蕭玉聞言一驚，沒想到眼前這看似和藹的老者竟然是蕭慎和耶律楚燕那存在于傳說中的師父。
說起二人的師父，在整個大遼皇宮中都是一個傳奇的存在，包括蕭慎二人在內沒人知道他的來歷，眾人所知道的不過是一個叫袁天華的名字和一身絕世的好武功。
據說這袁天華初來大遼是在二十多年前，當時的他帶著一身的傷口倒在中軍都督蕭天行家門口，被下朝回家的蕭天行和同行而來的趙乾明所救，他醒來后只說自己是中原人士，遇仇家追殺流落到大遼，蕭天行為人豪爽仗義，也不問他的來歷如何便將他收留在府中做客卿。
袁天華似乎也是無處可去，便在都督府留了下來，每日里閑時除了讀書散步，便是逗蕭天行剛剛會走路的小兒子蕭慎玩耍。不知不覺過去了幾年，一日里蕭天行閑著無事，與夫人帶著蕭慎到京郊游玩，途徑一處美景，夫妻二人一同下車觀賞，便將孩子獨自扔在了車上，誰曾想對面忽然跑來幾匹駿馬，馬上之人黑紗罩頭擋住面容，手中俱是揮舞著長刀，卻是幾個攔路打劫的山匪。
蕭天行武功高強，蕭夫人少時也是女中豪杰，夫妻二人不慌不亂便將幾個匪徒打翻在地，只是其中一個匪徒剛好落在了蕭慎的馬車邊，拉車的馬受了驚嚇，揚起蹄子快速向前跑去。蕭夫人嚇得驚慌失措，生怕兒子在馬車中受傷，卻不料馬車的門忽然被打開，一個小小的身影從門內輕身一躍，落地時一個漂亮的翻滾便化解了墜地的力道。
蕭夫人見兒子落地，連忙上去查看孩子是否受傷，倒是蕭天行看出些許不同，上前詢問兒子如何會的武功。小蕭慎興奮的告訴父親，是客卿袁先生平日里無聊逗他玩兒的時候教的，蕭天行這才知道袁天華乃是個比自己還要厲害的武林高手，于是回到家中便拉著兒子來到袁天華面前拜師學藝。
袁天華感念蕭天行的救命之恩，便將蕭慎收入門下悉心教導，又過了沒幾年，才不過八九歲的蕭慎便已經能打得過兩三個普通侍衛(wèi)了。
真正使袁天華在上京成名還是在幾年后，一次西夏使臣來訪大遼商討聯合抗宋之事，道宗與一眾軍中大將設宴接待來訪使者，酒宴間西夏使團中一名壯漢仗著酒意提出與大遼名將比武的要求，還口出狂言說大遼將士俱是小妾養(yǎng)的軟蛋子，比不得他們西夏勇士勇猛。蕭天行當時也在席上，頓時怒火中燒，便與那壯漢動起手來，誰料那壯漢雖說長相魯莽，一柄長劍卻舞得滴水不漏，而且人也十分細致狡猾，他先是在打斗中言語激怒蕭天行，而后又暗中使詐，趁蕭天行不備以藏在袖內的短刀刺傷了蕭天行的手臂。
蕭天行輸了比試，令西夏使團氣焰大盛，而道宗丟了面子自是不悅，便下令三日后于軍中設比武大會，由大遼高手對戰(zhàn)西夏高手。那西夏壯漢自是滿口應下，而大遼軍士雖對西夏壯漢使詐之事頗為不服，但也不得不佩服那漢子確實有些真本事，畢竟蕭天行也是軍中數一數二的高手。
宴席散了后，蕭天行被道宗喊到內殿，道宗對他今日殿前戰(zhàn)敗十分不滿，要求他三日之后的對戰(zhàn)必須獲勝，否則便判他個欺君之罪。蕭天行原本與那壯漢武功不相伯仲，今日也是大意之下才受了傷，可是如今他傷了手臂，自是斗不過那西夏漢子。
正待蕭天行一籌莫展之時，好友趙乾明卻提醒他，何不去求助袁天華，蕭天行聞言頓時欣喜，袁天華能將不過七八歲的蕭慎教導得能與三五個侍衛(wèi)交手，那功夫自是高出自己許多。于是蕭天行忙不迭的趕回府中去與袁天華商量對策。
袁天華聽了蕭天行對那西夏壯漢的描述后告訴蕭天行，那西夏漢子應該是中原名門天山派的旁支弟子，對付起來也非難事，蕭天行聞言大喜，連忙將此事匯報道宗。
道宗袁天華的能力半信半疑，奈何軍中少有能與那漢子匹敵的高手，便只好放手一試。比武當天，那西夏漢子傲氣十足的來到場地，對著遼軍幾員大將冷嘲熱諷一番，便開始叫囂著比武。
蕭天行見不得那漢子得意的小人嘴臉，便邀請袁天華上臺比試。那漢子初見袁天華時一愣，之后便捧腹大笑，嘲笑大遼無人，居然派了個瘦小的半大老頭來應戰(zhàn)。袁天華聞言也不惱怒，只是喚他盡快比試。那漢子見他氣定神閑不似作假，這才收起輕視之心開始比試，卻不料袁天華不但身手了得，居然用得也是那漢子的門派武功，而且行進間比那漢子高明了不止一點半點，咋眼間不過十數招便將那漢子打的只有招架之功毫無還手之力。
那漢子見他使得也是天山劍法，而且看著更加精妙絕倫還以為他是天山派哪位師叔伯門下的高徒，連忙停手認輸，口中十分恭敬的詢問袁天華可是天山派哪位師兄，袁天華既不承認也不否認，只是耍了一套劍法便轉身離開比武臺回歸本隊。臺下有個別有見識的軍中高手見了那套劍法十分震驚，那劍法竟是融合了天山、昆侖、蜀山三大劍派劍法精髓，劍招之奧妙無與倫比。
道宗看不出那劍法中的奧秘，卻也知道這袁天華是個難得的高手，立刻便要給他加官晉爵，卻是被袁天華一口回絕，道宗退而求其次，只好請袁天華做公主耶律楚燕的師父，教導耶律楚燕武功。袁天華原本也是不愿，可不知為何見了耶律楚燕后便同意了。
于是蕭慎便與耶律楚燕成了師兄妹，后來蕭慎成年出師，做了大遼的侍衛(wèi)統(tǒng)領，蕭天行夫婦卻相繼離世，袁天華便離開都督府再無消息，如今算起來，蕭慎大約也有五六年的時間沒有再見過他了。