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瀆職多年的父母官再次走馬上任，雖然他騎著走的并不是高頭駿馬，只是一頭老邁得快瘸腿的毛驢，身邊牽馬墜蹬的小廝也跟他一樣老態(tài)龍鐘，但是，只要他一穿上官服走回人群中間，他奉公執(zhí)法的權(quán)威便仍在。
紅葉鎮(zhèn)的百姓若是想要重建法度和秩序，驅(qū)逐愚昧和野蠻，讓窮人不再受欺負(fù)，就必須讓那位被架空多年的父母官重新回到自己的判官席上。
因此，就算父母官有多不想得罪太平道，終究難逃過(guò)失去枷鎖束縛的民意。
在審判之日，幾個(gè)鄉(xiāng)勇拿著棍棒走在前面開(kāi)道，將身后騎著毛驢的老者護(hù)送至將要行刑之地。
許多青年人，或者是那些生活在紅葉鎮(zhèn)的時(shí)間并沒(méi)有多久的人，也許根本沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這鎮(zhèn)子里有父母官，更不會(huì)知道眼前那個(gè)穿官府的老廝姓甚名誰(shuí)。
可是他們都能注意到，父母官已經(jīng)老得不成人形，一副隱居多年才會(huì)擁有的清癯面貌，一個(gè)瘦削至極的身軀，一套放在潮濕角落早已發(fā)霉的官服，組成了這個(gè)幾近腐朽的人。但是在面對(duì)成百上千涌上街頭的百姓時(shí)，他好像也抑制不住積蓄多年的情感，被那股激蕩的熱情感染了。
他眼含著熱淚，推開(kāi)身旁小廝的攙扶，獨(dú)自走上絞架臺(tái)，繃直脊背，手拿一紙?zhí)崆安輸M好的訴狀，一個(gè)字一個(gè)字，清清楚楚地將太平道所犯下的罪行公之于眾。
每一條罪狀背后，都是上下幾代人流過(guò)的鮮血，以至于父母官每一次對(duì)雷橫問(wèn)道：“你認(rèn)不認(rèn)罪？”時(shí)，幾乎都是嘶啞著嗓音，氣惱無(wú)比地把話喊出去。
吊在絞架臺(tái)上一天一夜的雷橫起初并不想回答任何一句話，不過(guò)在棍棒招呼之下，他很快便逐一昭告，同時(shí)不斷告訴別人，鎮(zhèn)中有哪位富商在背后偷偷資助，誰(shuí)家佃農(nóng)在暗地里偷偷賣(mài)掉別人的孩子。
開(kāi)陽(yáng)子雷橫每想要為自己開(kāi)脫，迎來(lái)的只有更多的嬉笑唾罵，他這輩子都沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這般屈辱，不過(guò)少頃，他終于耐不住性子，翹著下巴，恥高氣昂地對(duì)周?chē)娜巳嚎裥?，隨即斥罵道：“你們這群低賤的人，我開(kāi)陽(yáng)子雷橫現(xiàn)在最后悔的，就是沒(méi)能把你們?nèi)紵挸傻に帲?，別以為現(xiàn)在能站在我頭上肆意妄為，以后就相安無(wú)事了！”
此話之后，絞架臺(tái)下的眾人瞬時(shí)鴉雀無(wú)聲。過(guò)了一會(huì)兒，才隱約聽(tīng)見(jiàn)有人細(xì)細(xì)討論著，“如果下個(gè)太平道分舵主來(lái)到，我們?cè)撛趺崔k？”
雷橫這才意識(shí)到，自己剛剛的一番垂死掙扎起了作用。正當(dāng)他準(zhǔn)備露出即將得到勝利的笑容時(shí)，忽然看到在面前的人群之中，有一位熟悉的劍客，他也跟著露出了類(lèi)似的笑容，然后便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
“為什么，他就不怕太平道嗎？”雷橫思忖罷了，不知誰(shuí)人扔來(lái)一顆蝗石，砸瞎了他的其中一只眼睛。
寂靜的人群里面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)聲音：“我們怕他作甚，道義站在我們這邊，只要像今天這樣團(tuán)結(jié)一致，何須懼怕太平道這般烏合之眾！”
話音剛落，另一個(gè)憤怒的聲音也跟著響起。第三個(gè)、第四個(gè)、第五個(gè)，緊跟著越來(lái)越多。大家在慌亂中逐漸達(dá)成一致，齊聲喊著：“吊死他，吊死他，吊死他！”
藏在人群中的蘇青不忘調(diào)動(dòng)身邊的人，一起往絞架臺(tái)上扔石子解氣，待聲勢(shì)浩蕩如初，他也跟著方才那位劍客的腳步悄悄離開(kāi)了。
如此深藏功與名，正合了他們的意。
他們是誰(shuí)？他們游離在文明社會(huì)邊緣，時(shí)而匡扶道義，時(shí)而殺身成仁；他們不是圣人君子，正因如此，他們連名正言順地站在眾人面前都做不到；他們來(lái)去無(wú)蹤、神出鬼沒(méi)，自己的前程都沒(méi)有打算，卻要專(zhuān)替別人做事。
現(xiàn)在，他們又一次踏上歸途。
行李馬匹早已齊備，白鳳與慕容嫣牽馬慢慢地走到紅葉山谷的谷口，還在等待大盜蘇青的消息。身旁的陶勿用向舊友借來(lái)一輛拉貨用的無(wú)棚馬車(chē)，百般無(wú)聊地躺在車(chē)后面的空地方，與身前正在駕車(chē)的隨行小廝講道：“小子，你要跟我行醫(yī)，必須先應(yīng)承下來(lái)一件事情?！?p> “陶先生，請(qǐng)盡管吩咐！”這小廝樣貌清秀，正氣凜然，像是個(gè)好材料。
“人不能忘本！待你學(xué)成以后，你可不能扔下家鄉(xiāng)的人不管，然后自己跑到谷外面逍遙快活去了！”
“謹(jǐn)遵陶先生的教誨！”
“好，你叫什么名字??？”
“我叫何忠，陶先生，我方才已經(jīng)說(shuō)過(guò)三四遍了，我叫何忠！”
陶勿用昏昏欲睡，懶洋洋地回憶道：“是嗎……老人家記不得了，以后就喚你忠兒吧……”
四人用著極緩慢的速度前進(jìn)著，卻遲遲等不到蘇青的消息。于是，白鳳和慕容嫣便決定在來(lái)時(shí)歇息過(guò)的湖泊旁停留片刻。
不過(guò)才過(guò)幾日，氣候涼意更甚了。慕容嫣身披著紅葉鎮(zhèn)人相送的灰白色大斗篷，又從馬匹上拿過(guò)另一件，遞給白鳳，說(shuō)道：“你瞧這谷中幾日，恍惚間又似度過(guò)了幾個(gè)月。這灰白色斗篷是紅葉鎮(zhèn)的百姓所贈(zèng)，原本他們是要送些錢(qián)銀首飾的，不過(guò)，我只要了兩件衣服用以御寒?！?p> “我不冷，把衣服遞給陶老先生吧?！卑坐P回罷，獨(dú)自走到遠(yuǎn)處的湖泊里汲水，然后登高遠(yuǎn)眺，查看紅葉鎮(zhèn)的情況。
眼見(jiàn)白鳳心中仍不安寧，慕容嫣一邊守著馬匹，一邊昂著頭呼喊道：“鳳哥哥，可是在憂心蘇公子的事情？”
“他說(shuō)要親眼看著開(kāi)陽(yáng)子橫死，便讓我?guī)е銈兿瘸鲦?zhèn)子?！卑坐P回道：“這家伙，怎么磨磨蹭蹭的。在營(yíng)地里生一把火，暫且歇息吧！”
慕容嫣聽(tīng)罷，旋即對(duì)著那位守著馬車(chē)的小子呼喚道：“何公子，不知能否助我生一把火？”
“圣女大人，你盡管吩咐，小人何忠絕對(duì)任勞任怨！”何忠說(shuō)話和做事一樣干脆利落，話剛剛講完，便馬上打算獨(dú)自鉆到樹(shù)叢里拾撿柴火。
慕容嫣見(jiàn)他這樣尊敬自己，心中有些羞愧，因?yàn)樗雷约翰](méi)有為紅葉鎮(zhèn)做過(guò)什么事情，“我……我不是圣女。何公子，你就把我當(dāng)作師姐好了，畢竟，我曾經(jīng)也隨陶老先生一起行醫(yī)。”
“可是，圣女大人！大家都看見(jiàn)了，你額頭上的傷口，像是仙術(shù)一樣，瞬間就消失了！還有那雷橫道人的說(shuō)辭……小人怎能高攀得上！”
“怎么說(shuō)呢……圣女大人這名頭，實(shí)在難以承受。”慕容嫣面對(duì)鐵一般的事實(shí)，一時(shí)難以擺脫圣女的頭銜，只好威逼強(qiáng)迫似的跟對(duì)方說(shuō)道：“我也不知道該如何解釋?zhuān)凑?，你要是再叫我圣女大人，我就讓陶先生趕你走！”
“那好吧，師姐，師弟我先去拾柴火了……”
何忠萬(wàn)分疑惑地鉆到樹(shù)林里，看上去十分委屈，或許他心里還以為自己不小心招惹圣女大人了，正在暗暗自責(zé)。
總而言之，這小子出去沒(méi)多久，那樹(shù)叢里便傳來(lái)連連追擊打斗的聲音。其中，何忠的聲音最為明顯，像洪亮的鐘聲，刺破了安寧：“圣女大人，快逃！”