“崇禹瀟瀟，榆水饒饒，暝盡拂曉，出日杲杲。”
——無名氏。
這是一句從上古流傳下來很久的詩句，年代久遠，久遠到已經(jīng)不可考證，上古人的語言習慣也與今人大不相同，略顯晦澀，其意思大概是說：
“在土地肥沃的榆水岸邊，人們聚集在一起，組成了叫‘崇禹’的部落；崇禹部所在之地原本蕭條冷落，受到榆水的滋養(yǎng)后，就像長夜破曉一般地蓬勃發(fā)展、蒸蒸日上?！?p> 崇禹之地，是鄭國人的主要發(fā)源處，上百年之前就有人在這里聚居。榆河的水流量雖然也遠遠比不上明漢河，但是也足夠為河的兩岸提供了豐富的水源以及其它資源。
后來因為城池發(fā)展得早且技術(shù)領(lǐng)先，崇禹城便成了聽潮府的首城、府尹與府督的坐鎮(zhèn)之地。近年來在鄭國國內(nèi)安定平穩(wěn)、一心發(fā)展的狀況之下，崇禹城竟然隱隱有成為全國又一個中心的趨勢。
……
到了大約在未時與戌時之間時候，鄭琰玉、鄒鴻、賀七三人終于在灰蒙蒙的向晚天里看到了崇禹城高大的、點著數(shù)不清的值夜燈籠的城墻，燈光明亮得能把城池頂上那一片的夜空都沖開。
雙腿一直都緊緊夾著馬腹、一路奔馳的鄒鴻見終于到了，將手里的韁繩一松，也把那口氣一松：
“呼……還好是趕上了?！?p> 他身后的二人見已經(jīng)看到了崇禹城，也終于把一路都懸著的心放了下來。鄒鴻隨即又瞪了一眼那個不久前才從五花大綁的馬背上驚恐地醒過來、此時還在清理肩膀上的袖子被撕開時留下的線頭的賀七，心想：“可終于是到了，這一路帶著他可真是不容易?！?p> 既然崇禹城已經(jīng)近在眼前，三人信馬由韁，由遠及近慢慢地走，在距離城門十余丈的地方停了下來，翻身下馬。
腳下是一條入城的大道，鄒鴻的眼神慢慢地由這一條由青磚鋪成，足足有八匹馬寬道路轉(zhuǎn)向這一面高聳的城墻。
城墻的高度大概在四丈三尺到四丈四尺之間，這個高度在整個鄭國的城池里也是名列前茅了，僅次于霽都的五丈高的城墻。城墻的最上端均勻地排列著垛口與烽火臺，墻上還有數(shù)不清的暗口。燈光里鄒鴻看得見有一排排長矛的影子在城墻上慢慢移動，城墻最中央、即城門的最上方立了一座雄偉的城樓，這是所有人來到崇禹城時，見它第一面的印象。
對著城樓凝望許久，眼前的這一切在鄒鴻的眼中，都是那么的熟悉。
“再一次回來，真好?！?p> 崇禹城里，有他一直工作著的官署，有他并肩作戰(zhàn)的同僚，還有……他的頂頭上司，方佳圭。
“不過，這一次回來，我會讓一切都塵埃落定。”
鄒鴻默默想著。
收回思緒，鄒鴻牽著馬，挪動了步子，準備帶著兩人進入這號稱是“天下第二”的城池。
忽然，鄒鴻像是想到了什么，停下步子，回過頭問另外兩人說：
“對了，崇禹城可不比廣交城，要進城是需要通行令牌的，你們兩個有嗎？或者說別的符信，能證明身份的也行，像照身帖什么的？”
便與殷英在霽都需要令牌才能出城類似的，在崇禹這種很重要的城池里，也是需要令牌才能出入的。
所謂的令牌，其實就是通行證，每個人第一次來崇禹城都是沒有通行證的，需要經(jīng)過很嚴格的排查，包括對身份、籍貫、隨身物品的各種審核與檢查，通過后的人才被準許入城。進城以后在府里的相關(guān)公署里可以領(lǐng)取一個刻有自己姓名的通行證，這樣下一次便可以直接入城，不過令牌上記載有日期，到了一定的時限后就會需要重新審核，然后才能繼續(xù)使用。
似鄒鴻這種級別的官員，自然是不用去申請通行證的，他們隨身帶有更厲害的、能夠證明自己官銜的符信，這種符信無論到了哪里都會強過任意一種通行證。
鄭琰玉對鄒鴻點點頭說他有，此前他也是四處游歷，曾經(jīng)來到過崇禹城的，所以也有這東西。他一邊說、一邊伸手進背上的包袱里去掏，等他手伸進了包袱，探了幾下，才突然像想起來什么似的，臉色一變。
把手從包袱里面伸出來，鄭琰玉有些尷尬地一笑，略有些不好意思地跟鄒鴻說：
“那個……鄒大人，我差點忘了，我上次入獄之后，什么東西都被收走了，后來出獄那天你催得急，就忘了去拿回來了?！?p> 說著他轉(zhuǎn)頭眺望，看向東邊，還伸手給鄒鴻指了指。在榆河的對岸，便是那聽潮府的大牢，他之前也就是在那里住了十來天。
鄒鴻無奈地搖搖頭，這事兒說起來還算得上是他自己的問題？心道還是算了吧，又轉(zhuǎn)過頭去看了看賀七。
賀七也擺擺手，連聲說著：“你可別問我?！?p> 他也沒有帶通行證來，就賀七走的時候的那個樣子，能把他自己帶上就已經(jīng)謝天謝地了。
“那你的照身帖呢？”
照身帖又稱綠帖，本體就是一塊被打磨得十分光滑的竹板，上面刻有持有人的姓名、身份與籍貫，因為其表面被一種官府絕密調(diào)配的特殊藥劑處理過，會在表面呈現(xiàn)出一層熒光綠色，且能在夜晚時候發(fā)出微亮的光芒，使木牌上的姓名能被看得清楚而得名。
賀七好像是突然見到了什么新鮮玩意兒一樣，瞪大了眼睛看著鄒鴻：
“誒喲？我還能有那玩意兒？鄒大人你是忘了我是干什么吃飯的了嗎？”
賀七一路上都被鄒鴻毫不留情地埋怨了不少，偏偏他還不好意思反駁，現(xiàn)在可算是終于找到個機會，嗆了鄒鴻一句。
鄒鴻為之一噎，不過好像確實是這么回事兒。
鄒鴻反應過來，像賀七這種非法混在江湖上、沒有照身帖的“黑戶”可真是多了去了，就連他們盟主付益德也是個黑戶，沒人知道他的籍貫真正在哪里，甚至不知道“付益德”是不是他的本名。
其實，就算是有照身帖，賀七也是不敢拿出來的，他本就是個臉盤子印上了通緝令的人，雖然現(xiàn)在名義上是被鄒鴻抓了，但其實是在演戲，不敢輕易就在這些地方就暴露出身份，以免節(jié)外生枝。
不過賀七這時又說出一句讓他們倆直想翻白眼的話：
“那不然，你們再把我綁我了進去？”
“……”
鄭琰玉索性再一次轉(zhuǎn)頭向東，望著大牢的的方向去思考人生、回憶自己的獄中生活，鄒鴻則是往另一個方向偏著腦袋，不想再去理會這個活寶。
“可是我袖子撕成的繩子方才都被我扔了，這次再要綁的話，撕鄭兄弟的。”
賀七還“嘿嘿嘿”地笑著，仿佛自己是想到了一個趣味與功效并存的妙招，不料兩個人根本就沒有要理他的意思。
鄒鴻轉(zhuǎn)過身來，看著這個賀七實在是頭大，捂著頭對賀七說：
“賀兄弟啊，這件事兒還是先不要讓其他人知道，要是把你綁著進城，那未免也太過顯眼了?！?p> 賀七仔細一想，確實鄒鴻的話也有一定道理的，可是他也想不出還有什么其它的辦法，這時候還是鄒鴻開口了：
“我來試試看能不能帶你們進去吧?！?p> 說著，鄒鴻頭也沒回，就牽著馬朝城門走去。
鄭琰玉點了點頭，這確實是個辦法，也是沒有辦法的辦法，也牽著馬跟上。
賀七兩手一攤，“行，你們倆說怎么辦就怎么辦吧”，也牽了馬跟在了后面。
三人走到城門邊，鄒鴻從衣裳里掏出來一塊令牌，這令牌同一般的通行證不一般大，牌體的顏色與照身帖相同，想必也是有類似的上色工藝，但作工與材料都要更為上乘。鄒鴻把牌子遞給城門的守衛(wèi)。守衛(wèi)就只看了一眼，整張臉帶著整個身體都明顯地頓了一下。為確認自己不是眼花了，他又把令牌舉到了眼前好好地看了看，再一次確認了這塊令牌的級別后，他立即挺直了整個身子，并恭恭敬敬地用雙手把令牌遞還給鄒鴻。
“大人，小的有眼無珠，耽擱您時間了?！?p> 鄒鴻這塊令牌與一般的照身帖不同，但也是對其持有者身份的一種象征，不過具有極高的權(quán)限。
明顯這名守衛(wèi)是不認識鄒鴻的，其實這也正常，鄒鴻是清平司的人，雖然這崇禹城是他們的大本營，不過他的知名度肯定不能和官位在同一級別的府尹、府督相提并論，但是守衛(wèi)認識這塊令牌啊，那上面的特殊紋路是不可能被仿制的，這就意味著持牌者會是一位府級的高官。
“無妨，你做得很好。”
鄒鴻語氣輕淡，并沒有端架子，但也沒有什么親和度，把令牌收起。
鄒鴻回頭撇了一眼鄭琰玉和賀七，再看了一眼那個守衛(wèi)，開口道：
“這兩位都是本官隨從，需要一并進城?！?p> 那守衛(wèi)只是極快地瞄了一眼兩人，就恭恭敬敬地跟鄒鴻說：
“稟大人知道，這二位進城可以，不過是需要經(jīng)過搜身的?！?p> 鄒鴻回過頭看二人一眼：
“你們覺得呢？”
鄭琰玉倒是沒什么，點了點頭，賀七卻是頗為不忿，在心里面罵那個守衛(wèi)：“還蹬鼻子上臉了是吧？”
其實啊，若他們只是單獨沒有通行證的兩個人來，可能等到今那日宵禁都進不了城。這守衛(wèi)現(xiàn)在只是要搜查一下兩人，已經(jīng)是極給鄒鴻和他那塊令牌的面子了。
鄭琰玉看出來賀七表情里的意思，拍拍他的肩膀說：
“賀兄弟，他們也不容易，搜一下也沒有什么事?！?p> 鄭琰玉的言外之意，只只是搜身，你身上又沒有帶什么不該帶的，不怕他搜。
鄒鴻見兩人都沒有什么問題，于是對守衛(wèi)說：
“那就搜吧，我就不用了吧？”
鄒鴻表現(xiàn)得頗為大度，還和這個守衛(wèi)開了個小玩笑。
那名守衛(wèi)也笑了笑，拱手行禮，想來是要謝謝鄒鴻的理解。他當值的時間也不短了，在其它時候遇到高官，不都像是鄒鴻這么好說話的。
“是，那小的就冒犯貴屬了?！?p> “客氣了?！?p> 鄒鴻對守衛(wèi)說道。這其實也是他一貫的作風，不過倒是給賀七看得愣了，這怎么和他想象中的當官的在下屬面前的嘴臉不一樣啊。