拂曉時分，面前的事物已經(jīng)能夠面前被分辨出來。
抬頭便能望見墨色的葉子，生長在今年年初剛被移栽到院子里的三四米高的小樹上。
與墨色相對應(yīng)的，則是長在它們周圍，映在眼中一片雪白的葉子。
實際上它們都還是幾近枯黃的葉子，在東邊初升的太陽微弱的光線照耀下，呈現(xiàn)出兩種相對立的色彩。
著實美妙而夢幻，在新的一天開始時有了這樣的發(fā)現(xiàn)，想必一整天的心情都會很不錯吧。
少年縮了縮脖子，將雙臂的袖子對在一起，不愿意讓任何一縷風(fēng)抓住機會溜進(jìn)自己的衣服中。
冬天就要來臨了。
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確認(rèn)腳下踩穩(wěn)無誤，枯樓一抬頭就瞅見他那位第一個被雷劈中的導(dǎo)游步履匆忙而輕快地靠了上來。
周圍的掌聲逐漸平息下來，了解到誰才是那位“幸運兒”的人們繼續(xù)各做各的事。不怎么明白發(fā)生了什么事情的外來者則開始忙碌著去滿足自己的好奇心。
“您的運氣還真是好啊，枯樓大人。”胖商人忽視了雇主臉上復(fù)雜的神情，自顧自地感慨道。
“參加這座城市里最重要的宴會、咳，哦不，這里稱之為，一種‘儀式’?！弊柯迩辶饲迳ぷ樱K于是想起了自己來這兒是為了工作，“這是平常人重金難求的機會，據(jù)說，麥卡士那邊您或許認(rèn)識的某個老頭兒，用了十幾顆魔靈礦也沒能在D-D先生舉辦‘儀式’前成功取悅他，獲得這樣的機會?！?p> 見身后的雇主久久沒吱聲，卓洛收回見證奇跡后的興奮之情，有些猶疑地開口問道:
“您怎么了？這樣的機會可不是說放棄就能放棄的哦?！?p> 枯樓忍住了施行不雅之舉的沖動，改為抬頭望天，可剎那間他似乎瞄見藍(lán)天中多出了一抹粉色的身影，兩眼像是見到了什么污濁之物般連忙閉上，又重新低下頭來。
“您看起來一點也不情愿得到這么一個好機會?！彼膶?dǎo)游嘟嘟囔囔著，仿佛是正在琢磨著該用怎樣的事物來打動他的雇主。
“‘柚’就要鎖城了，在儀式結(jié)束之前，所有的訪客和當(dāng)?shù)鼐用穸疾坏秒x開?！弊柯逋嶂X袋想了半天，最終還是實事求是，告訴自己的雇主縱使想跑也早就來不及了。
“而且，尋常的轉(zhuǎn)移魔法現(xiàn)在也被設(shè)置了禁令——”
“好了?！笨輼菙[了擺手，“我知道了，我知道的?！?p> 憑瑪希里拽他上去又進(jìn)行了道歉的這件事來下個結(jié)論，他就能猜測這樁莫名其妙蓋在自己頭上的事情足夠麻煩。
“你看起來還有很多事情想要問我。”
枯樓的目光越過擋在眼前的胖商人投向?qū)Ψ缴砗蟮慕值?，他發(fā)現(xiàn)被他隨意命名為“純白”的白發(fā)少年不知何時已經(jīng)混入了較為熱鬧、擁擠的街道人群中。
“當(dāng)然。”卓洛的興致一下子被提了起來，他認(rèn)識到自己的雇主開始移動，于是也匆忙活動起來，跟上了枯樓的腳步。
“你見到瑪希里了嗎？據(jù)說是生活在‘美食之都’的一條龍，嗯嗯，偉大的龍，就好比是普通人心目中值得敬仰的神明——”
“……”
眼前快步前進(jìn)的雇主忽然間停了下來，很快反應(yīng)過來這一點的胖商人也連忙剎住了腳。
“嗯?！笨輼菦]有轉(zhuǎn)身，于他眼中，“純白”也不再向前，回過身等待著他們前來同自己會合。
“嗯？”卓洛有些不能理解他們的二把手這個回答的意思，秉著困惑的念想，試探著又補充了一句詢問的話，“怎……發(fā)生了什么嗎？”
“我見到瑪希里了。”枯樓回答的是他之前的問題，站在人來人往的街道上，悶聲說著。
他像是一點也不擔(dān)心卓洛會聽不見似的，不愿意提高自己的音量，在原地躊躇了幾秒，卻是往胖商人的位置靠近了幾步。
“誒？”
卓洛頓時有些慌張，擔(dān)憂著是否是自己多說或說錯了些什么，他與他們的二把手之間本來也沒差多少距離，不出幾秒枯樓就已經(jīng)來到了他的身旁。
“找一個安靜的，能使用空間類魔法的，不會被別人打擾的地方……吧。”
他們的二把手低垂著頭，聲音仿佛被壓抑到了極致。
枯樓并不清楚自己想要做什么，也許只是想將意識到了的某些事情告訴一個或許能夠依靠的熟人，意識海洋中的精靈小姐在異變之后又開始裝聾作啞，而他又從未信任過疑似被“喚神法陣”召喚出來的“純白”。
唯有向卓洛吐露一些在未來已成定數(shù)的事情……他如是想著，抱有自私的念頭，不能讓自己一個人感到痛苦和無助。
“可憐的卓洛，他只是個事外人?！?p> 枯樓稍微扭頭瞥了一眼身后，發(fā)現(xiàn)“純白”又跟了上來。
二者跟著幾乎熟悉這座城市每一條街道的卓洛在巷子和各處用餐的場所中七拐八繞，也不知怎么地繞回了一個看似有點印象的地方。
店家的招牌上用方塊字書寫著“克洛普眼魔球湯”幾個字符，他們應(yīng)該是回到了進(jìn)入“柚”之后第一個來拜訪的店里，也許客人們都被眼球的外形或是湯底的顏色嚇到，里面的人當(dāng)真不多。
對靈力和魔力的屏蔽也神奇地沒能蔓延到這兒，除了“轉(zhuǎn)移”被百分百禁止了之外，在其他地方施展不出來或是一展開就露餡的空間類魔法也能暫時性地進(jìn)行構(gòu)筑。
枯樓揮了揮手，無形的屏障隔開了他們二人與店內(nèi)其他的客人。
“您在上面遭遇了什么嗎？”胖商人湊上前去，半個身子都壓在了桌子上。
“它就要死了?！笨輼菦]有拐彎抹角，而是直接然卓洛得到了結(jié)論。
“哈啊？”胖商人大腦一時沒拐過彎來，困惑著“它”指的是誰。
“你問我瑪希里怎么了……”回想起出自對方口中、充斥著各種語言的聲音，他就感覺頭痛欲裂，“它就要死了，也許是明天，也許連這個晚上都熬不過。”
枯樓到達(dá)過龍族們賴以生存的“家園”，他并沒有因為“鵝掌木”還是“咸蛋黃”的聲音感到痛苦，這種狀態(tài)喻示著靈魂的分裂，是他內(nèi)心中承認(rèn)自己是怪物的部分正在同堅持自己還是人類的部分產(chǎn)生爭執(zhí)。
一切情感理應(yīng)在瑪希里脖子上的窟窿映入枯樓眼簾之時便爆發(fā)開來，但被希望自己仍舊被認(rèn)知為人類的游靈強行按了回去，于是悲傷和憐憫的痛苦情感化作了尖利的針刺，一根根地扎在了他自己的心窩上。
“枯樓大人？”卓洛不敢在純白的領(lǐng)地太過大聲地叫喚他們二把手的現(xiàn)用名，并不遲鈍的胖商人瞬間就發(fā)覺了雇主的不對勁。
“怎么回事，您在說什么？”
“您知道自己在說什么嗎？”
瑪希里可是被寫在食譜、寫在配方中類似神明的存在……卓洛瞪大著眼睛，或許用“真正的神明使徒”來稱呼那條無私的龍族更加恰當(dāng)。
這算是詛咒嗎？一位強大魔法使言出必隨的詛咒？難怪他們的二把手命令自己來到這么一個鮮有人在的地方——若是被其他的當(dāng)?shù)鼐用衤犚娏?，他們恐怕會叫囂著搶奪回枯樓拿到的那個“機會”，順手還把枯樓也撕扯成碎片。
“這不是詛咒?！?p> 坐在對面的二把手抬起頭來，目視著他一點一點地坐回座位上，不再趴在桌上湊近了聆聽。
枯樓似乎是聽見或是看破了卓洛的心中所想，臉上本就慘淡的笑容逐漸消失，單手伸到卓洛眼前，兩指之間輕輕一搓。
無聲的屏幕展開在胖商人面前，它其中的畫面被不斷放大，最終定格在了小龍長長脖頸上的窟窿上。
“那里缺了一枚鱗片？”卓洛喃喃道，他似乎想起了這意味著怎樣的事實。
“他們一旦遭受外力逝去，全身血肉灰飛煙滅，留下一具干枯的骨架?！?p> 胖商人從腦海中摸索出了也許是有關(guān)的信息，從衣服腹部的口袋中掏出一片好似被對折過的晶片，敲打著企圖開啟它從而“想起”更多的相關(guān)內(nèi)容。
“同行們還說，讓龍族就那么死去的話，一身寶石般的鱗片也會變作灰燼和塵埃，這太可惜了，所以他們往往不會輕易讓未被榨干利用價值的龍辭別這個世界?！?p> “瑪希里把它鏈接心臟的鱗片取下來送人了？”
卓洛直瞅著畫面中嫩粉色的小龍，驚訝之情難以掩飾，若不是他們黑一側(cè)的二把手就在邊上，還是自己先前的一位發(fā)現(xiàn)者，他早就一句臟話竄出嘴中，狠狠地發(fā)泄一通嘴癮。
“這一目了然?！笨輼腔卮鸬?，“時間應(yīng)該不長，但是這不是能夠被挽回的事情?！?p> 那個窟窿的存在就能證明一切，無需更多言語上的解釋。
“也許，它想堅持到這次儀式過后?！?p> “他們心中的神明使徒可從來沒有被邀請過……”枯樓皺了皺眉，察覺到自己的心情似乎是被與意識海洋融合的一部分記憶給影響了，“瑪希里這次也沒有被邀請。”
它甚至無法掌握住語言中的自然力量，讓血脈中的狂暴侵入了語言之中，這也是他感到一陣陣頭痛的另一個理由，也是常人能夠理解和感受的理由。
不過……枯樓覺得自己的心情變得更加昏暗了，將這件事以“分享”為目的告訴了卓洛后，他居然第一時間想到的是“現(xiàn)在要擔(dān)心的只有面對憎惡異族生物的準(zhǔn)城主這件事了”，這完全不像是正常人類應(yīng)該思考的內(nèi)容。