?。?）
置身于車水馬龍、喧囂集市之中，好像已經(jīng)是上輩子時(shí)發(fā)生的事情。
白鳳安置好馬車后，照顧著兩位女子拿上重要的行李。譬如小地圖冊(cè)、地方風(fēng)物志、跌打創(chuàng)傷藥等等。
那位少年劍客背著大包袱，姑娘則拎著小包袱，陸續(xù)跟隨蘇青的腳步踏進(jìn)同一家客店，儼然便是經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉的羈旅之人。
起初，三人與蘇青之間佯裝互不相識(shí)，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地彼此顧盼，使勁打手勢(shì)、使眼色、努努嘴，皆想讓對(duì)方明白自己的用意。
鑒于周遭有很多人經(jīng)常能夠擦肩而過(guò)，時(shí)而是掮客打扮的小廝，時(shí)而是武士打扮的護(hù)衛(wèi)，時(shí)而是尋常百姓模樣的人。
他們樣貌各異，語(yǔ)氣各異，唯有進(jìn)出客店休息的目的是一致的。有了他們的掩護(hù)，才讓那四位之間的暗語(yǔ)得以實(shí)施。
在這個(gè)窄小暖和的黃色土房子里面，一時(shí)間充斥著各種情緒。
少時(shí)，蘇青突然對(duì)白鳳幾人招招手，只道：“你們終于來(lái)了！快過(guò)來(lái)，見(jiàn)過(guò)我們的新老板！”
三人聽(tīng)罷，馬上扛起行李包袱，小跑著推開(kāi)來(lái)往行人，匆匆而至。
蘇青繼續(xù)道：“尊敬的阿波羅斯先生，你瞧，這就是我跟你說(shuō)的那二位姑娘。”
阿波羅斯擤了擤鼻子，瞪大圓滾滾的雙眼，雙手一直在半空中比劃、打量著慕容嫣和紫釵的身體，就像是在測(cè)量尺寸一樣，隨即連連驚嘆道：“噢，蘇公子，你當(dāng)真沒(méi)有欺騙我！我找了許久都沒(méi)找到合適的人，真是上天眷顧，讓我阿波羅斯在準(zhǔn)備回家之前找到了！”
“這到底是怎么回事？”紫釵看著阿波羅斯奇怪的臉，一股難以言喻的疏離感讓她只想盡快逃離這個(gè)男人的注視。很快，她悄悄躲到了所有人的后面。
慕容嫣亦是頗有成見(jiàn)地問(wèn)道：“阿波羅斯先生？你找我們有何貴干，小女子可不記得曾在何處認(rèn)識(shí)過(guò)你？”
“該不會(huì)是我們的蘇公子又做了什么好事吧？”那位少年劍客在旁冷眼諷語(yǔ)，左手從沒(méi)離開(kāi)過(guò)佩劍。
阿波羅斯見(jiàn)狀不妥，連忙上前恭維道：“不不不，你們誤會(huì)蘇公子了！兩位尊貴的小姐，還有這位英姿颯爽的公子，是我對(duì)蘇公子有要事相求！方才我們私底下達(dá)成了一筆交易，明日，我便讓你們作為我的隨從一起到沃野鎮(zhèn)去，今天晚上，還請(qǐng)各位好生休養(yǎng)，勿要顧慮！”
“哎喲喂，幸好還有阿波羅斯替我仗義執(zhí)言，如若不然，本公子跳進(jìn)黃河水都洗不清了！”蘇青饒有趣味地笑道：“老板，還有什么吩咐嗎？”
“噢，哈哈哈……”阿波羅斯不禁咯咯直笑，顫抖著渾圓壯碩的身體從座位上站了起來(lái)，拍拍那身紫紅色衣裳，與蘇青親切地相擁，只道：“蘇公子，你是我的好朋友，我一定會(huì)報(bào)答你的，你有什么要求，盡管吩咐吧！”
“老板，我哪敢吩咐你??？你老人家先去休息，我還得跟我的朋友們準(zhǔn)備明天的務(wù)事呢！”
那西域商賈知道此事甚是隱秘，非常識(shí)趣地盡早告辭了。
蘇青見(jiàn)其他三位友人滿臉不解，卻也不急贅述其中內(nèi)情，只是神秘兮兮地帶他們找到各自的房間，兀自與白鳳私下商榷二三，便度過(guò)了這一日余下的時(shí)間。
到了翌日清晨，由阿波羅斯領(lǐng)導(dǎo)的西域商隊(duì)繼續(xù)浩浩湯湯地往西邊走。
沃野鎮(zhèn)地處北方七鎮(zhèn)的最西邊，連接著中原和西域諸國(guó)，阻隔了北方柔然從西邊進(jìn)軍中原的可能，是極其重要的交通要塞。
這里既有西域之風(fēng)，又兼具中原之美。這里因?yàn)樵?jīng)英雄輩出而名冠七鎮(zhèn)，也因?yàn)橛幸黄^美的“七彩花田”成為了許多文人雅士采風(fēng)探秘的好去處。
白鳳幾人名義上雖是阿波羅斯的隨從，實(shí)則享受著與阿波羅斯等同的，甚至是更高級(jí)別的待遇。受到異常尊敬的慕容嫣和紫釵更是全然不知道發(fā)生了何事，只是漸漸覺(jué)得事態(tài)詭異非常，一路上不住地問(wèn)蘇青到底做了什么交易。
故弄玄虛的蘇青自是避而不答，找借口東躲西藏，故意讓別人找不到他具體身在何處。
那位少年劍客對(duì)待慕容嫣自是寸步不離。他總是騎高頭大馬默默守候在她所乘坐的馬車旁，但是即便時(shí)而會(huì)談笑風(fēng)生，卻也與蘇青一樣對(duì)那樁交易避而不談。
慕容嫣向來(lái)對(duì)白鳳報(bào)以無(wú)條件的信任之心，因此不曾動(dòng)搖過(guò)，但是紫釵的焦慮情緒卻實(shí)實(shí)在在地影響到了她。
“他們是不是把我們賣給那個(gè)西域人了？”紫釵不止一次哭喪著臉，如此憑空抱怨道。盡管她早已不是誰(shuí)人的奴隸，從前的記憶依舊刻骨銘心。
慕容嫣聽(tīng)聞后竟不知如何安慰，只得學(xué)著白鳳那樣默然不語(yǔ)，眼睛有時(shí)瞧瞧窗外的人，有時(shí)又回到馬車內(nèi)看看紫釵的愁容。
時(shí)過(guò)境遷，眾人順利通過(guò)關(guān)卡，進(jìn)入沃野。
將近百人的隊(duì)伍一齊涌上街頭，就算是雙眼如鷹隼般犀利的殺手斥候也認(rèn)不出里面有何異樣。
在這樣隆重的出行中，慕容嫣和紫釵被白鳳護(hù)送至城中商驛歇腳。他們還沒(méi)站穩(wěn)腳跟，蘇青便突然躥出來(lái)把白鳳支走了，獨(dú)留下兩個(gè)女子獨(dú)處一室。
就在紫釵的不安之預(yù)感愈發(fā)強(qiáng)烈之際，門外倏地陸續(xù)走來(lái)幾個(gè)手捧著各種各樣?xùn)|西的小廝。他們手里拿著嵌金絲的華貴衣裳、鳥(niǎo)籠、家貓、果盆、酒肉……應(yīng)有盡有，盡數(shù)呈到那二位眼前。
有一小廝道：“請(qǐng)兩位姑娘換上這身衣裳，阿波羅斯先生待會(huì)就來(lái)！”
說(shuō)罷，他便開(kāi)始吩咐其他小廝在屋子里打掃出一片空地，拿木架子支在地上，架子上搭著一塊大木板，木板上固定了一張羊皮紙。
從未見(jiàn)過(guò)這等新奇玩意的慕容嫣和紫釵看得目瞪口呆，幾乎沒(méi)有注意到別人呈上來(lái)的各種只有貴族才會(huì)擁有的東西。
“兩位姑娘，去換衣裳吧？”
“額？”慕容嫣猶疑半刻，頷首應(yīng)允，拿過(guò)衣裳，帶著紫釵去換了身衣服。
待她們二人準(zhǔn)備完妝容，阿波羅斯早已等待許久。只見(jiàn)其一手拿毛筆，一手挑畫板，神情既和藹又嚴(yán)肅地向兩位姑娘點(diǎn)頭致意，說(shuō)：“兩位尊貴的小姐，你們真是太美了！瞧瞧，是拿鳥(niǎo)籠好看，還是拿著小貓好看？”
“阿波羅斯先生，你這是在為我們作畫嗎？”慕容嫣驚詫道：“原來(lái)，這便是你和蘇公子之間的交易？”
“啊，那兩位公子真是頑皮，居然沒(méi)跟兩位可愛(ài)的小姐訴說(shuō)緣由！想必，他們也是想給你們一個(gè)驚喜?！卑⒉_斯笑道：“我曾為你們中原王朝的皇子公主作畫，本想要將已經(jīng)完成的畫作帶回家鄉(xiāng)去，卻沒(méi)料到中途畫作被毀。唉，我一直想找機(jī)會(huì)重新畫一幅，昨日適逢碰見(jiàn)蘇公子，恰好閑聊到此處，未曾想到，他居然豪爽地答應(yīng)了！”
“蘇公子和白公子他們?nèi)ツ牧耍俊弊镶O緊接著詢問(wèn)道：“他們?cè)摬粫?huì)是把我們兩個(gè)丟下了吧！”
“不，他們只去尋人罷了，二位不必?fù)?dān)憂?！闭f(shuō)罷，阿波羅斯揮了揮手，示意身旁小廝打開(kāi)窗戶引陽(yáng)光進(jìn)門。
“皇子？公主？”紫釵看了看自己身上繡著美麗金色花紋的裙襦，原地轉(zhuǎn)了幾圈后適才回過(guò)神來(lái)，開(kāi)心地問(wèn)慕容嫣道：“慕容姐姐，你看我像公主嗎？”
“像，像極了！”慕容嫣笑靨如花，回答說(shuō)：“請(qǐng)問(wèn)阿波羅斯先生，我可以不脫下面紗嗎？”
“當(dāng)然可以！你這副若隱若無(wú)的模樣，恰好滿足了我那個(gè)國(guó)度的百姓對(duì)東土大陸的幻想……”
在這樣一問(wèn)一答的愉快氛圍下，他們?nèi)藬鄶嗬m(xù)續(xù)地開(kāi)始了長(zhǎng)達(dá)幾天的繪畫創(chuàng)作。