彭章是死人堆里爬出來的。蠻子屠殺的時候他躲到死尸下面逃過了一劫。
邊城全城存活不過數人，多是被家人藏起來的稚童。閔家軍盡數留下了一批士兵守城，帶著最后的邊城遺民進京面圣。
快馬帶著噩耗震驚了朝野上下。恥辱和憤怒充斥在所有人的心頭。
皇帝震怒，卻無計可施。近些年風雨不調、連年天災，賦稅一年不如一年，賑災和軍費開支幾乎快掏空了國庫，一年更比一年艱難。
前線來報，北疆武神又戰(zhàn)死沙場，北疆戰(zhàn)事吃緊，朝中文盛武衰，能擔當大任的少之又少。
看著眼前邊城被屠城的戰(zhàn)報，皇帝砸碎了手邊的硯臺，逐出了殿中的大臣和下人。
回憶那日，宸殿傳來陣陣怒吼。瓷器破碎撞擊之音。
可笑啊！一國之主，面對蠻夷卻如此的無力。
高高在上的帝王，跪在書房，仰頭看著窗外的月亮。閉上雙眼，腦海中充滿著戰(zhàn)場的硝煙彌漫，刀劍聲，子民的哭喊聲，戰(zhàn)士的悲憤，敵人的嘲笑和殘忍。
眼淚順著眼角無聲地滴落在地面，雙手握拳，狠狠地捶向地面。
緊抿的薄唇，吐露著主人的不甘。再睜眼，沒有了軟弱，全是堅定。
“董旗，傳軍機大臣來見朕?！?p> 澤元年間，乾皇御駕親征北疆，士氣大漲，一舉擊破北疆蒙古大營，受降后遂封蒙古可汗為北季王，結兩族之好，迎娶北季王小女兒阿如溫查斯。
又過五年，五年間風調雨順，國泰民安，國富民強，養(yǎng)兵千日用兵一時。西北軍練兵秣馬，名副其實的虎狼之師，征戰(zhàn)數年終于平定了邊城域外。國家強盛，外敵不敢窺視。換得了粱國邊關近半世紀的太平。
當年邊城帶去京城的遺孤，乾皇自覺愧對自己的子民，便把人都留在京城，命人找良師教導，引入正道，日后成為棟梁之才。
彭章年歲大了一點，腦子不甚明朗，學習也遲鈍了些，總被學堂老師教訓、被同學欺負。
徐沛在京中辦事，偶然路過學堂，聽到吵鬧聲，看到彭章被官家弟子堵在角落。找到學堂的老師，人群不哄而散。學堂主事也有難言，此學生年歲大，性子陰沉，課業(yè)不精，學堂委實也不好留了。
“既然徐大人與彭章是舊識，彭章志不在書院，不若幫忙找份差事可好?！?p> “張院長，若放心，便讓彭章來我這里，跟我學做事，總有一技之長，將來也有一份營生?！?p> ”徐大人功德，張某這邊代學生彭章謝謝徐大人。”說著，便兩手抱掌前推，身子略彎。
徐沛哪里受的起這一拜，趕緊扶起張院長“使不得使不得，昔日我也曾在學堂聽過書，張院長也算徐某的老師，在下幫忙本是分內之事，受不得這般大禮?！?p> 張院長面色不變，被人恭維著心里也還是愉悅?！笔ド贤袑W院教導著這批邊城遺孤，是我教導不力，才委托徐大人幫忙?！彪p眉又緊促“徐大人也是去過邊城的。這些孩子年歲這么小邊經歷了戰(zhàn)事和親人亡故，身世凄慘。性格上略有些低沉，但是邊城淳樸，大人別介意?！?p> “我知曉，您且放心。”
自此之后，徐沛身后多了條不愛說話面色嚴肅的小尾巴。跟著徐沛官場沉浮。