初二日，太后降旨，封凝月為玥貴人，入住永安宮。魏公公來告訴凝月消息時，凝月剛好裝扮整齊。凝月問：“公公，我現(xiàn)在就去上陽宮謝恩？”魏公公說：“陛下有旨，稍后與貴人娘娘一同去上陽宮?！?p> 上陽宮里，太后也不論今日才是大年初二，正在訓(xùn)斥霍貴妃，說：“馨兒也要長進(jìn)些才好。那樣的事怎么能做！倒是稱了皇帝的心意。”霍貴妃不滿地說：“分封裴凝月玥貴人，也太抬舉她了?！碧笳f：“馨兒說話小心些。如今的陛下早就不是小孩子了?！被糍F妃不甘心地說：“馨兒在宮中也呆了十年了?！?p> 太后說：“可惜還是沒有能夠留住皇帝的心！”霍貴妃垂下眼簾，說：“當(dāng)初，他竟是那般的孤陋寡聞，又膽小怕事，馨兒實(shí)在是喜歡不起來?！碧蟮芍糍F妃說：“那后來又是誰，跪在上陽宮求哀家?guī)鸵r著他？”霍貴妃說：“姑母，十年了，他還是一樣的不冷不熱；馨兒就是一塊熱烙鐵，過了這么些年了，也該涼了！”
太后說：“那昨天晚上又是誰，只聽到一句不要傷了指甲，就又心軟了？”慧貴妃說：“姑母，馨兒也是女人啊?！碧蟛恍嫉目粗糍F妃說：“后宮的女人，首先得是人，得是能做成大事的人！”霍貴妃無奈地說：“馨兒也沒有想到他對裴凝月是真地上心了?！碧笠灿X得訓(xùn)斥慧貴妃的有些過分了，嘆了一口氣，語氣緩和了不少，說：“唉！要不是他，霍家這么些年也得不了這么些好處?！?p> 霍貴妃說：“現(xiàn)在看來李惟勤早有預(yù)謀?！碧笳f：“換了誰，在那樣的高位，也能長出一百個心眼兒?！被糍F妃說：“十四歲的孩子就能那樣絕情。任憑穆貞兒如何尋死覓活的，當(dāng)著他的面就要飲下毒酒，他也不予理會。”太后說：“馨兒不就是喜歡上了他的狠絕勁兒，不能自拔了嗎？”霍貴妃說：“可是馨兒從來不知道他在想些什么？”太后說：“別看你是長他四歲，卻遠(yuǎn)不及他的謀略。”
霍貴妃也著急了說：“姑母，馨兒要怎么辦？”太后看著這個衣食無憂，捧在長輩們手心里長大的孩子，說：“馨兒想要什么？”霍貴妃說：“李惟勤的心里沒有馨兒?！碧笳f：“那皇后之位呢？”霍貴妃點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“姑母以為馨兒還能當(dāng)上皇后？”太后說：“或許還有一個機(jī)會。”霍貴妃說：“什么樣的機(jī)會？”太后說：“穆真兒?！?p> 霍貴妃還想再問，有宮人進(jìn)來說：“陛下來了?！闭f完，皇帝帶著凝月進(jìn)來了?；糍F妃起身要見禮，皇帝連忙攔住，笑著說：“貴妃姐姐免禮?！?p> 太后讓皇帝坐在對面。凝月上前來跪在地上說：“凝月謝太后娘娘厚愛?！碧笮χf：“霍貴妃快扶起玥貴人?！被糍F妃連忙扶起凝月，太后拉住二人的手說：“現(xiàn)在好了。以后大家伙兒一塊兒好好過日子?！蹦逻B忙給霍貴妃施禮，說：“臣妾拜見貴妃娘娘?！被糍F妃受了禮，說：“妹妹不必多禮了?！?p> 太后看向皇帝說：“肅親王要回封地種田，勤兒以為要怎么辦才好？”皇帝說：“母后以為呢？”太后說：“肅親王才多大歲數(shù)，怎么就能回封地種田呢？”皇帝說：“母后以為如何才能留住皇叔？”太后嘆著氣說：“也只好加冠晉祿了。”皇帝說：“陸俊海？”太后點(diǎn)了點(diǎn)頭。凝月聽說“陸俊海”三個字，微微怔了一下。太后和皇帝都看了眼凝月，卻是沒有說話。
太后又看了看漏刻，說：“你們都退下吧。過一會兒，親戚們上了門，你們想走也走不了了?！彼送顺錾详枌m，霍貴妃往慶興宮去了。凝月不知永安宮在哪個方向，站在原地不動彈。魏公公上來說：“玥貴人還不跟上。”凝月說：“跟上什么？”魏公公說：“陛下??！”凝月再看皇帝已經(jīng)在前面停住。魏公公又催，凝月走到皇帝身邊，皇帝說：“還是先回太極宮吧?！蹦赂实弁珮O宮去了。
上陽宮中，太后正在與忠義伯說話。太后說：“哥哥太魯莽了些?！敝伊x伯說：“妹妹，裂秀嶺的事，哥哥我也是才知道。”太后說：“旺兒、馨兒都不是和皇帝的對手?！敝伊x伯說：“這些個事咱們霍家不做也做了，妹妹說怎么辦才好？”太后說：“皇帝現(xiàn)在不動手，過了年可就保不齊了。”忠義伯說：“依著妹妹看來，他會怎么辦？”
太后說：“哥哥是沒有見到，肅親王李響都不敢和皇帝交鋒，年夜晚宴上，要辭官回封地種田?！敝伊x伯漏出笑臉說：“那是好事??！”太后說：“哥哥，怕是肅親王回了封地，咱們霍家就要被抄家?。俊敝伊x伯嚇了一跳說：“李惟勤要抄霍家！他敢！”
太后說：“哥哥，你也醒一醒吧。狩獵場上，皇帝要是沒有消息，沒有幫手，能連射兩只老虎？”忠義伯聽了，心頭一驚悚，后背一陣發(fā)涼。太后看著忠義伯說：“那只老虎果然是哥哥安排人帶進(jìn)獵場的?！?p> 忠義伯說：“后悔當(dāng)初呀。要是目標(biāo)就是李惟勤，霍家不至于落到如此地步?！碧笳f：“哥哥，幸虧目標(biāo)不是陛下，要不旺兒，馨兒就過不上這個年了?！敝伊x伯冷汗直冒說：“妹妹，他李惟勤還是神了不成？”
太后說：“神不神的，妹妹不知道，如今皇帝的實(shí)力如何，哥哥怕是也不清楚了吧？”忠義伯驚出一聲冷汗，說：“妹妹以為如何？”太后說：“可惜了，這一次竟然沒有試探出來！不過，哥哥，除了司戶參軍、侍衛(wèi)之外，應(yīng)該還有一股勢力，也許就藏匿在帝都，就在咱們這些人的眼皮子底下！”忠義伯驚訝的合不上嘴，過了一會兒才說：“還是妹妹棋高一著，哥哥慚愧?！?p> 太后看著忠義伯說：“哥哥，過了年，就寫請辭的折子吧?！敝伊x伯說：“可惜這十多年的謀劃。”太后搖了搖頭說：“哥哥，如果皇帝準(zhǔn)了，咱們霍家或許還能保全；如果皇帝不準(zhǔn)，那就是多早晚要將咱們霍家趕盡殺絕?！?p> 忠義伯還是不死心，說：“就憑他李惟勤？妹妹也太多慮些。”太后看著忠義伯還是不清醒，又勸說到：“哥哥，榮華富貴轉(zhuǎn)眼即逝，一家人平平安安最重要?！敝伊x伯說：“妹妹這是要放棄了？”太后還在勸說忠義伯，說：“只要皇帝能容得下馨兒、旺兒，哥哥，朝堂上的事兒就丟開手吧?！?