南宮昭終歸年歲小，且本也無父陪伴，是以雖曉得平日里的玩伴沒了親人，卻終究體會不到他們的苦痛，他只知那些愛來找他玩的哥哥姐姐們都不再來了，甚至他去尋他們，他們也多半不理睬他，好在這些日子，總有一人每日里都來陪他玩耍半日。
暖風醉人，明明是玩鬧的好天氣，可再也沒人與他搶著蕩秋千了，南宮昭倒有幾分不習慣。但見他此時坐在那秋千上，身后一高大身影穩(wěn)穩(wěn)站立著，一手扶著那鐵索，輕輕晃著，一雙眼睛盯著正在把玩手中小木劍的小人兒，嘴角明明含著笑，眉心卻又有一點愁。
南宮昭將那木劍在手里來來回回地比劃著，這是他昨日分離時提出的，想要一把不一樣的小木劍，韓芻夫便照著自己佩劍的模樣為他削了一把，他愛不釋手，只覺得比起他以往隨著母親去鎮(zhèn)上集市里買的那些都要好看呢。
南宮昭收起小木劍，揚起小腦袋說道，“韓將軍，我到底要長到多大，你才教我騎馬呢？”原來這幾日，他什么都玩得膩了，便打起了白霜的主意。白霜生得高大，雖老邁了，于他小小孩童而言，仍是個龐然大物，他初時還有些怕的，漸漸的就熟絡(luò)了，連同對那馬的主人一般，竟也心生出幾分依賴。這些時日以來，他早就不怕這個男人了，他只知，他看似面冷寡淡，卻對自己有求必應，比母親還要溫和耐心幾分，他便更是肆無忌憚了，只是偏偏他想學騎馬，這人卻如何都不應的。
韓芻夫望著他一雙烏黑大眼，只覺得他這副耍賴神情像極了他的母親，更心生幾分憐愛，便溫聲道，“十四歲?！?p> 南宮昭有些不滿，撒起嬌來，“為何??？”
“你娘也是那般大才學騎馬的?！?p> 南宮昭“哦”了一聲，心道，原來娘親是真的會騎馬，不是哄他玩的，又問一句，“韓將軍，你是不是很早很早就認識我娘了，那是什么時候呢，昭兒怎么不知道呢？”
韓芻夫深吸一口氣，笑了笑，說道，“很久以前了，你娘像你這般大的時候，我就認識她了?！?p> 南宮昭歪著小腦袋似乎是在想，娘親像他這般大的時候的模樣，末了又問一句，“韓將軍，我娘親為何不喜歡你？她對你好兇，明明對別人都不是那個樣子的?！?p> 韓芻夫頓了頓，心道她對自己的不喜態(tài)度當真很明顯嗎，明顯到連個小小孩童都看出來了，“你娘對別人都很好嗎？”
南宮昭重重地點了點頭，“嗯，她教哥哥姐姐們讀書寫字，都不收銀子，她也教昭兒寫字，昭兒會寫自己的名字，也會寫娘親的名字，還有小福子和婆婆的名字，可是昭兒還想學會寫爹的名字，娘親卻不教我，”南宮昭瞬間失落起來，耷拉著小腦袋又問，“韓將軍，爹爹為何都不回來看昭兒和娘親呢，他不想我們嗎？昭兒都不記得爹爹長什么樣子了，小黎哥哥的爹爹也在營中當差，卻總會回來看他和他娘的?！?p> 韓芻夫的一顆心像極了一團在醋缸里泡了許久的棉花，又酸又軟，卻開不了口，只得撫著南宮昭稚嫩的小肩膀以示安慰，末了又將他抱了起來，徑直向著在一旁悠閑覓著草芽吃的白霜走去。
韓芻夫?qū)⒛蠈m昭放到了白霜背上，自己也翻身上馬，握住他小手一起拽著韁繩，白霜會意，便邁開四蹄在空地上小跑起來。
南宮昭又驚又喜，卻不知懼怕，他小小身子靠著身后之人，只覺得又結(jié)實又溫暖，滿心的愜意，張著小嘴閉著眼睛，仔細感受著那馬蹄間的跳躍，不禁脫口而出問了一句，“韓將軍，你是不是就快要走了，你別走好不好？就留下和我還有娘親在一起，就像小黎哥哥的爹爹一樣，再也不走了?！?p> 韓芻夫低下頭，正撞上小人兒撇過身子投來的期待眼神，他勒住了韁繩，問道，“誰與你說我要走了？”
南宮昭動動小鼻子，老實說道，“是小黎哥哥，他說他的爹爹和其他人會留下來保護這里的村民，你是大將軍，你不會留在這里的，你要回到軍營中去?！?p> 韓芻夫正色道，“你為何不讓我走呢？”
南宮昭有些難為情了，轉(zhuǎn)過了身子說了一句，“你陪著昭兒玩，昭兒很開心，唔...你不用擔心娘親不喜歡你，我會為你說好話的?！?p> 韓芻夫忍住笑，“哦？你娘很聽你的話么？”
南宮昭似乎也沒把握，只得小聲說了一句，“我會試試看的。”
韓芻夫聞言，直笑得出了聲，一把將身前的人兒摟進了懷里，一只大手在他小腦袋上輕輕揉了幾下，南宮昭也伸出一只小手，柔嫩的手心蹭上男人布滿胡茬的下巴，癢得咯咯笑了起來，這一幕正巧落在了十數(shù)丈之外的女子眼里。
赫羽望著馬背上一大一小，還是瞬間模糊了一雙眼眸，心頭翻涌著的不知是喜悅，是酸澀，是羞憤，還是更深的愧疚。若此人此時不在此處，她所經(jīng)歷的一切便就真如前塵舊事無須再憶，可她在腦海里將這些已然遙遠卻又被拉回來的往事一一憶起，她竟不知道究竟該怪誰。
怪他韓芻夫無禮在先么？可那非分之求不確是自己親口應允的么？那便該怪自己輕浮浪蕩了？可彼時的自己還有的選么？既然如此，那便誰也不怪了罷。一聲娘親將她喚醒來，凝眸望去，馬背上的兩人已然停止了笑鬧，正望著這邊。
南宮昭急忙溜下馬跑了過來，邊跑邊喊道，“娘，你是來尋昭兒的么？”
赫羽伸出雙手，便將迎面而來的小人兒抱了個滿懷，她心頭縱有萬般難捱，可每每看見這張小臉，到底能舒暢幾分，“昭兒，你還小呢，騎不得馬?！?p> 南宮昭回頭望了望，瞧見一人一馬還在原地，便小聲說道，“娘，是我自己要騎馬，韓將軍才將我放上馬背的?！?p> 赫羽無奈笑笑，也不再追究。南宮昭又舉起手里的木劍給母親看，嘴里還嚷著，這是韓將軍為他新做的，比昨日那把還要厲害。赫羽不忍與他小小孩兒為難，只得點點頭，也不說一個好字。南宮昭見母親果然還是那副樣子，提及韓將軍，便不說話了，他本來還想再說些什么的，只得閉上了小嘴，低下來了頭。
芳琴姑姑本是站在一旁，看著他母子二人說悄悄話，這時也走上前來拉起南宮昭的小手，溫聲笑道，“昭兒，玩鬧了一個上午，可是渴了乏了，回去喝碗糖梨水，咱們午憩可好？”
南宮昭“嗯”了一聲，與娘親擺了擺手，又回身朝著還在原地的男人擺了擺手，便就隨著一道回去了。
韓芻夫早已下馬等著了，自她出現(xiàn)在他眼里開始，他的目光就凝固在了她身上，可真等到她正眼望他，他卻又低下了頭。赫羽緩緩走近，圍著白霜走了一圈，多年未見，這馬都老成這般模樣了，不禁心疼道，“白霜早已非壯年，你也別騎著它了?！?p> 韓芻夫聽她開口竟是這樣一句，心頭頓時百感陳雜，他曾怕過，怕白霜已然老死，他都尋不到眼前之人了，“嗯，我換一匹，明日就換?！?p> 兩人相顧無言，當是想到了什么悲傷之事。沉默一陣，赫羽率先開口問道，“依你看來，大涼現(xiàn)下是何光景？”這是她一早便想知道的，且只有此人的話她聽著最放心。
韓芻夫被此一問，也是心頭沉沉，她終究還是放不下的，而在她面前，他別無隱瞞，便道，“是許久未有過的亂世?！?p> 赫羽雙眉一蹙，似有不甘心，“何以見得？”
“國以民為本，民以食為天，大涼的饑荒很嚴重，不出所料，過了這一春，會更加惡化，國庫想必已經(jīng)見底了，強敵來犯，必出大亂?！?p> 赫羽眉心染上憂色，國庫為何會空虛，她大致也能猜到，“你可有解法？”她等了良久，見那人不語，抬首望去，他的目光似乎已經(jīng)等了許久，在望進她眸子里的那一剎，如春水初生，暖意橫流，倒教她一愣，這樣的眼神她并不陌生，卻久違了，她的心不禁顫了顫，氣息險些凌亂，直至心頭竄上另一張臉龐，空氣又恢復了死寂。
韓芻夫提在心間的一口氣沉了下去，動動嘴角，“未有?！?p> 赫羽也點了點頭，“既如此，你便早些動身回營去，若真逢亂世，營中事務(wù)想必不少，你若不在，軍心何定？”她方才自出門一路行至此處，村子里的情形也大致看了個遍，死去的人終究是沒了，可活著的人不還得好好活著么，如今村外有人守著，村民們倒是安心多了，可這天下之大，需要這樣被守護的地方又何止這一個小小右江呢。
韓芻夫望著她霜雪似的面容，問道，“你趕我走，當真是因為營中事務(wù)多？”
赫羽有些惱，“自然如此?！?p> “如此，我便不做這大將軍了。”
女子抬首，那眼神仿佛在說，這非兒戲。韓芻夫卻只笑笑，在他眼里，這就是兒戲。
赫羽皺了皺眉頭，又問，“究竟如何，你才肯離去？”
男人垂首不語，似是很認真地想了想，才道，“方才我已答應了昭兒，不會離開這里的，你不會是想教我失信于一個孩子吧？”他不能唐突地請求她隨他一起離去，亦知依她脾性，也不會此時棄這處百姓于不顧，便只有教自己隨她留下來了。