楊靳神色如恒，說道：“敢問呂將軍意下如何？”
呂德面目陰沉，一言不發(fā)。卻聽公冶賀道：“楊靳，你好大的膽子，就這區(qū)區(qū)幾百人，也敢跟我們主公討價還價，主公仁慈任你猖狂，但本將軍……”話還未完，便聽不遠處腳步橐橐，振衣之聲清晰入耳。
楊靳抬眼看去，但見又有一隊兵馬跑步而來，當先馬上是個面如重棗的魁梧漢子，手持一柄開山巨斧，豹頭環(huán)睛，一臉彪悍，披風(fēng)獵獵作響。
此人馳到近前，將一滿是血污的人頭摜于馬下，下馬沖呂德一抱拳：“稟主公，末將已將周平斬殺，并俘虜敵兵六百。”
呂德大喜：“曹將軍大功一件！”
這人乃是呂德座下的一員愛將，姓曹名正，掌中一柄開山斧，亦是罕有敵手。
這下，呂德似乎有了底氣，捻須微笑：“凡是與我呂某作對的都該是這個下場，我們這一路殺過去，能招降的便招降，反之便鏟除殆盡，這天下只能有一個王。楊點檢，你說對吧？”
楊靳淡然一笑：“看來楊某已別無選擇?！钡纛^向后走出十幾步，小聲對薛銳等人說道：“呂德已對我們動了殺心，但我們決不能降，不要忘了跟隨胡義的下場……”
鐵雄道：“我等只聽將軍的號令！”
來虎道：“我等誓死追隨將軍！”
楊靳點點頭，壓低聲音：“他們雖然人數(shù)眾多，但我們以騎兵居多，也不致全軍覆沒。青云兄弟，你帶領(lǐng)這百余步兵先撤，來虎率騎兵隨后，我來斷后，待會兒聽我號令，便即行動！”
來虎等人齊道：“怎能讓主將殿后，將軍先走，我等……”
“不行！”楊靳打斷他的話，“你們既然愿追隨于我，就須得聽我號令！”
幾人你看看我，我看看你，不便再說什么，但俱是一臉擔(dān)憂。
楊靳踏上幾步，朗聲道：“步兵在前，騎兵在后，變陣！”
呼啦啦一陣響，幾百個兵士變幻陣型。
曹正哼了一聲：“就這么點人馬，也敢與我為敵么，列陣應(yīng)敵，務(wù)必將這些府兵剿滅，不要放過一個活口！”
此言一出，那數(shù)千人立時變動陣型，一片片長矛在殘月的微光里灼灼生輝。
驀地里，一個兵士慌慌張張的奔來，到得近前，已是氣喘吁吁，沖呂德一拱手道：“主公，大事……大事不好啦！”
呂德面色一沉：“出了何事？”
“稟主公，州兵統(tǒng)領(lǐng)張掖親率三萬大軍，趁……趁主公不在，已奪取了青云郡，李將軍等三千兵馬已……盡數(shù)戰(zhàn)死啦！”
“什么？”曹正滿臉激憤，回身一抱拳，“主公，末將愿率軍殺回去，跟張掖決一死戰(zhàn)！”
呂德?lián)u頭：“張掖武藝了得，且有三萬大軍，而眼下我們也不過兵馬八千，如何能跟人家硬扛？！”
“可……可李將軍的血不能白流！”
呂德擺擺手：“好了，不要說了，雷先鋒呢？”
一個兵士疾步上前：“回稟主公，不知為何，雷先鋒將一口棺材交于我等好生看管，他親率三百騎兵前去攻打齊縣了，他離開時一臉悲痛……”
“哦，什么？三百騎兵？真是胡鬧！齊縣雖無府兵，但衙差和城衛(wèi)軍也有近千人，他只率三百騎如何能敵！”
曹正忙道：“主公莫慌，末將這便發(fā)兵前去！”
呂德?lián)u搖頭：“他去了多久？”
那士兵道：“已有兩刻鐘?！?p> 此地相距齊縣縣城不過數(shù)十里，策馬疾馳兩刻鐘，已然相去不遠。
“原本擬好是要今日夜襲齊縣的，可他只帶三百騎，真要拿兵士的性命開玩笑么！”呂德心念一動，乜斜著遠處的楊靳，忽然嘴角浮起一絲笑容，沖楊靳招招手：“楊將軍，請近前一敘！”
楊靳大步而前，鐵雄薛銳各持兵刃護衛(wèi)在側(cè)。
呂德迎上幾步：“楊將軍，我接受你的提議?！?p> 楊靳一拱手：“宗主！”
呂德點點頭：“楊靳聽封！封你為我呂字軍帳下獨立縱指揮使，軍階從將軍?！?p> “謝宗主！”
薛銳、鐵雄、來虎、步青云四人都提拔為偏將軍，唯獨沒有對書明玉進行嘉獎。
楊靳道：“屬下有個好兄弟，喚作書明玉，也是個人才，請宗主多多提拔！”
呂德沉吟道：“他武藝如何？”
“明玉兄弟并不會武藝，但……”
“那就讓他先做個校檢吧?！眳蔚乱荒槕v懶，似乎不愿再提。
“謝宗主！”楊靳也不再爭辯什么，但心里添了幾許鄙夷。他見呂德聽聞書明玉不會武藝，便不放在心上，也未想過重用，可見其心胸格局太小，難成大事。
校檢在軍中是個文職，跟點檢一個級別。不過，相較之前，書明玉也算是升了一級。
呂德又道：“楊將軍，州兵統(tǒng)領(lǐng)張掖已攻占了青云郡，那郡下八個城池也保不住了，你說接下來該咋辦？”
楊靳道：“愿聽宗主吩咐！”
呂德微一沉吟，說道：“眼下只有再圖永定郡，作為暫居之地了，今夜務(wù)必先克齊縣！”
曹正急道：“主公，若不回攻青云，拿下永定又當如何，還不是抵受不住張掖的三萬軍？”
呂德微微一笑：“張掖攻占青云郡，勢必會收復(fù)郡下八城，如此一來，他便被我們甩在了身后。我們即便再失掉永定，可以再戰(zhàn)卡圖，用不了多久，便有了與之抗衡的資本，那時決戰(zhàn)便會勝券在手。決戰(zhàn)是遲早的事，何必急在一時。城池固然重要，但更重要的是兵馬！”
曹正略一沉思，便轉(zhuǎn)顏為笑：“主公英明！”
呂德呵呵一笑，目光轉(zhuǎn)向楊靳：“雷先鋒已率三百騎進發(fā)齊縣，他雖然驍勇善戰(zhàn)，畢竟兵力有所不及，楊將軍可否前去相助？”