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在把租來的牛車寄存于小驛店家，并告知其稍后自有人來取后，元封子便攜諸位溜進了山野樹木林立的郊外。
他們一路隨在元封子和阿郁的身后，先是走回到符文濤之前落腳的山間小屋，隨后又另尋了一條道，拐到這世間更加杳無人煙的角落里去。如果不是對他人絕對信任，走進這樣山窮水盡的地方無疑是自尋死路。
滄州地界雖是一片平原，但是不代表地勢不復雜：高矮相接的土坡一個接一個，足以將許多寶藏埋得嚴嚴實實。
那條由粗糲的亂石和沙泥堆砌而成的洼道，上面還殘留著流水濕潤沖刷過的痕跡，如今卻成了他們攀山越嶺的唯一途徑。因為比起那些更加崎嶇的地方，這條干枯的洼道倒更像是一條路了。
領在前頭的老鐵匠揮著開山辟路的鐵鋤，走一步便挖出一個向外突出的小坑來作階梯，以便后來者上山不需費多少氣力。
對于元封子而言，雖然他可能因為年邁而許久未曾涉足險地，但也算是輕車熟路，與其對比，那三位外鄉(xiāng)人，可著實是相形見絀了。
慕容嫣的身形不算笨拙，但確實沒有行過多少路、吃過多少苦，因此每踩上那滑溜松軟的泥地一步，都得緩上一緩才能接上第二步。到后來，她還是不得不向自己并不豐富的生活經(jīng)驗低頭，接受了面前那位小姑娘阿郁的善意，扶著她那只小巧卻有著不符合年歲之粗糙的手掌，才膽敢放心繼續(xù)走。
落在最后的白鳳既要照看著身體適才恢復氣力的符文濤，也要注意著面前那位冒冒失失的“巫女大人”，也比不得元封子和阿郁的輕松自如。
前面等待他們的，除卻蔓生叢越之密林、重巒疊嶂之山隘、鮮少現(xiàn)于俗世的奇蟲野獸外，仿若便不再會有什么了。
如今，他們只消顧及腳下的道路，而不必去思量如何逃避追捕、逃避廝殺、逃避世人的惡意，也不失為一件快事。而像這樣的生活，元封子他度過了將近半生的時間?；蛟S便是因為這樣，人們可以從他身上看見格外不同的氣質。
即使元封子是一個蒼髯老頭，而且疏于打理的鬢發(fā)和隨意編起來的長須使他看上去甚至比一般村夫還要粗魯，但是總有一種屬于淡泊智者的氣質，無時無刻縈繞在他的舉手投足之間。
一行人自出發(fā)以來從未停歇，終于在日薄西山之時行至洼道窮盡處，一片位于山坳的平地赫然顯現(xiàn)在面前?？瓷先ツ抢镌?jīng)是湖泊，只是由于某種原因而變成現(xiàn)今的模樣。
如今那里長滿了白茫茫的成片芒草，就如同元家大宅里的樣子，興許大宅內的芒草，便是由此移栽而去也說不定。
他們小心翼翼地跳下那片芒草的海洋，迎著沁涼的微風緩緩前行。那風將白色的芒草花瓣吹得漫天飛舞，加上山間驟降的涼意，活像是天上忽然落了一場小雪。
越走近對面的山坡，風便吹得更大，有時候足以迷住人眼，像是一道天然的屏障，阻止著陌生人繼續(xù)前行。唯有那元封子借著粗壯的臂膀抵風前行，雖不曾道出一語，視線卻一直沒有離開過正前方。
他像是在那片白茫茫的海洋里找尋著何物，憑著往昔的記憶以及敏銳的感覺，他倏地徑直走到一處，旋即喚來小孫女將芒草拔干鋤盡。在那堆野草中間，居然藏著一個陶制的佛像。
元封子拿到佛像后，便向身后眾人喝道：“速速跟來，對面的山坡便是目的地！”
眾人如此走了少時，終于走到一處坑洞前。這洞口由旁邊亂生的荊棘和芒草遮掩，好不容易發(fā)現(xiàn)。
元封子先在前開路，引了眾人進洞。路過一段漆黑的路程，突然出現(xiàn)一堵巨大的石門擋住了去路。
老鐵匠便將手中的佛像作鑰，借著旁人的火光找準機關位置，把佛像卡在門上后，再使其向左轉三圈，右轉兩圈，門便被打開了。
原以為洞內會潮氣充盈，氣氛詭異，卻不料除了漆黑不見四指外，實則與洞外相差無幾。
“這皇陵我先前常來，是以有些人氣?！痹庾宇H費心機地解釋道：“而且皇陵分地上和地下二層，我們只在地上住，不必害怕驚擾到列祖列宗?！?p> 元封子說罷，便走到一個坑洞前，緩緩推開那吱啞作響的木門，邀了大家進去。
這是一個尋?？梢姷呐P房，不同尋常的是它被建造在一個皇陵內。除了床榻被褥齊全外，竟然連銅鏡和浴盆都有，這些細致的玩意想必是從前的元封子給小孫女阿郁準備的。不過可惜的是，整個墓里就只有這么一個地方能住人。
“這個臥房是老朽往昔暫避隱居的住處，如今便讓給姑娘們使用吧？”元封子看著身后那兩位公子，又道：“你們兩位，便隨我來。大家辛苦了一天，也該好好休息了?！?p> 得了爺爺?shù)牧詈?，阿郁便熟門熟路地帶上盛水的器皿，到蓄有地下水的皇陵地下二層內取水，還頗有默契地吩咐慕容嫣起灶做飯，就暫時不管那些男人們的事情了。
只見元封子帶著白鳳與負傷的符文濤一直在陵墓里兜兜轉轉，直至走到某個充滿異樣的地方，適才放慢腳步，緩緩將支在路旁的燈火燃上。
“怎么……我聽見了兵刃交接的聲音？”符文濤喃喃道：“難道是我日思夜想的緣故？”
“哈哈哈……傻孩子，你沒聽錯?！痹庾佑樞Φ溃骸翱纯辞懊?！”
只見這異樣之地漸漸被火光照亮，一排排被懸掛著的兵器展現(xiàn)在眼前。它們正因時不時掠過的涼風而輕輕晃動，互相交擊著，發(fā)出了所謂的兵刃交擊之聲。
“此地便是老朽的‘劍廬’。”元封子說著，便要去將熄滅良久的爐火重新燃起來，“可惜荒廢了太久，不知還能不能派上用處……”
“前輩，你果真便是傳聞中的鑄劍大師‘元封子’？”白鳳驚詫道：“為何竟要隱居此地，深藏功與名？”
元封子一邊略為困難地生著爐火，一邊回道：“既然白少俠想知道，告訴你又何妨……在家道中落之前，老朽也曾是個憧憬‘竹林七賢’，丹心豪骨之人，其中尤愛飲酒與鍛鐵之事。整日除卻與酒肉們玩鬧，便是躲在家里打鐵鍛器。直至有一日，我發(fā)現(xiàn)自己親手鍛造的利刃，居然砍向了家人的頭顱……”
“老前輩……”符文濤頗為感慨地看著那老朽的背影，問道：“那您，便就此再也不鑄劍了？”
“呵呵……從那以后，我隱姓埋名，做著最低賤的事情茍活，本以為可以放下過去的一切，從此過上平凡的生活。”元封子話到半晌，忽地轉過身去，嚴厲地看著兩位后輩，講道：“可惜，我唯獨放不下自己的品性。我賣掉了一切，在荒廢的宅邸內開了間鐵匠鋪，佯裝只為百姓鄉(xiāng)里鍛造些菜刀、農具為生，實際上，只是實在禁不住內心所求。再后來，竟然為了避開朝廷眼線，把這劍廬搬到祖宗皇陵里！”
話畢，元封子便帶著一股怨氣，轉過身去為鍛爐生火，沒想到這次一點就著了，他面上霎時也多了分笑容，說道：“酒我可以不喝，但是鍛鐵之事，是自我記事以來便開始的，我怎能丟下？”
鍛造爐內的火光霎時冉冉升起，照亮了昏黑的墓穴，映得那一排沾上鐵銹的兵刃都閃閃發(fā)光。對于這劍廬的主人而言，鍛爐便如同他的生命一般，大概要直到某一天自己毀滅了，才會讓它徹底停止燃燒。