賀寧放下杯盞頓了頓：“我有些話(huà)，想單獨(dú)與柳二小姐談?！?p> 柳葉息看了看連霜，連霜便識(shí)趣地領(lǐng)著一干人等退出院子。
“賀寧此次前來(lái)，只有一事想問(wèn)柳二小姐。”
柳葉息點(diǎn)頭：“賀主院但說(shuō)無(wú)妨?！?p> “二小姐歸來(lái)多日，想必已經(jīng)聽(tīng)人提及商玲瓏。不知二小姐對(duì)此人有何看法？”
柳葉息頓了頓：“葉息不太明白賀主院的意思。”
“二小姐也曾與公子親密無(wú)間，如今當(dāng)真全不在意其與公子的往來(lái)？”
柳葉息微笑：“我與他并非賀主院想的那般。我們不過(guò)是利益相連，各取所需罷了。”
“柳二小姐既能得公子舍命相救，又何必妄自菲薄？”
柳葉息不禁輕笑：“有誰(shuí)規(guī)定舍命相救就一定是因心之所系？”
賀寧見(jiàn)自己一番問(wèn)話(huà)都被柳葉息不咸不淡擋了回來(lái)，眉心不禁微微簇起。
“不論如何，二小姐與那人相較勝算不止一籌，為何不爭(zhēng)上一爭(zhēng)？”
雖然不知道賀寧口中的“爭(zhēng)”，是“爭(zhēng)取”，還是“爭(zhēng)奪”，柳葉息都已無(wú)意將這場(chǎng)對(duì)話(huà)進(jìn)行下去。
“飛蛾撲火的執(zhí)著固然可敬，卻也不是人人都愿意化作飛蛾。葉息乏了，賀主院若無(wú)他事，便請(qǐng)回吧。”
聞言，賀寧本就冰涼的臉，更似籠了一層霜雪：“既如此，柳二小姐便當(dāng)徵舟狗拿耗子吧。徵舟告辭?！?p> 賀寧拂袖起身，剛要離去，又頓住腳步。
“那日公子回府便借故發(fā)了一通怒火，處置了府中好一些人……周井也在其中。柳二小姐可知何故？”
柳葉息略一訝然，而后搖頭：“不知?！彪y怪這幾日都沒(méi)見(jiàn)到周井，也沒(méi)見(jiàn)到止陶。
見(jiàn)柳葉息確實(shí)不知情，賀寧抿緊淡色嘴唇，轉(zhuǎn)身離去。
柳葉息癱在躺椅上，剛望著頭頂樹(shù)蔭舒了口氣，又聽(tīng)垂花門(mén)傳來(lái)人聲。
高橙兒走了進(jìn)來(lái)：“李憐珠來(lái)了，你可要見(jiàn)她？”
柳葉息想了想：“讓她進(jìn)來(lái)吧?！?p> 高橙兒出了院子沒(méi)一會(huì)，李憐珠就走了進(jìn)來(lái)，一見(jiàn)柳葉息便先笑了起來(lái)：“二小姐可算醒了。這段時(shí)日二小姐先是遇劫，后又昏睡多日，可急壞了柳小姐。若非柳小姐身子不適，怕是這芭蕉院就該多添一床錦被了?！?p> 柳葉息聞言笑了笑：“這段時(shí)日接連發(fā)生許多事故，也沒(méi)來(lái)得及前去探望阿姊，不知阿姊的身子怎么樣了？還是不愿請(qǐng)醫(yī)師診治？”
“柳小姐的性子，二小姐也是知曉的。她不愿意，咱們也勸不住?！?p> 柳葉息點(diǎn)點(diǎn)頭：“先前我數(shù)次去緋雨樓探望過(guò)阿姊，卻并未見(jiàn)到憐珠，還以為憐珠被調(diào)往別處了呢?！?p> 李憐珠的笑容微不可查地僵了僵：“怎會(huì)，許是婢子恰巧外出，與柳二小姐錯(cuò)過(guò)了吧?！?p> 柳葉息輕笑，不置可否。兩人略為交談一番后，李憐珠就起身告辭。
看著李憐珠離去的背影，柳葉息正若有所思，垂花門(mén)外又傳來(lái)聲響，似有吵鬧。
自己這才剛醒沒(méi)一會(huì)，前后就招呼了兩撥人，還沒(méi)來(lái)得及喘口氣，這第三撥又來(lái)了。心態(tài)平和如柳葉息，也不禁心煩氣躁起來(lái)。
柳葉息頭痛地嘆了口氣，也不喚人問(wèn)話(huà)，起身走了出去。
垂花門(mén)外，高橙兒正與連霜爭(zhēng)執(zhí)著什么，那雙手叉腰的模樣，像極了護(hù)崽的老母雞。
“橙兒，怎么了？”
高橙兒回過(guò)頭，露出了連霜身旁大半人高的苾菀。苾菀緊繃著一張臉，眼眶都已經(jīng)紅成了兔子，卻抿著嘴唇，掘強(qiáng)地不讓眼淚落下。
見(jiàn)此情景，柳葉息頓時(shí)明白幾人爭(zhēng)執(zhí)些什么。看著苾菀那委屈卻倔強(qiáng)的模樣，柳葉息心尖一酸，面上笑了開(kāi)來(lái)：“苾菀怎么來(lái)了？走，進(jìn)去坐坐。”說(shuō)著，柳葉息就要去牽苾菀的手。
“不必了?！逼冚疑陨酝笸肆艘徊?，“苾菀此番是聽(tīng)從公子的吩咐，將這些給二小姐送來(lái)?！?p> 說(shuō)話(huà)間，苾菀低頭狠狠眨掉掛在眼眶里的水珠，這才仰起頭。身后跟著的嵐五上前，將手中托著的木匣打開(kāi)。里面一片金光，卻是滿(mǎn)滿(mǎn)一匣子拇指長(zhǎng)的金條。
想起司硯谷內(nèi)顧以嵐誆騙自己充當(dāng)人形衣架時(shí)，曾隨口戲言會(huì)給予報(bào)酬。柳葉息心臟一縮，驀地揪痛，面上的笑容與之相反地越發(fā)開(kāi)懷。
“出手這般大方，不愧是顧三公子！葉息便卻之不恭了。橙兒，還不快收起來(lái)?！?p> 高橙兒眼睛都看直了，聽(tīng)見(jiàn)柳葉息喚自己，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)。一臉喜色的從嵐五手中接過(guò)木匣，高橙兒的手明顯墜了墜，隨即將木匣抱緊。
“既然禮物已送到，苾菀便先行回去復(fù)命了?！闭f(shuō)著，苾菀朝柳葉息和連霜各福了一禮，帶著來(lái)時(shí)的一行人轉(zhuǎn)身離去。
看著走在一群人最前面的矮矮背影，柳葉息輕聲道：“連霜，今日若再有客訪，便一律拒了吧?！?p> “……是?！?