第二天一大早，三十多名婦女帶著行李過(guò)來(lái)，劉梁村也不行，必須晚上睡在作坊里，否則兩頭跑，農(nóng)忙漸至，還是會(huì)分心。
一百多號(hào)人干活，速度得有多快，天漸黑時(shí)，所有瓜壟都完成了澆灌，瓜溝也做好了，堆肥也全部放進(jìn)瓜溝。
次天，開(kāi)始正式定植。
五色瓜每畝需定植多少株，資料上沒(méi)有。
劉昌郝參考的是與五色瓜大小仿佛的伊麗莎白瓜，露天爬蔓每畝定植1000-1200株，大棚上架1800-2000株，標(biāo)準(zhǔn)溫室上架2000-2200棵。若是比伊麗莎白瓜更大的，如哈蜜瓜之類(lèi)，每畝只能種六七百棵，更小的，還能多種幾百棵。
宋朝一畝究竟有多大？劉昌郝忍無(wú)可忍，終于用手機(jī)屏幕尺寸對(duì)照，然后丈量了劉梁村數(shù)塊耕地，有的多有的少，平均在610平米，隨后他又跑到了蓋村，蓋村大半都是淤積田，一等良田，發(fā)現(xiàn)每畝變成了590平米?？磥?lái)其大小不僅是按尺寸來(lái)的，也是按田來(lái)的。
劉家將桑園子、蓄水塘除外，共計(jì)424畝，去年又買(mǎi)了十幾畝地，不過(guò)有一些租地，花圃，以及留給菊花繁育的耕地，沼池暫時(shí)不能動(dòng)，棘墻，路與灌水渠、小蓄水池占用的耕地，近十畝主動(dòng)荒置的坡溝地，有的算不清。于是劉昌郝一塊一塊的大田丈量，按照610平米計(jì)算，留作種瓜的大田約為325畝。
劉昌郝說(shuō)讓它朝天長(zhǎng)，便是上架。
經(jīng)過(guò)反復(fù)斟酌，良田1400株，劣田1300株。
肯定不太標(biāo)準(zhǔn)，劉昌郝又拿出幾畝地專(zhuān)門(mén)做試驗(yàn)地，更密一點(diǎn)，更疏一點(diǎn)，施肥多一點(diǎn)，施肥多一點(diǎn)，看看其分別有何影響，明年的種植便會(huì)更準(zhǔn)確。第一年，只好將就了。
定植前還要做一件事。
一般甜瓜會(huì)澆一次伸蔓追肥水，大棚甜瓜根據(jù)潮濕情況酌情澆一到兩次膨瓜水，露天的得澆兩次膨瓜水。
育苗期要適度控水，定植到伸蔓期要適度控水，開(kāi)花前后與正式座果期要適度控水，成熟期要適度控水。澆膨瓜水水量也不能太大，不然會(huì)引起病害。
但不是固定死的，各種情況各種對(duì)待，如劉梁村土質(zhì)漏水嚴(yán)重，需適度地增加澆灌量。
劉昌郝用手摸了摸瓜壟的泥土，讓大伙先噴施，讓它略有些濕意即可，特別干的瓜壟才會(huì)澆，也必須少澆。這才將營(yíng)養(yǎng)缽放進(jìn)去，重新蒙上地膜，瓜苗上方剪一個(gè)口子，讓瓜苗露出來(lái)，將地膜扯緊。接著搭小竹弓，蓋上拱膜，正好瓜壟不寬，拱棚將瓜壟一起籠罩，能起著良好的保溫作用。
韋小二問(wèn)：“若無(wú)拱棚如何？”
沈氏說(shuō)，你種花我們看不懂，你種瓜我們還是看不懂。
她看不懂，客戶也看不懂，劉昌郝只好事必躬親，雖然他未動(dòng)手，但心更累。于是從去年起，劉昌郝漸漸培養(yǎng)韋小二與武兆麟，甚至將他們叫到身邊，親自教，講了一些簡(jiǎn)單的原理，也鼓勵(lì)他們?nèi)粲胁欢?，可以向自己發(fā)問(wèn)。
劉昌郝許多安排，韋小二也是知道的，原來(lái)并沒(méi)有計(jì)劃用小拱棚，甚至都沒(méi)有準(zhǔn)備用寬地膜。
“若無(wú)小拱棚，我則用窄地膜與草氈?！?p> “兩者有何區(qū)別？”韋小二非是想學(xué)藝，是他必須懂得劉家大多數(shù)活計(jì)。為什么劉昌郝會(huì)教他們，不僅眼下活多，未來(lái)還有一個(gè)大計(jì)劃，多半劉昌郝會(huì)將許多事務(wù)直接交給他與韋兆麟管理，不懂能行么。
這個(gè)說(shuō)來(lái)就話長(zhǎng)了。
劉昌郝先講節(jié)氣，二十四節(jié)氣頗有些科學(xué)道理的，如小雪大雪，未必會(huì)下雪，但進(jìn)入小雪，有了下小雪的低溫條件，進(jìn)入大雪，則有了下大雪的低溫條件，真正冷的不是小雪大雪，而是小寒大寒。
進(jìn)入立春，春天漸歸，溫度漸升，但同樣的，不是立春這一天會(huì)暖和，相反，它也算是一年中比較冷的時(shí)候。想要真正的暖和，那叫春分。立夏夏至，立秋秋分，立冬冬至，是一樣的道理。
到了種植上，有一個(gè)術(shù)語(yǔ)叫斷霜期。一般長(zhǎng)江中下游春分便正式進(jìn)入斷霜期，能將甜瓜從苗棚里拿出來(lái)定植。黃河中下游則到了清明節(jié)邊上，當(dāng)然，劉昌郝用了地膜，可以提早幾天，也不能早到春分時(shí)候，眼下剛剛好。
兩者區(qū)別是用了小拱棚與地膜，可以加快其生長(zhǎng)速度，能早三四天上市，長(zhǎng)勢(shì)也會(huì)更好一點(diǎn)，用了拱棚，寬地膜，雜草會(huì)更少，還有一個(gè)重要的區(qū)別，這時(shí)也會(huì)有倒春寒發(fā)生，幾乎每年都有，一般情況下有了地膜加上草氈，足以抵抗，然而遇到嚴(yán)重的倒春寒，僅用了草氈地膜，還會(huì)凍死一大批瓜苗。
真沒(méi)有清明若大的契單，也有辦法預(yù)防，準(zhǔn)備更多的備苗。其實(shí)防的就是清明這段時(shí)間，到了下個(gè)節(jié)氣谷雨，已經(jīng)離立夏不遠(yuǎn)，有時(shí)天氣還會(huì)冷一冷，但不能稱(chēng)為春寒，也凍不死瓜苗。拱棚優(yōu)點(diǎn)雖多，也有缺點(diǎn)，更花錢(qián)，更耗人力，否則都能拖到正式伸蔓期時(shí)，才請(qǐng)婦女過(guò)來(lái)干活。
是很耗工，這么多人干活呢，整花了三天外加半個(gè)上午的零頭，才將瓜苗定植下去。
還余下近五萬(wàn)株瓜苗，這是劉昌郝有意留下的，畢竟那時(shí)候他還未想過(guò)用小拱棚，如他所言，必須得多留備苗。還有一些瓜籽，但犯不著為它們?nèi)ゴ驙I(yíng)養(yǎng)缽，在大棚里插種、管理，便不要了。
劉昌郝選了近萬(wàn)株留了下來(lái)，余下的，他讓幾名婦女去幾個(gè)村子叫人過(guò)來(lái)，你們自己拿，拿多少我不問(wèn)，但別扔掉，此外，這時(shí)天氣仍有些反常，下去最好施一些基肥，上面鋪一些草秸。
不要錢(qián)，都喜歡，幾個(gè)村子幾乎家家戶戶都來(lái)人拿了一些瓜苗，但幾乎都是種一些留給家里孩子吃的，拿也不過(guò)拿幾十棵，劉昌郝索性叫人去孫嶺村、小姜村、馬家村、蓋村、黑潭村，甚至李莊等周邊村子叫人過(guò)來(lái)拿瓜苗。孫嶺村人不好意思來(lái)，劉昌郝直接讓張德奎擔(dān)了幾擔(dān)過(guò)去，放在他們村口，我送上門(mén)了，你們自己拿。
張父說(shuō)：“如此好，家家皆有，不會(huì)偷之?！?p> 劉昌郝?lián)u頭：“不好說(shuō)?！?p> 為什么他讓每戶都養(yǎng)一條狗，梁得正幫助劉二胡子變相勒索張大魁，梁永正替梁得正說(shuō)歪理，后來(lái)梁得正打劉大胡子老婆單三娘，說(shuō)明村里人事仍比較糟糕。
甜瓜還好一點(diǎn)，牡丹接頭漸漸到了揭棚時(shí)候，放在棚內(nèi)不刺眼，一旦全部揭棚，這么多牡丹苗，也知道牡丹很貴，關(guān)鍵它又是小苗，容易破壞，說(shuō)不定就有人看了眼紅起歹心。
于是每戶人家皆養(yǎng)狗，夜晚輪流帶狗巡邏。
天越來(lái)越暖和，能在牡丹苗邊上搭兩個(gè)棚子，輪流在棚內(nèi)睡覺(jué)，同時(shí)將狗栓在棚邊上。
這是悲觀的一面，也有樂(lè)觀的一面，比如這次做工，許多劉梁村的女工表現(xiàn)就不錯(cuò)。有點(diǎn)像此時(shí)的宋朝朝堂，漸漸撕成兩半，一半在劉昌郝種種刺激下，開(kāi)始育正，一半在劉四根等人攪動(dòng)下，越來(lái)越歪。
勞力仍沒(méi)有放回去，重新回到山灘搞建設(shè)。前幾天，甜瓜最好不要?jiǎng)樱灿袐D女的活，山上的雜草鋤過(guò)一遍，兩場(chǎng)春雨降下，又有許多雜草長(zhǎng)了出來(lái)。
劉昌郝讓歸二娘將她們一起帶到山上鋤草，這次鋤草沒(méi)有上次那樣費(fèi)事，但想將幾十座山的草鋤過(guò)來(lái)，也得要好幾天。
活繼續(xù)，菊花的拱棚提前揭開(kāi)，劉昌郝帶著自家?guī)讉€(gè)人進(jìn)行分株。先做基質(zhì)，菊花最好的基質(zhì)乃是椰糠與珍珠巖的搭配，兩樣皆沒(méi)有，劉昌郝便選擇了一些河沙，加上自家?guī)齑娴匿從?、糠秕，堆肥，搭配成?jiǎn)易的基質(zhì)土，將子株載在上面。
眼下數(shù)量不多，但到了下個(gè)月，還有一次扦插，那時(shí)數(shù)量會(huì)十分樂(lè)觀。劉家?guī)追N花卉當(dāng)中，它繁殖速度乃是最快的，所以去年劉昌郝選擇了菊花，因?yàn)榈搅嗣髂瓯隳軓娜莸刈兂蓭兹f(wàn)棵，也可以賣(mài)錢(qián)。隨后劉昌郝又轉(zhuǎn)向了月季。
后來(lái)有一種說(shuō)法，若是有院子，請(qǐng)種六種花，紅木香、金銀花、紫藤花、三角梅、炮仗花，還有月季花，這六種花比較好照料，花期也比較長(zhǎng)，開(kāi)花多，只要種十幾株下去，照料好了，很容易形成一個(gè)驚艷的花海。
這個(gè)照料，不僅是施肥與澆灌，修剪也十分重要。
一般情況下，很少有人在春天時(shí)對(duì)月季花動(dòng)剪刀。但能不能剪呢，能剪。
這時(shí)候剪的不是花枝，而是芽，密集的新芽盡量地剪疏，內(nèi)側(cè)芽、平行芽、重疊芽，也要剪疏，還有一些長(zhǎng)得歪歪扭扭、半邊干枯、帶蟲(chóng)卵的病芽，只要發(fā)現(xiàn)必須全部剪掉。
幾個(gè)人全是自家的客戶，劉昌郝耐心地教導(dǎo)他們?nèi)绾伪鎰e內(nèi)側(cè)芽、平行芽、重疊芽與病芽。眼下全是小苗，有的可能會(huì)開(kāi)花，開(kāi)花也不能要，但修剪卻不能少。這些不符合要求的枝芽得全部剪掉，元宵節(jié)后那場(chǎng)冰雪砸死了一部分月季，去年也死了不少月季，正好苗圃里還有許多插苗，拿它們來(lái)補(bǔ)載。去年認(rèn)為數(shù)量太多，可這一補(bǔ)，將苗圃里的花苗全補(bǔ)光了。
對(duì)月季劉昌郝不是太在意，價(jià)格賤，能起到棘墻作用便可。忙忙碌碌的，清明節(jié)迅速到了，劉昌郝將韓大虎等人叫來(lái)，結(jié)算工錢(qián)。
山灘上還有一些活沒(méi)有做完，不過(guò)到了清明，各家各戶都要忙碌，不能為幾天工錢(qián)，自家的莊稼不管不顧，只好讓他們回去，余下的活，由自家的勞力來(lái)解決。
三十五名婦女也放了一天假，端午節(jié)還會(huì)放一天假，中間還有一些其他的節(jié)日，如宋神宗的生日同天節(jié)，但普通老百姓是不會(huì)與他“普天同慶”的，同慶的是監(jiān)察官員。宋神宗時(shí)代，禁止提點(diǎn)刑獄等負(fù)責(zé)監(jiān)察職責(zé)的官員票娼，唯獨(dú)在這一天準(zhǔn)許破例，許多監(jiān)察官員到了這一天，拿出許多錢(qián)，出去大票特票，“共君今夜不須睡，未到曉鐘猶是春”。
眾人拿著錢(qián)，拱手道謝。
特別是棘嶺寨的人，劉昌郝請(qǐng)的最多，當(dāng)然，因?yàn)轫n大虎的督促，棘嶺寨的人干活也最勤奮，兩次漫長(zhǎng)的用工，以及兩次鞭炮錢(qián)，幾乎家家戶戶都脫離了貧困危機(jī)。不然每年到這時(shí)候，都是他們最難熬的辰光，家家戶戶鬧春荒。
第二天，清明節(jié)來(lái)了，劉昌郝睡眼惺忪地從床上爬起來(lái)……好像不對(duì)，很不對(duì)！