。
如白鳳所說，昌平君今天果然沒有到場(chǎng)，這一場(chǎng)瞞天過海的戲，他可以一手掌握。與此同時(shí)，赤練應(yīng)該已經(jīng)離開了死魂牢，有白鳳接應(yīng)，她可以平安無事地離開新鄭。
和她的最后一次見面，似乎就是那一天在郡守府里，她突然回來。
而今天之后，他和赤練或許當(dāng)真就不復(fù)相見。他在此地，偷梁換柱，她在那端，遠(yuǎn)走高飛，就這么一段相同的時(shí)空，便是他們命運(yùn)軌跡的最后一次交錯(cuò)，從此，便愈行愈遠(yuǎn)了。
想道別，卻無法道別，又該如何道別？
謝她去而復(fù)返解他囹圄？還是謝她幾次出手相助？是回憶這半月以來點(diǎn)點(diǎn)滴滴，還是約定以后山高水遠(yuǎn)？
都不好。她是那么一個(gè)干脆果斷的人，來不得這些纏纏綿綿的惜別，倒不如將那些優(yōu)柔寡斷盡數(shù)拋去，不去道別，反倒留有回想。江湖雖大，終不過方寸之間，終有一天，某年某月，還會(huì)重逢。
“大人，時(shí)辰到了?！币慌?，一個(gè)侍衛(wèi)附在姜璽耳邊說道。
姜璽睜了眼，望了望一邊日晷上淡淡的影子，停了片刻，才拿起面前案上一卷絲帛。細(xì)碎的人聲隨著他的動(dòng)作一止，繼而消寂下來，無數(shù)目光從四面八方，都匯集到他身上。
姜璽慢慢站起身，展開絲帛。
“女犯阿紅，新鄭人氏，勾結(jié)故韓亂黨，謀反作亂，違逆大秦律法。”姜璽看著絲帛上的文字，高聲朗讀，“尋釁滋事，殺兵卒十四人，作惡異常?！?p> 那一天，她在朱雀大街上紅衣如火，他一人一馬單槍赴會(huì)。刀光劍影里，她像從地獄走出的惡鬼，眼眸里都映著血，偏生又招招克制，不肯傷他性命。他還記得，她一臉嫌棄，翻個(gè)白眼，走在押送士兵的前面，那般模樣，像無冕之王。
“其言其行，不可仿效，且其頑固，不思悔改?！?p> 那一天，她少有失態(tài)，大論七國局勢(shì)，秦國野心。她有一分固執(zhí)，總不肯湮滅，仿佛守著內(nèi)心，就還守著故土。她沒有妄想一己之力對(duì)抗大秦，卻也始終不肯歸順?biāo)迶?，就這樣孑然獨(dú)行，不剛烈，也不妥協(xié)。
“依大秦律，處以車裂之刑?！弊x罷，姜璽合上絲帛。
那一天，他們走過新鄭長(zhǎng)街，看了她曾看過的花，賞了她曾賞過的月。那一天，他們驚鴻乍見，不需言語，僅是目光相接，便可托付性命——那一天，在他姜璽浩瀚的人生里，出現(xiàn)了一個(gè)人，名叫赤練。
那個(gè)人，再細(xì)致的律法都不能界定是敵是友，再多竹簡(jiǎn)，都寫不清糾葛的人情。
而今，一紙宣判，是了斷，也是救贖。
他拼上他這一生的信仰，用最殘忍的刑罰，來護(hù)她平安無恙。
女子的四肢和脖頸上都纏上麻繩，整個(gè)人俯面向下，伏在地上。馬匹有些躁動(dòng)，鼻孔噴著熱氣，四蹄不斷踢踏，只是被馭馬師攔著，不能隨意活動(dòng)。那一截關(guān)乎性命的麻繩，也隨著馬匹的動(dòng)作時(shí)松時(shí)緊，有時(shí)垂地，有時(shí)繃緊。
姜璽面無表情，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著。
那不是她，不是她，將要處死的是一個(gè)本就犯了死罪的女囚，他執(zhí)行的，依然是公正的法律——
姜璽在心中如此提醒自己，一遍又一遍。
可依然不能掩蓋他陡然而生的一絲私心，他從來鐵面遵守的法律，終是參雜了他自己的感情。這個(gè)女囚，終究是頂替了赤練的名號(hào)而死，而赤練，他終究不忍處罰。
這一場(chǎng)刑罰，他冷眼旁觀，雖然心中天人交戰(zhàn)，他卻不得不承認(rèn)，他畢竟慶幸——將要血濺當(dāng)場(chǎng)的，不是她。
或許，從今以后，他再也不是一個(gè)合格的執(zhí)法者了。
日晷上那一道影子，不斷挪動(dòng)，漸漸與刻印重合。姜璽慢慢抬起手，雙目直視，看著遠(yuǎn)處的刑場(chǎng)。
馭馬師都在看著他，韁繩慢慢提起。
“行刑！”姜璽高聲道，手猛地落下。馭馬師得到命令，在話音落下的瞬間拉動(dòng)手中韁繩，五匹馬一聲長(zhǎng)嘶，向著五個(gè)方向一氣奔出。垂地的繩索，也在這一瞬間，被拉起，繃直——
血仿佛可以濺上低垂的云，姜璽目光虛虛地望著天空，只看到了殘存的一抹紅。
像極了她唇上丹朱，紅衣獵獵。