第六十八章 人走茶涼
北歸的路上，匡嗣攜夫人乘著朝廷的馬車朝行夜宿從容而行，因?yàn)槭掷镉袠忻茉憾Y院最高等級的關(guān)防文書，又正值契丹人軍威大振，不管接待者心里怎么想，是滿心厭憎還是被迫無奈，他們無論走到哪都受到高規(guī)格禮遇。不但夜宿官驛，有吃有喝，住的上等客房，要什么有什么，馬匹都是最好的，幾驛一換，一切免費(fèi)，走的時(shí)候有程儀奉送；而且白天行路中間都有頓館安排午餐、酒水和小憩，不時(shí)還有一些地方官或有意攀附或盲目巴結(jié)擺宴請客，送上精心挑選的禮物。
這番景象并沒有讓出身貧寒的香雪受寵若驚，而是讓她想起十年前東丹王來到中原時(shí)候的情形。那時(shí)李嗣源用對待一國天子的禮儀迎接?xùn)|丹王，朝廷高官陪伴左右，驛站以迎送圣駕的規(guī)格接待。除了陸路，他們還走了很長一段水路，坐的豪華樓船像宮殿一樣。到了汴州（今開封）皇帝親自從洛陽前去迎接。然而十年中東丹王就從皇帝的座上賓，跌落到求為布衣百姓而不得，被一杯毒酒送掉性命，變成玄武樓大火中的陪葬。她自己僥幸生存，竟能風(fēng)風(fēng)光光回國，身份從宮女奴婢變成了貴夫人。這種境遇令她百感交集，更將這一時(shí)浮華看作過眼煙云。她想得更多的是未來等著她的命運(yùn)。丈夫在中原是個(gè)無名之輩，到了契丹成了有頭有臉的官員，進(jìn)了這樣的府邸，上有不知性情脾氣的婆婆、主母，下有一群陌生的男仆女婢，一個(gè)出身卑微的女子，會不會被人看不起？丈夫承諾讓自己做側(cè)妻，不知能不能兌現(xiàn)？新的環(huán)境能不能應(yīng)付得來？越是臨近目的地，她的心中越是忐忑。
相對于香雪的近鄉(xiāng)情怯，匡嗣倒是歸心似箭。出發(fā)時(shí)是臘月初，他想在新年前回到皇都。盡快給道隱找到歸宿自然是一件大事。另外，久別家人，也未免思念。老母是一直牽掛的人，正印夫人雖然感情淡漠，但離別日久也甚感內(nèi)疚。走的時(shí)候說過這一去時(shí)間可能長可能短，卻沒想到一別就是兩年多。中間關(guān)山阻隔，通信很難，自己寫了不少信給太弟傳遞情報(bào)，給家里報(bào)平安的信卻只有一兩封，并告訴他們不必給自己寫信，寫了也收不到。所以不知他們的情況怎么樣了。然更讓他急于歸去的還不是這些，而是太子。
從小陪伴李胡，兩人既是主仆又是玩伴而且興趣相投，自己是三皇子身邊最親近的人。太弟開府自然而然就做了總管。名為總管，實(shí)際還和過去一樣，服侍陪伴小皇子吃喝玩樂罷了。如今太弟升了太子，成為更加明確的一國儲君。身份變了，年紀(jì)也大了，是二十五歲的成年人了。最關(guān)鍵的兩年不在，不知小時(shí)候的玩伴現(xiàn)在變成了什么樣子。會不會高高在上難以接近了，會不會變得陌生不再信任自己？會不會人一走茶就涼，位置早被別人取代，成了多余的人？李胡這個(gè)人的品性他最了解，這不是一個(gè)念舊情的人，更不是一個(gè)講義氣的人，說直白就是自私。他有很多的疑慮。常常后悔在洛陽耽擱了那么久，真是鬼迷心竅。如果一去就除掉東丹王，旋即迅速回來，就什么都不用擔(dān)心了。當(dāng)然，得到情投意合的伴侶香雪，耽擱的時(shí)間還是有些價(jià)值的。如今回來得已經(jīng)太晚，自然是越早見到太子越好。
盡管著急，匡嗣還是按部就班不緊不慢地走，不趕早也不拉晚，天色剛剛擦黑就入住驛館。中原早在秦漢時(shí)期就有了驛站，如今三十里一驛的體系十分完備，加急軍報(bào)最快一日六百里，中間跳過去的驛站足有二十個(gè)，一般官員出差一天兩驛居多，匡嗣卻一日一驛。他這樣做的目的不是為了別的，主要是為了盡量多地接觸各種人，收集晉國的情報(bào)。老馮道懷疑他是契丹密探，這回真的差不多了。
匡嗣很聰明，回國后憑什么重新立足呢？自己文不善吟詩作賦寫漂亮文章，武不能拉弓射箭率軍隊(duì)打仗，小時(shí)候全憑雕蟲小技贏得小皇子信任，現(xiàn)在那一套不行了，只能另辟蹊徑。征服中原是契丹最重要的國策，晉國是目前的主要盟邦，太子即是儲君，就要胸藏天下，需要了解晉國。自己近水樓臺，盡量摸清楚這邊的情況，成為中原通，說不定就會大有用武之地。只要有心，探聽情況的渠道很多，比如地方官員宴請，官員和陪客很多見多識廣，話頭一挑，各種消息便滾滾而來。如果沒有宴請，他就和驛丞、驛卒閑聊，驛站整天送往迎來，最是消息靈通。接觸到的這些人，除了少數(shù)憎惡這個(gè)狐假虎威的契丹漢人，多數(shù)都覺得這個(gè)韃子挺平易近人愿意和他聊天。一路上他聽到了不少政治經(jīng)濟(jì)、風(fēng)土人情、宮廷秘聞和八卦傳言，這些不一定有用，但知道的越多越能得到一個(gè)豐富完整的認(rèn)識。
這天過小年，正好走到了潞州南的一個(gè)驛站，其實(shí)再趕趕就可以到潞州大驛歇宿，匡嗣還是早早就在這個(gè)小站入住了。晚飯沒有州縣官員宴請，匡嗣給驛丞二兩碎銀，請他多辦些好酒好菜，請幾個(gè)管事一起坐坐。驛丞推辭一番就笑納了，很快就擺出一桌相當(dāng)豐盛的酒席?？锼妹鼘⒎蛉说娘堥_在上房里，自己則和驛丞、兩名管事對酌，并分發(fā)酒肉給驛卒和正在驛站當(dāng)差的百姓。驛丞姓朱，幾杯酒下肚臉上染了酡紅，話匣子也打開了。說道：
“客官，像您這么體恤咱們的貴人這年頭真是不多了，本應(yīng)該咱們招待貴客，您倒反過來買酒買肉給賞銀，好多年都沒有過這么像樣的小年了。”
“驛丞做了幾年了？”
匡嗣問道。
“在下這個(gè)驛丞干了五年了，給李嗣源干完給他那個(gè)養(yǎng)子皇帝干，李皇帝換了石皇帝，咱還接著干。不管誰做龍椅，驛站都得開，都得用人不是?；实蹱幪煜?，大官要富貴榮華，咱們只求養(yǎng)家糊口罷了?！?p> 管事的兩個(gè)人是驛丞的左膀右臂，一個(gè)掌內(nèi)，管廚房、客房、馬匹等一應(yīng)驛務(wù)，姓馬；一個(gè)主外，專管攤派催辦百姓出的人力物力，姓張。像大多數(shù)驛站一樣，這個(gè)官家的飯碗都是由驛丞的親戚或故舊捧的。驛丞大概分給了他們一點(diǎn)小錢，兩個(gè)人都眉開眼笑，興致勃勃。馬管事口才很好，肚子里裝了不少道聽途說的故事，一開口就像說書似的有頭有尾侃侃而談。他將一大塊醬雞腿放進(jìn)嘴里，咂了口酒，跟著說道：
“就是這話，這年頭龍椅輪流坐，李亞子做了三年皇帝，但他爹死了十幾年他才稱帝，也算掌了小二十年大權(quán)，李嗣源干了八年，李從珂兩年，皇帝一個(gè)不如一個(gè)，老百姓的日子也越來越苦。不知這個(gè)姓石的皇帝能做幾年呢?！?p> 張管事看似膽子小些，說道：
“老馬，你的嘴巴又沒把門的了。這位貴客是好人，但隔墻有耳，萬一讓朝廷的人聽去，你咒皇上，可是大逆不道的罪?！?p> 匡嗣饒有興趣地問道：
“馬管事，依你看，當(dāng)今皇上坐不坐得穩(wěn)這把龍椅呢？”
“老張，你也忒膽小了，放個(gè)屁都怕把房子掀了?？凸伲阋獑栁疫@話，告訴你，我看懸。你是北邊的人，要不是你們撐腰，當(dāng)今圣上，嘿嘿，早就被李從珂給用油炸了。靠別人能靠一輩子？你能靠別人就不能？那個(gè)趙德鈞不是想撬一杠子來著，只是運(yùn)氣不好，差那么一點(diǎn)點(diǎn)火候。你看，契丹人剛一撤軍，就有人開始做亂了?！?p> “誰作亂了？”
這是匡嗣沒有聽說過的，石敬瑭是在晉陽登基的，到現(xiàn)在不過兩個(gè)多月，要是這會兒就有人造反也太快了，李從珂好歹還干了兩年呢。馬管事說完上句話，正夾了一大筷子油汪汪的燉豬肘子，準(zhǔn)備放進(jìn)嘴里，聽到問他，把肉放到面前的盤子里，煞有介事地說道：
“客官可知道成德留后秘瓊被天雄節(jié)度使范延光殺了？”
一個(gè)節(jié)鎮(zhèn)留后被另一個(gè)節(jié)度使所殺不是小事卻也不值得大驚小怪，匡嗣搖搖頭。馬管事用筷子在面前的盤子里戳戳點(diǎn)點(diǎn)，吐沫星子都濺到中間的菜盤里了：
“這可不是小事，秘瓊是被朝廷調(diào)到齊州去做防御使的。姓秘的本來不想走，成德可是塊大肥肉，可是朝廷把成德給了安重榮，契丹派了一個(gè)大將護(hù)送姓安的去接收，他不敢不走。結(jié)果去齊州上任路過魏州地界時(shí)，居然被范延光在光天化日之下派兵殺了。這可是朝廷特別重視的一個(gè)調(diào)任官員。事后姓范的上報(bào)承認(rèn)是魏州兵所殺，不過說是誤殺。朝廷竟然相信了這個(gè)胡說八道，不追究了?！?p> 驛丞一邊大口吃菜，一邊一杯接一杯地從桌上的酒壺里自斟自飲，吃喝得正帶勁，插嘴道：
“這也算不了什么大事。那么多事管不過來，放過一個(gè)誤殺的案子不奇怪?！?p> “這可不是小案子。范延光是李從珂的人，他這個(gè)天雄節(jié)度使就是那家伙給的，這誰都知道。唐軍攻打晉陽時(shí)他率兩萬魏州軍參加了的，只是后來敗得太快，仗還沒打就結(jié)束了。石皇帝登基后沒敢動他，他卻公然殺朝廷大員，你們說不是造反嗎？而且他為什么殺那個(gè)秘瓊？我聽說就是因?yàn)樾彰氐倪€在成德時(shí)范延光聯(lián)絡(luò)他一起造反，那小子膽小沒有理，這位范大帥懷恨在心，大概又想殺人滅口，逮著機(jī)會就干了。”
張管事道：
“這事我也聽說了，不過說的是范延光圖財(cái)害命。那個(gè)秘瓊也是活該。本來董琦溫是成德節(jié)度使，秘瓊是姓董的親信，掌握著兵權(quán)。董琦溫跟著趙德鈞去晉陽平叛，和北平王一起被抓到北邊去了。姓秘的知道自己的這個(gè)上司是個(gè)巨富，聽說這主陷在契丹回不來了，就把人家一家人全都?xì)⒘?，貪了那份家?dāng)。范延光是貪圖他的這份不義之財(cái)才劫殺他的。沒人同情姓秘的，都說這才是現(xiàn)世報(bào)?！?p> “不管怎么說，反正這么大件事姓董的敢干，朝廷卻不敢問。你們說是好兆頭嗎？”
見幾個(gè)人都自顧自地吃喝，沒有人搭茬，馬管事又添油加醋道：
“還有，人心不穩(wěn)啊。盧文進(jìn)，客官知道嗎？”