第九章簾卷西風(fēng)（上）
不與胡天連飛雪，卻教空巷雨沾衣，八月的長白山早已白雪皚皚，可地處江南的皇城開封卻下著綿綿的細(xì)雨。街道兩旁掛著的白色燈籠在微風(fēng)中輕輕搖曳，燈籠上大大的奠字看得人觸目驚心。行走在街頭的人們都戴著孝帶，酒館歌館妓院一律停業(yè)，原本繁盛的開封街頭一片冷清。兩個守城侍衛(wèi)懶懶的靠著城門站著，太后薨歿，皇上下令舉國哀悼三月，在各封地駐守的王公大臣紛紛被傳召回宮，白日里他們迎接了不少回京的官員，早已疲憊不堪，便乘著這會兒夜幕降臨之時稍稍怠懶，打算偷偷小憩一會兒。
這兩人睡意正濃，忽然仿佛聽到有馬掛鑾鈴之聲從遠(yuǎn)處靠近，那聲音若有若無，時輕時重，在這飄著細(xì)雨的傍晚顯得十分詭秘。兩人拍了拍臉清醒過來，就見遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，雨霧昭昭的路上緩緩地行來一輛華麗的馬車，那車由金絲楠木制成，由八匹墨身白蹄駿馬拉著，車上所有的縫隙都用貂絨塞好，車窗和車門外也隔著厚厚的貂裘，顯然車主不想讓一絲風(fēng)進入到車內(nèi)。更詭異的是，那馬車并沒有車夫，卻是直直的向城門行來。
兩個侍衛(wèi)對視一眼，壯起膽子上前想攔住馬車，卻不料那馬車行至城門前竟自行停下，隨后，一只白皙的手打開車門撩起門前的貂裘。兩個侍衛(wèi)乘著傍晚的薄暮看到車中坐著一男一女兩人，那男子便是開門之人，他看起來不過二十來歲，穿著簡單，人倒是生的極其俊俏，舉止間自成一派瀟灑之態(tài)。那名女子坐在男子身后，身上裹著厚厚的貂裘，手中握著暖爐，那身量看起來略顯臃腫，似是有孕在身。
“請問二位是何人？此時城門理應(yīng)關(guān)閉，只有返京憑吊太后的王孫貴族方可入內(nèi)?！币粋€侍衛(wèi)上前說道，那男子看了他二人一眼，沒有說話，而是遞出一塊牌子，侍衛(wèi)接過來一看，那巴掌大的牌子上雕龍刻鳳，正中間是個大大的蔡字，原來來人正是蔡王趙似及王妃楚婉芙。
那日趙似別了蕭慎，便帶著楚婉芙回了武昌府。向太后忽然逝世讓趙似心中敲響了警鐘，如今的趙佶已經(jīng)不是當(dāng)年那個無甚大才，中庸無為的端王了。他是手握生殺大權(quán)的皇帝，他可以頃刻間扳倒支持他上臺的向太后，當(dāng)然也可以隨時處置如今只是個閑散王爺?shù)内w似。
趙似知道這次回京之事定是趙佶的陰謀，或許當(dāng)初趙佶登基之時便想過要處置自己的，可那時一來大權(quán)尚在向太后手中；二來自己剛剛辦理了賑災(zāi)貪污案，在百姓中頗有盛名，所以趙佶才不得已放自己離開京城，可如今他已經(jīng)大權(quán)在握，而自己對于他便如芒在背，始終不得安心。
思及如此，趙似知道自己此次進京兇險萬分，更何況趙佶的旨意還要求楚婉芙一并返京，如今楚婉芙身懷有孕，趙似是不敢讓她冒一點點險的，所以他一回到武昌府，便和楚遙商議了一系列對策，最終決定由他帶著楚婉芙進京，楚遙帶著他的令箭領(lǐng)三萬精兵悄悄從武昌府沿淮南西路經(jīng)廬州到達(dá)陳留駐扎。
那兩名侍衛(wèi)一見蔡王令牌連忙放行，趙似打了個呼哨便放下貂裘關(guān)上車門，那八匹駿馬得了命令又自行前進。直到車馬消失在街道盡頭，其中一個侍衛(wèi)才悄悄走到城樓上對著暗處道：“大人，剛剛那輛馬車上坐的便是蔡王夫婦?！?p> 過了片刻，暗處傳來一個嘶啞的聲音：“可看清楚了？”侍衛(wèi)恭恭敬敬道：“看清楚了，他們拿的蔡王的令牌，那男子和畫像上的一般無二，而且車中的女子身材臃腫，看著像是有孕在身，應(yīng)該便是蔡王王妃?！?p> “好了，你下去看著吧?！卑堤幠侨舜虬l(fā)了侍衛(wèi)靜靜站在城樓上，一雙狹長的眼睛好似毒蛇般盯著趙似馬車遠(yuǎn)去的方向，臉上露出一絲陰險的笑容：“趙似，這次便叫你有來無回！”，那人言語間盡現(xiàn)恨意，不是康寧卻又是誰！
放下康寧不說，且說趙似與楚婉芙，兩人進了開封城卻并未回到京中的府邸，而是直接來到了章惇的宰相府，與章惇商議一陣后，趙似楚婉芙安置在宰相府中，自己卻趁夜悄悄潛入宮中。
原來章惇告知趙似，在他離京的這一年多里，朝中諸多手握重權(quán)的官員聽命于向太后，趙佶名義上是皇帝，實則無權(quán)干涉政事，時間久了，趙佶心生不滿，想要攬回政權(quán)，但他似乎有什么把柄在向太后手中，太后在宮中親信眾多，所以他不敢有什么明目張膽的動作。前不久，向太后偶感風(fēng)寒，許是今年天氣太陰冷，太后竟一病數(shù)日未曾好轉(zhuǎn)，后來甚至昏迷了數(shù)日，趙佶便借此機會以照拂太后為名調(diào)了數(shù)十名女醫(yī)進宮換走了太后身邊的親信宮女太監(jiān)，不久之后宮中就傳來消息，向太后病重殯天。
章惇懷疑向太后的死絕非并重那么簡單，趙似也十分贊同，于是便打算趁夜悄悄潛入皇宮查探是否有蛛絲馬跡。
趙似在先帝哲宗在世時與其十分親厚，雖早早被封了簡王賜了府邸，但他卻經(jīng)常住在皇宮中陪伴哲宗，加上他曾任大內(nèi)侍衛(wèi)總教頭，對皇宮地形與侍衛(wèi)排班十分熟悉，所以雖然宮中守衛(wèi)雖然似有增加，但他依舊很輕松的便潛入向太后生前的寢殿。
進了寢殿趙似便察覺有異，按說向太后已殯天月余，這寢殿內(nèi)除了白日有宮女打掃外便不準(zhǔn)再有人出入，可是這屋中有些燭臺上的蠟燭卻不曾有半點灰塵，且有使用過的痕跡。這蠟燭若是太后殯天之前用的，那么便早該落滿灰塵，若是之后有宮人換過便不該有被使用過的痕跡，既然二者皆有，那么只能說明近日有人在夜晚來過太后寢殿，太后都已經(jīng)殯天月余，到底是何人出于什么目的夜晚來太后寢殿呢？
正當(dāng)趙似百思不得其解時，寢殿門外忽然傳來一陣腳步聲，趙似環(huán)視四周，見窗邊有個半人高的小幾用厚厚的桌布蓋著，便閃身鉆到幾下藏著，同時就聽屋門打開，接著屋內(nèi)一片光明，卻是來人點燃了屋內(nèi)的蠟燭。
趙似輕輕將桌布撩開一角向外窺探，他怕暴露行蹤動作不敢太大，所以只看到外面幾人的衣擺，看樣子是宮里的太監(jiān)和侍衛(wèi)，其中一人點了蠟燭后走到太后床邊似乎做了什么，就聽嘎吱一聲，之后是機關(guān)運轉(zhuǎn)的聲音，片刻后太后的鳳床一分為二，中間的地上出現(xiàn)了一個洞，接著便有腳步聲從洞中傳來。